Ngu Hạnh đưa Linh Nhân vào căn nhà kiểu Tây của mình.

Cách bài trí nơi đây theo Khúc Hàm Thanh thì có phần cổ điển, nhưng trong thời kỳ Dân Quốc, chắc chắn thuộc loại thời thượng nhất. Một vài người hầu đi ngang qua, thấy tiểu thiếu gia và khách đang chuyện trò vui vẻ, nên không làm phiền mà lặng lẽ tiếp tục công việc.

Cuối cùng, hai người dừng lại ở một góc sân thượng trên lầu hai, nơi được bố trí riêng để hóng mát và uống trà. Chiếc ghế sofa bọc da màu nâu đỏ hơi lún xuống khi Linh Nhân ngồi. Nữ hầu dâng trà bánh, tiểu thiếu gia lại tiếp tục câu chuyện vừa rồi khi mới gặp.

Trước mặt Linh Nhân, Ngu Hạnh trẻ tuổi không chút che giấu sự khó chịu của mình, tuôn ra hết những bực bội về cha ruột cùng đám phụ nữ ông ấy mang về – có người là dì ghẻ, có người thậm chí không có danh phận – dường như bao nhiêu oán khí đều trút ra.

Khúc Hàm Thanh lại có thể cảm nhận được, việc trút bầu tâm sự khiến tâm trạng Ngu Hạnh nhanh chóng tốt lên.

“Thế nên, cậu cũng không muốn lập gia đình sớm như vậy?” Linh Nhân nhấp một ngụm hồng trà, mỉm cười vạch trần vấn đề mấu chốt.

Tiểu thiếu gia du học từ sớm, mới 22 tuổi đã học thành tài về nước, đúng là một thiếu niên anh tài. Nhưng ở trong nước, tuổi này cũng đã đến lúc tìm vợ. Không ít công tử nhà giàu còn là “an cư rồi mới lạc nghiệp”, có gia đình rồi mà vẫn đi học đại học bình thường.

Chính vì lẽ đó, ông Ngu lão gia mới có ý để con trai mình xem mắt với con gái của đối tác làm ăn, nói trắng ra là muốn kết thông gia.

Tiểu thiếu gia nói: “Theo cha tôi thì không thích cũng chẳng sao, cứ cưới về nhà rồi tính, sau này gặp người mình thích thì cưới lại. Ông ấy còn bảo nhà nào mà chẳng có dăm ba bà dì ghẻ... Nghe thôi đã thấy phiền rồi.

Ông ấy căn bản không hiểu tư tưởng mới. Giới trẻ bây giờ đề cao tình yêu tự do, hôn nhân tự do, cả đời chỉ muốn ở bên một người thôi. Anh nhìn xem, gần đây trên phố chẳng phải có nhiều cô gái ăn vận hiện đại đó sao? Quản lý ngân hàng Hưng Bang còn là một tiểu thư tính cách cực kỳ cá tính nữa chứ! Những người phụ nữ như vậy mới là đối tượng phù hợp để yêu đương, kết hôn, vậy mà cha tôi lại cứ thích mấy cô gái lạc hậu chỉ biết mặc áo khoác ngoài, búi tóc kiểu cũ.”

Cậu ấy hừ lạnh một tiếng: “Lùi một vạn bước mà nói, con gái của mấy ông chủ trên thương trường kia, thật sự có thể cam tâm như cha tôi nghĩ, cùng một đống phụ nữ mà chia sẻ một người chồng sao? Ông già này lạc hậu hết chỗ nói, ông ấy còn cứ đem con gái nhà người ta ra làm vật giao dịch thế này thì sớm muộn cũng chuốc lấy thiệt thòi thôi.”

Linh Nhân lặng lẽ lắng nghe, không nói nhiều, chỉ thỉnh thoảng đáp lại một tiếng để tỏ vẻ mình đang chú ý.

Cuối cùng, anh ta hỏi: “Cậu cãi lời cha cậu thế, ông ấy có phạt cậu không?”

Ngu Hạnh trợn mắt: “Cứ phạt đi, tiền của tôi đâu phải đều do ông ấy cho. Vả lại tôi cũng đâu phải trẻ con nữa, bây giờ ông ấy cắt tiền tiêu vặt của tôi thì tôi chịu đói sao? Ông ấy muốn nhốt tôi trong nhà, chẳng lẽ tôi không tự mình chạy ra được à?”

“Thế nếu ông ấy sai gia nhân trong nhà trông chừng cậu thì sao?” Linh Nhân hỏi tiếp.

Ngu Hạnh nói: “Tôi có biết đánh người đấy, nhưng họ không dám thật sự đánh tôi đâu.”

