Xung quanh tràn ngập cảnh tượng rùng rợn, đầy vẻ ám chỉ. Cầu thang vừa lúc nãy còn trống không nay bỗng vọng lên tiếng bước chân quỷ dị. Cảnh tượng này nếu là người bình thường, hẳn đã sợ đến phát khóc rồi.

Ngu Hạnh ung dung quay đầu. Hứa Thụ dừng lại ngay sau lưng anh, cái đầu hơi thấp hơn nhưng không hề làm giảm khí chất và vẻ trầm ổn của y. Chiếc mặt nạ che khuất phần lớn gương mặt, cùng với ánh sáng không mấy rực rỡ, khiến dáng người gầy gò của y càng thêm ẩn mình.

Khi Hứa Thụ mang mặt nạ đến gần, Ngu Hạnh lại liếc nhìn bàn bát tiên. Mặt nạ vừa rồi đặt trên bàn giờ đã hóa thành một cái đầu người thật đến rợn gáy, tóc đen bết dính, tựa như những khối đen kết lại dưới chuông gió, che đi hơn nửa khuôn mặt sưng phù đáng sợ của nó.

Nếu vừa rồi anh thuận theo lời mê hoặc từ cõi u minh kia mà đưa tay cầm lấy nó... Ngu Hạnh có dự cảm, anh sẽ bị nó ám ảnh dai dẳng.

"Con ếch nhỏ của ngươi bẩn thỉu quá." Câu đầu tiên Hứa Thụ nói khi đứng lại không phải chào hỏi, cũng không phải giải thích, mà là vượt qua Ngu Hạnh để nhìn lên bàn, rồi đưa ra lời đánh giá về con ếch nhỏ đẫm máu kia.

Ngu Hạnh không thèm để ý chút nào: "Không, là con ếch nhỏ của anh."

Hứa Thụ liếc nhìn anh, rồi đưa tay thu lấy cái đầu người trên bàn. Chỉ cần chạm vào, cái đầu người kia liền biến mất, Ngu Hạnh lập tức hiểu ra rằng đây là vật tế của Hứa Thụ.

Cùng lúc đầu người biến mất, những dòng suối máu, dấu tay máu, những bóng ma điên loạn, tơ nhện bụi bặm cùng tiếng khóc ẩn trong gió xung quanh cũng đều tan biến không dấu vết. Không khí lập tức trở nên trong lành, khôi phục lại vẻ thanh tịnh vốn có của Phong Ngữ Các.

"Anh không sợ cảnh tượng này, hay là đã đoán ra đây là ảo cảnh rồi?" Hứa Thụ nhìn thẳng vào Ngu Hạnh, đôi mắt nâu sẫm dường như không thích đối diện trực tiếp với người khác.

Ngu Hạnh cười như không cười dò xét đôi mắt đối phương, hai tay vẫn đút trong túi áo khoác: "Gọi tôi đến, lại còn dùng cảnh tượng đáng sợ như thế để đón tiếp, không định giải thích trước sao? Xem ra, người đáng ra phải hỏi giờ này là tôi, một người đang 'tâm linh chịu tổn thương', chứ không phải anh."

Nghe lời anh nói, Hứa Thụ ngước mắt miễn cưỡng quan sát sắc mặt anh, trong lòng không khỏi nghi ngờ sâu sắc về cái gọi là "tâm linh chịu tổn thương" kia.

Tuy nhiên, y thấy Ngu Hạnh nói cũng có lý, liền đáp: "Xin lỗi đã làm phiền, gọi anh đến là để xác nhận một việc."

Ngu Hạnh lại cố tình không hỏi là việc gì: "Giờ đã xác nhận xong chưa?"

"Chưa xong, nên còn cần xác nhận thêm."

Dường như Hứa Thụ nói chuyện với ai cũng vậy, thái độ tỏ vẻ rất chân thành, nhưng lại nhàn nhạt, có phần lạnh lùng và khuôn mẫu, cứ như thể cảm xúc của y đã bị ai đó rút cạn vậy.

