Trong căn cứ, trừ đội dọn dẹp, đa số người sống sót đều phải làm việc để duy trì hoạt động cơ bản của nơi đây.

Trừ người già yếu, tàn tật, những người khác cũng giống như đội dọn dẹp, đều được sắp xếp thống nhất về thời gian và địa điểm làm việc. Sau khi bữa tối kết thúc vào lúc chạng vạng, một bộ phận người có thể đi tắm rửa nghỉ ngơi, số còn lại phải tranh thủ hoàn thành công việc ban ngày chưa xong.

Để tiết kiệm năng lượng, căn cứ sẽ tắt đèn toàn bộ vào mười giờ tối, chỉ giữ lại đèn ở các công trình thiết yếu cho nhân viên tuần tra và đèn cảm ứng âm thanh ở hành lang khu ký túc xá. Đến lúc đó sẽ là thời kỳ virus hoạt động mạnh. Người quản lý đã quy định, sau mười giờ, trừ nhà vệ sinh, mọi người đều phải ở trong túc xá, không được đi đâu cả.

Carlos mặc bộ đồng phục có hoa văn nền trắng thống nhất của căn cứ, bên ngoài khoác thêm một chiếc tạp dề. Anh vừa xoay người lau nhà, vừa ngâm nga bài hát.

Công việc của anh được luân phiên hai ngày một lần, và lần này anh được phân công dọn dẹp phòng họp của căn cứ cùng với bạn cùng phòng.

Phòng họp nằm trong tòa nhà trung tâm của toàn bộ khu kiến trúc căn cứ, diện tích khá rộng. Một bên tường đã được dỡ bỏ, thay bằng cửa sổ kính sát đất.

Ngoài cửa sổ, bầu trời màu đỏ cam rực rỡ, những tầng mây dày đặc che khuất mặt trời. Kể từ khi tận thế ập đến, thế giới này chưa bao giờ nhìn thấy mặt trời trực tiếp, ngay cả khi thời tiết đẹp nhất cũng chỉ có thể nhìn thấy vầng sáng của nó xuyên qua tầng mây dày đặc.

Chiều nay thời tiết cũng không tệ, bầu trời trong vắt, trông như bị lửa thiêu đốt. Lá xanh lay động trong gió, thấp thoáng vẻ đẹp rực rỡ như những viên bảo thạch.

Bầu trời và rừng cây hòa lẫn vào nhau, khi Carlos ngẩng đầu, đôi mắt xanh lục của anh cũng phản chiếu sắc trời, tạo nên một hiệu ứng tương tự.

Trong cặp mắt ấy tràn đầy ấm áp, từ những bài hát vui vẻ anh ngâm nga có thể thấy, cảnh đẹp này rất hợp khẩu vị của anh.

"Lạc ca, anh có vẻ tâm trạng tốt lắm?" Bạn cùng phòng là một đứa trẻ còn rất nhỏ, chắc chừng mười bốn mười lăm tuổi, với khuôn mặt mang nét đặc trưng của người phương Đông. Cậu bé xách thùng nước đến cạnh Carlos, dùng mu bàn tay lau vệt tro bụi dính trên má.

"Bên ngoài rất xinh đẹp phải không?" Carlos cười nói với cậu bé, "Nếu trời có thể đỏ hơn một chút nữa... thì đúng là ánh tà dương đỏ quạch như máu, cả thế giới như bị bao phủ bởi bầu trời nhuộm máu, thật là đầy chất thơ biết bao."

Cậu bé bị anh nói cho ngớ người ra.

Trầm mặc hai giây, cậu bé mới đơ mặt nói: "Lạc ca, em chưa từng gặp ai bác học hơn anh, nhưng sao anh thỉnh thoảng lại nói ra mấy lời đáng sợ đến vậy..."

"Anh đùa chút thôi." Carlos nhún vai, đặt cây lau nhà vào thùng nước mà cậu bé vừa mang tới, rồi xoay cán cây lau nhà một cách thuần thục để giặt sạch nó.

Phòng họp đã dọn dẹp gần xong, chỉ cần lau nốt một khoảng trống nhỏ cuối cùng là hôm nay có thể kết thúc công việc.

Sau đó là đến lúc anh gửi tin tức cho Triệu Nhất Tửu rồi.

"Anh luôn dọa người." Cậu bé bĩu môi, "Điều này khiến em cứ phải nghi ngờ không biết anh có bị virus lây nhiễm không nữa, Lạc ca, người dọa người sẽ làm người ta chết khiếp đấy!"

"Ài, nếu em có cơ hội học tập nghệ thuật, sẽ không nghĩ như vậy đâu." Carlos duỗi một ngón trỏ, gõ nhẹ lên đầu cậu bé, "Nghệ thuật luôn cực đoan và khoa trương hơn. Em còn quá nhỏ, không thể hiểu được chất thơ tràn đầy cảm giác hủy diệt."

"Là như vậy sao?" Cậu bé có chút hoài nghi, nhưng không tìm được lý do phản bác, bởi vì cậu bé thật sự không có cơ hội học tập nghệ thuật, tận thế đến quá sớm.

Đúng lúc này, cửa phòng họp đóng chặt bỗng bị người gõ từ bên ngoài.

Người đó rất lễ phép, gõ ba tiếng rồi lặng lẽ chờ bên ngoài, không hề lên tiếng.

