Lối đi tối tăm khiến Tằng Lai cảm thấy bất an. Quả nhiên, đôi khi trực giác của hắn không cần chuẩn xác đến mức ấy thì hơn.

Vừa gửi tin nhắn xong, Tằng Lai chưa kịp chạy được mấy bước thì từ trong ngõ tối bỗng nhiên nhảy ra một bóng người. Khiến hắn vừa kịp nhận ra và chuẩn bị quay đầu lại thì một chiếc khăn lụa trắng đã kề sát phía sau, chuyên nghiệp bịt chặt mũi miệng hắn!

Chiếc khăn lụa tỏa ra một mùi hương kỳ lạ. Vì bị bịt quá bất ngờ nên Tằng Lai đã hít sâu vào một hơi, giờ đây liền cảm thấy không ổn.

Kẻ đứng sau không nói tiếng nào, sau khi bịt chiếc khăn lụa tẩm thuốc mê lên mặt hắn, còn dùng thân mình ghì chặt lấy hắn, ngăn không cho hắn giãy giụa. Chuyện xảy ra quá bất ngờ, Tằng Lai không kịp nắm bắt cơ hội tốt nhất để thoát thân, chỉ có thể phát ra tiếng "ô ô" yếu ớt trong vô vọng.

Từng đợt choáng váng ập nhanh lên não, tim hắn như ngừng đập trong một khoảnh khắc. Trong đầu chợt lóe lên một suy nghĩ hỗn loạn: Xong đời rồi!

Sự thật chứng minh, thuốc mê không chỉ có tác dụng với trẻ nhỏ và phụ nữ, mà còn hữu hiệu với một thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi đang tuổi huyết khí phương cương như hắn. Hơn nữa, tác dụng của nó lại cực kỳ nhanh chóng và mạnh mẽ.

Toàn thân mềm nhũn, ý thức mờ mịt, Tằng Lai nhanh chóng chìm vào hôn mê cùng với sự ảo não và một tia hoảng sợ.

Hắn tuyệt đối không ngờ rằng, khi tỉnh dậy lần nữa, lại chứng kiến một cảnh tượng có thể làm chấn động toàn bộ nhận thức của hắn.

Trong căn phòng xám xịt bị rèm che kín mít, vang vọng một điệu ngâm nga khàn đục.

Nói một cách nào đó, Tằng Lai bị đánh thức bởi chính cái điệu ngâm nga khàn khàn, nghe như thể vừa nuốt phải mảnh vụng thủy tinh này.

Chiếc điều hòa cũ kỹ kêu gào như không chịu nổi tải, gió thổi tung lớp bụi dày đặc trong phòng, khiến mùi ẩm mốc xộc thẳng vào không khí.

Tằng Lai cảm thấy mình đang ngồi trên nền đất cứng lạnh. Ngoài mùi ẩm mốc, chóp mũi hắn còn ngửi thấy một mùi máu tươi nồng nặc, như thể bị che giấu nhưng vẫn bốc hơi lan tỏa khắp nơi. Hắn không dám mở mắt, cũng không dám cựa quậy, lặng lẽ nhúc nhích ngón tay, phát hiện tứ chi mình đều bị thứ gì đó trói chặt. Hắn cố phân biệt nguồn gốc tiếng ngâm nga, nghe ra người đó ở rất gần mình.

"Mình đang ở đâu đây…?"

"Trời ơi, thật sự gặp phải bọn bắt cóc sao?"

Đầu óc Tằng Lai trở nên rối bời. Khoảng thời gian này, không ít người đang đồn thổi về những vụ học sinh mất tích, nhưng vì nạn nhân không phải học sinh trường hắn, và nguồn tin cũng không xác thực nên Tằng Lai căn bản không để tâm.

Đã năm sáu phút trôi qua, nhưng người kia vẫn chưa ngừng ngâm nga.

Tằng Lai nghĩ mình không thể ngồi chờ chết như vậy, thế là hắn lặng lẽ, cẩn thận hé mở mắt một khe nhỏ.