Linh Nhân thế là bật cười.

Tiểu thiếu gia sáng sủa, lương thiện, nhưng không phải kiểu người chịu thiệt thòi. Ai đối xử tốt với cậu ấy thì cậu ấy sẽ càng tốt với người đó, ai đối xử tệ với cậu ấy thì cậu ấy cũng sẽ tệ hơn. Ý thức đạo đức của cậu ấy mang tính chủ quan và rất năng động.

Thế nên, sau khi trưởng thành, cậu ấy rất ít khi phải chịu khổ trong nhà, cũng không bị đạo đức ràng buộc hay lạm dụng.

Khúc Hàm Thanh nghe mà thấy tức giận.

Nghe ý tứ thì, cái ông Ngu lão gia kia, đã từng thật sự cắt đứt mọi thứ chi tiêu của Ngu Hạnh, còn nhốt cậu ấy nữa!

Ngu Hạnh tốt như vậy, tại sao lại phải chịu cảnh đó!

Trong ý thức, Khúc Hàm Thanh vểnh tai lên, muốn nghe thêm nhiều hơn nữa.

Bỗng thấy Linh Nhân ngồi đối diện ánh mắt lóe lên, nhấp một ngụm trà, rồi khẽ thở dài.

Tiểu thiếu gia quả nhiên lập tức phát hiện: “Sao thế?”

Linh Nhân mỉm cười hiền hòa, nhưng giọng nói lại pha chút đắng chát: “Cậu và ông Ngu lão gia chẳng giống nhau chút nào. Ông Ngu háo sắc, còn cậu thì thẳng thắn như khúc gỗ. Ở cạnh cậu vẫn thoải mái hơn nhiều.”

Khúc Hàm Thanh không hiểu rõ lắm, chủ yếu là vì không biết rõ nguyên do. Cô chưa kịp phát tán tư duy thì tiểu thiếu gia đã lập tức xù lông, cảnh giác hỏi: “Vậy ông già kia lại quấy rầy cậu nữa sao?!”

“Ông ấy không bệnh chứ! Cậu đã nói là không muốn dính dáng gì đến ông ấy rồi mà!”

Khúc Hàm Thanh: À?

Khúc Hàm Thanh chớp mắt, mượn đôi mắt của “Ngu Hạnh” nhìn về phía Linh Nhân.

Không thể không nói, bỏ qua lăng kính của kẻ thù, cô cũng phải thừa nhận Linh Nhân thật sự là một đào hát trời sinh. Gương mặt ấy đường nét mềm mại, thanh tú, uốn lượn, dù chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra là đàn ông nhưng vẫn khiến người ta quên đi giới tính của anh ta.

Một đào hát nổi tiếng như vậy quả thực rất được các lão gia hoan nghênh... Nhất là những lão gia háo sắc, phong lưu, không kén chọn.

Nhưng, làm gì?

Linh Nhân cũng đâu phải đào hát không có quyền thế thật sự. Lúc này dù chưa biết thực lực ra sao, nhưng chắc chắn không phải người thường. Anh ta thật sự sẽ vì ông Ngu lão gia quấy rầy mà phiền lòng sao?

E rằng ông Ngu lão gia vừa mới chiếm được chút lợi lộc, giây sau đã biến thành một khối thi thể rồi.

Bây giờ lại nhắc đến chuyện này với Ngu Hạnh, rõ ràng là muốn lợi dụng sự quan tâm bất bình của cậu ấy.

Khúc Hàm Thanh bĩu môi.

Trong hình ảnh, Linh Nhân vẻ như chỉ tiện miệng nhắc tới, cảm xúc cực kỳ ổn định, ngược lại còn an ủi tiểu thiếu gia: “Đừng lo lắng, ông Ngu lão gia không làm gì tôi cả, chỉ là nói mấy câu ngoài miệng thôi. Vả lại, ông ấy thưởng tiền rất hào phóng, hát cho ông ấy nghe kiếm được nhiều tiền, tôi cũng chẳng mất mát gì.”

“Ông Ngu lão gia dù có quan niệm khác xa cậu, nhưng xét cho cùng vẫn yêu thương cậu. Ông ấy biết cậu và tôi quan hệ tốt, là bạn bè, nên chắc chắn sẽ không ép buộc tôi đâu. Ngược lại, vì được ông Ngu lão gia coi trọng, những khán giả khác khi đến xem hát cũng cư xử đàng hoàng hơn rất nhiều, thành thử hát cũng dễ dàng hơn không ít.”

Nghe đến đây, tiểu thiếu gia đang xù lông cũng dần dịu lại.

