Họ Lương và họ Lưu, vốn được coi là hai dòng họ quan trọng nhất trong diễn biến này, vậy mà lại giao thoa với nhau ở một điểm không ngờ.

Nếu bà Lương mỗi lần đi mua sắm đều ghé thăm con gái, thì về cơ bản có thể khẳng định, chồng bà Lương là Lưu Bính Tiên, và con gái chính là Lưu Tuyết.

Điều này cũng lý giải vì sao một Phương phủ lớn như vậy lại có liên hệ với Lưu Bính Tiên – chủ tiệm mai táng bị cả phố khinh miệt – từ đó mua Lưu Tuyết từ tay ông ta.

Ngu Hạnh vốn cho rằng bà Lương và Lưu Tuyết chỉ có chút quan hệ, không ngờ lại sâu đậm đến thế. Hắn còn nghĩ rằng hậu duệ của bà Lương hẳn là Lương Nhị Ni, chỉ là vì một vài lý do đặc biệt mà các thế hệ sau đều lấy họ mẹ.

Phải, Lương Nhị Ni chắc chắn thuộc về thời đại sau này. Dựa trên những gì quan sát được, Ngu Hạnh có thể xác định câu chuyện của Phương phủ xảy ra trước thời Dân Quốc, có lẽ là vào một thời kỳ hỗn loạn nào đó. Trong khi đó, thời của Lương Nhị Ni có rất nhiều nữ sinh đi học. Vậy nên, Lương Nhị Ni hẳn là cháu gái của bà Lương.

Tạm gác lại những nghi vấn này, Ngu Hạnh đã có được câu trả lời mình muốn. Hắn khẽ nhếch môi một cách kín đáo, rồi toàn tâm toàn ý hóa thân thành "bệnh nhân" với đôi chân đau nhức.

Khi ba người làm khác mang thuốc về đến, Thôi bác sĩ đã bôi thuốc xong và kéo ống quần cho Ngu Hạnh.

A Quế thoáng nhìn thấy lọ dầu thuốc đặt gọn một bên, trên mặt thoáng hiện vẻ lo lắng. Sau đó, cậu nghiêm túc đưa thuốc cho Thôi bác sĩ, khẽ nói: "Cảm ơn Thôi bác sĩ đã giúp Tiểu Cận trị thương."

Thôi bác sĩ sững sờ, rồi bật cười đáp: "Đây là chức trách của ta mà."

Ông tiếp nhận đủ loại dược liệu, mở lớp giấy bọc ra. Một ấm nước lớn đã đun sôi sẵn.

Ngu Hạnh không hiểu Trung y, cũng chẳng thể nhận ra tên bất kỳ dược liệu nào. Hắn chỉ đành lúng túng thành thật làm công một buổi chiều, ngoài việc làm quen với môi trường làm việc hiện tại thì không thu hoạch được gì thêm.

Trời đã hơi se lạnh, hẳn là mùa thu.

Vì bàn chân bất tiện, Ngu Hạnh hôm nay được giao nhiệm vụ ngồi cạnh lò quạt lửa. Xong việc, bát dược đen đã sắc xong được người thanh niên ít nói kia mang đến cho tiểu thiếu gia.

Hắn có chút tiếc nuối vì không gặp được Phương tiểu thiếu gia. Bởi vì nói thật, trong giai đoạn một và hai, hắn đã từng tiếp xúc với Phương tiểu thiếu gia "thật sự", cũng coi như là nửa người quen.

Giai đoạn đầu hoàn toàn là mộng cảnh của tiểu thiếu gia, với góc nhìn khách quan, không hề có ác ý. Hơn thế, nó còn dùng những hình ảnh như người giấy, quỷ vật... để hé mở những sự việc đã xảy ra.

Trong giai đoạn thứ hai, Ngu Hạnh đã tìm hiểu và biết rằng, tiểu thiếu gia chính là bóng người đen chập chờn bên giường Chu Tuyết mỗi đêm. Vì bóng người đen và cô dâu huyết sắc đều được mang theo trong viên bạch ngọc – thứ mà Lương Nhị Ni dùng để trốn tránh sự thật – nên hai quỷ vật này cũng là có thật, giống như khí linh, cứ thế lưu truyền theo dòng chảy thời gian.

Nghĩ vậy, Phương tiểu thiếu gia và hắn thật là có duyên.

