Khi Ngu Hạnh thò tay vào cánh cổng, màn sương đen cuồn cuộn dâng lên. Anh cảm thấy một thứ gì đó nhớp nháp chạm vào tay, nhưng lạ thay, chất lỏng bao quanh tay lại khiến anh vô cùng dễ chịu, như thể nó hòa tan vào da thịt anh ngay khi tiếp xúc.

Chỉ sau khi xác nhận làn sương không gây hại, anh mới dứt khoát bước hẳn vào cánh cổng kỳ lạ đó.

Đằng sau, tiếng bước chân của chủ nhiệm Jean đột nhiên vang lên rõ rệt khiến đồng tử Ngu Hạnh co rút lại. Trong một thoáng, anh ngỡ chủ nhiệm đang tiến đến gần mình. Nhưng chỉ sau hai giây, anh nhận ra chủ nhiệm Jean thực chất đang rời đi. Chỉ là giác quan của anh bị phóng đại vô hạn, đến nỗi chút tiếng động nhỏ nhất cũng như thể phát ra ngay bên tai.

Trước mắt anh giờ đây chỉ còn là bóng tối vô tận.

Con đường dẫn đến phòng hiệu trưởng này không biết dài bao nhiêu. Ngu Hạnh đành phải mò mẫm tiến về phía trước theo cảm giác, vì anh chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì dưới chân mình, như thể có thể ngã vào vực sâu bất cứ lúc nào.

Ở những lúc như thế này, người ta thường dễ bị phân tâm bởi môi trường xung quanh, rồi bỏ qua những điều đáng lẽ ra rất dễ nhận thấy.

Ngu Hạnh tập trung tinh thần lắng nghe, quả nhiên trong màn sương đen, anh nghe thấy những âm thanh cọ xát rào rạt.

Ùng ục ục...

Những âm thanh đó thực sự quá nhiều, dù nhỏ bé nhưng lan tỏa khắp nơi, vô biên vô hạn như nước biển.

Ngu Hạnh nghĩ, anh đại khái đã biết đó là gì. Nếu anh không đoán sai, thứ đang bao quanh anh bây giờ hẳn là toàn bộ những nhánh cây Quỷ Trầm Thụ.

Những nhánh cây trong suốt, ẩn mình trong khói đen ấy, đang vặn vẹo quấn quýt, từng chút một bò tới phía anh, coi anh là nguồn dinh dưỡng, và chỉ chờ cơ hội là sẽ nuốt chửng anh... Phải vậy không?

May mắn thay, anh cũng vậy.

Ngu Hạnh dừng bước, rồi theo tiếng động cuối cùng vừa nghe thấy, anh lập tức quay người nhảy bổ vào bóng tối, duỗi tay mò mẫm.

Vỏ cây thô ráp lập tức bị anh siết chặt trong tay. Một lực hút truyền đến từ nhánh cây, nhưng Ngu Hạnh vẫn gắt gao nắm lấy, rồi như nhổ củ cải, anh dứt khoát kéo nó ra.

Màn khói đen bạo động, cuồn cuộn như mây cuốn mây bay. Cuối cùng, như thể nhận được lệnh của ai đó, khói đen điên cuồng lùi về sau, khiến toàn bộ không gian trở nên rõ ràng và thoáng đãng.

Quả thực, đây là một "con đường".

Toàn bộ không gian không thấy điểm dừng, hẳn là một ngụy không gian được hình thành từ sức mạnh linh dị. Đúng như anh dự đoán, bất kể là dưới chân, xung quanh hay trên đầu, những thứ tưởng chừng như vách tường kia đều là do những nhánh cây quấn quýt, đan xen vào nhau mà thành.

Hai khoảng trống duy nhất là phạm vi vài mét tỏa ra từ vị trí anh đứng, cùng với một lối đi nhỏ hẹp dẫn đến một cánh cửa khác ở phía trước.

Trên nhánh cây Ngu Hạnh đang nắm, những hoa văn đen thần bí quấn quanh, khi nhìn chăm chú sẽ khiến người ta hơi choáng váng.

Những đường vân đó từ từ ngọ nguậy, một đường thậm chí từ chỗ tay anh tiếp xúc với nhánh cây, bò lên mu bàn tay Ngu Hạnh.

Ngu Hạnh không ngăn cản, mặc kệ cho đường vân hoàn toàn bò lên tay mình. Anh có thể cảm nhận được lực hút truyền đến từ những đường vân này, nhưng khi hoa văn hoàn toàn tách rời khỏi Quỷ Trầm Thụ, lực hút liền biến mất, thay vào đó, nó cố định trên mu bàn tay anh.

Từ phía ngón út kéo dài đến cổ tay anh là một đường vân uốn lượn tinh tế. Chẳng có chút mỹ cảm nào, trông nó hệt như một vết nứt đen sẫm đột ngột hiện ra trên da.

Đường vân nhỏ phản chủ khiến những nhánh cây Quỷ Trầm Thụ bất an. Nhánh cây anh đang giữ cũng bắt đầu lùi về sau như những nhánh khác, nhưng Ngu Hạnh nào để nó có cơ hội đó.

Nhánh cây lùi một bước, Ngu Hạnh liền tiến lên một bước, vẫn giữ chặt đầu nhánh cây. Cho đến khi nhánh cây gần như lùi vào giữa những nhánh cây khác, thì những nhánh cây còn lại cũng bắt đầu xao động.

