Kết luận của Ely khiến cả đoàn người chìm vào trầm mặc. Không còn cách nào cứu vãn, đồng nghĩa với việc A Đức sẽ bỏ mạng tại đây.

Mà đây không chỉ là vấn đề của riêng A Đức. Finley sa sầm nét mặt. "Mùi hương trên người hắn sẽ hại chết tất cả chúng ta."

Các đội viên đều nghĩ đến bầy trùng vừa rồi, với quy mô khủng khiếp như vậy, không ai muốn trải qua thêm một lần nữa. Bởi lẽ, không phải lúc nào họ cũng may mắn gặp được dòng sông cứu mạng. Nếu ở nơi không có nước bảo hộ mà gặp phải bầy trùng truy đuổi, thì cái chết là điều không thể tránh khỏi.

"Vậy cứ thế đi, Tôn ca. Bầy trùng vừa đi khỏi, chưa chắc lát nữa chúng sẽ không quay lại. Chúng ta vẫn nên..." Ngu Hạnh, một trong ba người xa lạ, chen lời. "Chết chóc là lẽ thường tình mà, phải không?"

Với những kẻ chuyên đào mồ cuốc mả như họ, quan niệm đạo đức không hề mạnh mẽ, và so với người thường, họ cũng tàn nhẫn, độc ác hơn nhiều.

Người này nói không sai. Bầy trùng có thể vẫn còn quanh đây, họ không có thời gian để do dự. Finley thậm chí đã đứng cách A Đức một khoảng khá xa, cảm thấy may mắn vì máu A Đức nôn ra không dính vào người mình.

A Đức sớm đã thần chí không rõ. Sau khi phun ra ngụm máu tươi, hai mắt hắn trợn ngược, đồng tử giãn to.

Ngu Hạnh không để tâm đến điều đó. Theo hắn thấy, kết cục của A Đức đã được định sẵn. Ngay cả khi đội người này đặc biệt thiện lương, nguyện ý mang theo A Đức, hắn cũng không thể sống sót, ngược lại sẽ trở thành gánh nặng thực sự.

Lựa chọn khôn ngoan nhất chính là từ bỏ.

Hắn không tham gia thảo luận, đeo túi xách trở lại bờ sông, cúi người nhìn xuống. Dòng sông này đang chảy, nhưng tốc độ không nhanh, trông cứ như đứng yên. Ngu Hạnh tìm kiếm, cuối cùng phát hiện một xác trùng chết đuối ở hạ lưu, nơi họ vừa tránh nạn.

"Ngươi đang làm gì thế?" Thi Tửu chẳng biết từ lúc nào đã đi tới bên cạnh. Nàng dường như rất thích ở cạnh Ngu Hạnh. Ngay cả trước khi xuất phát cũng vậy, chỉ mình nàng ngồi ăn cơm bên ngoài lều của Ngu Hạnh, cứ như đang trông chừng hắn vậy.

Ngu Hạnh cười cười, rồi trước vẻ kinh ngạc của Thi Tửu, đưa tay vớt lên một xác côn trùng, nhẹ nhàng ném lên bờ.

Côn trùng toàn thân ướt sũng, cánh dính chặt vào nhau, tám cái chân mảnh cũng co quắp lại như chân nhện. Tuy nhiên, thân thể cứng cáp cùng giác hút của nó vẫn trông thật đáng sợ.

"Ngươi nghe này." Hắn ra hiệu Thi Tửu lại gần một chút. Thi Tửu nửa tin nửa ngờ ngồi xổm xuống, ghé mũi ngửi.

"Không có mùi thơm?" Mắt nàng hơi mở to, rồi nhanh chóng hiểu ý Ngu Hạnh. "Ta hi���u rồi. Mùi hương phát ra từ máu côn trùng. Khi nó cắn người, độc tố xâm nhập cơ thể, trước hết sẽ làm biến đổi máu huyết con người. Mùi hương trên người A Đức chính là từ vết thương và máu phun ra mà lan tỏa."

"Không sai. Vậy nên, chỉ cần không tạo thành vết thương, thì lũ côn trùng sẽ không gây nguy hiểm." Ngu Hạnh thích nói chuyện với người thông minh, việc này giúp hắn tiết kiệm rất nhiều thời gian giải thích. "Trong đội có mang thuốc sát trùng không?"