Ngu Hạnh cùng A Quế rủ nhau về phòng. Giữa trưa, hắn đã kịp ăn chiếc màn thầu A Quế mang cho lúc không ai để ý. Giờ đây, bụng hắn đói cồn cào – không hẳn là hắn đói, mà là hắn vốn không quá thiết tha chuyện ăn uống, mỗi lần ăn cũng chỉ là để lót dạ mà thôi.

Đúng hơn là nhân vật Tiểu Cận đang đói.

Cũng may cơm tối đã có thể ăn. Hắn vui vẻ hòa nhập vào "đại gia đình" của những người ăn cơm khô, vừa ăn vừa lắng nghe đám hạ nhân khác bàn tán chuyện phiếm. Trong lúc đó, hắn chú ý đến một thanh niên cao lớn, mày rậm mắt to, vóc dáng khá vạm vỡ, trông có vẻ ngơ ngác, được mọi người gọi là A Hổ.

Xem ra bà Lương đã mua sắm xong và an toàn trở về phủ.

Ngu Hạnh cụp mi mắt, tự hỏi rốt cuộc hôm nay ai sẽ gặp chuyện.

Mọi chuyện đều có khởi đầu, và không biết ai sẽ là nạn nhân đầu tiên trong âm mưu này.

Mặt trời đã lặn về tây, công việc của Thôi bác sĩ cũng kết thúc. Ông nhàn rỗi ngồi đọc sách trong phòng.

Hoàn toàn không có bất kỳ điều bất thường nào xảy ra. Hắn cũng không thấy Triệu Nhất Tửu – người có biệt danh "Mặt Đơ" – trong đám người. Có lẽ, Triệu Nhất Tửu đã phải trả một cái "giá đắt" để không bị lộ tẩy...

Tưởng tượng Triệu Nhất Tửu vì nhập vai mà phải diễn vẻ hoạt bát trước mặt các NPC, Ngu Hạnh không thể nhịn cười nổi.

Ngay khoảnh khắc hắn khẽ nhếch môi, A Quế đã chú ý đến và tò mò hỏi: "Tiểu Cận, anh đang đọc sách gì thế? Cười như vậy, có phải là loại truyện tranh nhỏ kia không?"

Ngu Hạnh mất vài giây mới hiểu ra "thằng nhóc con" này đang nói đến loại truyện tranh nào. Thấy đối phương còn có vẻ muốn xáp lại xem cùng, hắn vươn tay đẩy đầu A Quế ra, bực mình nói: "Không phải loại đó, đừng nghĩ bậy!"

Đứa nhỏ trông thì đơn thuần vậy chứ, trong đầu toàn nghĩ linh tinh gì đâu không!

"Nha." A Quế tiếc nuối nằm vật xuống giường mình.

Trong thời đại này, các hoạt động giải trí của hạ nhân rất ít. Khi trời tối, cơ bản chỉ có thể chơi vài trò nhỏ như xúc xắc. A Quế lại không thân thiết với hai người còn lại trong phòng, chỉ muốn tìm Ngu Hạnh nói chuyện phiếm, thế nhưng Ngu Hạnh đang chuyên tâm đọc sách, căn bản không để ý đến cậu ta.

Nhiều hạ nhân trong Phương phủ được bồi dưỡng từ nhỏ, ít nhiều cũng được dạy dỗ một chút kiến thức, tối thiểu là biết chữ.

A Quế thử cầm cuốn sách bên cạnh lên xem. Vài phút sau, cậu nhận ra một điều – buồn ngủ rũ.

Cuốn sách có vẻ uyên bác này quá đỗi ru ngủ, chẳng hấp dẫn bằng những cuốn thoại bản tiểu thuyết. Thế nhưng, đống tiểu thuyết chất dưới gầm giường cậu đã đọc hết cả rồi, quên mất chưa mua cuốn mới.

A Quế bị "thôi miên" liền cảm thấy sự mệt mỏi cả ngày dâng trào, thầm khen chiêu này quả nhiên hữu hiệu, đúng là phương pháp mà Tiểu Cận dùng để ngủ có khác!

Chỉ là Tiểu Cận chắc chắn bị vết thương trên người hành hạ đến không ngủ được nhỉ?

Cậu ta đồng cảm xót xa cho Ngu Hạnh một lát, cuối cùng vỗ vỗ cánh tay hắn: "Tiểu Cận, tôi ngủ đây."

"Ngủ đi." Ngu Hạnh ngẩng đầu liếc nhìn cậu ta, thấy A Quế quả nhiên kéo chăn trùm kín đầu là ngủ, còn hai thanh niên bên kia cũng đã gần như sẵn sàng nghỉ ngơi. Hắn lại chuyển sự chú ý về cuốn sách trên tay.

