Khi Ngu Hạnh vào game đã là buổi chiều. Sau khi nán lại ở đồn cảnh sát một lúc, anh ta cùng hai đồng đội mất nửa giờ để đến được căn biệt thự cổ kính nằm ở phía Bắc thị trấn.

Chỉ riêng việc này đã tiêu hao của anh 15 điểm thể lực, giờ anh chỉ còn lại 70 điểm thể lực.

Lúc này, trời cũng vừa sầm tối, khí áp hạ thấp. York nói lát nữa chắc chắn sẽ có một trận mưa lớn.

Đứng trước cổng chính biệt thự nhà Blanc, Ngu Hạnh chăm chú ngắm nhìn kiến trúc cổ kính mà anh chưa từng thấy ngoài đời thực.

Căn biệt thự này mang phong cách Anh thuần túy rất rõ nét. Bức tường gạch màu đỏ sẫm vừa toát lên vẻ trang nhã, vừa điểm xuyết nét tươi đẹp pha lẫn cổ kính, khiến người ta không khỏi nghĩ rằng liệu có câu chuyện đẫm máu nào đó đang bị chôn vùi trong lịch sử mà không ai hay biết chăng.

Biệt thự không cao, chỉ có ba tầng. Tầng trên cùng có diện tích rất nhỏ, chỉ như một cái gác xép, không thích hợp để ở.

Một tiểu hoa viên độc lập được xây dựng phía trước biệt thự. Khi Ngu Hạnh bước qua cánh cổng sắt rèn để nhìn vào, anh phát hiện cây cối xanh tốt, những bụi hồng, tường vi và bách hợp nở rộ, nhưng tất cả đều mọc hoang dại, không có dấu vết chăm sóc của con người.

Biệt thự này rất dễ thấy, không khó tìm chút nào. Chỉ là, trên đường đi hỏi thăm người dân trong thị trấn, họ cũng bị giữ lại để nghe kể về những điều kỳ lạ của gia đình Blanc.

Martha quan sát cảnh vật xung quanh, nhỏ giọng nói: "Gia đình Blanc giàu có thật, vừa tới đã mua được ngôi nhà to như vậy."

York cười cười: "Cũng tàm tạm thôi."

Trên đường đi, Ngu Hạnh cũng đã có dịp trò chuyện với họ. Tính cách cả hai người đều không tồi... ít nhất là trong hoàn cảnh bình thường. Lúc này, tranh thủ lúc chưa vào trong, anh nói với họ: "Nói trước nhé, nếu bên trong thật sự có ma quỷ gì, tôi xin nhờ cả vào hai người đấy. Tôi chỉ là một thám tử yếu ớt tay không tấc sắt, chắc chắn sẽ chết."

"Ưm..." Martha liếc nhìn anh ta một cái, vẻ mặt đầy hoài nghi.

Ai ở đây mà chẳng là cáo già, còn giả bộ thỏ trắng con làm gì. Biểu hiện của anh khi đối mặt với Lucia đã lộ rõ bản chất rồi còn gì!

Còn York, trông thì rất bình thường, nhưng giác quan thứ sáu của phụ nữ vẫn mách bảo cô ấy rằng: "Kẻ này tuyệt không phải người lương thiện!"

Martha sờ lên hai bím tóc đuôi ngựa xõa đến khuỷu tay của mình, cảm thấy mình đúng là bị xếp vào giữa hai tên đàn ông biến thái này rồi.

Nàng liền nói ngay: "Vậy tôi cũng phải nói một chút. Tôi nhát gan lắm, mỗi lần trừ ma đều là núp ở phía sau niệm chú. Sau khi vào trong, mong hai vị ca ca chiếu cố t��i một chút nhé."

Ngu Hạnh ấn vành mũ xuống một chút, khẽ cười đáp lời.

York sờ lên đầu của nàng, như một người anh đang cưng chiều em gái: "Đương nhiên rồi, em đáng yêu thế này, chúng ta nhất định sẽ chăm sóc em thật tốt ~"

Ngu Hạnh không để lại dấu vết nhíu mày.

