Giữa những Người Suy Diễn ở đây không hề có mâu thuẫn cá nhân, ít nhất là trên bề mặt, vậy nên sự tồn tại của công hội Đồng Hồ Cát ẩn chứa một vai trò trung gian, là tiếng nói chung của họ.

Hội trưởng Thần Bí Chi Nhãn lần này vắng mặt, chỉ có Phó hội trưởng Phi Kính đến thay. Do đó, cho dù Thần Bí Chi Nhãn có thứ hạng cao h��n Đồng Hồ Cát một bậc, nhưng với sự hiện diện của hội trưởng Đồng Hồ Cát, khi hai công hội hợp tác, quyền phát biểu chắc chắn sẽ nghiêng về Đồng Hồ Cát hơn, huống hồ Đồng Hồ Cát chiếm bốn suất, trong khi Thần Bí Chi Nhãn chỉ có ba.

Ý định của "Người nói chuyện" lúc này rất rõ ràng: cô ấy muốn tập hợp hai mươi người, ít nhất là trong giai đoạn đầu của cuộc suy diễn, trong điều kiện không có bất kỳ ngoại lực nào buộc họ phải chia tách, tất cả sẽ cùng nhau thăm dò.

Vì Quỷ Quái Thư Thông Báo nằm quanh khu vực khởi đầu của họ, việc tập trung tìm kiếm cũng có thể giúp tránh được những kẻ ngấm ngầm gây cản trở, vứt bỏ hoặc hủy hoại sổ định mức của những người khác.

Dẫn Độ Nhân lập tức chạy về phía bên kia theo lệnh của Cát để gọi thêm chín người còn lại. Những người khác nhanh chóng chỉnh đốn tại chỗ; các nam sĩ cởi quần áo ướt ra vắt khô bằng tay, giày bị nước vào cũng dốc ra hết mức có thể. Nhờ vậy, họ sẽ cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều khi bắt đầu hành động.

Khúc Hàm Thanh và Cát là hai n��� nhân duy nhất ở đây. Cát nhìn thấy tình cảnh này nhưng làm như không thấy mà ngồi xuống đất nghỉ ngơi. Mãi đến khi Hứa Hoàn nhắc nhở, cô mới cùng Khúc Hàm Thanh đi ra một khoảng đất trống khá xa, quay lưng lại để tạo một không gian thoải mái hơn cho các chàng trai.

Tăng Lai cởi áo khoác ngoài và áo lót ra, thân hình cường tráng, các khối cơ bắp rắn chắc đã qua rèn luyện. Anh ta ngồi đối diện tại chỗ, không có bất kỳ cử động nào, chỉ thỉnh thoảng chú ý Ngu Hạnh giải thích với Khúc Hàm Thanh bên kia. Sau đó anh ta hỏi: "Sao cậu không cởi đồ ra?"

Phía bên này chỉ còn lại các chàng trai, giữa họ không có gì phải e ngại. Mấy người đều cởi quần dài ra vắt khô, chỉ mặc quần lót, tiện thể kiểm tra luôn vết thương dưới lớp quần áo.

Với bản tính cẩn trọng, Triệu Nhất Tửu chỉ cởi áo, và sau khi vắt áo gần khô thì nhanh chóng mặc lại. Nhưng dù chỉ là khoảnh khắc lộ ra, cũng đủ để khiến người khác thấy được vóc dáng ưu tú của anh ta. Carlos còn huýt sáo như một tên du côn trẻ tuổi, biểu lộ sự tán thưởng đối với người đồng đội "lạ lẫm" này, đổi lại là ánh mắt lạnh lùng như quà đáp lễ từ Triệu Nhất Tửu.

Ngu Hạnh lại như một người ngoài cuộc, hoàn toàn không bận tâm đến việc người khác đang làm gì. Chiếc áo sơ mi trắng tay dài ướt đẫm bám chặt vào người anh ta, nhưng anh ta dường như không có ý định cởi ra, cứ như thể cảm giác dính dáp trên người không hề làm anh ta bận lòng.

". . . Nha." Ngu Hạnh dường như vừa mới sực tỉnh, chậm rãi một tay cởi cúc áo, rồi khó khăn dùng cánh tay trái bị thương giúp mình cởi chiếc áo sơ mi ra. Làn da anh ta tái nhợt đến mức lạ thường, dù chưa đạt đến mức độ trắng bệch như những bức phác họa nghệ thuật cao cấp chỉ với đường nét đen và trắng, nhưng cũng tạo ra một độ lệch màu rõ rệt so với những người xung quanh. Ngay cả Cát, người mắc bệnh bạch tạng, dường như cũng không thể sánh bằng Ngu Hạnh. "Cánh tay không tiện lắm, tôi chẳng muốn động đậy gì cả."

Triệu Nhất Tửu nghe được, cười lạnh một tiếng đầy ẩn ý, lấy chiếc áo từ tay Ngu Hạnh, giúp anh ta vắt khô.

Cố ý nhắc đến cánh tay không tiện, chẳng phải là muốn sai vặt người khác sao?

Triệu Nhất Tửu thầm nghĩ, sau khi trả lại áo sơ mi, anh ta liếc mắt nhìn chiếc quần của Ngu Hạnh và trao cho Ngu Hạnh một ánh mắt đầy nghi vấn: "Quần có cần vắt không?"

Ngu Hạnh: ". . . Cái này cũng không cần."

Trong khi họ đang tự điều chỉnh trạng thái, hai nữ sinh ở phía xa cũng đang vắt váy của mình. Khúc Hàm Thanh và Cát đều không phải tuýp người thích trò chuyện, lại không quen biết nhau, việc họ ở chung cứ như thể có một bức tường vô hình ngăn cách.

"Tôi cảm giác tôi là một con cá ướp muối quá nhiều muối." Carlos nhíu mày. Dù sao, họ vừa lên bờ từ biển, nước biển hòa lẫn với lượng muối phân khổng lồ. "Tôi rất muốn tắm rửa."

Anh ta nhận được sự hưởng ứng của vài người, trong đó có Tăng Lai.

Phó bản Đảo Tử Tịch không phải là một cuộc sinh tồn hoang dã. Trước khi đến, mọi người đều đoán rằng trên đảo sẽ có đủ tiện nghi, chẳng hạn như nước để tắm rửa. Hiện tại, họ hoàn toàn không biết gì về tình hình trên đảo, chỉ biết có bệnh viện, trường học và tàu điện ngầm.

Carlos khao khát một khách sạn có nước hoặc một nhà tắm. Ngu Hạnh cảm thấy niềm vui và nỗi buồn của con người không hề tương đồng, nên anh ta không bận tâm đến sự thoải mái thể xác bề ngoài như vậy.

Đám người đã thu xếp gần xong, mặc lại quần áo. Hai nữ sinh quay trở lại. Thành viên thứ tư của Đồng Hồ Cát liếc nhìn sang bên cạnh, thấy mười người đang tiến đến, không hề kinh ngạc: "Họ về rồi kìa."

Dẫn Độ Nhân đem người mang về.

Triệu Nhất Tửu lập tức nhìn sang phía đó. Khi thấy Triệu Mưu dường như không bị thương gì, ngay cả chiếc kính mắt cũng kỳ diệu vẫn còn nguyên trên mặt, thần sắc anh ta rõ ràng giãn ra đôi chút.

Ngu Hạnh vẫy tay với Triệu Mưu, lại trông thấy Hoè và Hoang Bạch. Giữa hai người họ dường như thân thiết hơn rất nhiều so với lần đầu gặp mặt ở Công viên Alice. Họ đi cùng nhau, không biết đang nói chuyện gì. Ôn Thanh Hoè, chàng trai tóc xoăn, có thần sắc nhàn nhạt, nhưng khi nghe Hoang Bạch nói chuyện thì lại tỏ ra rất chân thành.

Rất nhanh, hai nhóm người đã tụ họp lại.

"May mắn, lâu quá không gặp rồi!" Hoang Bạch vừa nhảy nhót vừa tiến đến. Ngu Hạnh rất ao ước vì cô ấy có giày, có thể đi lại tùy ý.

Ôn Thanh Hoè cũng liếc nhìn anh ta và gật đầu: "Chào cậu."

Sau một thời gian không gặp, chàng trai tóc xoăn dường như có chút rụt rè.

Nhưng họ lại dùng ngữ điệu và từ ngữ giống hệt như khi Carlos giả vờ xa lạ. Carlos đứng một bên lẳng lặng đánh giá những người quen của Ngu Hạnh, dường như đang cân nhắc xem những người này có thể hợp tác được không, hay là... có đáng để lợi dụng hay không.

Các thành viên quen thuộc nhanh chóng tìm kiếm đồng đội hoặc bạn bè của mình. Phó hội trưởng Thần Bí Chi Nhãn, Phi Kính, là một người phụ nữ trông có vẻ điềm đạm, nho nhã, mang khí chất của một nhà nghiên cứu, đã ngoài ba mươi, tóc cắt ngắn.

Vừa đến, cô ấy đã đặt ánh mắt lên người Khúc Hàm Thanh, quan sát kỹ lưỡng người Suy Diễn mạnh nhất dưới cấp Tuyệt Vọng trong truyền thuyết. Ánh mắt có chút sắc bén, không hề lấy lòng.

Mãi cho đến khi Khúc Hàm Thanh dùng ánh mắt hơi thiếu kiên nhẫn nhìn lại cô ấy, cô ấy mới rời ánh mắt đi, nhìn về phía Cát, và khẽ nhếch môi: "Hội trưởng Cát, từ ngày chia tay đến giờ vẫn ổn chứ?"

Cát lặng lẽ nhìn cô ấy, không nói một lời.

Cô ấy thực sự là một người quá tĩnh lặng, đến mức đôi khi người khác còn tưởng cô ấy đang ngẩn ngơ.

Hứa Hoàn đứng cạnh Cát, không chút cảm xúc đáp lại lời chào của Phi Kính: "Lại gặp mặt, Phó hội trưởng Phi Kính. Các cô đến có vẻ hơi chậm thì phải."

"Người của Đồng Hồ Cát đến gọi tôi, dù sao tôi cũng phải cân nhắc xem quyết sách của các cô có chính xác không đã chứ." Giọng điệu của Phi Kính rõ ràng rất bình thản, nhưng lại khiến người ta cảm thấy ngạo mạn và kiêu căng. Cô ấy mỉm cười đầy ẩn ý: "Ai bảo các cô, dù có phái người đến, cũng chỉ phái một thành viên phổ thông không danh tiếng nào chứ?"

Dẫn Độ Nhân đổi sắc mặt.

Phi Kính có lẽ là một trường hợp cực kỳ hiếm thấy trong cấp Ai Điếu. Chỉ cần địa vị của người khác không bằng mình, hoặc cô ta không thấy được sở trường của họ, cô ta sẽ không nể mặt bất cứ ai, dù đối phương là Người Suy Diễn nào.

Dù sao họ còn cần hợp tác. Nếu đổi người khác, cho dù là hội trưởng Thần Bí Chi Nhãn đứng đây, cũng sẽ không chỉ vào Dẫn Độ Nhân – một người có thứ hạng rất cao trong công hội Đồng Hồ Cát – mà nói đó là một "thành viên phổ thông không danh tiếng".

Ngu Hạnh cũng liếc nhìn cô ấy một cái, nhớ lại đánh giá của Triệu Mưu về Phi Kính trong tài liệu anh ta đưa cho mình: thông minh, chiến thuật khó lường, đóng góp nhiều tài liệu, phụ trách huấn luyện phần lớn tân binh và tuyển chọn suất định mức của Thần Bí Chi Nhãn, là trụ cột vững chắc trong hoạt động của công hội Thần Bí Chi Nhãn. Cô ta sắc sảo, cay nghiệt, tự phụ và có EQ thấp.

Anh ta khẽ cười một tiếng.

Những đánh giá tiêu cực này cực kỳ giống ấn tượng của anh ta về những nhà nghiên cứu áo blouse trắng trong phòng thí nghiệm trước đây.

Cho nên, anh ta đối với Phi Kính ấn tượng cũng không tốt.

Triệu Mưu đẩy gọng kính. Quần áo anh ta mặc dường như đã bị hư hại nghiêm trọng khi lên bờ, áo cơ bản chỉ còn vài mảnh vải rộng, quần cũng rách nhiều lỗ lớn. May mắn thay, phần lớn vết rách tập trung quanh đầu gối, nên anh ta trông không đến nỗi quá tồi tệ.

Trên da anh ta có vết trầy xước, có vết bầm tím, giống như những người khác.

So với đó, chiếc kính mắt dường như được trời ưu ái, không hề suy suyển.

Anh ta nghe được Ngu Hạnh cười, hơi nghiêng đầu, d��ng ánh mắt đầy ẩn ý nhìn chằm chằm biểu cảm của Ngu Hạnh, sau đó hỏi một câu chẳng liên quan gì: "Cậu trông có vẻ hơi thảm hại, đã gặp phải chuyện gì rồi?"

"Cái gì cũng không có." Ngu Hạnh trả lời.

"Vậy sao." Triệu Mưu tỏ ra hơi hứng thú.

Vừa rồi, khi từ xa bước tới, anh ta đã liếc thấy Ngu Hạnh. Rõ ràng vết thương của mọi người đều không khác nhau là mấy, biểu cảm cũng rất tự nhiên, nhưng anh ta cứ cảm thấy Ngu Hạnh thảm hại hơn nhiều so với người khác, "Trông thật đáng thương." Anh ta cũng không biết là loại giác quan nào đang quấy phá, làm nhiễu loạn phán đoán của anh ta.

Hứa Hoàn lại cùng Phi Kính bắt đầu một vòng khẩu chiến mới. Mặc dù hai công hội có quan hệ hợp tác, và trên thực tế, không chỉ lần này mà họ vẫn luôn hợp tác, nhưng điều này không có nghĩa là họ sẽ chủ động nhường quyền chỉ huy hành động.

Đúng vậy, cho đến nay, họ đều bản năng cho rằng mình có thể giành được quyền chỉ huy hai mươi Người Suy Diễn lần này.

Dù sao, trong tình huống này, sẽ không có ai chọn mang theo đội nhỏ của mình rời khỏi đại đội, điều đó quá nguy hiểm.

Không chỉ phải đối mặt với mối đe dọa của quỷ vật trên Đảo Tử Tịch, mà còn phải đề phòng bị những người bên phía Thể Nghiệm sư dùng số đông áp đảo.

Quyền chỉ huy trong tình huống này có nghĩa là kiểm soát nhịp độ tấn công và phòng thủ sau này, cũng như sự phù hợp và linh hoạt của chiến thuật. Càng ý thức được điều này, họ càng phải tranh giành.

Có lẽ họ thực sự có thể tranh giành được quyền chỉ huy mười lăm người — cũng có thể là mười bốn, hoặc mười hai người.

Trong tiểu đội của Phá Kính, trừ Carlos đang hăng hái hóng chuyện, bốn người còn lại đều ăn ý lùi ra vòng ngoài, nhân lúc sự chú ý của những người khác không đặt vào họ, bắt đầu xì xào bàn tán.

"Thảm thì đúng là thảm thật." Ngu Hạnh tiếp lời chủ đề vừa rồi với Triệu Mưu, anh ta chỉ vào cánh tay trái, biểu lộ với các đồng đội: "Một vết trầy da bé tí thế này, thấy không? Cánh tay này phế rồi."

Anh ta lại chỉ vào vết bầm tím có thể thấy qua lớp áo ngoài: "Ai cũng có vết bầm tím, thấy không? Tôi đau chết mất."

"Sao có thể như vậy?" Khúc Hàm Thanh hơi bất ngờ. "Tôi cứ tưởng cậu chỉ giả vờ đau chân để lừa Dân Cờ Bạc vì không muốn đi đường chứ."

"Tôi sao lại là loại người đó được?" Ngu Hạnh đau lòng nói. "Đây là trạng thái tiêu cực, trạng thái tiêu cực của bệnh nhân, tôi bị bệnh đấy!"

"Nghe cậu nói cứ như búp bê pha lê, chạm vào một cái là vỡ tan." Triệu Mưu tỏ vẻ cực kỳ đồng cảm, nở nụ cười trìu mến: "Ha ha, vui thật đấy."

Triệu Nhất Tửu: ". . ."

Anh ta không hiểu vì sao anh trai mình sống sót sau bao năm mà không bị đánh chết.

Thế nhưng, bệnh nhân ư?

Là ngụy trang thân phận sao?

Ngay cả khi đang nói chuyện phiếm với họ cũng phải ngụy trang sao? Đây là lại bắt đầu tự lừa dối mình trước khi lừa dối người khác, hay là... hiện tại, có người bên ngoài đang làm chuyện khác, thực chất là đang nghe lén cuộc trò chuyện của họ ở đây?

Trong mấy tháng này, Triệu Nhất Tửu đã học được rất nhiều, bao gồm cả việc phối hợp nói dối.

Thế nên, dù anh ta phát hiện ra vấn đề, cũng không vạch trần, mà làm như không biết gì, ngay cả ánh mắt cũng không nhịn được liếc sang bên cạnh dò xét, tiện thể trêu chọc một câu: "Tôi đã bảo cậu là tên ma bệnh rồi mà."

"Đừng mắng, đừng mắng." Ngu Hạnh bĩu môi khó chịu. "Các cậu có thể nào chiếu cố cảm xúc của người khác một chút không? Nếu tôi mà buồn, bệnh tình sẽ chuyển biến xấu đấy."

"Có quỷ mới tin cậu, còn bệnh tình chuyển biến xấu nữa chứ, cậu tưởng mình đang nhập vai sâu sao?" Khúc Hàm Thanh cũng phải thốt lên một câu như vậy. Cô ấy tuy ngoài miệng cãi lại, nhưng cơ thể lại rất thành thật, kéo tay Ngu Hạnh xem xét vết thương của anh ta, sau đó im lặng hai giây: "Đây chỉ là một vết trầy da bình thường nhất, vậy nên, là cảm giác đau bị phóng đại sao?"

"Thông minh lắm, Tiểu Khúc Khúc." Ngu Hạnh khen một câu.

"Ngoài cảm giác đau bị phóng đại, bản thân tôi cũng vô cùng suy yếu. May mà bệnh nhân có khả năng cảnh báo tốt hơn khi quỷ quái đến gần. Lát nữa nếu từ bên này lên đảo, không biết trên đường mệt mỏi có ai nguyện ý cõng không..."

"Tôi rất yếu đu��i, ý xấu xin hãy nhằm vào người khác." Ngu Hạnh còn chưa nói hết, Triệu Mưu đã nhìn ra tâm tư của anh ta, liền cắt ngang: "Với lại, để nữ sĩ cõng cậu cũng là chuyện rất không hợp lẽ thường."

Anh ta ngay lập tức chặn mất hai đường lui của Ngu Hạnh.

Carlos vẫn giả vờ không biết gì với họ. Triệu Nhất Tửu, người đột nhiên nhận ra mình là đường lui cuối cùng, đành nhắm nghiền mắt, nghẹn lời: "Mỗi lần hai người các cậu hố tôi, tôi chẳng biết ai đáng bị đánh hơn nữa."

Triệu Mưu nở nụ cười gian xảo như cáo: "A Tửu, anh trai sao có thể hố em chứ, đều là Ngu Hạnh làm hư anh đấy."

"Với lại, A Tửu em xem vóc dáng này của em, cơ bắp này, anh còn không ao ước bằng đâu." Vừa nói, Triệu Mưu vừa đưa tay, véo véo bắp tay tuy không quá lớn nhưng rắn chắc của Triệu Nhất Tửu. Khi định vươn "ma trảo" đến cơ bụng thì bị Triệu Nhất Tửu không thể nhịn được nữa mà tránh đi.

Núi băng di động: ". . ." Rất muốn ra tay, nhưng dường như quân pháp bất vị thân.

Ngu Hạnh lần này hoàn toàn nhường sân khấu vô sỉ lại cho Triệu Mưu, bản thân anh ta giả vờ yếu đến mức không muốn nói cả lời cợt nhả. Chờ Triệu Mưu đường hoàng bôi xấu mình và trêu chọc xong em trai ruột, mới vô cùng đáng thương thở dài: "Thấy không, ai làm hư ai, nhìn là biết ngay thôi."

Triệu Nhất Tửu: "Ha ha."

...

Ở phía bên kia đám đông, Cát, người cách họ xa nhất, chớp mắt mấy cái, chán nản dời sự chú ý khỏi mấy người đi theo Ngu Hạnh.

Đây đúng là một đội ngũ đầy sức sống, cô ấy nghĩ.

Nhưng hiện tại xem ra, chẳng có gì đáng chú ý cả. Cái tên Ngu Hạnh thần thần bí bí kia cũng chỉ là một "bệnh nhân" không cần che giấu thân phận mà thôi.

Trước khi tìm lại năng lực và vật tế của mình, vấn đề suy yếu và trạng thái tiêu cực quả thực là buff tử vong lớn nhất, nhưng cái khả năng cảnh báo đó... dường như cũng không tệ.

Cát không hề cảm thấy Người Suy Diễn khi bắt đầu lại không thể có bất cứ năng lực nào. Khả năng thính lực của cô ấy cũng chứng minh cô có thể nhận được một chút tiện lợi nhỏ từ thân phận đã chọn.

Trận đấu khẩu của Hứa Hoàn và Phi Kính đã kết thúc. Một người âm trầm, khiến người khác rụt rè trong lòng; một người lời lẽ sắc bén, khiến người ta không nhịn được nhíu mày. Kết quả của việc trào phúng lẫn nhau chính là... chẳng ai cảm thấy thoải mái.

Thế là, họ nhanh chóng ăn ý ngừng cuộc tranh giành quyền chỉ huy không có kết quả này.

Có lẽ cho dù họ còn chưa muốn dừng lại, Đảo Tử Tịch cũng sẽ không cho phép nhóm người ngoại lai này được mãn nguyện như thế.

Sóng biển vỗ vào bờ, giữa tiếng nước rì rào, không biết từ lúc nào đã xen lẫn một vài tiếng động lạ. Đúng lúc đó, Ngu Hạnh nghe ra điều bất ổn.

Trong nước biển dường như vọng đến những tiếng động kỳ quái có tần suất khác biệt so với sóng biển, cứ như thể có thứ gì đó khổng lồ đang bơi lội gần bờ biển.

Ngay sau đó, một lọn tóc đen dài từ trong nước biển vươn ra, lặng lẽ bò qua lớp bùn đất trên bờ. Dù đã mất đi năng lực, những Người Suy Diễn vẫn cực kỳ nhạy cảm. Họ lập tức phát giác ra điều này, vội vàng cảnh giác di chuyển theo hướng ngược lại.

"Đây là cái gì?" Đại Nguyệt Phủ, người hành động cùng Bạch Quân Thụy và đồng đội, kinh ngạc hỏi, vì những lọn tóc đen này thực sự quá nhiều, dày đặc như rong biển dưới đáy đại dương, cứ như thể có sinh mệnh đang kéo dài theo quỹ đạo của họ, đuổi theo suốt dọc đường.

Người anh ta hỏi chính là Bạch Tiểu Băng. Bạch Tiểu Băng khóe môi giật giật: "Cậu hỏi tôi thì có ích gì chứ, khả năng thị giác đặc biệt của tôi bây giờ cũng không còn mà."

Ngay sau đó, chủ nhân của mái tóc đen ấy tự mình trả lời câu hỏi của họ.

Một khuôn mặt khổng lồ trắng bệch hoàn toàn chậm rãi nhô lên từ trong nước biển.

Bản dịch này được tài trợ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng dòng chữ.