Nếu chỉ xét riêng về khả năng chiến đấu đơn độc, Khúc Hàm Thanh tự tin có thể tiêu diệt cả trăm Đại Tư Tế trong vòng mười phút. Bởi lẽ, Đại Tư Tế thuần túy là một "Pháp sư", mọi đòn tấn công đều dựa hoàn toàn vào thần bí thuật, không hề có chút năng lực cận chiến nào. Trong khi đó, những vật phẩm hoặc phép thuật thần bí hoặc cần vật liệu để thi triển, hoặc bị giới hạn về khoảng cách hay số lượng sử dụng. Ngược lại, Khúc Hàm Thanh có thể vung kiếm không ngừng nghỉ.

Nhưng giờ đây, nàng lại không thể giết Đại Tư Tế này.

Không phải vì sợ Đại Tư Tế chết đi sẽ phá vỡ mạch truyện chính sau này – dù sao, boss bị giết sớm thì trò chơi cũng chỉ kết thúc sớm hơn – mà là vì nàng đã phát giác trên người Đại Tư Tế có kết nối với nhiều Tà Thần khác nhau, nên đã lựa chọn hành động cẩn trọng. Chiến lực cấp cao của thế giới này không nằm ở Chính Thần Giáo hội, cũng không phải ở trên người những tín đồ cuồng loạn của Tà Thần hay Mật Giáo, mà là ở tất cả thần minh và quái vật. Một Suy Diễn giả mạnh mẽ như nàng có thể tự tin chiến thắng Mật Giáo đồ, nhưng lại không thể đảm bảo mình sẽ không mất mạng dưới sự tấn công của các Tà Thần. Thế giới này chính là sân nhà của các thần minh bản địa.

Cơ thể của Đại Tư Tế tựa như một ngòi nổ.

Nếu Đại Tư Tế tử vong, rất có thể sẽ lập tức châm ngòi nổ, kéo theo các Tà Th��n đang kết nối đến đây. Hơn nữa, chính cơ thể này cũng có thể trở thành vật hiến tế, "cái chết" của y là một phần của nghi thức, đủ để đảm bảo việc Tà Thần giáng lâm diễn ra đúng theo nghi lễ. Đến lúc đó, mặc dù nghi thức cuối cùng của Mật Giáo sẽ không còn ai chủ trì được, nhưng việc nhiều Tà Thần cùng lúc giáng lâm cũng đủ để mang đến tai họa cực lớn cho thế giới. Cảnh tượng đó e rằng còn khó đối phó hơn vô số lần so với nghi thức cuối cùng của Mật Giáo.

Với suy tính đó, Khúc Hàm Thanh đành phải thu lại vài phần lực, tạo ra một màn kịch giả vờ thua trận.

Nàng vừa diễn kịch, vừa thầm nghĩ trong lòng rằng một Mật Giáo đồ có thể dính líu đến nhiều Tà Thần như vậy, tuyệt đối không thể chỉ là một thủ lĩnh Mật Giáo của thị trấn Yorikov. Đại Tư Tế Mật Giáo của thị trấn Yorikov, e rằng chính là kẻ nắm quyền toàn bộ Mật Giáo trong phó bản thế giới này.

Đột nhiên!

"Phanh ——! ! !"

Một tiếng trầm đục, như thể có thứ gì đó vừa vỡ tan, vọng lại từ phía tế đàn!

Đòn tấn công cuối cùng thiêu đốt sinh mệnh của Chấp Sự Hubbert, cộng thêm sự hỗ trợ của hai Chấp Sự khác, cuối cùng đã thành công đánh nát khối hạch tâm trắng bệch kia. Trong khoảnh khắc hạch tâm vỡ vụn, vô số tiếng rít gào thê lương, không phải của người, bộc phát từ đó. Năng lượng ô uế nồng đậm đến cực hạn tuôn trào như vỡ đê, nhưng rồi cũng nhanh chóng ti��u tán trong không khí.

Trên tế đàn, Quỷ Anh hai đầu phát ra tiếng khóc thét cuối cùng đầy bất cam và oán độc. Ý thức Tà Thần trong cơ thể theo đó rút đi, thân thể to lớn nhanh chóng khô quắt lại, cuối cùng biến thành một xác chết Quỷ Anh hai đầu khô quắt, chỉ còn to bằng cánh tay, toàn thân xanh đen, trông như đã chết từ rất lâu.

Uy áp khủng bố bao trùm toàn bộ hang động cũng tan thành mây khói.

"Phốc!"