Cũng như câu này, bất cứ ai nghe thấy đều sẽ vô thức thuận theo cái giọng điệu không chút uy hiếp kia mà suy nghĩ: "Sẽ còn xác nhận bằng cách nào nữa đây?"

Thế nhưng sự thật là, lời Hứa Thụ còn chưa dứt, Ngu Hạnh đã nghe thấy một tiếng xé gió rất nhỏ truyền đến từ sau đầu. Trong mắt anh ánh lên nụ cười, thân hình nghiêng nhẹ, vừa vặn né được mũi tên lao tới. Mũi tên sượt qua tóc anh, cảm giác như bị gió cắt đau rát.

Liếc nhìn qua, Ngu Hạnh thấy mũi tên mờ mịt khói đen, phảng phất có mặt quỷ lởn vởn trên đó. Khoảnh khắc sau, mũi tên "oong" một tiếng cắm phập vào thân cột gỗ, đuôi tên rung động, phát ra tiếng vù vù.

Đồng thời, mặt quỷ trên mũi tên, vì không trúng đích, đã kêu lên một tiếng thất thanh, rồi tan biến trong không khí.

"Thật hung hãn." Ngu Hạnh xoa mặt, không rõ là nói mũi tên hay người. Ánh mắt anh hơi nheo lại, khiến người khác khó mà nhận ra anh có đang tức giận hay không. "Không hổ là đại lão, vật tế có lực công kích thật mạnh. Nhưng lẽ nào đại lão lại muốn ức hiếp một người mới như tôi thế này sao?"

... Hứa Thụ không đáp lời, chỉ nhíu mày rồi lại nhanh chóng giãn ra. "Tốc độ phản ứng của anh quả nhiên không giống con người. Khoảnh khắc vừa né tránh, quỷ khí trong cơ thể anh dao động rất rõ ràng. Anh hẳn là một ác quỷ trà trộn giữa loài người."

"Ồ?" Ngu Hạnh biểu cảm không đổi, nhìn người kia, khóe môi khẽ cong.

Vì sao luôn có người muốn nhắc nhở anh rằng anh không phải nhân loại bình thường?

Không già không chết, bị thương tự động chữa lành – những đặc tính giống quái vật này quả thực đã giúp anh rất nhiều trong suốt những năm qua. Nhưng kèm theo đó là tư duy dị hóa, tâm lý tiêu cực, nhân cách mất kiểm soát, cũng khiến anh làm không ít chuyện phải hối hận.

Đặc biệt là khoảng thời gian vừa thoát khỏi dụng cụ thủy tinh, trong đầu anh luôn văng vẳng lời chỉ trỏ của những người khoác áo trắng. Họ hoàn toàn không xem anh là người, chỉ coi như một vật thí nghiệm tùy ý, loại ánh mắt khác biệt như nhìn những loài khác đó, từng khiến anh rơi vào tình trạng nghi ngờ bản thân nghiêm trọng.

Anh từng nghĩ, liệu mình có phải đã trở thành thứ gì đó dơ bẩn, ti tiện hơn cả loài người không.

Dù hiện tại anh đã bình thản hơn rất nhiều về chuyện này, nhưng vừa gặp mặt đã bị vật tế công kích hai lần, rồi lại nghe một câu "Anh không giống con người", anh vẫn cảm thấy hơi khó chịu.

Ngu Hạnh thầm nghĩ, Hứa Thụ này quả nhiên có khả năng cảm nhận rất mạnh, nhất là lại còn "dẫm lôi" rất chuẩn xác.

Thế là anh cười: "Tôi đã làm gì để anh có ảo giác thế này?"

Hứa Thụ nhận ra giọng anh có vẻ ẩn ý, liền quay người rút mũi tên khỏi tường. Khớp xương ngón tay trắng bệch lộ rõ, y đặt mũi tên trở lại trong mặt nạ, rồi chân thành nói:

"Đêm qua tôi đã chú ý đến anh. Khí tức tử vong trên người anh nồng đậm đến mức không thể xuất hiện ở người sống, ngay cả Hứa Tương Phùng cũng không sánh bằng. Nhưng mà... nó lại rất mơ hồ, mơ hồ đến mức người khác không thể nhìn ra, và cây thước tầm xương do Lạc Yến chế tạo cũng hoàn toàn không có phản ứng với anh."

"Nhưng tôi thì nhìn thấy, đôi mắt tôi," Y chỉ vào mình, "Trong mắt tôi, anh cứ như một ác quỷ đến từ địa ngục vậy."

Năng lực đặc biệt à... Ngu Hạnh thoáng nhìn vào đôi mắt Hứa Thụ. Đôi mắt nâu sẫm, trống rỗng không ánh sáng, phảng phất hai lỗ đen dị thường, bên trong không phải là một vũng nước tù đọng, mà là một loại tai ương nào đó đang cuộn trào.

Nhìn lâu, anh thậm chí cảm thấy màu sắc đôi mắt Hứa Thụ không phải tự nhiên hình thành, mà là vết tích máu khô đọng lại.

"Đôi mắt anh không thể nhìn lâu, dễ bị ám ảnh." Ngu Hạnh thẳng thắn bày tỏ cảm giác sau khi nhìn, rồi dời ánh mắt, tiếp tục câu chuyện vừa rồi: "Anh cho rằng tôi là ác quỷ, vậy thì sao? Anh đến để xử lý tôi ư?"

"Một ác quỷ mà lại có thể len lỏi vào được buổi tụ hội của ba đại gia tộc, điều đó chứng tỏ nó đã đủ mạnh để hòa nhập hoàn hảo giữa loài người mà không để lộ chút sơ hở nào." Hứa Thụ nhìn anh, "Nét mặt và động tác của anh cũng quả thực không có chút sơ hở nào. Tôi có thể chạm vào tay anh không?"

Ngu Hạnh: "Tùy ý?"

Thế là Hứa Thụ chẳng chút khách khí thọc tay vào túi Ngu Hạnh, nắm lấy bàn tay anh, rồi lập tức rút ra, nói tiếp: "Cảm giác làn da cũng không khác gì người sống, ngay cả nhiệt độ cũng vậy... Anh đại khái còn mạnh hơn tôi tưởng tượng."

Ác quỷ phần lớn là do thi thể biến thành. Ác quỷ yếu nhất thì thân thể dị dạng, dữ tợn đáng sợ, còn ác quỷ càng mạnh thì càng giống người sống.

Chỉ khi tấn công, chúng mới lộ ra vẻ dữ tợn.

Những ác quỷ cực kỳ mạnh mẽ có thể không khác gì người thường, nhưng chi tiết chắc chắn sẽ có sơ hở, chẳng hạn như nhiệt độ cơ thể, con ngươi, biểu cảm, tóc, móng tay.

Mà Ngu Hạnh, trong mắt Hứa Thụ, e rằng là một ác quỷ siêu cấp khủng khiếp, không hề có chút sơ hở nào ở những điểm kể trên.

Ánh mắt Hứa Thụ dừng lại một chút trên làn da trắng bệch của Ngu Hạnh: "Trước mặt quỷ vật, loài người vĩnh viễn ở vào thế yếu. Dù được sự hỗ trợ của quy tắc diễn giải, cũng chỉ có thể dựa vào một số điều kiện đặc biệt mà thoát thân, sống sót dưới tay quỷ vật. Rất ít quy tắc có thể giết chết quỷ vật. Và anh, một kẻ trà trộn trong thế giới hiện thực, dù bị quy tắc trói buộc, cũng không phải thứ tôi có thể xử lý."

Ngu Hạnh thầm nghĩ: Sách, vậy mà anh còn dám vừa gặp đã chọc giận tôi? Dùng ảo cảnh để thăm dò sao?

