Ký ức không còn tiếp tục.

Khúc Hàm Thanh liếc thấy bên ngoài tấm kính dường như treo rất nhiều ống dài đen ngòm, to lớn đến mức đáng sợ, nhưng còn chưa kịp nhìn kỹ, hình ảnh liền mờ dần, biến thành một mảng trắng xóa.

"Hiện tại đã biết rõ rồi chứ?"

Giọng Ngu Hạnh – người mà giờ phút này đang cùng nàng đứng trên tháp, chờ Linh Nhân xử lý cái túi da trái tim mới nhất – vang lên trong khoảng trắng xóa.

Nếu xúc tu có thể hiển thị ký ức và cảm xúc, thì việc giao tiếp ý thức cũng chỉ là chuyện nhỏ. Khúc Hàm Thanh thích nghi một chút, rồi bình luận: "Hắn coi nghề nhà khoa học như tình yêu đích thực vậy."

Lúc này, nàng đã không còn lấy làm lạ trước những trạng thái đa dạng của Linh Nhân.

Linh Nhân thích tạo ra sinh vật, mà bất kể là Edgar đã hòa làm một thể với máy móc bên dưới tháp chuông, hay là trái tim khổng lồ được cấu tạo tinh vi trên tầng cao nhất kia, nếu có thể phân tích chúng, đều có thể cung cấp thêm nhiều trợ giúp cho việc sáng tạo sinh vật.

Mặc kệ trong mảnh ký ức đó, câu nói "nhà khoa học kiệt xuất nhất thời đại này" mà Linh Nhân nhắc tới có bao nhiêu giá trị thực, thì cũng chỉ có thể đánh giá dựa trên thực tế. Khoa học của hắn được phát triển dựa trên cơ sở vật chất của thế giới thực kết hợp với năng lực kỳ lạ của bản thân hắn, và có những hạn chế rất lớn.

So sánh cùng nhau, những nhà khoa học điên trong các phó bản suy diễn hoang đường có thể nói là nhiều vô số kể, mà lại rất ít bị hạn chế... Dù sao thiết lập của mỗi thế giới khác nhau, khả năng đạt đến giới hạn cao nhất và chủng loại cũng không giống nhau.

Linh Nhân muốn tiến thêm một bước trong lĩnh vực này, thì việc trực tiếp học tập kiến thức liên quan trong phó bản chính là hiệu quả nhất. Mà bây giờ xem ra, hắn sớm đã để mắt đến năng lực tạo vật của Cổ Thần Cthulhu trước khi đi vào thành phố kinh hoàng này.

Như vậy, từ giây phút gọi Ngu Hạnh lại ở tiệm sách, mời hắn chia sẻ những manh mối trong du ký, Linh Nhân đã định hướng cho kết quả với một động cơ rõ ràng.

Chờ Linh Nhân đem trái tim mang về nghiên cứu kỹ lưỡng, lần tiếp theo cũng không biết hắn lại sẽ mò ra thứ gì.

Bất quá, hắn là thế nào sớm biết được những vật này tồn tại?

Lúc này, Khúc Hàm Thanh cùng Ngu Hạnh đang giao tiếp bằng ý niệm, những suy nghĩ trầm tư của nàng cũng truyền sang Ngu Hạnh. Sau khi nghi vấn này được đặt ra, Ngu Hạnh cũng suy tư một lát, sau đó trả lời:

"Kỳ thật ta hoài nghi Linh Nhân có quy tắc liên quan đến 【thời gian】 trên người. Chờ chúng ta rời khỏi phó bản, có thể đi hỏi Carlos một chút."

Khúc Hàm Thanh mím môi: "Carlos? Cáp Kỳ sĩ đó có nhiều manh mối hơn ngươi sao?"

"Ha ha." Ngu Hạnh biết Carlos bình thường hay đùa giỡn trong đội ngũ, nhưng hắn nhất định phải nhắc nhở Khúc Hàm Thanh: "Nói không chừng đó có khi là một con sói trà trộn vào đội ngũ Cáp Kỵ sĩ thì sao."

Mảnh vỡ ký ức hiện ra có tốc độ thời gian trôi qua khác với thực tế. Khúc Hàm Thanh xem hai cảnh tượng hoàn chỉnh, nhưng đặt vào thực tế cũng chỉ vỏn vẹn 2 phút mà thôi.