Chưa kịp thấy Hubbert và những người khác bị tác động đến mức nào, đã nghe thấy vị Đại Chủ Giáo giả ở gần đó phun ra một ngụm máu tươi, với vẻ mặt yếu ớt vì tinh thần lực đã cạn kiệt, cuối cùng cũng không cần tiếp tục giam cầm Quỷ Anh nữa.

Đại Tư Tế, kẻ vẫn đang triền đấu với Khúc Hàm Thanh, bỗng khựng lại. Y thoáng "nhìn" qua tế đàn đã hoàn toàn mất đi ánh sáng, chi chít vết nứt, rồi lại "nhìn" sang Khúc Hàm Thanh và chưa đầy mười người sống sót của Giáo hội trong hang động.

Dưới chiếc áo choàng đen, y dường như phát ra một tiếng hừ nhẹ không rõ ý nghĩa, mang theo một tia không hài lòng vì kế hoạch bị quấy rầy, nhưng cũng không có quá nhiều phẫn nộ hay tiếc hận.

Ngay sau đó, Đại Tư Tế né tránh kiếm khí Khúc Hàm Thanh vừa vung ra, thân ảnh y như hòa vào mực nước, yên lặng mờ đi rồi biến mất, khí tức hoàn toàn biến mất khỏi hang động.

Khúc Hàm Thanh tượng trưng truy đuổi vài bước, sau đó đứng vững, quay đầu nhìn về phía những người của Giáo hội.

Trong hang động chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề kìm nén, cùng thỉnh thoảng tiếng xuýt xoa nhỏ bé vì vết thương chạm vào thứ gì đó.

Khí tức ô uế còn sót lại sau khi Quỷ Anh hai đầu tan biến chưa hoàn toàn biến mất, cùng mùi máu tươi nồng nặc đến buồn nôn hòa lẫn vào nhau, tạo thành một cảm giác tuyệt vọng đặc quánh, đè nặng trong lòng mỗi người sống sót.

Đội ngũ tinh nhuệ gần bốn mươi người ban đầu, giờ phút này còn có thể thở, tính cả những người bị trọng thương, cũng chỉ còn vỏn vẹn mười một, mười hai người. Họ hoặc ngồi bệt xuống đất, hoặc dựa vào vách động lạnh lẽo, ánh mắt trống rỗng, trên mặt tràn ngập sự mờ mịt của người s���ng sót sau tai nạn, cùng nỗi bi ai cực lớn vì mất đi đồng đội.

Thánh quang màu vàng kim đã ảm đạm, hệt như tinh thần của họ lúc này, sau khi trải qua sự điên cuồng và kinh hoàng tột độ, chỉ còn lại tro tàn sau khi bị thiêu rụi.

Tuy nhiên, có một điểm chung là ánh mắt họ nhìn về phía Khúc Hàm Thanh đều rất phức tạp, vừa có lòng cảm kích, vừa có nỗi kính sợ và xa cách khó nói thành lời.

Khúc Hàm Thanh đón nhận ánh mắt đó rất bình thản.

Nếu nguy hiểm trước mắt đã được giải trừ, thời gian sắp tới chính là công việc chỉnh đốn sau chiến tranh.

Những người sống sót cần được chữa trị, và cũng cần thức tỉnh trước hiện trạng đã bị Mật Giáo giăng bẫy và gây ra tổn thất to lớn.

Vị Đại Chủ Giáo giả, với vai trò người chỉ huy thực tế, hiển nhiên phải chịu trách nhiệm lớn. Nhưng với địa vị và uy tín tốt đẹp đã tích lũy trong Giáo hội, không ai dám mở miệng chỉ trích y, chỉ là bầu không khí càng thêm nặng nề.

Khúc Hàm Thanh cũng không tham gia thảo luận hành động tiếp theo, chỉ thấy nhóm người Giáo hội đang quét dọn chiến trường.

Thương thế của Chấp Sự Hubbert thực sự quá nặng. Y dựa vào một khối nham thạch, cánh tay trái gãy lìa bị một thủ vệ biết sơ qua cách băng bó dùng vạt áo xé xuống cùng cành cây tìm được để cố định tạm thời. Sắc mặt y tái nhợt như tờ giấy, mồ hôi hột to như hạt đậu không ngừng lăn dài trên trán. Y nhắm nghiền mắt lại, lồng ngực kịch liệt phập phồng, dường như vẫn còn đang vật lộn với trải nghiệm cận kề cái chết vừa rồi.

Đáng lẽ Đại Chủ Giáo sẽ đích thân trị liệu cho y, nhưng Đại Chủ Giáo vừa mới tiêu hao quá lớn, không thích hợp để tái sử dụng bất kỳ thánh thuật nào trong thời gian ngắn.

