Hướng phía dưới?

Sao lại thế? Sau khi xuyên qua "tường ma", con đường thực sự lại dẫn xuống dưới?

Chẳng lẽ gác chuông dưới đáy còn có không gian sao?

Cả ba người đều bất ngờ, bởi vì những bí mật và chân tướng họ dự đoán đều nằm ở "trái tim" của gác chuông – tức là trên đỉnh. Hơn nữa, khi họ mới bước vào gác chuông, điểm xuất phát là tầng một, và lúc đó họ không hề nhìn thấy bất kỳ không gian tầng hầm nào.

Đương nhiên, có lẽ do họ không hề nghĩ đến khả năng đó, hoặc không gian dưới lòng đất bị ẩn giấu kỹ, nên đã bỏ qua.

Hiện tại, con đường mới mở ra lại không thông lên đỉnh tháp, Ngu Hạnh cũng không hề xoắn xuýt. Dù sao, chiếc cầu thang vô tận kia là một phần của âm mưu, mà nơi này cũng chẳng còn lối đi nào khác. Vậy thì cứ xuống dưới xem sao, biết đâu lại có con đường khác dẫn lên đỉnh.

Lần này, vị trí của ba người đã thay đổi. Khúc Hàm Thanh sau khi quay người đã đi đầu tiên. Nàng không chút do dự, dẫn hai người phía sau lần lượt bước vào thông đạo vừa mở ra.

Cánh cửa xoáy tối sầm từ từ khép lại phía sau, triệt để ngăn cách con đường cầu thang tuần hoàn vô tận kia.

Ba người bước vào một thông đạo dốc xuống, chật hẹp. Khác hẳn với chất liệu kim loại và xương cốt hỗn hợp ở phía trên, những bức tường nơi đây giống như một loại mô sinh vật đã cứng lại, khô khốc, mang màu đỏ sẫm, bề mặt phủ kín những gân cơ thô to, tựa như mạch lạc.

Những mạch lạc này vẫn đang đập đều, nhẹ nhàng, tỏa ra nhiệt lượng yếu ớt và một mùi hương quái dị... tựa như hỗn hợp giữa máu cổ xưa và tin tức tố.

Không khí trở nên ẩm ướt và ngột ngạt hơn, mang theo mùi tanh nồng của đất và hơi kim loại gỉ sét.

Cảm giác áp bách từ gác chuông phía trên đã giảm bớt đáng kể, nhưng thay vào đó là một thứ uy áp cổ xưa, thâm trầm, như thể họ đang đến gần một vật thể khổng lồ đang say ngủ.

Trong thông đạo yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có tiếng bước chân và hơi thở của chính họ vọng lại trong không gian chật hẹp.

Thông đạo lần này không hề dài. So với thể tích gác chuông nhìn từ bên ngoài, họ chỉ tiến lên khoảng hai ba phút là phía trước đã rộng mở sáng sủa.

Đây là một không gian dưới đất tương đối rộng rãi.

Ngu Hạnh ngắm nhìn xung quanh, duỗi ngón tay ấn nhẹ lên bề mặt vách tường. Cảm giác mềm mại, dính nhớp, thậm chí còn hơi ấm.

Cảnh tượng nơi đây, nói là nội thất kiến trúc thì không bằng nói là một khoang ngực khổng lồ của sinh vật.

Những "bức tường" và "mái vòm" của không gian này đều được tạo thành từ màng thịt màu đỏ sẫm, liên tục co bóp nhẹ nhàng. Phía trên có những mạch máu to khỏe, đập mạnh mẽ và một vài cấu trúc như bó thần kinh phát ra ánh huỳnh quang sinh vật yếu ớt.

Mặt đất tương đối bằng phẳng, phủ một lớp vật chất cứng lại giống như biểu bì.

Và ở trung tâm khoang ngực, thứ thu hút sự chú ý nhất là một cấu trúc máy móc cổ xưa, phức tạp, kết nối chặt chẽ với các mô sinh vật xung quanh.

Cỗ máy ấy được đúc từ một loại kim loại tối sẫm, không ánh sáng, với phong cách cổ điển nhưng méo mó, chứa đựng một thứ thẩm mỹ phi nhân loại.