Ngu Hạnh một bên lợi dụng nhánh xúc tu truyền tin tức vào đầu Khúc Hàm Thanh, một bên dùng đôi mắt nhìn chằm chằm Linh Nhân.

Thao tác xử lý cái trái tim da thịt của Linh Nhân còn nhanh hơn nhiều so với Ngu Hạnh dự đoán.

Con dao giải phẫu có kiểu dáng kỳ lạ lướt đi trên đầu ngón tay hắn, như một chú cá bơi lội có sinh mệnh, bóc tách chính xác từng phần dù là nhỏ nhất, có thể còn hoạt tính trên lớp tổ chức đã khô cằn.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, cái túi da khổng lồ ghê tởm kia liền bị phân giải, phân loại, cuối cùng hóa thành mấy khối mẫu vật không ngừng thu nhỏ lại, được bao bọc bởi lực trường đặc biệt, rồi bị hắn như không có chuyện gì xảy ra mà cất vào trong tay áo.

Làm xong tất cả, hắn thậm chí còn chậm rãi lấy ra một chiếc khăn trắng, xoa xoa tay, dường như vừa rồi xử lý không phải di hài của một sinh vật không thể miêu tả, mà chỉ là một công việc giải phẫu bình thường.

"Đợi lâu rồi." Linh Nhân xoay người, trên mặt mang một tia thỏa mãn, như nụ cười thư thái của người vừa thưởng thức món ngon. Nụ cười ấy lại không chạm tới đáy mắt, ánh mắt của hắn nhẹ nhàng lướt qua Ngu Hạnh, rồi nán lại một khoảnh khắc trên người Khúc Hàm Thanh: "Chúng ta nên xuống dưới."

Khúc Hàm Thanh mở mắt, nhánh cây kia cũng biến mất trong hư không.

Bởi vì vừa mới nhìn thấy ký ức, nàng càng cảm thấy khó chịu một cách bản năng với Linh Nhân trong bộ dạng này. Khúc Hàm Thanh bĩu môi, không nói gì, chỉ đưa ánh mắt về phía Ngu Hạnh.

Ngu Hạnh nhẹ gật đầu, trên mặt không có biểu cảm thừa thãi: "Đi thôi, đi tìm Edgar. Chìa khóa lối ra rất có thể vẫn nằm ở chỗ hắn."

Ba người không chần chừ nữa, đi ngược lại theo đường hầm lên xuống lúc đến.

Sinh vật phát sáng bên trong đường hầm dường như ảm đạm đi một chút, dòng năng lượng cuộn trào bên ngoài thành ống cũng trở nên trì trệ, hỗn loạn, dường như đã mất đi lõi dẫn đường.

Khi bọn hắn lần nữa đặt chân xuống tầng hầm ngầm đó, cảnh tượng trước mắt khiến ba người đều khựng lại bước chân.

Tình huống trở nên tồi tệ hơn rất nhiều so với lúc bọn hắn rời đi.

Trong không khí tràn ngập mùi nồng đặc hơn, gay mũi hơn, hỗn hợp giữa dầu máy cháy khét và máu thịt thối rữa.

Âm thanh vận hành vù vù của cỗ máy "Lõi Cân Bằng" cổ xưa trở nên đứt quãng, như tiếng thở dốc của người sắp chết.

Mà điều đáng sợ nhất phải kể đến là Edgar · White, người đang dựa vào cỗ máy.

Nguyên bản hắn còn có một nửa thân thể miễn cưỡng giữ được hình dạng con người, nhưng giờ phút này, sự cân bằng yếu ớt đó dường như đã bị phá vỡ hoàn toàn.

Màu kim loại u tối như rêu phong mọc lan đã ăn mòn đến cổ hắn. Dưới lớp da bên trái khuôn mặt, có thể lờ mờ thấy những bánh răng nhỏ bé chuyển động vô ích.

Mắt phải của hắn – cái mắt duy nhất còn sót lại thuộc về nhân loại, từng lộ v��� thanh tỉnh và giãy giụa – giờ phút này phủ đầy tơ máu vẩn đục, con ngươi co giãn không theo quy luật, ánh mắt tan rã và cuồng loạn, phảng phất đang thừa nhận nỗi thống khổ to lớn không thể diễn tả.

Năm ngón tay của bàn tay phải còn sót lại của hắn móc sâu vào lớp chất hữu cơ đã cứng lại trên mặt đất, lưu lại năm vết cắt sâu hoắm. Các mạch máu trên cánh tay như những con giun vặn vẹo nổi phồng lên. Mỗi lần hô hấp khó nhọc của hắn đều kéo theo phần nửa thân trái đã dung hợp với máy móc phát ra tiếng "Két" ma sát rợn người.