Carlos nụ cười vẫn giữ nguyên, lẩm bẩm: "Có người muốn dùng phòng họp sao?"

Cậu bé cũng thấy lạ, xoa hai tay lên chiếc tạp dề đang mặc, nhảy cẫng lên: "Để em đi mở cửa."

Cậu bé thực sự rất vui — đã vui cả ngày rồi.

Cậu bé rất thích Tiểu Lạc ca, khi ở cùng anh, cậu luôn được nghe đủ loại câu chuyện mới lạ, không khí cũng rất nhẹ nhàng, vui vẻ. Tiểu Lạc ca dường như luôn có tài kiểm soát nhịp điệu cuộc trò chuyện, không bao giờ khiến cậu thấy nhàm chán. Có lẽ những người khác cũng nghĩ như vậy, bởi xung quanh Tiểu Lạc ca luôn có một đám người vây quanh, anh ấy giống như một ngôi sao tỏa sáng.

Hôm nay vừa vặn được phân công làm việc cùng Tiểu Lạc ca, chỉ có hai người họ. Cậu bé cảm thấy mình từng giây từng phút đều được ngôi sao ấy chú ý riêng, nên cả ngày của cậu trôi qua vô cùng vui vẻ.

Cậu bé không có người thân nào, nhưng lại rất đỗi ỷ lại người bạn cùng phòng mới quen hai tuần này. Có lẽ đây chính là sức hút cá nhân chăng.

Với nụ cười rạng rỡ trên mặt, cậu bé đưa tay mở cửa.

Sau đó cậu bé sửng sốt.

Đứng ngoài cửa là một thanh niên vóc người tầm trung, đeo thiết bị lọc khí hô hấp bên ngoài, trên người mặc trang phục tác chiến của căn cứ.

Thanh niên tóc tết đuôi ngựa, vài sợi tóc mái rơi xuống từ thái dương, khiến gương mặt trông vô cùng nhu hòa. Cả người anh toát ra một khí chất tựa như ánh trăng.

Nhìn thấy cậu bé, thanh niên khẽ mỉm cười chào hỏi: "Chào cậu."

"Oa, chào anh." Cậu bé thốt lên một tiếng cảm thán, sau đó mới hoàn hồn, hơi kinh ngạc quay đầu nói với Carlos: "Lạc ca, là người của đội dọn dẹp kìa!"

Carlos dừng động tác, đứng thẳng người dậy, đôi mắt xanh biếc liếc nhìn về phía này.

Sau đó tâm trạng tốt của anh dường như tan biến, cả người lộ ra vẻ mặt kỳ quái, như thể có phiền phức gì đó tự tìm đến cửa vậy.

Anh đưa tay lên che miệng, hắng giọng: "Là cậu à, khụ khụ, thành viên mới của đội dọn dẹp. Giờ này đến phòng họp, là muốn thông báo tôi có ai cần dùng phòng họp sao?"

"Không, tôi tìm anh có việc." Thanh niên vẫn mỉm cười, ngữ khí bình tĩnh.

"A? Thế nhưng em và Lạc ca còn đang làm việc mà." Cậu bé nhận ra không khí giữa hai người này không thích hợp, vô thức giúp Carlos kiếm cớ: "Nếu anh muốn tìm Lạc ca, đợi bọn em làm việc xong rồi nói được không ạ?"

"Thật là một đứa bé thông minh." Nụ cười của thanh niên càng sâu hơn, anh ý vị khó dò cúi đầu nhìn đứa bé, rồi đưa tay ra.

Anh ta tựa như muốn xoa đầu cậu bé.

Nhưng còn chưa chạm vào tóc cậu bé, một cây gậy đã chặn ngang, ngăn lại tay anh ta.

Không ngoài dự đoán, thanh niên ngẩng đầu lên, chỉ thấy Carlos đang cầm cán cây lau nhà, thần sắc có chút đề phòng, nở một nụ cười gượng gạo: "Không sao, không sao, dù sao công việc cũng nhanh hoàn thành. Người của đội dọn dẹp tìm tôi chắc là có việc, không sao cả."

Sau đó Carlos quay đầu nói với cậu bé: "Thằng nhóc con, em còn chưa ăn tối mà, chắc là đói bụng rồi phải không? Phần còn lại cứ để anh lo, giờ em đi nhà ăn vẫn còn kịp đấy."

Cậu bé có chút do dự.

Carlos nheo mắt lại, không chút thay đổi sắc mặt nhấn mạnh: "Nhanh đi ăn cơm đi, trẻ con cần phải lớn người mà."

Nghe ra ý ám chỉ, cậu bé xoắn xuýt kéo vạt áo, cuối cùng quay đầu chạy đi.

Chỉ trong chốc lát, xung quanh phòng họp chỉ còn lại hai người.

Linh Nhân cười: "Cây gậy này chặn kịp thời thật đấy. Nếu anh không động, tôi đã phải nghiền nát linh hồn của cậu bé rồi."

"Nhưng cậu bé vẫn còn là con nít mà." Carlos nở một nụ cười chuyên nghiệp, khoe tám chiếc răng, rạng rỡ phát sáng trước nền trời đỏ cam chanh sau lưng ô cửa sổ sát đất.

Linh Nhân không bình luận gì thêm, chỉ nhận xét: "Một đứa bé vướng víu."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ của độc giả.