Thi Tửu mừng rỡ đáp: "Có chứ! Ngay trong túi vật tư. Nhưng ta nhớ chỉ có hai bình xịt thôi, dù sao..." Ai mà ngờ trên núi lại có loại côn trùng muốn mạng thế này chứ.

Nhưng đây không nghi ngờ gì là một tin tốt lành, ngay lập tức xoa dịu nỗi hoảng loạn khi đối mặt với lũ côn trùng mà không có cách chống đỡ. Nàng nói: "Tôi đi nói với mọi người ngay đây, để họ cử hai người lấy thuốc sát trùng dự phòng."

Dứt lời, Thi Tửu toan quay đi thì Ngu Hạnh gọi lại.

"Sao vậy?" Thi Tửu ngạc nhiên.

Ngu Hạnh ném xác côn trùng xuống nước, bình thản hỏi: "Cô gia nhập đội này bao lâu rồi?"

"Ừm..." Thi Tửu liếc nhìn hắn. "Thật ra đây là lần đầu tiên tôi hành động cùng họ. Trước kia, tôi đều tự mình dẫn người hạ mộ. Lần này, người của tôi gặp chút biến cố, nên nhờ người khác giới thiệu, mới cùng đội Tôn ca đi cùng chuyến này."

"Tôi trên danh nghĩa là thành viên trong đội, nghe theo Tôn ca chỉ huy, nhưng anh ta cũng phải khách sáo với tôi một chút. Dù sao tôi đâu có cậy vào anh ta, nếu không hợp thì tôi có thể về nhà ngay." Nàng nở nụ cười tràn đầy tự tin, dường như rất đắc ý với câu hỏi này của Ngu Hạnh. "Nếu không, Tôn ca vừa rồi sao lại nghi ngờ tôi? Và tôi cũng đâu thể lớn tiếng với cái lão già Finley sặc sụa đó một tiếng đâu."

"Thì ra là thế..." Ngu Hạnh đứng dậy, hắn vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Thi Tửu nói không có gì sai, nhưng hắn vẫn nhớ rõ, khi vừa tỉnh lại, những lời trách cứ Finley của nàng, hoàn toàn là ý đồ dùng Tôn ca để áp chế Finley. Nàng dường như hiểu rất rõ về con người Tôn ca, thậm chí cả những chuẩn bị ban đầu của tiểu đội.

Hai người không nán lại lâu. Thi Tửu thấy hắn không còn hỏi gì, liền chạy về báo lại phát hiện của Ngu Hạnh, đặc biệt nhấn mạnh đây là công lao của Ngu Hạnh, còn khuyên họ đừng vội vàng đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài.

Nhờ vậy, trong tiểu đội, những lời coi thường họa sĩ San cũng giảm đi rất nhiều, ngay cả Finley cũng không còn gai góc như trước.

Ngu Hạnh vẫn giữ vẻ thong dong, lắng nghe đội ngũ cuối cùng cũng bàn bạc xong cách xử lý A Đức.

"Haizz..." Tôn ca liếc nhìn các đội viên của mình, rút ra một con dao găm, quả quyết cắt đứt khí quản của A Đức. "Cứ để hắn chết dứt khoát một chút, kẻo lát nữa còn sống lại bị côn trùng ăn thịt. Mang theo đồ tiếp tế của hắn, chúng ta đi thôi."

Không ai phản đối. Họ đều đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng. Chưa đầy bốn giờ sau khi lên núi, đội ngũ đã mất đi một thành viên. Tâm trạng mọi người đều không tốt, ngay cả lời nói cũng ít đi hẳn.

Tôn ca nhìn bản đồ, chỉ vào một hướng: "Nơi này có chút chệch so với mục tiêu của chúng ta, nhưng may mà lệch không đáng kể, chúng ta đi vòng qua."

Trong khoảng thời gian tiếp theo, cả đoàn căng thẳng tinh thần đến tột độ, chú ý xem xung quanh còn có bóng dáng của loài trùng xám khổng lồ hay không. Quả nhiên, trên đường đi, họ đã trông thấy vài con lạc đàn. Nếu ở xa thì họ mặc kệ, nhưng một khi phát hiện côn trùng bay đến gần, thì Arlong, người có thị lực tốt nhất, sẽ phụ trách dùng thuốc sát trùng xịt chết chúng. Cứ như thế, hơn một tiếng tiếp theo trôi qua hữu kinh vô hiểm, không gặp lại sinh vật hung hiểm nào hơn.

Vào giờ thứ sáu, Ngu Hạnh đúng giờ nhận được hệ thống gửi đến một phần ba thông tin giới thiệu bối cảnh.