"Ây... A..." Trong cổ họng hắn phát ra những âm thanh không rõ nghĩa, pha lẫn tạp âm kim loại ma sát.

Khi bóng dáng ba người Ngu Hạnh ánh vào mắt phải vẩn đục của hắn, Edgar bỗng run rẩy. Hắn giống như dùng hết sức lực toàn thân, ngẩng đầu lên, đôi mắt tan rã khó khăn lắm mới tập trung được vào bọn họ.

"Là... Là các ngươi..." Giọng hắn khàn đặc và khô khốc đến cực điểm, dường như dây thanh quản cũng đã bị kim loại hóa một nửa: "Hồi... Trở về..."

Hắn định di chuyển cơ thể, nhưng động tác này dù nhỏ cũng lại dẫn đến phản ứng dây chuyền.

Mạch máu và đường dây kết nối hắn với cỗ máy đột nhiên kéo căng, bắn ra những tia lửa điện nhỏ bé. Vách tường thịt chung quanh theo đó cũng co rút kịch liệt một chút.

"Các ngươi... Muốn đi sao?" Hắn hỏi.

Ngu Hạnh nở một nụ cười với hắn: "Đúng vậy, tọa độ tầng cao nhất đã bị chúng ta phá hủy. Bây giờ, chúng ta phải tìm cách ra ngoài."

"Mang ta... Cùng đi..." Edgar nhìn chằm chằm Ngu Hạnh không rời mắt, từ con mắt phải còn nguyên vẹn kia bộc phát ra ánh sáng khẩn cầu gần như điên cuồng. Ánh sáng này cùng khuôn mặt vặn vẹo đáng sợ của hắn tạo thành sự đối lập khiến người ta phải xót xa: "Van cầu các ngươi... Mang ta rời đi... Cái này... Địa ngục..."

Lời hắn đứt quãng, lại mang theo một sức mạnh lay động tâm hồn: "Ba mươi năm... Ta đã cố gắng chịu đựng... Ba mươi năm... Ghi chép... Cảnh báo... Ta đã làm được... Ta không thể... Chết ở đây... Lena... Em gái ta... Vẫn đang chờ ta..."

Nước mắt hòa lẫn với chất lỏng màu đen giống dầu rỉ ra từ hốc mắt, dọc theo gương mặt cứng đờ của hắn trượt xuống.

Khúc Hàm Thanh nắm chặt chuôi kiếm, đốt ngón tay trắng bệch một cách bản năng.

Cho dù biết người trước mặt có thể đã trở thành nền tảng của thành phố, nhưng cảnh tượng thảm khốc này vẫn khiến nàng cảm thấy phức tạp. Dù sao, suốt chặng đường này, họ đã đi theo dấu chân của hắn, thậm chí nhận được sự giúp đỡ của hắn, mới khiến bọn họ hiểu rõ chân tướng.

Edgar là một tác giả du ký không tầm thường, nhưng lại không thể có được một cái kết cục tốt đẹp.

Nàng vô ý thức nhìn về phía Ngu Hạnh.

Ánh mắt Ngu Hạnh tỉnh táo đến mức gần như tàn nhẫn.

Hắn không trả lời lời cầu khẩn của Edgar, mà chậm rãi tiến lên, dừng lại cách hắn vài bước chân, rồi ngồi xổm xuống. Đôi con ngươi tĩnh mịch của hắn tỉ mỉ quan sát từng chi tiết nơi Edgar và cỗ máy nối liền.

Hắn thậm chí vươn tay, đầu ngón tay quấn quanh một sợi hắc vụ nguyền rủa cực nhỏ, nhẹ nhàng chạm vào một chút ở ranh giới dung hợp kia.

"Ầm —— " Một tiếng rất nhỏ vang lên, như tiếng nước lạnh nhỏ vào dầu nóng. Ngay lập tức, một vùng khô héo cực kỳ nhỏ bé và thoáng qua xuất hiện tại điểm tiếp x��c giữa kim loại và tổ chức huy��t nhục xung quanh.

Edgar phát ra một tiếng kêu rên thống khổ, thân thể run rẩy dữ dội.

Ngu Hạnh thu tay lại, lông mày khẽ nhíu lại một cách khó nhận thấy.

Tình huống còn tồi tệ hơn hắn dự đoán.