Thế nhưng, cảnh tượng trước mắt vẫn quá sức tưởng tượng của hắn, vượt quá sức chịu đựng của một học sinh cấp ba bình thường như hắn.

Mùi máu tươi nồng nặc như thuốc nhuộm đặc quánh xộc vào chóp mũi hắn, khiến hắn vừa buồn nôn, vừa ý thức được tình cảnh của mình.

Bốn phía là các thi thể, không chỉ một. Mỗi thi thể đều nằm ngổn ngang khắp các nơi trong phòng – pháp y có lẽ phải tốn không ít công sức mới có thể chắp vá từng thi thể lại cho hoàn chỉnh.

Nhìn vào lớp vải vóc phủ trên những thi thể, có vẻ đây đều là nữ giới. Trong góc tường còn vương lại một mảnh vải rách giống như váy dài.

Hắn mặt mày tái nhợt, trong ánh mắt lộ rõ vẻ hoảng loạn và sợ hãi. Cơ thể run rẩy không kiểm soát khiến người còn lại trong phòng chú ý tới hắn.

Trên chiếc ghế đu bằng gỗ, người đàn ông mặc đồ công trường ngừng điệu hát dân ca vô nghĩa của mình. Biểu cảm của thiếu niên dường như khiến hắn hài lòng, khiến trên gương mặt đầy vẻ tang thương, mỏi mệt, buồn khổ và điên cuồng của hắn hiện lên một nụ cười.

Hắn bước xuống khỏi ghế đu, từng bước đi đến trước mặt Tằng Lai đang bị trói chặt tay chân, ngã trên mặt đất. Tằng Lai run rẩy, không dám ngẩng đầu nhìn hắn.

"Đây rốt cuộc là tình huống gì?!" Tằng Lai gào thét trong lòng, vốn cho rằng đây chỉ là một vụ bắt cóc, vậy mà vừa tỉnh dậy, hắn lại đang ở cạnh một tên tội phạm giết người ư?

Mẹ nó, đây thật sự không phải mơ chứ!

"Thu hoạch ngoài ý muốn. Đáng tiếc – là nam." Người đàn ông mặc đồ công trường thoạt nhìn giống như bất kỳ công nhân nào vừa tan ca, khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt được coi là đoan chính. Ít nhất nếu không nhìn vào đôi mắt hắn, khó ai có thể liên hệ hắn với một tên sát nhân biến thái đã tàn sát cả một căn phòng đầy người.

Hắn vươn tay nắm cằm Tằng Lai, ép hắn ngẩng đầu lên để săm soi qua lại. Lòng bàn tay thô ráp chai sạn cọ vào làn da thiếu niên khiến hắn đau nhói. Tằng Lai không hiểu ý đồ của gã đàn ông khi đột nhiên nói ra những lời này.

Và giây tiếp theo, trong đầu Tằng Lai đột nhiên hiện về hình ảnh trước khi hắn bất tỉnh.

Đúng rồi, hắn đã đuổi theo cô học muội lạ mặt đó mà. Nói cách khác, mục tiêu ban đầu của kẻ trước mắt này chỉ là cô học muội kia mà thôi.

Không, thực ra những điều đó không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng là, học muội đâu? Cô bé còn sống không? Còn hắn… làm sao để thoát thân đây?

Tằng Lai hoàn toàn không rõ mình đã hôn mê bao lâu. Căn phòng này rất cũ kỹ, có vẻ là một căn nhà dân từ nhiều năm trước. Trung tâm thành phố đã sớm không còn những căn nhà như thế này, chỉ có ở ngoại ô mới còn sót lại vài nơi có cảnh tượng tương tự.

Ít nhất, nó cũng không quá xa trường học…

Tằng Lai không ngừng tự hỏi trong đầu, trước đây hắn chưa từng nhận ra tốc độ suy nghĩ của mình có thể nhanh đến mức này.

Mình đã gửi định vị cho thằng bạn cùng bàn, chắc nó đã báo cảnh sát rồi…

Lúc này, hắn không khỏi cảm thấy may mắn, dù thằng bạn cùng bàn cũng giống hắn, không thích học, chỉ thích chơi game, nhưng nó lại là đứa rất nghĩa khí, một người bình thường nhưng đáng tin cậy.