Linh Nhân nói không sai, cha ruột cậu ấy chính là cổ hủ thêm háo sắc, luôn mang theo những quan niệm cũ, nên họ không hài lòng. Nhưng xét đến cùng, ông lão chỉ có mình cậu con trai này. Sau khi các chị gái đã đi lấy chồng, bên cạnh ông ấy chỉ còn lại mình cậu. Bất kể có bao nhiêu bà dì ghẻ đi nữa, ông ấy đều tìm cách không cho các bà ấy mang thai để đe dọa địa vị của tiểu thiếu gia.

Mặc dù Ngu Hạnh không quan tâm cái gọi là địa vị này, cậu ấy cảm thấy chuyện đó từ căn nguyên đã sai rồi, trọng điểm đâu phải là đề phòng bụng?

Nhưng Ngu lão gia xác thực coi như yêu thương cậu ấy. Trong một số vấn đề nguyên tắc, ông ấy chưa từng làm qua chuyện gì khiến cậu ấy thất vọng cực độ.

Chẳng hạn như, Linh Nhân là bạn của cậu ấy, cũng có thể nhận được một chút tôn trọng. Lại chẳng hạn như, Ngu Hạnh ra nước ngoài học nghệ thuật, Ngu lão gia cũng rất ủng hộ.

Trừ một chút quan niệm bất đồng, cùng những lúc ngẫu nhiên bị phạt, và sự cường thế phong kiến của ông lão gia trưởng kia, Ngu Hạnh kỳ thật sống rất tốt, tương đối thoải mái, từ nhỏ đến lớn chưa từng gặp qua bất kỳ trở ngại nào. Nếu như Ngu lão gia không yêu thương cậu ấy, cũng không cách nào nuôi dưỡng cậu ấy thành một người ưu tú như vậy.

Loại cảm xúc này rất phức tạp, không chỉ là mâu thuẫn giữa cha con, mà còn đúng lúc mắc kẹt tại thời điểm quan niệm xã hội thay đổi kịch liệt.

Chắc chắn sẽ khiến người ta không vui, nhưng cũng không phải chuyện gì to tát đến mức phải sống chết.

Chủ đề này cuối cùng có chút ngượng nghịu, Linh Nhân và Ngu Hạnh nói thêm vài câu rồi không tiếp tục nữa, chuyển sang chuyện khác. Vòng vo một hồi, không biết sao lại nói đến chuyện lý tưởng.

Tiểu thiếu gia nói cậu ấy thích vẽ tranh, thích điêu khắc, thích cảm giác vạn vật đản sinh dưới đầu ngón tay mình. Có lẽ 10 năm, 20 năm sau cậu ấy nhất định phải kế thừa gia nghiệp, trở thành một thương nhân bận rộn, nhưng trước đó, cậu ấy muốn đi đây đi đó, làm một họa sĩ lữ hành.

Thời cuộc biến động, biết đâu trên đường lữ hành cậu ấy sẽ đồng điệu với lý tưởng của một vài người, rồi dừng chân lại để hoàn thành một sứ mệnh nào đó. Hoặc cũng có thể, cậu ấy sẽ bình lặng hoàn thành chuyến đi, bình lặng trở về nhà... Tất cả đều ổn, đều rất tốt.

Khúc Hàm Thanh có thể cảm nhận được, khi nói những lời này, đôi mắt Ngu Hạnh chắc chắn đang lấp lánh ánh sáng. Cậu ấy chưa từng trải qua bóng tối, cả người đều toát ra vẻ rạng rỡ, trong sáng.

Ngay cả Linh Nhân cũng ngẩn người vì tiểu thiếu gia đang chậm rãi bày tỏ lý tưởng trước mặt mình, vừa lắng nghe vừa vô thức lộ ra vẻ ngây ngốc.

“À này, thế còn cậu thì sao? Ý tôi là, nếu không phải hát hí khúc, cậu muốn làm gì?” Tiểu thiếu gia chợt h���i.

Linh Nhân lấy lại tinh thần, thật sự nghiêm túc suy tư một chút.

Anh ta bưng tách hồng trà, ánh mắt nhìn ra bầu trời ngoài sân thượng, mãi một lúc sau mới cười nói: “Nếu không có bất kỳ điều kiện ràng buộc nào, cũng không cần bận tâm đến hiện thực... Tôi muốn trở thành một nhà khoa học.”

Tiểu thiếu gia: “Hả?”

Đây rõ ràng là một câu trả lời nằm ngoài dự đoán.

Linh Nhân: “Sao thế, ngạc nhiên lắm à?”