Anh tò mò về thanh niên này – người có thể nhìn thấy khí tức nguyền rủa nồng đậm trên người mình (nguyền rủa là một loại quỷ vật, nên khí tức nguyền rủa cũng là một loại quỷ khí) – nên nhắc nhở: "Tôi đi cùng Triệu gia đến."

Ngụ ý, nếu đã nhận định anh là quỷ vật, vậy Triệu gia sẽ giải thích thế nào? Trong khi quy định rõ ràng rằng buổi tụ hội không được mang theo quỷ vật, lẽ nào họ lại công nhiên vi phạm điều ước, dẫn anh vào?

Hay là Hứa Thụ cho rằng cả Triệu gia không ai nhìn thấu được thân phận quỷ vật của anh?

Sau khi "vạch trần" thân phận Ngu Hạnh, Hứa Thụ không những không tỏ vẻ địch ý, ngược lại còn hơi có vẻ hài lòng: "Tôi thấy rồi, anh đi cùng Triệu Mưu đến. Tôi có nghe nói và cũng từng tiếp xúc với hắn. Hắn cho tôi cảm giác là một kẻ có dã tâm không nhỏ, lòng gắn bó với gia tộc cũng không mạnh, có lẽ sẽ vì lợi ích bản thân mà phá vỡ quy tắc để đưa anh vào."

"Nói ti���p đi?" Ngu Hạnh dứt khoát ngả người ra sau, tựa eo vào góc bàn, tìm một tư thế thoải mái.

"...Tôi không nói." Hứa Thụ không tiếp tục phân tích nữa. Đôi mắt trống rỗng của y dường như lại ngưng đọng trong khoảnh khắc, rồi lại chớp động một chút. "Nghe nói anh tên Ngu Hạnh, tôi không có ác ý, cũng không muốn khiến anh khó chịu, và cũng sẽ không nói chuyện này với người khác. Tôi chỉ muốn tiếp xúc một chút với anh, tôi có một đề nghị."

Ngu Hạnh nhíu mày, luôn cảm thấy những lời Hứa Thụ sắp nói, đại khái chính là một trong những mục đích thật sự của đối phương khi hẹn anh đến.

"Trong số những người diễn giải, tôi là một trong số ít người có năng lực gần gũi với quỷ, hơn nữa còn là nhân tài kiệt xuất trong số đó." Hứa Thụ tự khen mình một câu, nhưng không phải kiểu khoe khoang kiêu ngạo, mà giống như đang quảng bá bản thân, đến cả vẻ mặt cũng toát lên sự nghiêm túc. "Tôi sắp thăng cấp Tuyệt Vọng, chỉ còn thiếu một... khế ước quỷ vật."

"Thứ Triệu Mưu có thể mang lại cho anh, tôi đều có thể, thực lực của tôi mạnh hơn hắn, mối quan hệ cũng vậy."

Một làn gió lạnh bất ngờ thổi đến, những chiếc chuông gió ngoài tường lay động khẽ rung, cùng với câu nói ấy hòa vào tai Ngu Hạnh.

Khái niệm khế ước quỷ vật này Ngu Hạnh rất quen thuộc, bởi Diệc Thanh chính là một khế ước quỷ vật.

Nhưng giờ đây, anh lại được cái thanh niên lầm tưởng anh là ác quỷ mạnh mẽ này mời gọi ư?

Này bạn nhỏ, tôi bỗng thấy anh hơi ngây thơ đấy.

Ngu Hạnh muốn thăm dò một vài thông tin từ Hứa Thụ, nhưng rõ ràng tình huống hiện tại không thích hợp để tiếp tục trò chuyện. Mặc dù người này có vẻ ngây ngô, nhưng y cũng thật sự rất mạnh, nếu thực sự xung đột, anh sẽ đồng thời đắc tội với cả Hội Ám Dạ lẫn Hứa gia, tóm lại sẽ gây ra nhiều rắc rối không cần thiết.

Huống hồ, Hứa Thụ... Tốt nhất là chỉ nên nghe một nửa, bỏ đi một nửa, trừ khi đầu óc anh ta có vấn đề, nếu không căn bản không thể tin tưởng hoàn toàn.