Người đàn ông mặc đồ công trường đánh giá hắn vài lần, rồi chẳng mấy hứng thú ngồi trở lại chiếc ghế đu bằng gỗ, dường như không có ý định lập tức phân thây hắn. Điều này khiến Tằng Lai mồ hôi lạnh toát ra, đồng thời thở phào nhẹ nhõm.

Kẻ này không biết hắn đã báo cảnh sát, cho nên, có thể câu giờ được bao lâu thì câu. Chỉ cần cảnh sát đến, hắn sẽ được cứu!

Trong lúc suy nghĩ, hắn tiếp tục đánh giá xung quanh.

Chỗ hắn đang ở là một phòng khách. Cánh cửa lớn – biểu tượng của tự do – nằm chếch sang một bên. Cạnh phòng khách là nhà bếp và nhà vệ sinh. Còn có một căn phòng đóng kín cửa, có vẻ là phòng ngủ.

Nơi đây không lớn, khắp nơi đều cũ kỹ. Có thể thấy, trình độ sinh hoạt của người đàn ông mặc đồ công trường này chẳng ra sao cả.

Thi thể… Chắp vá lại có lẽ được khoảng ba thi thể. Tạm thời, Tằng Lai chưa thấy bộ quần áo mà học muội lúc đó mặc.

Hy vọng học muội không nằm trong số những người này.

Khoan đã… Hình như không chỉ có thi thể nữ giới.

Trước cửa phòng ngủ, có một thi thể nam giới tương đối hoàn chỉnh. Lúc nãy vì Tằng Lai nằm nên không thấy được, giờ đây thấy gã đàn ông không làm gì mình, hắn đánh bạo ngồi dậy, lúc đó mới nhìn rõ cảnh tượng này.

Người đàn ông mặc đồ công trường đung đưa ghế đu, tiếng kẽo kẹt vang lên: "Ban đầu ta không định giết hắn, nhưng hắn lại muốn cứu người."

Tằng Lai biết gã đàn ông đang nói chuyện với mình, nhưng hắn không hiểu, cũng không muốn hiểu ý nghĩa của những lời này.

Cứu người? Cứu ai? Không định giết, rồi cũng giết ư?

"Ha…" Gã đàn ông ngáp một cái, mỏi mệt lẫn phấn khởi cùng lúc dâng trào. Hắn lấy điện thoại ra nhìn lướt qua, lẩm bẩm: "Sao đã mười một giờ rồi… Phải làm gì đó để ăn thôi."

Nói xong, hắn không thèm nhìn phản ứng của Tằng Lai, lảo đảo bước vào nhà bếp.

Bóng hắn khuất dần trong phòng khách, Tằng Lai lại thở hắt ra một hơi.

Kéo dài thời gian…

Đúng lúc này, từ cửa phòng ngủ truyền đến vài tiếng động.

Tằng Lai giật mình kinh hãi, trừng mắt nhìn về phía đó.

Từ trong phòng, một giọng nói nữ yếu ớt vang lên: "Có ai ở đây không?"

Dù giọng nói bị kìm nén, Tằng Lai vẫn nhận ra ngay, dù sao thì chủ nhân giọng nói này vừa mới thổ lộ với hắn một cách chân thành nhất.

Chính là cô học muội mà hắn không nhớ nổi tên!

Tiếng xào nấu từ nhà bếp vọng ra, tạm thời có thể che đi tiếng trò chuyện khe khẽ. Tằng Lai nói: "Cô không sao chứ?"

Người bên trong cánh cửa ngừng lại, dường như không ngờ lại có người đáp lời, hơn nữa lại không phải giọng nói già nua của tên sát thủ kia. Nàng rõ ràng kích động hẳn lên: "Anh cũng bị bắt tới sao?"

"Đúng." Tằng Lai tự nhủ phải cố gắng giữ bình tĩnh.

