Gã tóc quăn kia gầm lên một tiếng, khiến những người xung quanh giật mình tỉnh giấc. Họ khẽ rùng mình, vô thức cẩn trọng nhìn quanh. Khi nhận ra hoàn cảnh, họ lại lầm bầm vài câu thô tục trong mơ màng rồi ngủ thiếp đi lần nữa.

Ngu Hạnh mỉm cười nhìn gã tóc quăn bị mắng, trong mắt không hề có ác ý, cứ như thể hắn không cố ý. Gã tóc quăn biết nếu làm người khác tỉnh giấc lần nữa sẽ dễ bị đánh, lập tức hoảng sợ, rón rén bò ra khỏi khu vực đông người. Có thể thấy, gã rất muốn nói chuyện, nhưng bị Amy mắng cho một trận tơi bời, nên đành kìm nén, kìm nén đến mức có lẽ còn đang khó chịu.

Hiện tại có một người sẵn sàng nói chuyện với mình, gã tóc quăn cũng chẳng đặc biệt tức giận, thuận thế liền bò lại ngồi xuống cạnh Ngu Hạnh, nhỏ giọng hỏi: "Hừ, cuối cùng thì ngươi cũng tỉnh rồi à, ngủ mấy tiếng rồi?"

Ngu Hạnh nhún vai, tỏ vẻ hiển nhiên: "Chắc cậu cũng thấy, tôi bị thương nhẹ, tinh thần không ổn, đương nhiên cần được nghỉ ngơi nhiều hơn." Hắn nói tiếp: "Mà nói đến, chúng ta đã đợi trên xe bao lâu rồi? Còn bao lâu nữa mới tới nơi?"

Gã tóc quăn xoa xoa cằm: "Cũng nhanh thôi, tôi đã buồn bực trong xe ba tiếng đồng hồ rồi." Gã phàn nàn: "Họ trên đường đi cuối cùng sẽ dừng lại, để dọn dẹp đường đi phía trước, đảm bảo an toàn, thế nên chậm trễ khá nhiều thời gian. Ối giời ơi... mông tôi ê ẩm hết cả rồi đây này."

"Bọn hắn? Con đường an toàn?"

Ngu Hạnh chú ý tới hai cụm từ này, lẳng lặng cười: "Tôi chỉ không hiểu, căn cứ số 51 thật tốt đến vậy sao, vì sao ai cũng muốn đến vậy?"

"Ngươi!" Gã tóc quăn trừng mắt, suýt chút nữa lại lớn tiếng, nhưng kịp thời ngăn chặn cảm xúc, dùng ánh mắt trách cứ tột độ nhìn Ngu Hạnh: "Lẽ nào có ai lại không muốn vào căn cứ chứ! Trừ mấy kẻ xui xẻo còn kẹt lại trong thành, mắc kẹt trong 'vòng vây virus'." Gã tiếp tục: "Vả lại, dù cậu là một kẻ đơn độc kháng cự virus quen thuộc, nhưng hiện tại cũng là người được căn cứ số 51 cứu. Những 'cô lang' khác có thể không thích căn cứ số 51, nhưng cậu không có tư cách nói như vậy!" Gã tóc quăn khiến Ngu Hạnh một trận lời lẽ đanh thép, dường như cảm thấy mình nói rất có lý, chép miệng lẩm bẩm: "Ta quả là hình mẫu đạo đức!"

"A, cậu nói cũng đúng." Trong đầu Ngu Hạnh đang nhanh chóng phân tích các thông tin từ cuộc đối thoại này để sắp xếp lại, nhưng ngoài mặt vẫn không chút sơ hở. Hắn rất tự nhiên tiếp lấy đề tài, và đặt ra câu hỏi mà mình muốn hỏi nhất: "Chỉ là tôi một mình lâu như vậy, thật sự không để ý tin tức bên căn cứ. Cậu có thể nói cho tôi biết rốt cuộc tình huống hôm nay như thế nào không?" Ngu Hạnh dùng cách thăm dò khéo léo, chỉ nghe vẻ bề ngoài nhưng lại có thể tự giải thích mọi chuyện: "Tôi cứ nghĩ lần này mình sẽ chết rồi, không ngờ lại được cứu."

Gã tóc quăn nghe vậy thở dài thườn thượt: "Cậu đúng là gặp may mắn! Từ khi các nơi bắt đầu thành lập căn cứ, họ liên tục tìm kiếm những người còn sống sót trong thành. Tôi đã từng thấy căn cứ thành phố số 1, nó được kiến thiết thật sự rất to lớn. Trong căn cứ có vắc xin virus mới đang được nghiên cứu, hơn nữa còn có môi trường an toàn khiến người ta an tâm." Gã lắc đầu: "Thật không biết những 'cô lang' như cậu nghĩ gì, tình nguyện một mình chạy loạn bên ngoài..."

Phúc nhờ gã tóc quăn lắm mồm này, trong suốt 10 phút tiếp theo, Ngu Hạnh không ngừng tiếp nhận thông tin. Cứ việc thông tin gã tóc quăn cung cấp khá rời rạc, vụn vặt, nhưng hắn vẫn đại khái nắm bắt được một số thông tin nền.