Hắn đang đọc cuốn nhật ký của Lương Nhị Ni.

Trong giai đoạn thứ ba, cái túi quỷ vẫn còn treo trên eo, bên trong có [Bột Phấn Chân Thị], [Sổ Ghi Chép Hạnh Ký] và [Nhật Ký Lương Nhị Ni], chỉ thiếu [Rượu Giao Bôi Có Độc]. Chắc là thứ này đã bị Triệu Nhất Tửu lấy đi, vậy nó hẳn đang ở chỗ Triệu Nhất Tửu.

Lương Nhị Ni viết cuốn nhật ký này không phải ngay từ ngày đầu tiên biết đại sư, mà là sau khi lang bạt kỳ hồ, dùng giọng điệu hồi ức để viết lại sự hối hận và thống khổ.

Nói tóm lại, sau khi đọc từ đầu đến cuối, Ngu Hạnh phát hiện bên trong còn rất nhiều thông tin hữu ích, chắc chắn sẽ rất có lợi cho hắn khi hoàn thành nhiệm vụ ở giai đoạn cuối của giai đoạn ba, đặc biệt là trong những cảnh giao tiếp, kết thân.

Đến khi đọc xong, hắn đã ghi nhớ tất cả những thông tin hữu ích. Ba người còn lại đã chìm vào giấc ngủ say, phát ra tiếng ngáy khe khẽ.

Hắn nghĩ một lát, rồi dập tắt đèn dầu, cả căn phòng chìm vào bóng tối mịt mùng, đưa tay không thấy rõ năm ngón.

Đặt cuốn nhật ký trở lại vào túi quỷ, Ngu Hạnh nằm xuống, mở mắt nhìn trần nhà chờ đợi sự việc xảy ra.

Hoàn toàn không có bất cứ dị động nào. Rốt cuộc là chuyện gì đang được ấp ủ đây?

Ai sẽ là người trong đêm nay. . .

"Đông đông đông."

Đang miên man suy nghĩ, bên tai đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa. Đồng tử Ngu Hạnh co rút lại, hắn lặng lẽ ngồi dậy, dán mắt vào cánh cửa.

"Đông đông đông."

Tiếng đập cửa không ngoài dự đoán lại vang lên, rất khẽ, chỉ người chưa ngủ mới có thể nghe thấy.

Ngu Hạnh liếc nhìn ngọn đèn vừa tắt, xác định người hay vật thể bên ngoài cửa, đích thị là tìm đến hắn.

Hắn im ắng xuống giường, chân trần bước đến bên cửa, tay đặt lên cánh cửa.

Ngay trước khi mở cửa, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu hắn.

"Luôn không có chuyện gì xảy ra, sẽ không phải là vì Tiểu Cận là người gặp chuyện đầu tiên đấy chứ?"

Chà... Nan giải thật đó.

Nhưng lần này nhiệm vụ chính tuyến đã chặn đứng mọi khả năng để Suy Diễn giả "giấu đầu lòi đuôi". Không chủ động ra tay thì sẽ bị loại bỏ vì thái độ tiêu cực, đó là một tình thế không thể cứu vãn, thậm chí còn tệ hơn cả việc gặp quỷ.

Ngu Hạnh vẫn mở cửa. Cơ bắp hai chân hắn căng cứng, sẵn sàng phản ứng nhanh chóng nếu có sát khí ập đến ngay khi cửa hé mở.

Một cảm giác tê dại truyền đến từ bắp chân. Ngu Hạnh đẩy hé cánh cửa một khe nhỏ, luồng gió lạnh lập tức ùa vào, khiến hắn khẽ rùng mình.

Bên ngoài chẳng có ai.

Chỉ có một tờ giấy, dường như vô hình, kẹp trong khe hẹp giữa cánh cửa và khung cửa, khẽ xào xạc theo gió.

Ngu Hạnh nhặt tờ giấy lên. Dưới ánh trăng, hắn nheo mắt nhìn kỹ.

Trên tờ giấy viết. . .

"Đại sư muốn ngươi bây giờ đi phòng ngủ của hắn, đừng bị bất luận kẻ nào thấy được."

Hiện tại?

Ngu Hạnh nhíu mày. Ban ngày đại sư quả thật có muốn hắn báo cáo, nhưng cô bé xinh đẹp kia không phải đã nói lần này có thể không cần sao? Sao bây giờ lại có chuyện này?