"Hắn đi rồi đúng không? Tôi nghe tiếng hắn vào bếp." "Phải."

Lúc này Tằng Lai, ngoài việc cố gắng trả lời, cũng không biết nên làm gì khác.

Học muội không biết có nhận ra giọng Tằng Lai không, câu tiếp theo của nàng là: "Anh mau cứu tôi! Lợi dụng lúc hắn không có ở đây, mở cửa ra! Hắn đã khóa từ bên ngoài rồi!"

Vì tìm thấy "cơ hội", giọng cô gái run rẩy không ngừng, mang theo vẻ yếu ớt thúc giục người bên ngoài.

Tằng Lai cũng muốn cứu người, nhưng nếu hắn có thể cứu được, thì đã không đến nỗi chính mình cũng lâm vào cảnh này r���i. "Tôi không có chìa khóa, hơn nữa tôi bị trói."

"..." Học muội chìm vào im lặng.

Mấy giây sau, giọng nàng nhỏ dần, dường như đã tuyệt vọng: "Anh có biết không? Hắn đã đâm tôi mấy nhát, tay chân tôi đều đứt lìa cả rồi. Nếu không đi nhanh, tôi nhất định sẽ bị hắn giết mất."

"Tôi không muốn chết."

Tằng Lai như ngừng thở. Hắn ý thức được, thời gian mình hôn mê lâu hơn anh tưởng rất nhiều.

Trong lúc hắn bất tỉnh nhân sự, cô học muội phía bên kia cánh cửa đã phải trải qua những chuyện mà hắn không dám tưởng tượng.

Hắn khẽ cắn chặt môi, dùng ánh mắt tìm kiếm bóng dáng chiếc chìa khóa.

Sau hai phút, Tằng Lai từ bỏ. Việc này quả thật không có cách nào, ngay cả khi hắn tìm được chìa khóa phòng ngủ, hắn cũng không có chìa khóa cửa chính.

Huống chi với tình trạng của hắn bây giờ, nghĩ đến việc bỏ chạy ư? Đứng dậy cũng còn khó khăn, nếu hành động liều lĩnh, khả năng bị người đàn ông mặc đồ công trường phát hiện là 100%.

Còn có thi thể nam giới trước cửa phòng ngủ…

Tằng Lai không dám đánh cược.

Trước mắt hắn, ngọn lửa trên tấm bùa vàng vẫn không ngừng cháy, mang đến từng đợt ấm áp.

Những chuyện sau đó có chút mơ hồ, có lẽ vì đầu óc hắn cố tình né tránh đoạn ký ức này, cố ý quên đi các chi tiết.

Tằng Lai chỉ nhớ rõ, muộn hơn một chút, người đàn ông mặc đồ công trường nấu xong bữa ăn, không chia cho hắn một chút nào để chống đói, mà lại mở cửa phòng ngủ.

Hắn đi theo nhìn vào, trong phòng ngủ không có thi thể, chỉ có một thiếu nữ với gân tay gân chân đều đã đứt lìa.

Thiếu nữ người đầy vết thương, thảm hại, trong mắt chứa đầy sợ hãi.

Người đàn ông mặc đồ công trường không có thực hiện các tội ác vũ nhục, mà lại cầm một cây búa, đập nát nhiều chỗ xương cốt trên người thiếu nữ, còn đập vỡ sọ não nàng. Suốt quá trình đó, cánh cửa cứ thế mở toang, Tằng Lai khi ấy còn là vị thành niên đã chứng kiến toàn bộ.

Học muội vừa kêu đau, vừa hướng hắn kêu cứu. Máu bắn tung tóe, tiếng kêu thê lương, y hệt như bây giờ, sau cánh cửa đường hầm hoa hồng, tiếng của [Kẻ Gào Khóc].

Hắn không phải là chưa từng ngăn cản.

Hắn đã khuyên can, đã gào thét, cố gắng đánh lạc hướng sự chú ý của hung thủ, cũng đã thử kéo đứt dây thừng, nhưng tất cả đều thất bại thảm hại. Khi cảnh sát đến nơi, đồng tử thiếu nữ đã tan rã, nằm sấp trên mặt đất, chỉ còn lại hơi thở cuối cùng.