Mấy Thủ vệ bị thương nhẹ hơn cố gắng chống đỡ, bắt đầu khó khăn tìm kiếm giữa núi thây biển máu, nhận dạng di thể đồng đội.

Mỗi một lần phát hiện khuôn mặt quen thuộc, đều sẽ dẫn phát một trận tiếng nức nở kìm nén.

Họ hành động nhẹ nhàng, cẩn thận từng li từng tí gom những thân thể không còn nguyên vẹn kia lại với nhau, ý đồ vì những linh hồn đã mất đi này giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng.

Khúc Hàm Thanh ngồi một mình trên một tảng đá tương đối sạch sẽ, cách phế tích tế đàn xa hơn một chút.

Trên người nàng, những vết thương vẫn còn đáng sợ. Máu đỏ sẫm thấm qua quần áo rách rưới, dính chặt vào da thịt, nhưng nàng dường như không thèm để ý chút nào. Nàng chỉ hơi cúi đầu, dùng một miếng vải tương đối sạch sẽ không biết tìm từ đâu, chậm rãi lau sạch vết máu đã nửa đông đặc trên ngón tay. Dưới ánh sáng u ám của hang động, gò má nàng hiện lên vẻ lãnh đạm đến lạ, không có bất kỳ biểu cảm nào, như thể nỗi bi thương bao trùm xung quanh và cả những vết thương đầy người của chính nàng đều không hề liên quan đến mình. So với những người của Giáo hội, nàng có vẻ hơi quá vô cảm.

Những người xung quanh đã thoáng nhìn nàng vài lần rồi không còn nhìn nữa.

Mãi đến khi Khúc Hàm Thanh lau sạch ngón tay, xác nhận không ai chú ý mình, liền đưa tay lấy ra con tiểu nhân giấy trong túi. Con tiểu nhân giấy mỏng manh có khuôn mặt chibi ngốc nghếch cũng đang ngơ ngác nhìn nàng.

Khúc Hàm Thanh: "..."

Nàng hạ giọng nói, đủ nhỏ để người ngoài không thể nghe thấy: "Tình hình ở đây không khác mấy so với những gì ngươi nói, vậy mọi người đã được di chuyển xong chưa?"

Mấy giây sau, con tiểu nhân giấy cất tiếng.

Cái miệng nhỏ khẽ mấp máy, phát ra giọng Carlos vui vẻ: "Đương nhiên ~ Loại ma thuật truyền thống 'Đại biến người sống' này qua tay ta thì làm sao có thể sai sót được chứ?"

Khúc Hàm Thanh cũng không hề nghi ngờ về điều này, nàng nhắc nhở: "Rất nhiều người bị trọng thương về tinh thần, có khả năng bị ô nhiễm thành tín đồ của Tà Thần. Nhớ kỹ phải thanh lọc và điều tra rõ ràng, đừng để lại tai họa ngầm."

Con tiểu nhân giấy cười nói: "Yên tâm. Vậy thì, tiếp theo, đến lượt ngươi chết chăng?"

Khúc Hàm Thanh khẽ nhếch khóe môi: "Ừm."

Đúng lúc này, một trận tiếng bước chân rất nhỏ, gần như bị tiếng khóc nức nở kìm nén và tiếng vận chuyển thi thể của những người sống sót che lấp, lặng lẽ vang lên từ phía sau nàng.

Tiếng bước chân đó cố ý chậm rãi, mang theo sự trầm ổn của một người bề trên, nhưng trong khoảnh khắc chạm đất lại lộ ra một thoáng phù phiếm không hợp với bầu không khí nặng nề này.

Khúc Hàm Thanh không chút biến sắc bỏ con tiểu nhân giấy vào túi, cúi đầu giả vờ nghỉ ngơi, lắng nghe tiếng bước chân kia ngày càng gần.

Trong hang động, ánh sáng u ám, bóng người lay động, hầu như không ai chú ý đến động tĩnh nhỏ bé này.

Mãi đến khi thân ảnh kia gần như sát đến phía sau Khúc Hàm Thanh, một giọng nói mang theo sự mệt mỏi vừa phải, sự nặng nề và một tia vui mừng, mới đột ngột vang lên bên tai nàng:

"Điều tra viên tiểu thư..."

Giọng nói này xuất hiện cực kỳ đột ngột. Bất kỳ ai vừa trải qua cuộc chiến đấu sinh tử, tinh thần vẫn còn trong trạng thái mẫn cảm cao độ, mà khi tâm thần đang thả lỏng, lại bị một người gần sát thân rồi đột nhiên cất tiếng, e rằng đều sẽ giật mình nhảy dựng, ít nhất cũng sẽ khiến tim ngừng đập một nhịp.