Không đi thì không được rồi. Ngu Hạnh quay lại xỏ giày, xác định trong phòng không có ai tỉnh giấc rồi mới ra khỏi cửa vào đêm khuya vắng vẻ.

Vài căn phòng vẫn còn sáng đèn, lờ mờ nghe thấy tiếng người nói chuyện. Trong số đó có cả căn phòng của những người chơi xúc xắc từng bị Triệu Nhất Tửu – trong vai quỷ tân lang – dọa sợ ở giai đoạn hai.

Ngu Hạnh cẩn thận ẩn mình, xuyên qua cửa sân, tiến vào sân nhỏ thứ năm.

Nói đúng ra, sân nhỏ thứ năm chỉ có hai người ở: đại sư và Thôi bác sĩ.

Khác biệt ở chỗ Thôi bác sĩ chiếm ba căn phòng nhưng không có hạ nhân hầu hạ, còn đại sư chiếm hai căn phòng, một căn bên cạnh dành riêng cho người hầu của ông ta – cô bé giữa trưa cũng là một trong số đó.

Khi Ngu Hạnh đến, tất cả các gian phòng đều tối đen như mực. Hắn khập khiễng đi đến trước cửa phòng đại sư, khẽ gõ một tiếng.

Không có tiếng đáp lời.

Hắn lại gõ gõ, sau đó đứng ở ngoài cửa chờ đợi.

Vẫn không có ai. Đừng nói là mở cửa, ngay cả một chút động tĩnh cũng không có, cứ như người bên trong đã ngủ say.

Đợi vài phút, ánh mắt Ngu Hạnh dần trở nên sắc lạnh. Bởi vì hắn đã tập trung mọi sự chú ý, vận dụng thính lực nhạy bén nhất, nghe được tiếng hít thở đều đặn của đại sư.

Đại sư thật đang ngủ. . .

Vậy ai đã đưa tờ giấy cho hắn? Tại sao lại chọn trúng hắn, có mục đích gì?

Đột nhiên, đèn phòng bên cạnh sáng lên, lập tức thu hút sự chú ý của Ngu Hạnh.

Ngọn đèn sáng lên không phải từ phòng ngủ của Thôi bác sĩ, mà là từ phòng khám bệnh của ông. Lúc này, ánh sáng hắt ra, còn có thể thấy một cái bóng người đàn ông đổ trên cửa. Bóng dáng người đàn ông ngồi ngay ngắn trong phòng, vóc dáng y hệt Thôi bác sĩ khi làm việc ban ngày.

"Kẹt kẹt ——"

Đúng lúc này, trong khi cái bóng người vẫn bất động, cửa phòng sắc thuốc mở ra.

Ngu Hạnh có chút mong chờ những thủ đoạn hiểm ác sắp diễn ra. Trên mặt hắn hiện rõ vẻ mơ hồ và do dự, chầm chậm bước về phía căn phòng đó.

Đến gần cửa, hắn có thể nhìn thấy toàn cảnh căn phòng sắc thuốc.

Cái lò nhỏ lại được nhóm lên, hơi nóng bốc nghi ngút dưới ngọn lửa liếm láp.

Dược liệu chất đống bên cạnh lò, không theo thứ tự nào, thậm chí có cái còn lộn xộn lẫn vào nhau, hoàn toàn không giống phong cách tỉ mỉ cẩn trọng thường ngày của Thôi bác sĩ.

Thôi bác sĩ đang ngồi xếp bằng quay lưng ra cửa, quần áo không khác gì ban ngày, trong tay vẫn cầm một cành cây nhỏ dùng để khuấy đều chén thuốc.

Ngu Hạnh đứng lại ở cửa ra vào, khẽ hỏi: "Thôi bác sĩ? Có phải ông gọi tôi đến không?"

Thôi bác sĩ dường như khẽ nhúc nhích, giọng điệu ôn hòa: "Vào đi, rồi đóng cửa lại."

Ngu Hạnh chớp mắt mấy cái, bước vào nhà, tiện tay đóng cửa lại rồi tiến đến gần.

Thôi bác sĩ quả thật đang sắc thuốc. Mùi thuốc trong phòng vẫn y như ban ngày. Ngu Hạnh cũng tỏ vẻ căng thẳng và khó hiểu một cách vừa phải.