Cái giọng trêu ghẹo cuối câu này nghe quen tai quá.

À, đúng rồi, bình thường trước khi gây sự, anh ta cũng sẽ dùng cái giọng điệu này để trêu chọc người khác.

Lúc này, York chẳng biết đã vứt bộ áo choàng đen dính máu đi đâu từ bao giờ. Anh đứng cạnh cửa, đưa tay chỉ vào tấm bảng gỗ treo trên đó.

"Chỗ này có thông tin."

Tấm bảng được treo khá cao, Martha không nhìn thấy. Hai người vừa nãy còn nói sẽ chăm sóc cô, giờ lại hoàn toàn không có ý định đọc giúp những dòng chữ trên bảng hiệu. Cô chỉ có thể lườm nguýt trong lòng, thầm mắng đàn ông đúng là đồ vô tâm, sau đó nhón chân, ngẩng đầu nhìn lên.

Phía trên viết bằng tiếng Anh. Nàng thầm đọc nội dung rồi tự dịch sang tiếng Việt:

"Chào mừng mọi vị khách đường xa. Chúng tôi sẽ dùng những điều đẹp đẽ nhất để tiếp đãi các bạn, dùng tiếng ca dẫn lối những linh hồn xinh đẹp tới đây dừng chân. Chúng tôi cầu nguyện, Chúa sẽ ban cho các bạn những giấc mộng ngọt ngào vô tận."

Ngu Hạnh đương nhiên cũng nhìn thấy. Anh ghi nhớ mấy từ khóa trong đầu rồi vươn tay, nhấn chuông cửa nhà Blanc.

Chiếc chuông cửa này không cũ kỹ như vậy, hẳn là được lắp đặt sau này.

Tiếng chuông vừa dứt, một bóng người liền đẩy cánh cửa gỗ biệt thự, từ bên trong chậm rãi bước ra.

Đó là một người phụ nữ trung niên tầm bốn mươi lăm tuổi, mặc một chiếc váy lụa trắng ngà. Sau khi bước ra, bà liếc nhìn xung quanh một lượt, ánh mắt nhanh chóng khóa chặt ba người lạ mặt đang đứng bên ngoài.

Bà có vẻ ngạc nhiên trong chốc lát, rồi lộ ra vẻ mặt tươi tỉnh và lịch thiệp, rất nhiệt tình mở rộng cánh cổng rèn.

"Chào các bạn, đây là nhà Blanc." Ánh mắt bà lướt qua ba người, giọng nói lộ rõ vẻ nghi vấn: "Các bạn là...?"

Dựa theo miêu tả của người dân trong trấn, cũng như tư liệu và hồ sơ mà Lucia cung cấp, người phụ nữ trước mắt hoàn toàn phù hợp với thân phận bà chủ nhà Blanc, phu nhân Blanc. Thế là Ngu Hạnh liền tháo mũ xuống, cúi chào: "Chào bà, phu nhân Blanc, tôi là Roy."

"Hân hạnh phu nhân, tôi là York."

"Tôi là Martha."

Đợi đồng đội giới thiệu xong, Ngu Hạnh tiếp lời: "Chúng tôi là lữ khách từ nơi khác đến, du ngoạn ở đây nửa ngày, vừa định rời đi thì phát hiện trời sắp mưa."

Anh vô tội chỉ lên bầu trời đang sầm tối và những đám mây đen dần tụ lại: "Hơn nữa thời gian cũng đã muộn rồi. Chúng tôi nghe nói quý nhà rất nhiệt tình hiếu khách, nên muốn hỏi một câu, có thể cho phép tôi và các đồng bạn tá túc một đêm tại nhà quý vị được không?"

"Rất hoan nghênh các bạn đến! Nhà tôi thích nhất sự náo nhiệt, mau mời vào trong đi."

Phu nhân Blanc quả nhiên đồng ý ngay không chút do dự, dẫn ba người đi xuyên qua giữa vườn hoa, trực tiếp tiến vào biệt thự.

