Trên tàu Connecticut, Justin Bartlett đứng ở vị trí chỉ huy, cau mày. Đôi mắt ông chăm chú nhìn màn hình định vị bằng sóng âm, im lặng như một pho tượng.

Bên trong khoang điều khiển, hơn mười thủy thủ hải quân đang bận rộn thao tác. Liên tục có người báo cáo tham số tìm kiếm và mệnh lệnh, liên tục có sĩ quan phản hồi chỉ thị. Con quái vật khổng lồ dưới biển sâu ấy (ám chỉ tàu ngầm) cứ thế tuân phục, ngoan ngoãn di chuyển theo mệnh lệnh của các binh sĩ.

Một người đàn ông da đen trung niên vạm vỡ đi đến sau lưng Justin, chào theo nghi thức quân đội và nói: "Thượng tá, vì một lý do không rõ, đám quái vật biển đã bắt đầu lặn sâu. Bom bi dưới biển sâu đã vào ống phóng, liệu có phát động tấn công không?"

Với tư cách thuyền trưởng của chiếc tàu ngầm hạt nhân lớp Seawolf thứ hai, Justin vẫn là một quân nhân xuất sắc: chính trực, dũng cảm, quyết đoán, kiên cường, lạc quan và có kinh nghiệm chỉ huy phong phú. Dường như không có chuyện gì có thể làm khó ông khi tàu ngầm gặp phải.

Nhưng hiện giờ, ông lại có chút khó xử. Nguồn gốc của sự khó xử này xuất phát từ những nguyên tắc của ông, chứ không phải vì không có năng lực đối phó với tình hình hiện tại.

Theo quy định của Bộ Quốc phòng và Hải quân, tàu ngầm Seawolf thường đóng quân tại căn cứ hải quân Kitsap ở bang Washington. Nhưng không lâu trước đó, trong cuộc diễn tập quân sự chung giữa châu Âu và Mỹ, tàu Connecticut đã đại diện cho Hải quân Mỹ đến Bắc Đại Tây Dương.

Hai ngày trước đó, Triều Tiên và Hàn Quốc xảy ra xung đột, có nguy cơ khai chiến. Hải quân Mỹ khẩn cấp điều động tàu Connecticut xuất phát từ Tây Ban Nha, đi về phía nam qua Đại Tây Dương, vượt qua Ấn Độ Dương để tiến vào Thái Bình Dương, nhằm răn đe Triều Tiên.

Đây là yêu cầu từ phía Hàn Quốc, bởi vì khi hai bên xung đột biên giới, Hàn Quốc nhận được tin tức nói rằng toàn bộ lực lượng tàu ngầm của Triều Tiên đã được huy động, muốn phong tỏa một số cảng lớn của Hàn Quốc. Điều này khiến các tướng lĩnh cấp cao của hải quân Hàn Quốc có chút bối rối.

Nhắc đến chuyện này, giới lãnh đạo Mỹ thực sự chỉ tiếc rèn sắt không thành thép. Hàn Quốc sở hữu lực lượng hải quân cấp cao nhất toàn châu Á. Bàn về hàm lượng khoa học kỹ thuật, ngay cả Trung Quốc cũng chưa chắc có thể sánh bằng.

Tuy nhiên, so về sức chiến đấu, đội quân này lại có chút vấn đề. Hải quân Hàn Quốc với ưu thế kỹ thuật áp đảo, vậy mà lại có chút e ngại Triều Tiên, điều này trong mắt các tướng lĩnh cấp cao của Mỹ là không thể tưởng tượng nổi.

Connecticut là tàu ngầm hạt nhân tấn công, chủ yếu dùng để đả kích các loại chiến hạm lớn như tàu sân bay, tàu khu trục trong hạm đội đối phương. Ngày nay, nó lại được phái đi gánh vác nhiệm vụ chống tàu ngầm, theo yêu cầu của Hàn Quốc để đối phó với lực lượng tàu ngầm Triều Tiên.

Lực lượng tàu ngầm Triều Tiên có quy mô đứng thứ tư thế giới, sở hữu 80 chiếc, bao gồm tàu ngầm tên lửa đạn đạo lớp Sinpo, tàu ngầm mini lớp Sang-O và tàu ngầm mini lớp Yugo.

Mặc dù số lượng không ít, nhưng lực lượng tàu ngầm Triều Tiên thực chất không có mấy sức chiến đấu. Justin tin rằng, nếu thực sự khai chiến, chỉ một chiếc Connecticut của ông cũng có thể tiêu diệt toàn bộ tàu ngầm của Triều Tiên.

Trên thực tế, hai bên cũng không khai chiến. Connecticut còn chưa đi qua Nam Phi để vào Ấn Độ Dương thì đã nhận được tin tức nói rằng Hàn Quốc và Triều Tiên đã giải quyết xong tranh chấp, họ có thể quay về và tiếp tục tham gia diễn tập.

Khi nhận được tin tức này, các sĩ quan trên tàu Connecticut suýt nữa thì chửi thề. Chuyện chiến tranh đại sự sinh tử tồn vong như vậy, sao trong mắt hai miền Triều Tiên lại giống như trò chơi trẻ con vậy?

Ngay khi họ chuẩn bị quay về điểm xuất phát, thiết bị dò sóng âm trên tàu ngầm đã phát hiện một đám quái vật biển.