Thế giới này có một loại virus mà theo những người ở đây, nó dường như vô hình, không có nơi nào không bị nhiễm và sẽ lây lan. Thế giới đều bị những virus này hủy diệt, không ít thành phố biến thành tử thành. Những thành phố còn sức phản kháng đã từ bỏ sự chia rẽ trước đây, liên kết lại thành lập liên minh các thành phố, trực tiếp đổi tên thành các mã số, từ số 01 cho đến 63. 63 thành phố này trở thành niềm hy vọng cuối cùng của nhân loại.

Các nơi đua nhau xây dựng những căn cứ người sống sót, tên căn cứ cũng chính là mã số thành phố. Những căn cứ này toàn bộ được xây dựng ở những nơi hẻo lánh, ít bị dịch bệnh ảnh hưởng nhất. Và sau khi ổn định, các căn cứ sẽ định kỳ phái tiểu đội vào các thành phố nguy hiểm tuần tra một lượt, tìm kiếm và đưa về những người còn sống sót. Sở dĩ mỗi lần đều tìm được người sống sót mới, một là bởi vì những người này có thể từ một thành phố khác đến, hai là bởi vì, sẽ luôn có không ít người bị mắc kẹt trong "vòng virus" khi đội tuần tra của căn cứ đang làm nhiệm vụ.

Nói thì nói như thế, nghe có vẻ hơi phức tạp, nhưng những thông tin này lại trở nên đơn giản hơn nhiều trong suy nghĩ của Ngu Hạnh. Đây kỳ thực chính là một thế giới bị quỷ vật chiếm lĩnh. Những quỷ vật này, sau khi tiến hóa từ cảm xúc tiêu cực của nhân loại hoặc linh hồn người chết, liền liên tục giết người. "Ô nhiễm tinh thần" chính là phương thức giết người của chúng, còn cái gọi là "vòng virus" có lẽ tương đương với một phạm vi tấn công của quỷ vật.

Người bình thường khi bị quỷ vật tìm đến, tinh thần sẽ bắt đầu bị bào mòn, chẳng hạn như nhìn thấy ảo giác, sự sợ hãi không ngừng tăng lên. Những người có ý chí đủ mạnh hoặc đủ thông minh có thể sống sót sau sự bào mòn này, nghĩa là đã kháng cự được lần lây nhiễm đó. Còn những người không chống cự được ô nhiễm tinh thần, họ cũng không thực sự chết ngay, chỉ là tinh thần bị "lây nhiễm", nhận thức bị bóp méo, và rất nhanh sẽ tự sát theo cùng một phương thức tử vong như những quỷ vật đã lây nhiễm họ.

Và trong quá trình đám quỷ vật thực hiện ô nhiễm tinh thần, người bị ô nhiễm sẽ biến mất, như thể bước vào một trạng thái vô hình khác, cho đến khi có kết quả mới có thể xuất hiện trở lại trước mắt mọi người. Thời gian ô nhiễm tinh thần có dài có ngắn, kẻ xui xẻo thậm chí bị tra tấn liên tục đến một năm trời – đây là Ngu Hạnh nghe gã tóc quăn chính miệng kể về trường hợp một phụ nữ ở thành phố số 52, quê của gã, đã gặp phải. Cứ như chỉ nhắc đến thôi cũng đã thấy tim đập nhanh rồi vậy.

Thế nên, đội tuần tra chuyên trách đưa người sống sót về căn cứ cứ mỗi tuần lại ra ngoài một lần, luôn có thể nhặt được những người vừa tiếp xúc với sự ô nhiễm. Còn những người đã bị lây nhiễm thành công thì... biến thành một bộ thi thể nằm thêm trên mặt đất. Thế giới này đã bị những quỷ vật như vậy chiếm đóng. Cái cảm giác hoàn toàn tĩnh mịch mà Ngu Hạnh nhìn thấy khi vừa rồi nhìn ra xa cảnh tượng hoang tàn của thành phố chính là bởi vì trong thành chỉ còn lại thi thể và quỷ vật.

Mà cũng có một số người, có lẽ dựa vào sự thông minh và ý chí mạnh mẽ của mình, tự cho rằng có thể một m��nh đối phó những virus kinh khủng đó. Để sống một cách tự do, phóng khoáng hơn, họ cứ thế sống ngay trong thành phố. Liên quan đến điểm này, Ngu Hạnh nghe gã tóc quăn có ý nói rằng, những người đó mỗi khi trải qua một lần lây bệnh do virus, trong một thời gian ngắn sẽ an toàn, bởi vì ở khu vực đó, virus không thể lây nhiễm họ lần thứ hai. Điều này kéo dài cho đến khi vật tư cạn kiệt, hoặc là khi những oán linh di động đã hóa hình, tức là những dạng virus mới xuất hiện.

Điều này khiến Ngu Hạnh có chút không hiểu. Hắn nửa chừng mới đi vào thế giới suy diễn này, lại không có hệ thống giới thiệu bối cảnh, tất nhiên lúc này cậu vẫn chưa thể nghĩ ra về những "thừa số" như vậy – những thứ vô hình, cố định tại chỗ, dù bản thân không có sức sát thương nhưng lại có thể ô nhiễm người khác.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.