Một cơn gió lạnh lướt qua, xen lẫn mùi bùn đất và một thứ gì đó khác lạ.

...

Dựa theo tư liệu Lucia cung cấp, gia đình Blanc tổng cộng có năm người, theo thứ tự là ngài Blanc, phu nhân Blanc, cùng ba người con của họ là: con gái lớn Angel, con trai thứ hai Alex, và con gái út Susan.

Angel, cô con gái lớn nhất, hai mươi mốt tuổi, vẫn chưa kết hôn. Alex mười tám tuổi, còn con gái út Susan mới vừa tròn mười lăm tuổi.

Nhà họ không thuê người hầu, bởi vì dù căn nhà có rộng rãi một chút, họ cũng chỉ là một gia đình bình thường, không có địa vị xã hội đáng tự hào nào. Cho nên, trong biệt thự tổng cộng chỉ có năm vị NPC hoặc BOSS như vậy.

Tại sao mỗi lần đều là phu nhân Blanc ra tiếp khách? Ngài Blanc đã đi đâu?

Ngu Hạnh đi theo sau lưng phu nhân Blanc, nhìn chiếc váy của bà, lặng lẽ ghi nhớ nghi vấn đó.

Dù sao thì, anh sẽ tìm thấy câu trả lời ngay trong căn nhà này thôi.

Phu nhân Blanc mở cánh cửa nội thất của biệt thự. Chiếc móc xích buông thõng bên trong cánh cửa đung đưa theo động tác của bà, hòa lẫn vào tiếng cọt kẹt của cánh cửa lớn chưa được tra dầu.

Một luồng hơi ấm đặc trưng từ lò sưởi ập vào mặt, xen lẫn âm thanh đinh đang trong trẻo của hộp nhạc. Hai đứa trẻ đang ngồi đọc sách trên ghế sofa trong phòng khách.

Nói là trẻ con thì cũng không hẳn đúng. Một nam một nữ, mười tám và mười lăm tuổi, người trước đã trưởng thành, người sau... có lẽ còn lớn hơn Martha một chút tuổi.

Đại sảnh được bố trí rất tinh xảo. Khi Ngu Hạnh đặt chân vào đây, anh thật sự có cảm giác như xuyên không về thời Trung cổ. Tấm thảm nhung đỏ hình vuông trải một bên, sàn nhà sạch sẽ. Khác hẳn với khu vườn bên ngoài, nhìn trong phòng là biết có người thường xuyên quét dọn.

Mấy tấm bức tranh và những bức ảnh lồng kính treo trên tường, có vẻ đều là chân dung nhân vật, nhưng nội dung cơ bản giống nhau: toàn bộ đều là những thiếu nữ tĩnh tọa.

Những bức họa này khiến Ngu Hạnh cảm thấy không mấy dễ chịu.

Bây giờ không phải là thời điểm tốt nhất để quan sát tranh. Ngu Hạnh liếc mắt qua, kinh ngạc khi thấy trong phòng khách, ngay cả một góc khuất cũng thật sự có một chiếc lò sưởi, hơn nữa lại đang cháy lửa ngùn ngụt một cách không thích hợp. Qua gần nửa ngày hoạt động trong thị trấn, anh phán đoán lúc này hẳn là mùa thu, tuyệt đối không hề rét lạnh.

Alex và Susan dường như đã thành thói quen với việc có khách. Susan ngẩng đầu nhìn ba người một lúc, khi nhìn thấy Martha thì dừng lại một chút, rồi lại cúi đầu lật sang một trang sách khác.

Alex thì còn chẳng thèm chào hỏi, chỉ thấp giọng nói một câu: "Susan, hộp nhạc của em ồn quá."

"Được rồi, Al." Susan bĩu môi, tắt chiếc hộp nhạc công chúa nhỏ đang xoay tròn trên bàn trà.

Ngu Hạnh liếc nhìn vài lần một cách tùy ý, rồi lại nhìn về phía lò sưởi.