Thế nhưng, Khúc Hàm Thanh chỉ khẽ rung mi mắt, cực kỳ chậm rãi ngẩng đầu, nhưng cũng không lập tức trả lời. Lưng nàng vẫn thẳng tắp, như thể tiếng nói vừa rồi, gần trong gang tấc, ch�� là một làn gió nhẹ thoảng qua.

Phản ứng quá đỗi bình tĩnh này của nàng, ngược lại khiến người đứng sau lưng hơi khựng lại.

Một lát sau, Khúc Hàm Thanh mới như thể đã xác nhận được điều gì đó, chậm rãi quay đầu, nhìn về phía vị "Đại Chủ Giáo" đã đứng sau lưng mình từ lúc nào không hay.

Lúc này, chiếc áo bào đỏ của Đại Chủ Giáo dính không ít bụi đất và những vệt máu bắn tóe, trông có vẻ hơi chật vật. Trên mặt y mang theo vẻ mệt mỏi khó che giấu. Đôi mắt vốn phải tràn ngập uy nghiêm và từ bi giờ đây lại chi chít tơ máu. Ánh mắt nặng trĩu lướt qua cảnh tượng thê thảm trong hang động, cuối cùng dừng lại trên người Khúc Hàm Thanh, toát ra một tâm tình phức tạp, hỗn tạp giữa lòng cảm kích và sự thương xót.

"Cảm tạ sự giúp đỡ của ngài." Vị Đại Chủ Giáo giả giọng khàn khàn mà thành khẩn, y khẽ cúi đầu, ánh mắt lướt qua những vết máu và thương tích đầy mình Khúc Hàm Thanh, ngữ khí tràn đầy sự lo lắng chân thành: "Nếu không phải ngài thời khắc mấu chốt đã kìm chân được tên Mật Giáo đồ mạnh mẽ kia, và hiệp trợ Hubbert cùng đồng đội phá hủy tế đàn, chúng ta... còn phải trả một cái giá lớn hơn thế này rất nhiều. Ngài bị thương không nhẹ, Mẫu Thần sẽ ghi nhớ thiện ý của ngài."

Khúc Hàm Thanh lẳng lặng nhìn y, trên mặt vẫn không chút biểu cảm, chỉ nhàn nhạt đáp lại: "Cảm ơn, tôi cũng cảm thấy các vị nợ tôi một ân tình. Nhưng không cần cảm ơn tôi, một khi đã tham gia chuyện này, tôi sẽ không bỏ các vị lại mà chạy trốn."

Vị Đại Chủ Giáo giả dường như cũng không để tâm đến sự lãnh đạm của nàng. Y thở dài nặng nề, ánh mắt lần nữa nhìn về phía những thi thể đang được thu liễm kia, trên mặt y đúng lúc đó hiện lên nỗi bi thống sâu sắc: "Chỉ là... cái giá phải trả thực sự quá thảm khốc. Đây đều là những vệ sĩ trung thành của Mẫu Thần, là những chàng trai tốt của thị trấn Yorikov... Họ đáng lẽ phải có một tương lai tươi sáng... Đây đều là trách nhiệm của ta, là do ta đã trúng bẫy của Mật Giáo."

Y lắc đầu, giọng y có chút nghẹn ngào, dường như không đành lòng nhìn thêm nữa: "Nguyện linh hồn họ có thể yên nghỉ trong quốc gia của Mẫu Thần, nguyện sự hy sinh của họ có thể thức tỉnh nhiều người thờ ơ hơn, nhìn rõ bộ mặt thật của những kẻ Mật Giáo này, và cùng chúng ta quyết tâm chống lại đến cùng!"

Lời nói này thốt ra đầy tình cảm chân thành, tràn đầy sức lay động.

Hubbert và những người khác đang thu liễm thi thể gần đó nghe được, động tác không khỏi chững lại. Nỗi đau thương trên mặt họ càng đậm, nhưng trong mắt lại bùng lên ngọn lửa giận dữ càng kiên định.

Khúc Hàm Thanh lại cảm thấy y nói quá nhiều.

Để tạo tính thuyết phục, kẻ mạo danh Đại Chủ Giáo này hiển nhiên đã làm rất nhiều điều mà một Đại Chủ Giáo thật sẽ không làm. Chẳng qua, lúc này tất cả mọi người đang chìm đắm trong cảm xúc, không rảnh mà truy xét từng cử chỉ của y thôi.