Bánh răng, tay quay, ổ trục cùng các bộ phận khác liên kết với nhau theo một cách thức cơ học phi logic. Nhiều chỗ đã mọc dính liền với màng thịt và mạch máu xung quanh, thậm chí bề mặt kim loại của cỗ máy còn bị phủ một lớp màng sinh vật mỏng.

Phần lõi của cỗ máy là một đĩa tròn phức tạp, chậm rãi xoay chuyển không ngừng, khắc đầy những ký hiệu không thể lý giải. Nó dường như là trạm trung chuyển năng l��ợng cho không gian dưới lòng đất này, đồng thời cũng là một điểm khống chế kết nối với gác chuông phía trên.

Tuy nhiên, ánh mắt ba người nhanh chóng bị thu hút bởi một bóng người đứng cạnh cỗ máy, lưng quay về phía họ, nửa tựa vào cấu trúc của nó.

Bóng người đó mặc một bộ quần áo cũ nát đến thảm hại, dính đầy những vết bẩn tối màu. Thân hình gầy gò, tóc tai rối bời điểm bạc, nhìn từ dáng vóc thì là một người đàn ông.

Cánh tay trái và một phần thân thể bên trái của hắn đã dung hợp với cỗ máy cổ xưa kia. Làn da bị thay thế bằng kim loại, mạch máu và đường dây điện xen lẫn, những ngón tay biến thành cần điều khiển nhỏ xíu hoặc tiếp điểm, trông như thể hắn đang bị cỗ máy cổ kính ấy nuốt chửng.

Chỉ có tay phải của hắn còn duy trì hình thái nhân loại, vô lực rủ xuống bên người.

"Đó là..." Khúc Hàm Thanh chợt có suy đoán. Họ đã một đường lần theo ghi chép và manh mối của Edgar mà đến đây, vậy thì người xuất hiện ở nơi này, rất có thể chính là bản thân Edgar!

Chỉ là, trong tình cảnh này, không rõ "Edgar" đã chết hay còn sống. Bởi vì theo cảm nhận của nàng, nơi đây không hề có hơi thở tương tự với người sống bình thường.

Linh Nhân khẽ "Sách" một tiếng đầy ngạc nhiên.

Hắn định tiến lên kiểm tra, liền bị Ngu Hạnh một tay chặn lại: "Ngươi định làm gì?"

Linh Nhân vô tội đáp: "Đương nhiên là đi qua xem thử người này còn sống hay đã chết chứ? Ngươi không tin ta sao?"

Ngu Hạnh hỏi vặn lại: "Thái độ của ta cho thấy việc không tin loại người như ngươi vẫn chưa đủ rõ ràng sao?"

Linh Nhân bật cười: "Đến nước này rồi, ta còn giở trò gì được nữa chứ? Thôi, nếu ngươi không yên tâm lời ta nói, vậy thì ngươi tự đi mà xem đi."

Ngu Hạnh thu tay lại.

Nhưng đúng lúc này, dường như bị tiếng nói chuyện của họ kinh động, bóng người mà họ tưởng rằng đã chết từ lâu kia, chậm rãi, có chút cứng nhắc, quay đầu lại.

Đầu hắn xoay tròn một trăm tám mươi độ.

Thân thể hắn bất động, chỉ có cái đầu quỷ dị xoay lại, để lộ ra một khuôn mặt đàn ông trung niên tái nhợt, tiều tụy, nhưng vẫn có thể nhận ra bảy tám phần giống với chân dung của tác giả «Đi Xa Khắp Ký».

Quả nhiên là hắn, Edgar · White.

Quả thực kỳ lạ, tóc và làn da hắn lẽ ra đã bước vào giai đoạn tuổi già, thế nhưng khuôn mặt này lại như thể dừng lại ở ba mươi năm trước, không chút dấu hiệu lão hóa.

Ánh mắt hắn vẩn đục, tràn ngập mỏi mệt và thống khổ vô tận, nhưng sâu thẳm bên trong vẫn còn sót lại một tia tỉnh táo và giãy giụa của con người, chưa hề hoàn toàn mất đi. Ánh mắt hắn đảo qua ba người, bờ môi mấp máy, phát ra âm thanh khô khốc khàn khàn, như thể đã rất lâu không nói chuyện:

"Tinh không... muốn tới lấy đi ta sao?"

"Không ai phát hiện... ta ở đây... các ngươi là... ai?"