Anh nhìn Hứa Thụ với vẻ mặt chân thành đang "quảng bá" bản thân, khẽ nghiêng đầu: "Anh đoán sai rồi, tôi thật sự chỉ là một người mới, đại lão, xin bỏ qua cho tôi."

Hứa Thụ trầm mặc, như suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu: "Trong việc phân biệt người và quỷ, tôi chưa từng sai lầm."

Ngu Hạnh: "..." Rất tự tin.

Anh nhắc nhở: "Tôi cũng là người diễn giải, anh từng thấy ác quỷ nào trở thành người diễn giải chưa?"

Lần này, Hứa Thụ trầm mặc lâu hơn một chút. Mãi một lúc sau, y mới đưa tay đè lên mặt nạ của mình: "Trước đây thì chưa, nhưng giờ thì thấy rồi. Anh nói đúng, tôi đã không suy xét chu toàn. Nếu anh là người diễn giải, thì khế ước thông thường có lẽ không hiệu quả với anh."

Ngu Hạnh kém chút muốn cho hắn vỗ tay.

Nếu là diễn kịch, có thể nói Hứa Thụ diễn xuất rất tốt, lại còn rất chuyên nghiệp.

Nếu không phải diễn, thì chỉ có thể nói Hứa Thụ thật sự rất tự tin vào năng lực của mình, thà tin Ngu Hạnh từ chối vì không muốn làm khế ước quỷ vật của y, chứ không tin mình phán đoán sai lầm.

Trong khái niệm của y, dường như y thật sự chưa từng nghĩ rằng mình có thể nhận định sai.

Hứa Thụ lùi lại vài bước, hơi nghiêng đ���u: "Xin lỗi, đợi tôi tìm được cách thức khế ước có thể dung nạp loại quy tắc này, sẽ lại đến thuyết phục anh. Hôm nay mạo phạm rồi, nhưng tôi rất khó khăn mới gặp được một quỷ vật hòa nhập hoàn hảo giữa loài người, không muốn từ bỏ."

Sự việc đến nước này, Ngu Hạnh dù chưa rõ lắm vì sao phải tìm cách thức khế ước, nhưng cũng đoán được đây là nội dung mà chỉ cấp độ cao mới có thể tiếp xúc. Dù vậy, anh vẫn cảm thấy Hứa Thụ không thể nào tìm được phương pháp nào có thể biến "ác quỷ" như anh từ người diễn giải thành khế ước quỷ vật.

Vậy cứ tùy y vậy, dù sao y cũng không tìm được, mục đích cuối cùng của đối phương là gì, rồi sẽ theo thời gian mà lộ rõ.

"Nếu đại lão kiên trì cho rằng như vậy, tôi cũng đành chịu." Ngu Hạnh thở dài, "Giờ tôi có thể đi được chưa?"

Anh vẫy tay định rời đi, Hứa Thụ không ngăn cản, mà nhặt con ếch nhỏ không hề bị ô nhiễm trên bàn lên, ngồi đó tự mình suy tư.

Ngu Hạnh rời khỏi Phong Ngữ Các, bước vào vườn mai, cảm nhận làn gió lạnh tạt vào mặt, một tia ngoài ý muốn trong lòng cũng dần tan biến.

Anh vừa đi về phía quán rượu nơi có khá đông người, vừa lấy "Nhiếp Thanh Mộng Cảnh" ra khỏi giao diện.

Trước khi đến, anh đã đoán người hẹn mình có thể là Hứa Thụ – người tối qua đã nhìn chằm chằm anh một lúc không rõ lý do tại buổi giao lưu. Vì Hứa Thụ thường xuyên tiếp xúc với quỷ vật, nghe nói y có độ nhạy cảm cực mạnh, Ngu Hạnh lo lắng tiếp xúc gần gũi sẽ khiến Diệc Thanh bị phát hiện, nên đã cất chủy thủ vào trước khi bước vào gần vườn mai.