Lực đẩy không chỉ nhằm vào Ngu Hạnh mà còn nhằm vào cả nhánh cây anh đang nắm. Tiếng nhấm nuốt ghê rợn truyền ra từ khối nhánh cây chằng chịt, và rất nhanh, Ngu Hạnh cảm thấy tay mình chợt nhẹ bẫng.

Cành cây anh đang nắm lại bị những cành khác từ bên trong xoắn đứt.

Ngay khi nhánh cây đứt lìa, những đường vân đen khác bò lên trên đó điên cuồng vặn vẹo, rồi thi nhau ồ ạt xông về mu bàn tay Ngu Hạnh, như thể tìm được chỗ trú ngụ mới.

Từng đường vân một hình thành trên tay Ngu Hạnh, không còn đơn điệu mà dần biến thành một hoa văn kỳ dị, giống như một khuôn mặt người, lại giống một con mắt, cũng có nét tương đồng với một loại đồ đằng hoặc trận pháp cổ xưa nào đó.

Chẳng biết vì sao, khả năng nhìn trong đêm của Ngu Hạnh ở khu vực này cũng được tăng cường như thính lực. Khi khói đen tan đi, cả vùng không gian đối với anh ta mà nói, rõ như ban ngày.

Anh cẩn thận quan sát "hình xăm" mới xuất hiện trên mu bàn tay mình một hồi lâu mới nhận ra, chẳng phải gương mặt hay bất cứ thứ gì khác, mà hình dạng của nó hẳn là một cái cây chưa thành hình.

Những nhánh cây vươn vòi vặn vẹo, bên dưới chúng là những rễ cây khiến người ta rợn tóc gáy. Hiện tại chỉ có vài cái rễ hướng xuống, kéo dài từ mu bàn tay đến cánh tay anh.

Sau khi cố định, làn sương đen nhàn nhạt toát ra từ những đường vân này, mang lại cho Ngu Hạnh một cảm giác cực kỳ dễ chịu.

"Ngô..." Anh còn cảm nhận được, hoa văn đen trên tay mình đang tỏa ra một lực hút nhất định đối với ngoại giới. Anh nghĩ, nếu nơi đây còn sót lại những làn khói đen vừa rồi, hoa văn này hẳn có thể hấp thu chúng để tự mình sử dụng.

Chẳng phải đây là sự thể hiện trực quan nhất cho khả năng tranh đoạt Quỷ Trầm Thụ của anh sao?

Mắt Ngu Hạnh sáng rực, như thể một con sói đói nhìn thấy mồi ngon. Anh lập tức bước về phía những nhánh cây Quỷ Trầm Thụ còn lại, nhưng chúng cũng đã chuẩn bị sẵn, lập tức tản ra, lùi thẳng về phía vực sâu vô tận phía sau.

Có thể thấy, những nhánh cây này chỉ mọc ở rìa ngoài, không đáng kể. Có lẽ khả năng nuốt chửng của chúng không đủ mạnh, nên mới không làm gì được Ngu Hạnh, người vốn cùng nguồn gốc với chúng.

Nếu đổi thành thân cây hoặc rễ cây lớn hơn, cảnh tượng vừa rồi sẽ không xảy ra, mà chỉ có thể thấy cảnh Ngu Hạnh bị rễ cây hút cạn, chỉ còn lại bộ xương khô.

Ngu Hạnh tiếc nuối nhìn theo những nhánh cây đang lùi đi, trong mắt đầy vẻ không cam lòng.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve hoa văn trên mu bàn tay, trong giọng nói phảng phất có chút mời gọi: "Tôi ngon lắm, lần sau cứ việc quay lại mà 'ăn' tôi."

Những nhánh cây câm lặng: "..."

Xì, đồ lừa đảo.

Chần chừ như vậy một lúc, Ngu Hạnh thì vui sướng, nhưng vị hiệu trưởng chưa từng gặp mặt kia dường như lại có chút sốt ruột.

Sau khi tiến đến gần cánh cửa cuối cùng của không gian này, một tiếng bước chân lạ vang lên.

Ngu Hạnh nghe là biết ngay, tiếng bước chân này chắc chắn là của hiệu trưởng.

Mà cũng phải thôi, hiệu trưởng đã chuẩn bị mấy ngày chỉ để tặng anh một món quà lớn như thế. Nếu anh không "cảm ơn" hiệu trưởng thật tử tế, e rằng không ổn chút nào.

Ngu Hạnh xoa xoa mặt, đổi sang nụ cười nhiệt tình, rồi nhấc chân bước về phía cánh cửa vô hình kia.

Lần này anh không do dự, bước đi ra cũng không gặp bất kỳ trở ngại nào, hoàn toàn thông suốt. Vừa ra khỏi không gian ảo giữa hai cánh cửa quỷ dị, ánh đèn chói mắt khiến mắt anh có một khoảnh khắc trắng xóa.

"Roy."

Một giọng trầm thấp vang lên phía sau anh, là giọng của một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi. Cùng lời chào của hiệu trưởng là một tiếng xé gió tanh tưởi, nhắm thẳng vào gáy Ngu Hạnh.

"Bành!"

Trong tình huống không nhìn thấy gì, Ngu Hạnh lăn mình về phía trước một cái. Cùng lúc đó, một lưỡi rìu đẫm máu khổng lồ chém xuống đúng chỗ anh vừa đứng.

Bản quyền dịch thuật và hiệu đính của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi sáng tạo nên những trải nghiệm văn học độc đáo.