Tiểu thiếu gia cười ha ha một tiếng: “Tôi còn tưởng cậu sẽ muốn làm một siêu cấp đại gia, không cần vất vả bôn ba... Hoặc là những nghề khác, rất nhiều nghề khác. Tóm lại, tôi không nghĩ cậu lại muốn làm nhà khoa học.”

“Đây là vì sao vậy? Cậu nghĩ thế nào?”

Khúc Hàm Thanh cũng hơi ngạc nhiên. Dù sao nhìn bề ngoài, một đào hát và một nhà khoa học đã không ăn nhập đến mức đặt cạnh nhau thôi cũng thấy thiếu hòa hợp.

Nhưng thôi, chắc là sắp vào vấn đề chính rồi. Ngu Hạnh sở dĩ tái hiện đoạn ký ức này cho cô, chẳng phải là đang trả lời câu hỏi của cô sao?

Trong hình ảnh ký ức, Linh Nhân mỉm cười, giải thích: “Gần đây nghe người ta nhắc đến ngài Đức và ngài Thi Đấu, tôi liền tò mò hỏi một câu, sau đó mới biết được, à, khoa học chính là như thế đấy.”

“Khoa học rất thần kỳ phải không? Nó có thể khiến cuộc sống của chúng ta thay đổi một trời một vực. Điện thoại và đồng hồ trong nhà cậu đều từ đó mà ra. Nếu đặt vào thời cổ đại, người tạo ra những thứ này có khi sẽ bị coi là thần tiên ấy chứ.”

Anh ta ngả người ra sau, chìm vào chiếc ghế sofa tông màu trầm, hai chân bắt chéo, một tay chống cằm, ngón cái vô tình lướt qua chiếc tua rua đỏ rủ xuống bên tai.

“Nếu tôi không phải đào hát, không làm cái nghề hạ cửu lưu này, nếu tôi có thể thỏa sức mơ ước... tôi muốn trở thành một nhà khoa học, đi tìm hiểu xem ngài Thi Đấu rốt cuộc đã tạo ra những vật thần kỳ đến mức nào, rồi chế tạo ra những tạo vật mà mình yêu thích, để chúng bầu bạn cùng tôi.”

Linh Nhân nói, nhìn Ngu Hạnh một cái, nửa đùa nửa thật nói: “Biết đâu tôi còn có thể làm ra những con búp bê giống hệt cậu, giống đến mức thật giả lẫn lộn, sau đó để chúng thay tôi làm việc... Ồ, đúng rồi, phải làm thật nhiều thật nhiều mới đúng, để vô số cậu bầu bạn cùng tôi.”

Tiểu thiếu gia gãi đầu: “Người máy sao? Nghe cũng có vẻ thú vị, nhưng tôi vừa tưởng tượng hình ảnh cậu tả, sao cứ thấy rờn rợn.”

Cậu ấy chống nạnh: “Không được, không được! Không cho phép cậu làm những con búp bê giống hệt tôi! Tôi là độc nhất vô nhị, trên đời này chỉ có một Ngu Hạnh thôi!”

Linh Nhân bật cười: “Đến cả tưởng tượng cũng không được sao?”

“Cũng không được! Ai mà thích trên đời này xuất hiện một đống thứ giống hệt mình chứ? Nếu cậu thực sự muốn làm nhà khoa học thì cũng không thể làm chuyện đáng sợ như vậy chứ!” Tiểu thiếu gia bĩu môi nói.

Khúc Hàm Thanh: “...”

Đáng ghét.

Linh Nhân có khả năng chế tạo đủ loại vật phẩm, điều này trong giới cấp cao của Người Diễn Giải đã không còn là bí mật. Ngoại trừ những thí nghiệm bí ẩn, phi nhân tính kia, ngay cả Tầm Hoa Nhân mà họ từng gặp cũng là tạo vật của Linh Nhân.

Anh ta không chỉ biết chế tạo búp bê.

Anh ta đã đạt đến giai đoạn chế tạo ra “người” thực sự.

Thậm chí, những “Người” do Linh Nhân tạo ra còn có thể nhận được sự công nhận của hệ thống Hoang Đường, giống như những Người Diễn Giải khác, thông qua việc tham gia phó bản để tăng cường sức mạnh, khai phá hệ thống năng lực thuộc về mình.

Họ chỉ mới thấy mỗi Tầm Hoa Nhân, nhưng Linh Nhân vốn thích ẩn mình, ai biết anh ta đã giấu bao nhiêu tạo vật giống Tầm Hoa Nhân nữa? Ở điểm này, Linh Nhân quả thực sâu không lường được.