Tần Thì Âu đoán không sai. Hệ thống định vị bằng sóng âm của Connecticut quả thực rất lợi hại. Họ đã thông qua sonar thụ động phát hiện trước những con mực khổng lồ dài hơn mười mét và đám rắn biển. Lúc đó, họ cứ ngỡ là tàu ngầm dân dụng. Nhưng sau khi bật sonar chủ động, họ lại phát hiện không phải, thứ họ gặp phải chính là quái vật biển!

Đúng vậy, quái vật biển. Trong mắt các sĩ quan và binh sĩ trên tàu Connecticut, những sinh vật dưới nước dài hơn mười mét trên màn hình sonar ấy, chính là quái vật biển!

Sau khi phát hiện quái vật biển, Justin với tư cách thuyền trưởng lập tức báo cáo tin tức cho căn cứ hải quân Kitsap. Bởi vì đàn quái vật biển này có chút bất thường, có một con mực khổng lồ trên người lại phát hiện vật thể kim loại. Điều này khiến người ta khó có thể tin được.

Trong mắt Justin và những người khác, đám quái vật biển này hẳn là đang săn mồi, hay nói cách khác, một đám quái vật biển không rõ tên đang đuổi giết một con mực khổng lồ.

Thông qua thiết bị dò tìm bằng sóng âm, họ cũng chỉ có thể nhận ra thân phận của con mực khổng lồ. Còn về những con quái vật như rắn biển, dài mấy chục mét, to như thùng nước đang đuổi theo sau con mực khổng lồ thì không ai biết chúng là loài gì.

Hiện nay, giới khoa học công nhận chiều dài cực hạn của rắn biển là bốn mét, không thể dài hơn được. Nhưng những quái vật họ phát hiện bây giờ, con ngắn nhất cũng phải mười bốn mét, hình dáng cực kỳ đáng sợ!

Hơn nữa, giới khoa học cũng công nhận rằng mực khổng lồ là loài săn mồi đỉnh cấp của đại dương. Loài duy nhất có thể chống lại chúng là cá nhà táng và cá voi sát thủ, các sinh vật khác chỉ có thể trở thành thức ăn của chúng.

Nhưng hiện giờ các sĩ quan đang thấy là một đám quái vật giống rắn biển siêu lớn đang đuổi giết mực khổng lồ. . .

Nếu Tần Thì Âu biết được suy đoán của các sĩ quan, hẳn sẽ cười đến rụng răng.

Rõ ràng là mực khổng lồ đang dẫn đám rắn biển đi về phía trước, sao lại thành đám rắn biển đuổi giết mực khổng lồ chứ?

Nhưng loại chuyện này, trừ phi là người trong cuộc, nếu không không thể nào làm rõ được. Dù sao, sau khi nhận được báo cáo của các sĩ quan, phía căn cứ hải quân Kitsap cũng tỏ ra h���ng thú, yêu cầu họ tìm cách bắt giữ những quái vật biển này, đem về nghiên cứu, biết đâu sẽ có phát hiện mới.

Các hải quân không mấy hứng thú với việc phát hiện giống loài mới, nhưng lại rất quan tâm đến kiểu quái vật biển mới có khả năng đuổi giết mực khổng lồ.

Kết quả là Connecticut đã truy đuổi suốt một đoạn đường, nhìn thấy sắp đuổi kịp đám quái vật biển kia thì chúng lại chọn lặn sâu. Hơn nữa, theo dõi trên màn hình thì những quái vật này còn tản ra, dường như đã phát hiện ra Connecticut.

Justin không nghĩ ra điều này. Tàu ngầm vẫn còn cách đám quái vật này một đoạn, chúng làm sao có thể phát hiện tàu ngầm ở phía sau?

Giáo quan Kim Wordsworth sau khi báo cáo tình hình đã kiên nhẫn chờ đợi. Hắn hiểu Justin khó đưa ra lựa chọn, bởi vì cấp trên yêu cầu họ phải mang về mẫu vật quái vật biển. Một khi dùng bom nổ dưới nước, thứ họ có thể mang về chỉ là mẫu mô của quái vật biển mà thôi.

Nhưng vấn đề hiện tại là, đám quái vật biển vô cùng giảo hoạt, cố tình lặn sâu xuống biển. Nếu không tấn công, ngay cả mẫu mô cũng không lấy được.

Nghĩ đến đây, Justin nhanh chóng đưa ra lựa chọn, mạnh mẽ vung tay lên, quát: "Tấn công!"

Mệnh lệnh của ông vừa ban ra, binh sĩ tổ hỏa lực còn chưa kịp chấp hành, tàu ngầm đột nhiên rung lắc mạnh.

Justin vẫn ổn, vì ông đang nắm lấy lan can ở vị trí chỉ huy. Chẳng may giáo quan không kịp đề phòng, trong chốc lát không đứng vững, lảo đảo một bước rồi ngã xuống đất.

Ngay lập tức, trên đỉnh buồng chỉ huy tàu ngầm, một chiếc đèn đỏ bắt đầu nhấp nháy, vừa nhấp nháy vừa phát ra tiếng còi chói tai "ô ô". Điều này báo hiệu tàu ngầm đã gặp nguy hiểm!

Những trang truyện ly kỳ này, với bản dịch chuẩn mực, thuộc về truyen.free, mời quý vị đón đọc.