[Ngươi hiện tại đã là một thành viên của phòng điều tra sự kiện quỷ dị. Trong khoảng thời gian này, ngươi đã lợi dụng thân phận họa sĩ cùng đủ loại năng lực ẩn giấu của mình để hoàn thành không ít nhiệm vụ cho phòng công tác, được lão bản trọng dụng.]

[Liên quan đến từ đường màu đen và thôn Quan Tài lần trước, sau khi tin tức lộ ra đã gây hứng thú cho giới trộm mộ. Những kẻ trộm mộ lão luyện bắt đầu đào bới câu chuyện phía sau từ đường, tìm hiểu bí mật về sự bất tử và ảo giác. Trong đó, một thế lực đã tìm thấy các từ đường màu đen rải rác khắp nơi trên thế giới, phát hiện chúng đều có mối liên hệ với nhau, dường như liên quan đến một tòa mộ cung khổng lồ.]

[Tòa mộ cung này tương ứng với một truyền thuyết xa xưa. Tương truyền, ngàn năm trước, có một yêu đạo nghiên cứu thuật bất tử, tạo ra vô số hoạt thi nửa sống nửa chết. Cả đời hắn đều chìm đắm trong những thí nghiệm điên rồ như vậy. Cuối cùng, thành quả thí nghiệm cùng thi thể của hắn đều bị chôn vùi trong dòng chảy lịch sử.]

[Yêu đạo đó có lẽ đã nghiên cứu ra phương pháp giúp người chết khôi phục sức sống và sinh cơ, không phải là trường sinh, mà là – phục sinh. Nếu trên thế gian này thực sự có cách khiến người chết sống lại, thì chắc chắn nó nằm ẩn giấu trong mộ cung của yêu đạo. Tin tức này vừa lộ ra, vô số người đã lâm vào điên cuồng.]

[Đội ngũ ban đầu tìm kiếm từ đường màu ��en khắp nơi trên thế giới nắm giữ thông tin toàn diện nhất. Trong số họ có những đại sư phong thủy, từ cách bài trí của từ đường mà suy đoán ra vị trí đại khái của mộ cung, nằm trong dãy Trọng Âm sơn ở phía bắc đất nước.]

[Lần này, khi lão bản của ngươi nghe tin tức liên quan đến "miếu thờ mộ cung", liền đoán chắc sẽ có thế lực tìm đến ngươi để dẫn đường. Lão bản để ngươi tự quyết định. Nếu có thể khám phá bí mật mộ cung, ngươi sẽ nhận được sự trợ giúp của phòng công tác, sớm ngày giải quyết tranh chấp trong gia tộc.]

[Các thế lực hứng thú đều đã xuất phát đến Trọng Âm sơn gần đây. Dù lối vào khác nhau, nhưng mục đích thì giống hệt. Ngươi tùy ý chọn một đội ngũ coi như có kinh nghiệm để đi cùng, dự định mượn nhờ họ để tiến vào mộ cung, sau đó tìm hiểu kỹ càng bí mật nơi đây.]

Ngu Hạnh vừa đi vừa tiêu hóa đoạn kịch bản này. Hắn khá bất ngờ, từ đường màu đen trên ngọn núi ở thôn Quan Tài lại ẩn chứa bí mật lớn đến vậy, hơn nữa còn là một mắt xích trong chuỗi từ đường liên kết. Hắn chỉ gặp phải một trong số đó.

Lúc này, những điều khó giải thích về thôn Quan Tài trong đầu hắn đã có lời đáp.

Hóa ra phải có miệng quan tài đen kia trước, rồi mới có thôn Quan Tài. Thôn Quan Tài hoàn toàn hình thành do ảnh hưởng của quan tài đen và từ đường. Chu Vĩnh Sanh có lẽ đã cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa trong quan tài, nên mới dựng nên màn kịch hiến tế người sống để mình phục sinh.

Đáng tiếc, Chu Vĩnh Sanh không thể thành công. Hắn thối rữa ở đó, trở về nơi hắn nên đến.

Ngu Hạnh bắt đầu cảm thấy hứng thú mãnh liệt với miếu thờ mộ cung. Một tòa từ đường thôi đã có sức mạnh lớn đến thế, vậy mộ cung thực sự sẽ ra sao?