Lửa trong lò cháy thật đầy, củi phát ra tiếng nổ lốp bốp, trong lúc khiến nơi đây vừa ảo diệu vừa chân thực, còn mang đến cho anh một luồng hơi nóng hầm hập.

Phu nhân Blanc nhìn theo ánh mắt anh ta xuống dưới, lập tức cười: "Xin lỗi, chồng tôi bị bệnh, cần phải luôn ở trong môi trường ấm áp. Nếu các bạn thấy nóng thì có thể cởi áo khoác ra."

"Vâng, thưa phu nhân."

Ngu Hạnh đem chiếc áo khoác âu phục và mũ dạ của mình cùng treo lên giá treo áo cạnh cửa, thản nhiên đi về phía ghế sofa. Anh nghe thấy York, người cũng đã treo áo khoác xong, hỏi phu nhân Blanc: "Xin thứ lỗi cho sự mạo muội của tôi, cơ thể ngài Blanc đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

Lần đầu gặp mặt mà hỏi thẳng vấn đề này dường như không mấy lễ phép, nhưng lại giống sự tò mò của một vị khách bình thường, khiến người ta không thấy cần thiết phải tức giận.

Phu nhân Blanc đại khái là nghĩ đến bữa tối, khi chồng bà cũng sẽ xuống dùng cơm, không có gì đáng giấu giếm, liền lộ ra một nụ cười gượng gạo: "Chồng tôi bị bệnh nặng một thời gian trước, bác sĩ nói có lẽ không chữa khỏi được. Thế là chúng tôi tôn trọng ý nguyện của ông ấy, đưa ông ấy từ bệnh viện về nhà. Cơ thể ông ấy không thể chịu được lạnh giá, không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể đốt lò sưởi quanh năm."

Nói như vậy thì, việc cả nhà Blanc không ra khỏi nhà cũng có một chút lý do để giải thích.

"Thật đáng tiếc khi nghe tin này, nhưng tình yêu của ngài dành cho chồng thật khiến người ta cảm động." Bản thân York có mái tóc đủ dài để búi thành búi nhỏ sau gáy, hai bên gương mặt lưa thưa vài sợi tóc rủ hơi cong, mái tóc cắt ngang chia ba bảy cũng vừa vặn che nửa mí mắt.

Thân hình anh ta cao ráo, ưu việt. Khi dùng giọng điệu nước ngoài để trao đổi với phu nhân Blanc, trên người anh ta vô hình toát ra vài phần tự phụ.

Ánh mắt Ngu Hạnh dừng lại trên người York lâu hơn một chút. Trước đó anh ta không cảm thấy gì, giờ nghe York nói chuyện, lại không hiểu sao có cảm giác quen thuộc, như thể gần đây đã từng nghe ở đâu đó rồi.

Tuy nhiên, nếu thật sự đã từng gặp York, với khí chất của đối phương như thế này, anh ta không thể nào không có ấn tượng. Cho nên, thanh âm quen tai kia có lẽ chỉ là ảo giác.

"Các bạn ngồi đợi một lát, tôi sẽ đi sắp xếp phòng cho các bạn. À mà, quan hệ của các bạn là gì?" Phu nhân Blanc đã bước đi nhưng rồi lại thu chân về, ánh mắt bà dao động giữa Ngu Hạnh, York và Martha.

Ngu Hạnh dường như thấy được trong ánh mắt bà đủ mọi loại tổ hợp quan hệ giữa ba người họ.

Đúng vậy, ở Anh, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Martha vác túi lớn. Sau khi vào trong, cô tỉ mỉ quan sát từng người, không phát hiện ai đặc biệt giống quỷ, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Lực chú ý của cô cũng đổ dồn vào câu hỏi của phu nhân Blanc.

Cái đó còn phải nói sao, đại soái ca! Tôi muốn cả hai!

Dù là biến thái soái ca thì tôi cũng muốn!

"Tôi..."