"Thế nào?" Diệc Thanh không lộ diện, chỉ có Ngu Hạnh mới nghe được giọng nói truyền ra từ trong chủy thủ.

"Nhiều điểm đáng ngờ, động cơ khả nghi." Ngu Hạnh nhàn nhã nói, "Thật thú vị."

Diệc Thanh ôn nhuận nói: "Thú vị? Để tôi cũng nghe một chút."

Ngu Hạnh tóm tắt vài câu chuyện vừa xảy ra, rồi khẽ nhếch môi cười: "Tôi không hiểu nổi... hắn cần một ác quỷ mạnh mẽ, tìm trong diễn giải không phải tốt hơn sao? Tôi sống ở thế giới hiện thực, dính líu nhiều chuyện hơn, còn hắn thì sao? Không điều tra bối cảnh của tôi, càng không tra mối quan hệ thực sự giữa tôi và Triệu gia, tùy tiện đến tìm tôi, cuối cùng lại không đưa ra được khế ước nào có thể dùng."

Vài người nhà họ Lạc ăn mặc quái dị đi ngang qua, họ dường như đang nói chuyện gì đó vui vẻ, giọng nói vẫn còn lớn.

Ngu Hạnh lễ phép né tránh, đợi khi người đi xa, anh mới nói tiếp: "Ha, người diễn giải, nhất là những người từng trải qua nhiều vòng diễn giải, kinh nghiệm phong phú, tuy không nói là làm việc kín kẽ không tì vết, nhưng chuẩn bị kỹ lưỡng thì luôn phải có chứ. Cảm giác của tôi về Hứa Thụ, chính là hắn vì muốn gặp tôi mà bịa ra một cái cớ như vậy. Có lẽ lời hắn nói không hoàn toàn là giả, nhưng đây tuyệt đối không phải toàn bộ nguyên nhân hắn hẹn tôi đến."

Anh leo lên mấy bậc thang, đi qua một khu vực trồng trúc cảnh: "Rõ ràng, còn có yếu tố quan trọng hơn, bị hắn che giấu dưới vẻ ngoài dường như không thích giở trò tâm cơ. Điều khiến tôi tò mò bây giờ là, điều gì đã thúc đẩy hắn làm như vậy, không tiếc giả vờ ngây ngô để tôi tin tưởng hắn?"

Diệc Thanh trả lời khiến chủy thủ đeo bên hông Ngu Hạnh khẽ rung động: "Sự thật chứng minh, những gì hắn sắp đặt hoàn toàn không có tác dụng, anh cần nghĩ đến thì vẫn nghĩ đến."

Ngu Hạnh đã thấy quán rượu, nơi đó còn rất nhiều người, bất kể là người trẻ tuổi nào, luôn không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của rượu ngon: "Không, không hoàn toàn vô dụng, ít nhất nếu hắn muốn khiến tôi tò mò về hắn, thì điểm này hắn đã thành công."

Diệc Thanh im lặng hai giây: "Người này không nên tiếp xúc nhiều."

"Đúng vậy, hắn không hề lộ ra một chút ác ý nào, thậm chí còn muốn giao hảo với tôi vì tôi là 'ác quỷ'. Nhưng tất cả đều chỉ là vẻ bề ngoài, ngay cả động cơ cũng bị che giấu, thái độ thật sự là gì thì không ai biết được, nói không chừng hắn đang đầy rẫy ác ý với tôi đấy." Giọng Ngu Hạnh nhẹ nhàng, nhưng lời nói ra lại không hề nhẹ nhàng chút nào.

Anh đã đến gần quán rượu, nếu không nhìn lầm, rất nhiều người nhà họ Triệu đều đang ở đây, bao gồm cả Triệu Gia Minh, người trước đó đã chơi bài với Triệu Doanh Doanh.

Cuộc trò chuyện với Diệc Thanh cũng dừng lại ở đó.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi mà không ghi nguồn.