Việc anh ta mượn cơ hội này để bày tỏ “lý tưởng” với Ngu Hạnh thời niên thiếu, e rằng lúc đó đã thực hiện rồi thì phải? Mượn cơ hội này để nói ra, là một kiểu trào phúng bí ẩn của kẻ săn mồi dành cho con mồi, hay là đang dò xét mức độ chấp nhận của Ngu Hạnh đối với điều này?

Nếu như... nếu như Ngu Hạnh không thể hiện sự không muốn, liệu Linh Nhân có thật sự tạo ra rất nhiều “Ngu Hạnh” để chúng vĩnh viễn bầu bạn cùng anh ta không?

Suy nghĩ của Khúc Hàm Thanh trôi dạt rất xa, cô lập tức nhận ra hình ảnh trước mắt cũng tương tự với dòng suy nghĩ của mình, bắt đầu mơ hồ trôi về một nơi xa xăm.

Cảnh tượng đang thay đổi, những xúc tu ký ức chảy vào cô chuyển cảnh đến một không gian xanh biếc.

Ùng ục ục...

Vài bong bóng nổi lên trong không gian đó, nhẹ nhàng trôi lên. Khúc Hàm Thanh phải mất một lúc để thích nghi với hình ảnh, rồi mới nhận ra mình – hay đúng hơn là Ngu Hạnh, người mà thị giác cô đang ký thác – dường như đang ngâm mình trong một thứ chất lỏng màu xanh lục.

Đây là...

Cô đã trải qua nhiều lần diễn giải như vậy nên nhanh chóng nhận ra đây là gì – là bồn nuôi cấy.

Ngu Hạnh đang lơ lửng trong một ống nuôi cấy hình trụ lớn. Bên trong là thứ chất lỏng màu xanh lục, hẳn là một loại dịch dinh dưỡng chăng?

Qua lớp chất lỏng lúc đục lúc trong đó, lớp kính phản chiếu hình ảnh một vài người mặc áo khoác trắng. Khúc Hàm Thanh nhìn thấy một số trong đó vội vã đi qua, số khác thì đứng lại gần, dường như đang quan sát cô.

À, là quan sát Ngu Hạnh.

Âm thanh đối thoại mờ mịt đã trôi theo thời gian, mất đi sự rõ ràng. Bản thân Ngu Hạnh không thể hiểu được, và lọt vào tai Khúc Hàm Thanh cũng chỉ là những chuỗi âm thanh lộn xộn, không rõ nghĩa.

Nhưng rồi, Ngu Hạnh trong hình ảnh xoay người, hướng về phía sau. Linh Nhân, cũng mặc áo khoác trắng, cứ thế đột ngột xuất hiện trong tầm mắt cô.

Linh Nhân kẹp một cuốn sổ ghi chép dữ liệu dưới khuỷu tay. Anh ta mỉm cười, dường như phát hiện vật thí nghiệm trong ống nuôi cấy đang nhìn lại, thế là tiến lên vài bước, áp lòng bàn tay lên lớp kính.

Anh ta nói: “Cũng sắp rồi, tiểu thiếu gia.”

Giọng nói ấy rõ ràng đến kinh ngạc, tạo thành sự tương phản rõ rệt với đám người mặc áo khoác trắng xung quanh.

Khúc Hàm Thanh nhận ra một cách muộn màng rằng Ngu Hạnh lúc này dù vẫn còn có thể cử động, nhưng không hề biểu lộ dù chỉ nửa điểm cảm xúc dao động nào, chỉ lạnh băng và chết lặng.

Không có sợ hãi, không có giận dữ, mọi cảm xúc dao động đều bị tước đoạt. Cứ thế, Ngu Hạnh yên lặng nằm trong thiết bị thủy tinh, cơ thể trần trụi trong dịch dinh dưỡng mà ngay cả cảm giác xấu hổ cũng không thể nảy sinh.

Linh Nhân cứ thế nhìn tiểu thiếu gia từng tươi cười rạng rỡ, dùng ngữ khí y hệt như lúc trò chuyện trên sân thượng mà nói: “Cậu là độc nhất vô nhị, trên đời này chỉ có một mình cậu. Cậu nói đúng, thế nên, thật đáng thương làm sao, tiểu thiếu gia à, cậu chỉ có thể tự mình trở thành đối tượng nghiên cứu của tôi.”

“Yên tâm đi, tôi là ‘nhà khoa học’ xuất sắc nhất thời đại này. Tôi sẽ biến cậu thành tạo vật hoàn mỹ nhất, sau đó... cậu sẽ giống như tôi.”

Từng câu chữ trong bản dịch này đã được chắt lọc kỹ lưỡng, và quyền sở hữu thuộc về truyen.free.