"Thôi bác sĩ, muộn thế này ông gọi tôi đến có chuyện gì không? Lại còn... sao lại phải viết giấy như vậy chứ?" Hắn đứng yên trước mặt Thôi bác sĩ, nhìn gương mặt không chút biểu cảm của ông, giọng run rẩy: "Tôi cứ tưởng đại sư cuối cùng cũng muốn ra tay với tôi rồi... Sợ quá, Thôi bác sĩ."

Thôi bác sĩ đảo mắt nhìn hắn: "Tại sao ngươi lại sợ hãi đến vậy?"

"Bởi, bởi vì đại sư không thích tôi mà. Ông và bà Lương chẳng phải cũng đã nhắc nhở tôi phải cẩn thận đại sư đó sao?"

Thôi bác sĩ nhìn thẳng vào Ngu Hạnh, hỏi ngược lại: "Cẩn thận đại sư ư? Thật lạ. Đại sư đã làm gì khiến ngươi thấy nguy hiểm à?"

Ông nhìn Ngu Hạnh run rẩy càng dữ dội hơn, giọng nói ôn hòa dần biến mất, cả người trông vô cùng bất thường.

Ông ta lại hỏi: "Ngươi run rẩy vì sao? Chẳng lẽ ta cũng không thích ngươi, có người nhắc nhở ngươi phải cẩn thận ta sao?"

"Không, không có, nhưng mà..." Ngu Hạnh lùi lại một bước, dường như vì vết thương ở chân bị động đến mà đau đớn, mặt méo xệch trong chốc lát. "Thôi bác sĩ, đêm nay ông nói chuyện thật kỳ lạ, hơn nữa, sao ông không chớp mắt vậy..."

Từ lúc hắn bước vào đến giờ, Thôi bác sĩ chỉ có ánh mắt chuyển động và miệng hé mở khi nói, còn lại thì bất động, giống như một bức tượng.

"Ồ? Quên chớp mắt." Thôi bác sĩ cực kỳ chậm rãi, như thể đang thử nghiệm, chớp một bên mắt rồi hỏi: "Thế này thì bình thường rồi chứ?"

Ngu Hạnh: ". . ."

[Chuyện gì thế này, quỷ dị thật!]

[Tôi cảm thấy lạnh sống lưng rồi đây này]

[Giờ đã quá nửa đêm, tôi không ngủ được ngồi xem livestream này, kích thích thật!]

[Thôi bác sĩ là quỷ à?]

Cũng may Thôi bác sĩ không bận tâm đến vấn đề đó, ông nói: "Đến giúp ta trông thuốc một chút."

Ngu Hạnh từng bước dịch lại gần.

"Mở nắp lò ra xem màu sắc." Thôi bác sĩ lần này có lẽ đã quyết tâm không động tay. Ông ra lệnh cho Ngu Hạnh, thấy hắn run rẩy như sàng, vẫn nghe lời nhấc nắp lò lên. Hơi nước lập tức bốc thẳng lên không, mang theo làn sương trắng mờ ảo.

Chén thuốc bên trong đã đen đặc, toát ra một màu sắc quỷ dị.

"Ngươi ở đây nhìn xem, dìu ta qua bên kia ngồi." Thôi bác sĩ nói.

Ngu Hạnh nhìn ông ta, đưa tay đỡ lấy cánh tay, nhưng cơ bản không dùng chút sức nào.

Ai dè, hắn vừa khẽ chạm vào Thôi bác sĩ, cơ thể ông đã lắc lư theo. Đầu của Thôi bác sĩ liền trượt về phía trước một chút.

Rồi tuột khỏi cổ.

Một tiếng "phù" nhẹ, cái đầu thuận thế rơi thẳng vào trong lò thuốc đang bốc hơi nghi ngút. Dược trấp đen bắn tung tóe, văng lên mặt Ngu Hạnh đang đờ đẫn vì sợ hãi, chất lỏng nóng bỏng để lại cảm giác nhói rát trên da.

Cái đầu lộn một vòng trong lò, mái tóc đen bồng bềnh trên mặt nước thuốc, cuối cùng một nửa khuôn mặt nổi lềnh bềnh lên trên, với đôi mắt mở to không chớp, lặng lẽ nhìn chằm chằm Ngu Hạnh.

"Ùng ục ùng ục. . ."

Cái lò thì mặc kệ bên trong chứa thứ gì, vẫn cứ tận tụy làm tròn bổn phận, sôi sùng sục, phát ra âm thanh "ùng ục" đầy sinh động.

Bản văn này, đã qua hiệu đính, thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.