Chỉ kém một chút thôi.

Học muội hiển nhiên đã không thể cứu vãn được nữa, chỉ kém một chút. Nếu cảnh sát có thể đến sớm hơn, nàng có lẽ đã không bị hung thủ đập nát xương sọ.

Còn hắn, thì được cứu thoát.

Lần cuối cùng học muội nhìn hắn trước khi chết, là khi đã bị cảnh sát vây quanh, nàng nhìn xuyên qua đám đông về phía hắn.

Trong đôi mắt tràn ngập đau khổ ấy, không có sự ngưỡng mộ dành cho hắn, chỉ còn lại hận thù.

Thật giống như đang nói: "Được thôi, ngươi còn sống. Còn ta thì sao? Ta đã chết rồi. Ngươi thậm chí còn không thể giúp ta một chút, không phải là không thể, là ngươi không dám. Kẻ mà mình thích chỉ là một tên rác rưởi như thế."

Từ đó về sau, chuyện này vẫn luôn là nỗi ám ảnh của Tằng Lai. Hắn không dám lại tỏ ra ôn hòa với nữ sinh nào nữa, bởi vì trong tiềm thức, hắn luôn cảm thấy nếu con gái không đến gần hắn, sẽ không phải gặp những chuyện như thế này.

Giá như hắn chấp nhận lời tỏ tình. Không, giá như hắn không thể hiện ra điều gì khiến học muội thích. Giá như lúc ấy hắn dũng cảm hơn một chút, lợi dụng lúc hung thủ trong bếp để tìm kiếm những biện pháp khác…

Mặc dù những chuyện này thực sự không phải lỗi của hắn, mặc dù trong lòng hắn cũng rất rõ ràng điều này.

Nhưng hắn vẫn rất lâu không thể nguôi ngoai.

Tằng Lai sẽ không bao giờ nói ba chữ "không dám đánh cược" nữa.

Nếu có thể làm lại từ đầu, hắn muốn đánh cược, cược rằng mình có thể tìm thấy chìa khóa, cược rằng mình có thể đưa học muội cầm cự cho đến khi cứu viện đến.

Mọi thứ đều có thể cược, huống chi là mạng sống.

Dòng suy nghĩ ngổn ngang, Tằng Lai khẽ bật ra một tiếng cười khổ.

Thật kỳ lạ, [Khống Thi Đánh Cược] mang đến sự tan rã trong tư duy, vậy mà có thể khiến hắn nhớ lại những chuyện xa xưa đến vậy, lại còn rõ ràng đến thế, như thể đang diễn ra ngay trước mắt.

Khi ấy tuổi trẻ, thật sự bất lực.

Sau khi trở thành Suy Diễn giả, hắn thật ra đã nghĩ thông suốt. Những cảm xúc tiêu cực như hối hận đã dần tiêu tan nhờ có người bạn Nhậm Nghĩa này, đồng thời cũng nhờ công việc cùng nhau thực hiện các công lược.

Điều duy nhất còn lại, chỉ là danh xưng "Dân Cờ Bạc", một nhân cách mặt nạ có phần khác biệt so với ý nghĩa thực sự của nó.

Bây giờ nhớ lại sự kiện đó, cũng chỉ còn lại chút thổn thức.

Nghe nói, con gái của người đàn ông mặc đồ công trường đã bị một số cô gái bắt nạt, rồi tự sát. Vì thế, sau một thời gian sa sút tinh thần, người đàn ông đã phát bệnh tâm thần và bắt đầu hành trình giết người.

Những kẻ bị giết đều là vô tội.

"Khụ khụ khụ…" Tằng Lai đột nhiên ho khan. Sau lưng, [Kẻ Gào Khóc] nghe thấy tiếng hắn, lại bắt đầu đập cửa.

Tằng Lai hoảng hốt phát hiện, bùa vàng không còn bao nhiêu.