Nàng cũng phối hợp gật đầu, còn an ủi một câu: "Đây không phải lỗi của ngài, toàn bộ màn lừa dối này e rằng đã bắt đầu từ tiệm sách hải đăng. Ai có thể nghĩ tới bọn chúng lại bố cục xa đến vậy?"

Vị Đại Chủ Giáo giả thở hắt ra một hơi thật sâu.

"Là chúng ta đã xem nhẹ Mật Giáo."

Một lát sau, Hubbert kéo lê thân thể mỏi mệt bước đến, hành lễ với vị Đại Chủ Giáo giả rồi báo cáo: "Thưa Chủ Giáo các hạ, di thể của các huynh đệ đã tử trận đã được thu liễm sơ bộ hoàn tất. Những người bị trọng thương cần được đưa về giáo đường cứu chữa ngay lập tức. Với lực lượng và tình hình hiện tại của chúng ta... e rằng không thể mang tất cả di thể về cùng một lúc."

Giọng y khàn khàn và nặng nề, mang theo sự tự trách sâu sắc cùng cảm giác bất lực.

Trên mặt vị Đại Chủ Giáo giả lộ ra vẻ thấu hiểu và đau lòng. Y vỗ vỗ vai Hubbert, ân cần nói: "Vất vả rồi, Hubbert. Ngươi đã làm được đủ tốt. Ưu tiên cứu chữa thương binh. Còn về di thể của các chiến sĩ... chúng ta sẽ tạm thời sắp xếp ở đây một cách thích đáng, để lại dấu hiệu, chờ nguy cơ trên thị trấn dịu bớt, rồi sẽ phái người đến đón về một cách long trọng. Mẫu Thần chứng giám lòng trung thành của họ, linh hồn họ đã trở về quê hương, thể xác... cuối cùng rồi cũng sẽ được yên nghỉ."

Cách sắp xếp của y hợp t��nh hợp lý, khiến Hubbert và những người khác cảm thấy an tâm hơn phần nào.

"Vâng, thưa các hạ." Hubbert cung kính đáp, lập tức xoay người đi sắp xếp nhân lực, chuẩn bị làm cáng cứu thương đơn giản, dẫn đầu hộ tống những người bị trọng thương rời đi.

Nhân lúc Hubbert và những người khác đang bận rộn, ánh mắt vị Đại Chủ Giáo giả lần nữa chuyển hướng Khúc Hàm Thanh. Trên mặt y lộ ra một tia ngưng trọng, hạ thấp giọng nói: "Khúc Hàm Thanh nữ sĩ, mặc dù nguy cơ Quỷ Anh tạm thời được giải trừ, nhưng chúng ta đều biết, việc chúng ta trúng kế đã cho thấy tình hình trên thị trấn còn phức tạp và nguy cấp hơn chúng ta tưởng tượng."

Y dừng một chút, như thể đang lựa lời: "Ở đây đông người, lại tạp nham, có một số chuyện liên quan đến hành động tiếp theo, cùng các nhiệm vụ cơ mật cấp cao hơn, ta không tiện nói ở đây. Liệu có thể mời ngài chuyển bước, theo ta ra một góc khuất bên ngoài hang động, chúng ta cùng nhau thương nghị kỹ hơn một chút được không?"

Khúc Hàm Thanh giương mắt, đôi đồng tử thanh lãnh kia dừng lại trên mặt y hai giây, phảng phất đang nhìn kỹ điều gì đó.

Vị Đại Chủ Giáo giả thản nhiên đối mặt với nàng.

Cuối cùng, Khúc Hàm Thanh khẽ gật đầu, thốt ra một chữ: "Được."

Nàng đứng dậy, trong động tác, vô tình kéo động vết thương trên người, lại có những giọt máu nhỏ li ti rỉ ra.

Vị Đại Chủ Giáo giả thấy thế, trong mắt y đúng lúc đó toát ra một tia lo lắng: "Thương thế của ngươi... Xin lỗi, ta hiện tại không có đủ sức lực để thi triển thánh quang trị liệu cho ngươi, chờ trở lại giáo đường —— "

"Không sao." Khúc Hàm Thanh ngắt lời y: "Chuyện đó để sau đi, làm rõ cục diện hiện tại quan trọng hơn."

Vị Đại Chủ Giáo giả không nói thêm gì nữa, làm một cử chỉ "Mời", dẫn đầu đi về phía lối ra hang động.

Khúc Hàm Thanh im lặng theo sau y. Hai người một trước một sau, xuyên qua hang động tràn ngập huyết tinh và bi thương, đi ra cửa hang, tiến vào dưới sắc trời u ám của vùng đồi núi yên tĩnh.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, mong quý độc giả đón đọc.