Giọng hắn mang theo cảm giác kim loại ma sát, như thể có bánh răng đang chuyển động trong cổ họng.

"Edgar · White?" Ngu Hạnh tiến lên một bước, xác nhận lại.

Có lẽ là vì biểu cảm của Ngu Hạnh quá đỗi bình thường – không có sự điên cuồng hay ác ý, thậm chí cả lòng thương hại cũng rất ít, chỉ đơn thuần là sự bình tĩnh, dùng giọng điệu hỏi thăm một người bình thường. Mà kiểu giọng điệu này, vừa hay lại là thứ không tồn tại trong thành phố kinh hoàng này.

Edgar ngược lại có chút phản ứng khác.

"Là... Là ta..." Hắn khó khăn gật nhẹ đầu, ánh mắt dừng lại trên mặt Ngu Hạnh, như thể đang xác nhận điều gì đó: "Các ngươi... không phải Thần phái tới... trên người các ngươi... không có loại... điên cuồng thuần túy đó..."

"Đúng vậy, chúng ta là điều tra viên, lần theo ghi chép manh mối mà ngươi chôn giấu ở Rừng Lãng Quên ba mươi năm trước mà đến." Giọng Ngu Hạnh khiến người ta an tâm. Chiếc lưỡi đỏ tươi chợt lóe lên, trấn an hiệu quả người tiên phong đã hòa làm một thể với cỗ máy này.

Hắn đưa tay lấy ra chiếc huy chương bạc mà Đại Chủ Giáo đã trao, đưa về phía trước: "Giáo hội Mẫu Thần Bội Thu cũng ủng hộ chúng ta, ngươi xem, đây là huy chương."

Edgar thở dốc mấy lần, trong mắt lóe lên hào quang, rồi lại nhanh chóng tắt ngấm. Việc nói chuyện dường như tiêu hao của hắn sức lực to lớn. Lồng ngực hắn chập trùng, phát ra tiếng ầm ầm ầm ầm: "Nhanh... rời đi... khỏi đây... 'Kẻ canh gác'... sắp tỉnh dậy... nó sẽ không... cho phép bất kỳ ai... tiếp cận... 'Chân tướng'..."

Dường như để ứng nghiệm lời hắn nói, ngay khi âm thanh vừa dứt, cấu trúc máy móc cổ xưa ở trung tâm không gian dưới lòng đất kia bỗng nhiên phát ra tiếng vù vù trầm thấp, đầy nguy hiểm!

Đĩa tròn ở lõi cỗ máy đột nhiên tăng tốc độ xoay, những ký hiệu khắc trên đó phát ra ánh hồng quang bất lành.

Cùng lúc đó, mạch máu trên vách tường màng thịt xung quanh đập mạnh mẽ kịch liệt, một lượng lớn năng lượng hướng về cỗ máy mà hội tụ!

Phía trước cỗ máy, không gian bắt đầu vặn vẹo, chấn động, một luồng lực lượng tinh thần cường đại, hỗn tạp nỗi sợ hãi, tự trách, tuyệt vọng cùng những cảm xúc tiêu cực cực đoan khác, bùng phát ra như một mạch nước ngầm!

Những năng lượng tiêu cực này nhanh chóng ngưng tụ, phác họa ra một hình dáng người mơ hồ. Hình dáng ấy ngày càng rõ ràng, cuối cùng biến thành một bóng người y hệt Edgar · White!

"Chạy mau!" Edgar phát ra tiếng thúc giục đầy tuyệt vọng.

Thế nhưng, Ngu Hạnh và ba người khác vào lúc này lại biểu hiện đúng phẩm chất "tìm đường chết" vốn có của các điều tra viên huyền thoại: tất cả đều đứng yên bất động. Dù sao, họ đều tự tin vào thực lực của mình, vả lại, những cư dân bản địa trong phó bản làm sao có thể lý giải được những lực lượng vượt qua hệ thống tri thức của họ, của những người Diễn Suy chứ.

Đã đến thì cứ đến, dứt khoát phải xem thử con quái vật này trông như thế nào chứ!

Bóng người quái dị kia nhanh chóng ngưng thực lại.