Đặc tính sinh mệnh của Edgar đã hoàn toàn quấn quýt với cỗ máy "Lõi Cân Bằng" này, thậm chí là với quy tắc tầng đáy của toàn bộ thành phố kinh hoàng, hình thành một kiểu quan hệ cộng sinh, thậm chí là ký sinh.

Ý thức của hắn có lẽ vẫn đang giãy giụa, nhưng sự "tồn tại" của bản thân hắn đã trở thành một phần không thể thiếu để duy trì hình thái hiện tại của thành phố này.

Cưỡng ép tách rời, chẳng khác nào trực tiếp giết chết hắn.

Linh Nhân đứng ở một nơi xa hơn một chút, hai tay giấu trong tay áo, an tĩnh quan sát. Trên mặt hắn mang một vẻ chuyên chú gần như đang nghiên cứu, phảng phất đang ghi chép một hiện tượng thí nghiệm thú vị.

"Thế nào?" Khúc Hàm Thanh thấp giọng hỏi, mặc dù trong lòng đã có đáp án.

Ngu Hạnh đứng dậy, lắc đầu, giọng điệu bình ổn nhưng không thể nghi ngờ: "Hắn đi không được."

Câu nói này như lời phán quyết cuối cùng, đánh tan chút ánh sáng hy vọng cuối cùng trong mắt Edgar.

"Không... Không có khả năng!"

Giọng Edgar đột nhiên vang lên cao hơn, trở nên sắc nhọn và vặn vẹo, tràn ngập tạp âm kim loại ma sát chói tai.

Bàn tay phải còn sót lại của hắn đột nhiên nâng lên, chỉ thẳng vào Ngu Hạnh, ngón tay run rẩy kịch liệt vì cực kỳ dùng sức.

"Các ngươi... các ngươi có thể phá hủy 'Trái tim'... các ngươi có được... lực lượng mạnh mẽ như vậy!" Hắn gào thét, mắt phải vẩn đục trừng to hết cỡ, tơ máu gần như muốn vỡ tung: "Vì cái gì... Vì cái gì không thể cứu ta?! Ta đã giúp các ngươi! Ta đã cho các ngươi manh mối! Không có ta... các ngươi căn bản không thể tìm thấy nơi này! Huống chi là phá hủy nó!"

Tâm trạng của hắn như nước lũ vỡ đê, sôi trào mãnh liệt.

Rất hiển nhiên, ánh mắt từ trên trời giáng xuống vừa rồi, sau khi tọa độ trái tim biến mất, đã nhìn xuyên qua tòa tháp cao này. Linh Nhân lúc ấy chỉ kịp xóa đi cảm giác tồn tại của ba người bọn họ, nhưng Edgar, người cách bọn họ xa đến cả một tòa tháp như vậy, lại không thể được bảo vệ.

Cũng có lẽ là Linh Nhân không hứng thú mà thêm thắt lòng tốt này đi.

Tóm lại, không biết là bởi vì tọa độ trái tim bị hư hại, hay là ánh mắt tinh tú mang theo khí tức cổ thần, Edgar đều trở nên quái vật hóa hơn.

Tư duy thuộc về nhân loại của hắn lúc này đang nhanh chóng bị xóa bỏ, thay vào đó, chỉ còn lại chấp niệm và cuồng loạn.

Hắn đang tăng tốc lao về phía sự điên loạn.

Theo sự kích động của hắn, toàn bộ tầng hầm ngầm bắt đầu chấn động rõ rệt.

Mái vòm màng thịt trên đỉnh đầu nhúc nhích bất an, các mạch máu đập mạnh, co bóp liên hồi, phát ra tiếng "thùng thùng" trầm đục, dường như cả thành phố đều cộng hưởng với sự phẫn nộ của hắn.

Ngay cả cỗ máy "Lõi Cân Bằng" cổ xưa kia cũng phát ra tiếng gầm rú quá tải, không ổn định.

"Nhất định có biện pháp! Nhất định có!" Edgar gần như gầm thét. Trên nửa khuôn mặt kim loại của hắn, những bánh răng nhỏ bé chạy không tải điên cuồng, phát ra tạp âm khiến người ta phiền não: "Gỡ ta... khỏi cỗ máy chết tiệt này! Chặt đứt n��! Ta biết các ngươi làm được!"

Khúc Hàm Thanh tiến lên một bước, huyết kiếm khẽ nâng lên, trên lưỡi kiếm lưu chuyển ánh sáng nguy hiểm: "Tách rời bằng bạo lực? Ngươi có chắc làm vậy sẽ không lập tức..."

"Sẽ không! Ta có thể cảm giác được... Ý thức của ta... Vẫn có thể tồn tại độc lập!" Edgar ngắt lời nàng, ngữ khí cuồng nhiệt và cố chấp, hiển nhiên đã không lọt tai bất kỳ phân tích lý tính nào: "Chỉ cần rời khỏi cái lồng giam này... Ta liền có thể hồi phục... Nhất định sẽ được!"

Linh Nhân vẫn luôn trầm mặc quan sát, giờ phút này rốt cuộc khẽ cười một tiếng. Tiếng cười kia trong không gian vốn xao động bị kiềm chế, vang lên đặc biệt rõ ràng, cũng đặc biệt lạnh như băng.

"Hồi phục?" Hắn chậm rãi tiến lên, ánh mắt rơi vào nơi nối liền rắc rối phức tạp, gần như đã hòa lẫn vào nhau giữa Edgar và cỗ máy, ngữ khí mang theo một lối trần thuật sự thật tàn nhẫn: "Ngài White, ngài dường như vẫn chưa hoàn toàn nhận rõ trạng thái của mình. Cái gọi là 'ý thức độc lập' của ngài, bất quá chỉ là 'Lõi Cân Bằng' này vì để ghi chép và vận hành hiệu quả hơn, mà giữ lại cho ngài một cái... 'giao diện người dùng' mà thôi."

Hắn duỗi ra ngón tay thon dài, hờ hững chỉ vào những mạch máu và đường dây xen lẫn: "Suy nghĩ của ngươi, ký ức của ngươi, thậm chí 'sự phẫn nộ' của ngươi lúc này, đều đã trở thành một phần logic vận hành của thành phố này. Cưỡng ép chặt đứt kết nối, kết quả chỉ có một cái —— "

Giọng Linh Nhân cố ý dừng lại một chút, sau đó rõ ràng thốt ra hai chữ:

"Vỡ vụn."

"Không chỉ là nhục thể tiêu vong, ý thức của ngươi, linh hồn của ngươi, tất cả thông tin cấu thành sự tồn tại mang tên 'Edgar · White' này, đều sẽ bởi vì mất đi vật dẫn và nguồn năng lượng, trong nháy mắt bị quy tắc tầng đáy của thành phố đồng hóa và xóa bỏ. Tựa như..." Hắn nghiêng đầu một chút, dường như đang suy nghĩ một ví von thích hợp, "... xóa bỏ một tập tin hệ thống cốt lõi đang vận hành. Ngươi cảm thấy, máy tính sẽ ra sao?"

Trong phó bản với thời đại hư cấu này, không biết có máy tính hay không. Ngu Hạnh suy đoán là không có, dù sao bọn họ còn chưa từng dùng điện thoại.

Nhưng là, Edgar lại thần kỳ hiểu được những điều Linh Nhân vừa nói. Có lẽ phải quy công cho sự ô nhiễm kiến thức vô tận đến từ các vì sao.

Hắn như bị sét đánh, cả người cứng đờ tại chỗ.

Lời nói của Linh Nhân như con dao giải phẫu sắc bén nhất, xé toang ảo tưởng tự lừa dối mình cuối cùng của hắn.

Hắn há hốc miệng, lại không phát ra thanh âm nào, chỉ có tiếng "rắc rắc" truyền đến từ trong cổ họng, như âm thanh kẹt cứng của bánh răng.

Trong con mắt phải còn sót lại của hắn, ánh sáng cuồng nộ như ngọn nến tàn trong gió nhanh chóng tắt lịm, thay vào đó là một loại tuyệt vọng càng thâm trầm, khiến người ta nghẹt thở, cùng... một tia điên cuồng bị phản bội và vứt bỏ dần dần tràn ngập.

"...Cho nên." Rất lâu sau, giọng Edgar thấp đến mức gần như không nghe thấy, nhưng lại mang theo một sự bình tĩnh đến rợn người: "Các ngươi... Ngay từ đầu... Đã không có ý định... đưa ta đi cùng."

Con quái vật được sinh ra từ lớp da thịt của hắn, mà ngay cả bản thân hắn cũng không hề hay biết, cuối cùng đã lộ ra nanh vuốt.

Phiên bản chuyển ngữ này được độc quyền bởi truyen.free.