Vị yêu đạo chôn trong mộ cung đó, hắn thật sự đã chết sao? Loại năng lực phục sinh đó có nguyên lý gì, và liệu có liên quan đến năng lực phục sinh của chính hắn không?

Nghĩ đến đây, hắn lại càng hăng hái.

Nếu có thể, hắn thực sự muốn xâm nhập mộ cung, vén nắp quan tài của yêu đạo. Nếu nó vẫn còn có thể nói chuyện, hắn muốn cùng nó nghiên cứu thảo luận về sự ra đời của năng lực phục sinh – tiện thể hỏi xem loại năng lực này rốt cuộc cần phải trả cái giá gì.

Ngu Hạnh vẫn luôn cảm thấy, khả năng phục sinh và hồi phục vô hạn của mình không chỉ đổi lấy bằng sức mạnh nguyền rủa và sự suy yếu kéo dài. Chắc chắn còn có cái giá khác đang chờ đợi hắn. Hắn luôn ở trong một tình cảnh rất nguy hiểm, cho đến ngày bí mật hoàn toàn được hé lộ, hắn có lẽ sẽ biết... mình sẽ rơi vào một kết cục như thế nào.

"Ê, sắp mưa rồi à?" Đột nhiên, tiếng ồn ào của Luke lọt vào tai hắn. Ngu Hạnh tạm thời hoàn hồn, nhìn lên bầu trời.

Một hạt mưa nhỏ vừa vặn rơi xuống chóp mũi, mang đến cảm giác lạnh buốt và trong trẻo.

Thời tiết trong núi tựa như thi thể dưới lòng đất, thay đổi bất chợt.

Luke vừa lên tiếng không bao lâu, mưa đã từ mưa phùn lất phất tiến hóa thành mưa lớn. Tôn ca vội vàng hô hào mọi người: "Khoan đã, mau tìm chỗ trú mưa!"

Địa thế xung quanh đều hiểm trở, họ vội vã dò xét phía trước, muốn tìm một chỗ thích hợp. Ngu Hạnh chạy theo, chỉ vài phút đã bị xối ướt sũng, toàn thân ướt đẫm. Tóc mái bết dính che mắt, được hắn vén ra sau.

Các thành viên trong đội nhìn bốn phía, cuối cùng vẫn là Arlong phát hiện một nơi tốt trên một sườn núi: "Kia có một cái hang động kìa! Chúng ta vào tránh mưa được không?"

Finley nói: "Không biết bên trong có đủ rộng không, cũng không biết trong động có vật gì nguy hiểm không. Thôi thế này đi, các cậu cứ tiếp tục tìm, tôi với Đao Ba vào xem trước."

Ngu Hạnh cũng muốn đi, nhưng bị Ely nắm lấy cánh tay kéo đến dưới một gốc cây cổ thụ rậm rạp.

Ely hớn hở khoe công: "San, cây này lá rậm, phía dưới gần như không bị mưa xối mấy. Tôi giỏi không? Anh cứ đợi ở đây, tôi đi gọi cả Thi Tửu và Luke đến."

Dưới cây đứng vừa đủ bốn người. Đề nghị của nàng rất hợp lý, Ngu Hạnh không phản đối. Ely nhanh nhẹn lao ra, nhanh nhẹn đến không giống một y sư chút nào.

Hắn vỗ vỗ ba lô cùng ống đựng tranh dính nước, chìm vào suy nghĩ – dựa theo diễn biến kịch bản, cũng đến lúc xuất hiện một nguy hiểm khác rồi. Liệu có liên quan gì đến trận mưa này không?

Ely cuối cùng vẫn không thể gọi được Thi Tửu và Luke, bởi vì Finley rất nhanh đã thò người ra khỏi động trên sườn núi, với giọng vịt đực khàn khàn hô to: "Tất cả vào đi! Trong động vừa đủ chỗ cho tất cả chúng ta!"

Arlong nói bổ sung: "Kiểm tra rồi! Không có nguy hiểm gì đâu!"

Ngu Hạnh lau mặt, yên lặng liếc nhìn địa hình xung quanh hang động. Hang động nằm trên sườn núi, địa thế cao nên sẽ không bị ngập nước, cửa hang rất kín đáo, không dễ phát hiện.

Vấn đề chính là, hắn luôn cảm thấy một đống cỏ ở cửa hang, hình như có người cố ý che đậy dấu vết.