Ánh mắt hưng phấn của Martha bị York bắt gặp. Ý thức được cô có thể sắp buông lời ngông cuồng, York một tay đặt lên đỉnh đầu Martha, một tay che miệng ho nhẹ hai tiếng, bóp chết những lời lẽ chưa kịp thốt ra của Martha ngay từ trong trứng nước: "Khụ khụ, tôi và Roy là bạn tốt, Martha là em gái của tôi."

Nói xong, anh ta buông tay. Martha chỉ cảm thấy đỉnh đầu lạnh buốt, đặc biệt âm u.

Đúng là gặp quỷ, trong phòng có lò sưởi mà còn có thể lạnh ư? Là York đang cảnh cáo mình đây mà!

Martha thật thông minh, nàng vuốt vuốt đỉnh đầu lạnh ngắt của mình.

"Hừ, em gái thì em gái."

Phu nhân Blanc liền đi dọn dẹp phòng khách.

Trong lúc hai người kia còn đang chí chóe, Ngu Hạnh đi đến bên cạnh ghế sofa ngồi xuống, trò chuyện vài câu với Susan.

"Này, đêm nay chúng tôi muốn làm phiền ở nhà em. Em tên gì? Bao nhiêu tuổi?" Ngu Hạnh với gương mặt yêu nghiệt, dùng giọng nói dịu dàng nhất để trò chuyện với Susan.

Susan không phải là đứa trẻ đơn thuần, mười lăm tuổi chính là độ tuổi dậy thì, hơn nữa giờ trẻ con cũng hiểu biết nhiều rồi. Nếu anh dùng giọng dỗ dành trẻ con mà nói chuyện với em ấy, nói không chừng em ấy sẽ thầm mắng anh một tiếng "đồ thiểu năng".

Nên Ngu Hạnh dùng cách đối xử với người trưởng thành đ��� đối xử với Susan.

"Em tên Susan, mười lăm tuổi." Susan với đôi mắt hổ phách nhìn chằm chằm Ngu Hạnh, sau đó đột nhiên xấu hổ che mặt lại: "Không làm phiền đâu, một chút cũng không."

Ngu Hạnh: "..." Con bé đã đến tuổi xuân tâm bắt đầu rung động rồi sao.

Anh nhất thời không ngờ Susan lại ngượng ngùng với mình, chỉ có thể khẽ lùi lại một chút, cho Susan một cơ hội để bình tĩnh lại.

Ánh mắt anh dịch chuyển sang một bên, liền hướng về chiếc hộp nhạc trên bàn trà.

Phía sau hộp nhạc có một chiếc kẹp tóc hình nơ bướm. Trên bệ tròn có một nàng công chúa thiếu nữ đang ngồi.

Thiếu nữ ăn mặc rất mộng ảo, chiếc váy bánh gato hồng nhiều tầng, vương miện phức tạp và mái tóc bện. Điều duy nhất khiến Ngu Hạnh chú ý là nàng đang ngồi.

Lại là ngồi.

Không khác mấy với những bức tranh trên tường đại sảnh, tư thế cũng gần như y hệt.

Thật ra ngồi thì chẳng có gì, chỉ nhìn hộp nhạc thì cũng hợp lý. Anh chỉ là quá nhạy cảm, nhạy cảm đến mức chỉ cần liếc một cái liền phát hiện ra nguồn gốc của cảm giác không hài hòa ấy từ đâu mà ra – trong tranh vốn dĩ là những thiếu nữ được lấy người thật làm mẫu, lại tĩnh lặng cứng nhắc như những con rối.

Nghĩ tới đây, Ngu Hạnh không kìm được ngẩng đầu lên, đối mặt với thiếu nữ trong một trong những bức tranh treo trên tường.

À, nhìn nhau.

Ngu Hạnh mỉm cười với thiếu nữ.

Anh nhớ rõ lúc nãy nhìn thấy, thiếu nữ tóc vàng váy đen tĩnh lặng này còn đang nhìn con mèo trong lòng.

Bản dịch thuật này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được trau chuốt và lan tỏa.