Tuy nhiên, "Edgar" này lại có ánh mắt trống rỗng, khuôn mặt vặn vẹo vì cực độ sợ hãi, khắp người tỏa ra sát ý lạnh lẽo mà cuồng bạo.

Thân thể nó không phải huyết nhục, cũng chẳng phải máy móc, mà được cấu thành từ năng lượng hắc ám thuần túy. Trong tay nó cầm một con dao rọc giấy méo mó, được tạo nên từ nỗi sợ hãi ngưng kết – hình thái đó không khác gì con dao mà Edgar từng dùng để sửa bản thảo.

Kẻ canh gác – là bản sao của Edgar?

Hệ thống vẫn không có động tĩnh, Ngu Hạnh đành tự mình suy đoán tên của con quái vật này.

"Nó... nó là ta... là tất cả nỗi sợ hãi của ta ngưng tụ lại..." Edgar bản thể tựa vào cỗ máy, thống khổ nhắm mắt lại. "Ta sợ hãi sự ngu dốt... sợ hãi chân tướng... sợ hãi việc không thể bảo vệ người thân... sợ hãi sự vô lực của bản thân... Đúng... sợ hãi bị tòa thành này hoàn toàn đồng hóa! Còn nữa, còn có tinh không, tinh không đã trao cho ta sự điên cu��ng..."

"Nó là quái vật... Chạy mau, chạy mau a!"

Bản sao Kẻ canh gác phát ra một tiếng gầm rít không thành tiếng, xung kích tinh thần như bão tố càn quét ra, vung con dao rọc giấy sợ hãi, hóa thành một đạo hắc ảnh, đột ngột lao tới tấn công ba người!

Tốc độ của nó cực nhanh, động tác mang theo phong cách điên cuồng, tàn bạo và xảo quyệt. Đao quang trực chỉ Ngu Hạnh đang đứng đầu tiên, mũi dao ấy ẩn chứa sự ô nhiễm tinh thần, đủ sức dễ dàng xé nát linh hồn của một người bình thường!

Chiến đấu, trong nháy mắt bùng nổ bên trong không gian khoang ngực sinh vật dưới lòng đất này.

Không đợi Ngu Hạnh triệu hồi cành cây, Khúc Hàm Thanh vung lên huyết quang trong tay, thanh kiếm đỏ tươi đón lấy đao ảnh đen nhánh kia.

Kiếm và đao va chạm, phát ra một tiếng rít lên chói tai, trực tiếp tác động đến linh hồn!

Nàng cảm nhận được, lực đạo và kỹ xảo của đối phương đều vượt xa con người, tràn ngập ý vị hủy diệt và điên cuồng. Mỗi một đòn tấn công đều vượt qua quy tắc vật lý, trực tiếp nhằm vào linh hồn.

Bất quá, dù bản sao này mạnh mẽ, nhưng hình thức hành động của nó lại dựa trên nhận thức của Edgar, tồn tại những quy luật và chấp niệm nhất định. Nói cách khác, Khúc Hàm Thanh cảm thấy ngay cả khi không hiển lộ linh hồn bản thể, nàng đơn đấu cũng có thể thắng.

Nhưng hai người bên cạnh hiển nhiên sẽ không để nàng đơn đấu. Lớp rêu xanh đậm lặng lẽ bò lên trên vách tường màu thịt đỏ, vô thanh vô tức, lời nguyền đã cắm rễ và lan tràn khắp nơi.

Linh Nhân tựa vào lớp rêu xanh, như thể tựa vào một bức tường vững chắc, tay cắm túi quần, khóe miệng mang theo một nụ cười như có như không.

Vừa nãy bị Ngu Hạnh ngăn lại không cho tiến lên, lúc này hắn ngược lại thành thật đứng yên tại chỗ. Rêu xanh hút lấy sinh mệnh lực từ vách thịt, xem như chỉ "vẩy nước" một chút, nhưng cũng đã góp được chút sức lực.

Trước mắt, những cành cây cấp tốc lướt qua. Linh Nhân thưởng thức những đường vân nguyền rủa đen nhánh chợt lóe trên tờ giấy, giao chiến trường lại cho xúc tu của Ngu Hạnh và kiếm của Khúc Hàm Thanh.

Mỗi lần kiếm và cành cây xuyên kích v��o Kẻ canh gác, Linh Nhân dường như đều có thể "nghe thấy" những lời nói mê đầy sợ hãi mà Edgar từng lặp đi lặp lại trong ý thức của bản sao kia –

"Ta không nên tò mò... Không nên điều tra..."

"Farrell... Ta cứu không được hắn..."

"Lena... Ca ca có lỗi với ngươi..."

"Mẫu thần... Vì sao trầm mặc..."

"Tri thức... Là nguyền rủa..."

Những ý niệm vỡ vụn này như gai độc, nương theo những đòn tấn công tinh thần mạnh mẽ, ý đồ chui vào ý thức của Linh Nhân, nhưng lại bị hắn tùy tiện xóa bỏ.

Đồng thời, bản sao cũng thực sự thể hiện "kỹ xảo chiến đấu" phi thường. Con dao rọc giấy của nó như lưỡi rắn độc, luôn tìm được những góc độ tấn công xảo quyệt nhất.

Trong lúc nhất thời, trận chiến trở nên có chút kịch liệt.

Bản sao Kẻ canh gác không có thực thể, các đòn tấn công vật lý có hiệu quả hạn chế. Nhất định phải dựa vào đối kháng linh hồn và tinh thần mới có thể gây sát thương hiệu quả. Nó không biết mệt mỏi, điên cuồng tấn công, nhưng điều này đối với Ngu Hạnh và Khúc Hàm Thanh mà nói thì chẳng là gì.

Tuy nhiên, họ nhất thời cũng không thể kết thúc Kẻ canh gác này.

"Hạt nhân của nó... liên kết với cỗ máy... liên kết với ta." Giọng Edgar bản thể yếu ớt truyền đến, chỉ rõ mấu chốt: "Phá hủy... sự kết nối năng lượng... giữa nó và cỗ máy... Hoặc là... trực diện 'nỗi sợ hãi' của nó... làm tan rã nó..."

"Hoặc là... liền trực tiếp giết ta..."

Trong mắt phải Edgar chảy ra một dòng nước mắt vẩn đục. Theo lý thuyết, hắn bị vây hãm ở đây đã lâu, lại còn bị đồng hóa thành cái dạng không ra người không ra quỷ thế này, ý chí cầu sinh hẳn phải rất mờ nhạt.

Thậm chí nếu đổi thành người khác ở đây, khi nhìn thấy Ngu Hạnh và những người họ lần đầu tiên, hẳn đã phải kêu to những lời kiểu "Giết ta đi, hãy giải thoát cho ta" rồi.

Nhưng Edgar trông có vẻ không muốn chết, hắn đặt lựa chọn giết mình ở cuối cùng.

U quang lóe lên trong mắt Ngu Hạnh. Giằng co một lát, hắn đã thăm dò được lối chiến đấu của Kẻ canh gác, chủ động kéo dài cảm giác ra, bắt lấy những mảnh vỡ sợ hãi lộ ra trong từng đòn tấn công của b���n sao.

Không thể ăn.

Ý niệm ấy truyền đến từ cành cây: "Không thể ăn." Cảm giác đói bụng đã không còn quá rõ ràng, dục vọng muốn ăn của hắn cũng không cao, vả lại những nỗi sợ hãi này cũng chẳng hề "ngon miệng" – Quỷ Trầm Cây vốn không lấy sợ hãi làm thức ăn, hẳn là [Linh] sẽ thích thứ này hơn.

Nhưng cứng rắn muốn ăn cũng có thể.

Khi con dao rọc giấy một lần nữa mang theo ý niệm điên cuồng và tuyệt vọng đâm tới, Ngu Hạnh không tránh không né. Những cành rễ khổng lồ đồng loạt đâm ra, bao phủ Kẻ canh gác như một chiếc lồng. Trước khi linh thể nó kịp xuyên qua khe hở, hắn bắt đầu nuốt chửng!

Những mảnh vỡ sợ hãi xuất phát từ Edgar ấy lập tức trở nên càng lúc càng hiếm, mỏng manh. Trong âm thanh nhấm nuốt khiến người ta rùng mình, bản sao Kẻ canh gác phát ra một tiếng kêu rên tinh thần thống khổ, thân hình rõ ràng mờ đi một tia!

Hãy nhớ rằng, những câu chuyện này, cùng với từng chi tiết đắt giá, đều được truyen.free lưu giữ và lan tỏa.