Dấu vết không hề rõ ràng, có lẽ đã bị phá hủy và che giấu sau này. Những nhà thám hiểm hay kẻ trộm mộ bình thường chưa chắc đã nhận ra, còn hắn, cũng nhờ sức quan sát mạnh hơn người bình thường và một chút trực giác đặc biệt mới phát giác ra.

Trong động có lẽ có nguy hiểm, có lẽ không có, nhưng hẳn là đã từng có người trú ẩn ở đây.

Thông qua bối cảnh do hệ thống cung cấp, hắn đã biết trong ngọn núi này không chỉ có đội của Tôn ca. Mặc dù quả thực chỉ có họ xuất phát từ khu trại dân bản xứ, nhưng khó mà đảm bảo gần đây không có đội ngũ nào khác lên núi bằng lối khác.

Ngu Hạnh một bên đi theo chỉ dẫn của Tôn ca vào hang động, một bên suy nghĩ miên man: Liệu mình có đụng độ Carlos không?

Nếu trước khi diễn ra sự kiện, hệ thống đã đặc biệt nhắc nhở một câu, thì điều đó cho thấy Carlos rất có thể cũng sẽ tham gia sự kiện mộ cung này. Dù sao, trong số những người sống sót ở thôn Quan Tài, có thể cung cấp thông tin cho các đội khác, không chỉ có mình hắn. Carlos, Tiêu Tuyết Thần, Ngụy Phàm cùng cặp anh em song sinh mà hắn không nhớ rõ tên, đều có thể đảm nhiệm vai trò này.

Thậm chí ngay cả Chu Khánh Hải cũng có thể. Ở một mức độ nào đó, hắn được sinh ra bởi trưởng thôn Chu Phát Tài còn sống và những người chết đã nằm dưới mộ từ lâu. Sự tồn tại của hắn có liên quan mật thiết hơn đến mộ cung.

"Mau vào!" Thi Tửu ngay trước mặt hắn, quay lại kéo hắn một cái, cười nói: "Đầu óc anh thì đủ thông minh, hợp làm nghề trộm mộ, nhưng tố chất cơ thể thì cần phải cải thiện chút đấy, trèo lên cái sườn núi thôi mà sao chậm thế không biết."

Ngu Hạnh chỉ là đang mải suy nghĩ nên không đi nhanh thôi. Hắn vẫn giữ vẻ mặt không đổi, giữ nguyên phản ứng vốn có của một họa sĩ ít vận động. Sau khi nói lời cảm ơn, cuối cùng cũng quay người bước vào hang động.

Không khí trong hang ẩm ướt hơn bên ngoài. Cửa hang khá thấp, nhưng bên trong lại khá rộng rãi, không lớn không nhỏ, vừa đủ chỗ cho mười một người cùng vật dụng của họ. Nếu nhét thêm thì cũng không phải không được, nhưng sẽ hơi chật.

Trên vách động mọc đầy rêu xanh, những sợi dây leo hình tam giác như mũi giáo uốn lượn leo lên nửa đoạn trên của hang.

Hèn chi Finley và Arlong chỉ tốn chút thời gian đã xác nhận an toàn, bởi vì hang động này nhìn một cái là thấy hết, không có kẽ nứt hay đường rẽ nào, ngay cả muốn gặp nguy hiểm cũng không có điều kiện.

"Tất cả đều ẩm ướt rồi." Tôn ca nhìn trang phục của mọi người. Ba lô vật tư thì chống nước, không sao cả, nhưng người thì nếu cứ mặc quần áo ướt e rằng sẽ bị bệnh, mà ở nơi này bị bệnh thì chẳng vui vẻ gì.

Hắn giũ nước trên người, ngẫm nghĩ: "Mấy người đi cùng tôi nhặt ít củi khô mang về. Chúng ta đốt lửa hong quần áo, đợi tạnh mưa rồi xuất phát."

Tất cả mọi người tán đồng. Sau một hồi thảo luận, Tôn ca, Thi Tửu, Finley cùng một thanh niên tên Thứ Đầu đi nhặt củi, những người khác nghỉ ngơi trước.

Bên sườn núi này, trừ hang động, địa thế đều trũng thấp. Mưa rơi chốc lát đã đọng nước. Trước khi nước mưa ngấm vào bùn đất và rễ cây, củi khô trên mặt đất cơ bản là vô dụng, nên họ chỉ có thể đi sâu hơn một chút lên núi.

Luke dặn dò: "Về sớm nhé. Có chuyện gì thì cứ la lên, hoặc là bắn pháo hiệu nhé." Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được sở hữu bởi truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ.