Ban ngày, phu nhân Brown dành phần lớn thời gian trong phòng ngủ để "chăm sóc" người chồng bệnh tật. Trừ lúc chuẩn bị bữa trưa và bữa tối, bà hầu như không xuống tầng một.

Alex thì rất khép kín, anh ta thích cứ ru rú trong phòng chơi một mình. Cả biệt thự chỉ có Suzanne là chạy đi chạy lại khắp nơi.

Thế nhưng hôm nay Suzanne lại cảm thấy lạnh gáy. Dưới cái nhìn chằm chằm của bức tranh treo trên tường phòng khách, cô bé lờ mờ nhận ra có điều gì đó không ổn. Thế là, cô bé ôm hộp nhạc về phòng, vùi đầu vào những cuốn tiểu thuyết phiêu lưu mạo hiểm mua từ trước.

Mấy người chơi có thể tự do hành động theo kịch bản diễn biến. Họ gần như có thể đi lại tùy ý trong biệt thự. Dĩ nhiên, phu nhân Brown đã nói với họ rằng khách có thể tự do tiêu khiển thời gian, hoặc đi thăm thú những nơi khác trong thị trấn, nhưng hãy chú ý an toàn trên đường.

Ngu Hạnh lấy cớ đi dạo, muốn ra vườn hoa bên ngoài. Anh vẫn nhớ rõ cái mùi hương nồng nặc xen lẫn mùi bùn đất mà anh đã ngửi thấy ngay khi vừa đặt chân đến biệt thự nhà Brown.

Dù đã trải qua cả một đêm, dù chỉ là một chi tiết nhỏ, nó vẫn không thể thoát khỏi tâm trí anh.

Trí nhớ kiểu Schrödinger của anh chính là để dành cho những trường hợp như thế này!

Thật ra, trí nhớ của anh cực kỳ tốt – nhưng chỉ khi anh tập trung sự chú ý, đồng thời muốn ghi nhớ những chi tiết không quan trọng.

Còn những cuộc hội thoại thông thường và mọi thứ anh chứng kiến, rất có thể quay lưng đi là anh sẽ quên sạch. Bởi vì trong đầu anh chứa quá nhiều thứ, chuyện cũ năm xưa còn dần dần bị lãng quên, huống chi là những việc vặt vãnh không quan trọng?

Vừa hay, trò chơi diễn giải lại chính là nơi anh cần tập trung sự chú ý.

Ngu Hạnh dẫn theo Martha, tách đoàn với York.

York muốn lên thư phòng tầng hai tìm kiếm các ghi chép về pháp thuật phù thủy trong bối cảnh diễn giải này, tiện thể tìm xem liệu có nhật ký, giấy tờ hay sổ sách nào mà thành viên gia đình nhà Brown đã để lại không.

Còn Ngu Hạnh và Martha thì phải đội mưa ra vườn hoa dạo quanh.

Khi Ngu Hạnh đề xuất ý định này, phu nhân Brown vẫn chưa lên lầu. Bà nhiệt tình tìm một chiếc ô, đưa cho Ngu Hạnh rồi còn dặn dò: "Bên ngoài mưa lớn, Roy và Martha nếu muốn đi dạo thì đừng để bị ướt mưa đấy nhé."

"Cảm ơn phu nhân, bà thật chu đáo." Ngu Hạnh mặc bộ âu phục ba mảnh của mình. Lúc đầu anh chỉ mặc sơ mi, nhưng vì gió lớn và trời lạnh, anh mới khoác thêm áo vest bên ngoài mà không cài cúc, trông anh có vẻ rất tùy ý.

Lợi dụng lúc phu nhân Brown vẫn chưa biết gì về mục đích hành động của họ, Ngu Hạnh hỏi: "Vườn hoa này bình thường là do phu nhân tự tay chăm sóc sao?"

Phu nhân Brown lắc đầu, câu trả lời của bà luôn không thể bắt bẻ được: "Nhà chúng tôi có bệnh nhân cần chăm sóc, tôi đã lâu không quản lý vườn hoa. Mấy ngày nay, nó hoàn toàn tự mình sinh trưởng. À, nghĩ lại thì, tôi cũng thật quá thờ ơ với những đóa hoa này."

Bà lộ ra chút thần sắc tiếc nuối, cứ như thể bà thật sự rất yêu thích hoa trong vườn vậy.

Ngu Hạnh tiếp tục hỏi: "Hoa trong vườn đều là do bà chọn lựa từ trước sao?"

Phu nhân Brown lại lắc đầu: "Khi gia đình chúng tôi vừa dọn đến, vườn hoa còn trơ trụi. Sau này cũng không biết từ lúc nào, có lẽ là do chim tha hạt giống về đây mà kết quả là mọc lên những bông hoa dại, rồi cứ thế lớn dần lên."

Lời này bà ấy tự mình tin sao?

Ngu Hạnh không biết liệu phu nhân Brown đang nói dối, hay là đường tư duy của bà ta sau khi chết đã khác biệt so với người bình thường. Vườn hoa nhà ai mà chim có thể gieo trồng được đủ loại hoa khác nhau chứ?

Con chim này chắc phải là Tinh Vệ tái thế chứ!

Anh lại trò chuyện xã giao với phu nhân Brown vài câu. Sau khi bà lên lầu, anh ra hiệu cho Martha, người vẫn đứng bên cạnh lắng nghe, đi theo mình.

Nắm cán dù, Ngu Hạnh dùng hai ngón tay của bàn tay đang cầm cây trượng nạm bạc để mở cửa.

Trong nháy mắt, gió cuốn mưa tạt xối thẳng vào anh. Từng luồng khí lạnh len lỏi giữa những hạt mưa dày đặc, sắc trời âm u khiến người ta có cảm giác như đang đứng giữa đêm tối.

Anh mở ô ra, che chắn cho cả mình và Martha khỏi bị mưa tạt, rồi đóng cửa lại.

Cửa vừa đóng, Martha lập tức toàn thân thả lỏng. Dù không gian dưới ô có hạn, cô bé loli vẫn bám lấy một bên tay áo Ngu Hạnh để không bị dầm mưa.

Trong tiếng mưa rơi ào ào, cô bé hỏi: "Sao chúng ta lại muốn ra vườn hoa thế này?"

Vườn hoa có một con đường chia làm hai mảnh lớn. Ngu Hạnh chẳng do dự mà tùy ý chọn một bên,

Anh tóm tắt lại nội dung nhật ký của Suzanne mà anh đã xem tối qua cho Martha. Sau đó, khóe môi khẽ nhếch, anh như muốn trêu tức, hỏi lại: "Em không muốn biết thi thể phu nhân Brown chôn ở đâu sao?"

Martha lập tức hiểu ra. Dân trong trấn nói gia đình Brown gần đây không hề rời khỏi biệt thự, vậy nếu có người chết, khả năng lớn nhất chính là chôn thi thể ngay trong vườn hoa!

Họ bước lên thảm cỏ. Đất bùn sau một đêm mưa lớn đã trở nên tơi xốp và lầy lội, chỉ cần bước chân lên là sẽ lún xuống một mảng. Cây trượng của anh cứ đâm xuống là tạo thành một cái hố sâu trong đất.

Gần Ngu Hạnh và Martha nhất là bụi tường vi đen. Từng bông hoa rung rinh theo gió mưa, khiến người ta không khỏi lo lắng rằng chúng sẽ bị gãy rụng ngay lập tức, những cánh hoa xinh đẹp thì bị vấy bẩn bởi bùn đất.

Trái ngược hoàn toàn với tường vi đen, là những đóa hồng trắng ở ngay bên cạnh. Những cánh hoa trắng muốt bung nở tự do, trắng đen tương phản, thật khó mà tưởng tượng đây là kết quả của sự sinh trưởng tự nhiên.

Xinh đẹp, mong manh, nhưng lại có sức sống mãnh liệt đến khó tin.

Hôm qua chỉ là lướt qua, nay được nhìn cận cảnh, mắt Martha lộ rõ vẻ kinh ngạc thán phục. Cô bé không kìm được đưa tay chạm nhẹ vào những cánh hồng trắng: "Oa... Đẹp quá..."

Ngu Hạnh hờ hững nói: "Thi thể phu nhân Brown nói không chừng lại nằm ngay dưới những đóa hoa này đấy."

Martha: "..."

Có bằng chứng cho thấy anh cố ý đấy!

Trong lòng người này nhất định có một tiểu ác ma!

Nhìn thấy biểu cảm ghét bỏ dần hiện lên trên mặt cô bé loli, Ngu Hạnh điều chỉnh lại góc ô, khẽ cười nói: "Thấy hoa đẹp không?"

"Đẹp chứ, về nhà em cũng muốn trồng! Gia đình Brown có gu thẩm mỹ không tồi. Anh nhìn xem, bên kia còn có bách hợp đen nữa, toàn những loài hoa quý phái." Martha chỉ tay về phía một bụi bách hợp xa hơn một chút, trong mắt tràn đầy yêu thích: "Nhưng mà em sẽ phối hợp thêm chút hoa màu sắc khác, chứ không thì trông quá trang trọng, lại còn có chút... nói sao nhỉ, bi thương."

Trong vườn hoa nhỏ này, thiếu vắng hẳn màu sắc.

Ba loại hoa này dường như hút hết mọi dưỡng chất, phóng tầm mắt nhìn tới, ngoài màu xanh lá, chỉ toàn trắng với đen.

Ngu Hạnh nhìn quanh bốn phía, toàn là những mảng lớn trắng đen. Tối qua anh còn nghĩ là do đêm tối nên hoa trong vườn mới đen kịt một màu, giờ xem ra, thì ra bản thân chúng đã như vậy rồi.

"Có thể cảm nhận được sự trang trọng và bi thương, năng lực cảm thụ của em quả thực rất mạnh." Anh quay ánh mắt lại, cúi đầu nhìn những đóa hồng trắng, vẻ mặt khó đoán: "Em có biết tên loài hoa này không?"

Martha nghi hoặc: "Hoa hồng trắng à?"

"Nó có một cái tên riêng, hồng Lorimas."

Ánh mắt Ngu Hạnh lướt qua hoa và lá, xuyên qua đám cỏ dại rậm rạp, rồi chạm đến một đoạn xương ngón tay bị mưa lớn xói mòn lộ ra.

Đoạn xương ngón tay bị chôn dưới đất, chỉ lộ ra một mẩu nhỏ.

"Ý nghĩa của hồng Lorimas là, hoài niệm người đã khuất."

Tim Martha bỗng thắt lại.

Ngay sau đó, cô bé nghe thấy giọng nói trầm ấm của Ngu Hạnh chậm rãi vang lên bên cạnh, với giọng điệu dường như không mang bất cứ chút cảm xúc nào: "Ý nghĩa của tường vi đen là tình yêu tuyệt vọng, còn bách hợp đen thì là tình yêu bị nguyền rủa."

"Chôn cất một người giữa một biển hoa như thế này, tuy đẹp đấy, nhưng mà... nghĩ thế nào cũng thấy rợn người, em nói có đúng không?" Trong giọng nói của Ngu Hạnh không hề có chút rợn người nào, thế nhưng chính cái giọng điệu lạnh nhạt đó lại khiến Martha rợn tóc gáy.

Ngu Hạnh vẫn còn tiếp tục nói: "Sau khi bị chôn cất, từng cái rễ cây len lỏi vào bùn đất, cuối cùng đâm sâu vào thi thể để hút chất dinh dưỡng. Thi thể bị những đóa hoa nuốt chửng, càng thối rữa thì hoa lại càng nở rực rỡ..."

Martha cảm thấy rất ghê tởm, cô bé chỉ mới nghĩ đến thôi là đã nổi hết da gà rồi.

Rốt cuộc thì vì sao cô bé không chỉ bị ma dọa, mà còn phải bị đồng đội ác ma này dọa nữa chứ!

Mà lại ác ma kia lại còn đẹp trai đến thế, cô bé không nỡ lớn tiếng với đối phương.

Sau khi nội tâm giằng co hồi lâu, Martha chỉ đành ấp úng nói: "Đại, đại khái là thế."

Cảm nhận được khí chất của người cao hơn mình hơn ba mươi centimet tỏa ra bên cạnh, Martha né tránh cúi gằm mặt xuống.

Và chính lúc cúi xuống này, cô bé cũng trông thấy đoạn xương ngón tay bị mưa xói mòn càng lúc càng rõ.

"...Trời đất ơi, thật sự thi thể chôn ngay dưới bụi hoa này ư!"

"Roy, miệng anh linh nghiệm vậy?"

***

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.