Trong một đoạn hồi ức có thể gọi là chiếu lại cảnh tượng đó, vậy mà đã gần nửa giờ trôi qua.

Thời gian không còn nhiều.

Tằng Lai mím môi, lật xem một lượt những tế phẩm còn lại của mình.

Hắn mang theo năm tế phẩm, không hề đeo đầy đủ, là để dành cơ hội nhận thêm tế phẩm. Một số cái hắn cho là tạm thời chưa dùng đến, đều được hắn đặt trong hệ thống.

Năm món trên người hiện giờ, theo thứ tự là [Vận Mệnh Cá Cược] hình xúc xắc, [Khống Thi Đánh Cược] hình bùa vàng, một chiếc nhẫn có thể xua tan lời nguyền của quỷ vật, một chiếc kéo với tác dụng khá hiếm có, và một sợi dây chuyền giúp tăng cường khả năng ẩn nấp cùng tốc độ.

Để thoát khỏi tình thế tiến thoái lưỡng nan này, chẳng có món nào có thể trực tiếp dùng đến ngay lúc này.

Trong lúc do dự, nửa tiếng đã trôi qua.

Tấm bùa vàng "phụt" một tiếng rồi tắt ngấm, biến thành một nắm tro tàn, tan vào không trung.

[Kẻ Gào Khóc] đột nhiên kích động hẳn lên, giờ đây nàng chất chứa gấp đôi thù hận. Cánh cửa rung chuyển dữ dội, khiến Tằng Lai cảm thấy dù hắn không mở cửa thì cánh cửa này cũng chẳng trụ được bao lâu nữa.

"Hôm nay lại y hệt lúc ấy, thật xui xẻo quá… Giá mà cứu viện đến sớm hơn một chút thì tốt rồi…" Tằng Lai lẩm bẩm, lấy ra xúc xắc, nhắm mắt lại, lại lần nữa xoay tròn nó.

Đây là hy vọng lớn nhất của hắn lúc này. Nếu có thể tung ra một con số tốt một chút, biết đâu mọi chuyện đều có thể xoay chuyển.

Thế nhưng, ngay khi xúc xắc được hắn tung ra, xoay tròn trên nền đất bùn, Tằng Lai đột nhiên cảm thấy tim đập nhanh một cách quỷ dị.

Hắn cảm thấy có ánh mắt đang dõi theo mình. Điều khiến hắn rợn tóc gáy hơn nữa là ánh mắt này thực ra vẫn luôn ở đó, chỉ là hắn không hiểu vì sao, lúc này mới đột nhiên nhận ra.

Chưa kịp nghĩ rằng mình lại trêu chọc phải quỷ vật gì khác, xung quanh đột nhiên vang lên một trận tiếng vỡ vụn thanh thúy. Không khí như ùa vào người hắn, suy nghĩ của hắn đột nhiên trở nên sáng rõ, có cảm giác như mọi trói buộc trên người hoàn toàn được tháo gỡ.

Xúc xắc dừng lại. Mặt hướng lên trên, điểm số màu đỏ rõ ràng là – "6"!

Sau một khắc, trong không khí vỡ vụn, một trận pháp hình tròn nhỏ xíu lóe lên rồi biến mất, tựa như từ bên trong một phiên bản thu nhỏ của [Vực Sâu Huyết Trận], giọng của Ý truyền ra.

Không phải giọng nói hữu hảo và yếu thế mà Ý vẫn thường dùng, mà là một giọng nói yếu ớt đến cực điểm, chất chứa sự không cam lòng nồng đậm, nhưng lại không thể không nói ra: "Hạnh bảo ta nói cho ngươi biết, cánh cửa kia, mở ra mới có thể sống sót."

Một câu kết thúc, viên trận nhanh chóng hóa thành máu, chảy vào đất bùn, không còn dấu vết.

Tằng Lai sững sờ một lúc, chưa kịp hoàn hồn sau những biến cố đột ngột xuất hiện. Chỉ có viên xúc xắc lặng lẽ nằm yên trên mặt đất.

Số sáu, may mắn cực hạn.

Thế là Hạnh xuất hiện. Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.