Quản gia Butler may mắn được thưởng thức món cá kho do chính Tần Thì Âu đích thân chế biến. Người quản gia với chòm râu dài rất biết cách ăn nói, khi dùng bữa thì hết lời tán dương. Quả thực, người da đen rất giỏi biểu lộ cảm xúc, những biểu cảm biến hóa khôn lường của ông ta khiến Tần Thì Âu xem đến say s��a.

"Bạn thân à, chỉ là ăn cá thôi mà, đâu phải thịt rồng đâu chứ, có cần phải thế không?" Tần đại quan nhân thầm rủa trong lòng, rồi lại tiếp tục nhiệt tình theo dõi màn biểu diễn của vị quản gia râu dài. Điều này khiến hắn cảm thấy vô cùng có thành tựu.

Tần phụ cũng không ngớt lời khen ngợi. Ông ăn một miếng cá chình Mỹ, gật đầu nói: "Tiểu Âu làm ăn ngon thật, món cá này hầm vừa đúng độ lửa, thịt cá mềm mượt mà lại đặc biệt thơm. Món này còn ngon hơn cả của cha và mẹ con làm rất nhiều."

Tần Thì Âu vui mừng khôn xiết. Viny khẽ hé môi cười, nói với Tần phụ: "Cha ơi, cá cha đang ăn là cá chình Mỹ, một trong những loại cá có thịt mềm và ngon nhất ở Bắc Đại Tây Dương đấy ạ. Nếu cha là người chế biến, chắc chắn hương vị còn tuyệt vời hơn nữa."

Tần phụ cũng rất vui vẻ, nói: "Cô bé Viny này thật khéo khen người. Được rồi, tối nay cha sẽ trổ tài nấu nướng cho các con thưởng thức."

Auerbach há hốc miệng hỏi: "Tối nay vẫn ăn cá kho sao?"

Giống như đa số người da trắng khác, Auerbach không thích ăn cá có xương. Mặc dù hắn biết dùng đũa, nhưng xương cá nhỏ quá li ti, khiến hắn ăn rất khó khăn.

Dùng bữa trưa xong, quản gia Butler liền đáp máy bay trở về New York. Có lẽ là ông ta muốn đưa lô hải sản chất lượng tốt nhất bằng đường hàng không để bán với giá cao, còn số còn lại sẽ được chở về bằng tàu cao tốc. Thực tế, St. John's cũng không cách New York quá xa.

Vào cuối tháng Sáu, Tần Thì Âu nhận được thông báo từ Tòa Phúc thẩm tỉnh Newfoundland, yêu cầu hắn một lần nữa tham dự phiên tòa với tư cách nhân chứng. Vụ án bốn thanh niên Layton dùng thuốc nổ đánh bắt cá cuối cùng đã được tòa phúc thẩm thụ lý, để tiến hành xét xử và đưa ra phán quyết cuối cùng.

Hệ thống chính trị và pháp luật của Canada khá phức tạp, mang bóng dáng thể chế chính trị của ba cường quốc Anh, Pháp, Mỹ. Bởi lẽ, họ từng là thuộc địa của Anh, vùng Québec chủ yếu là dân di cư từ Pháp, và láng giềng lại là Hoa Kỳ - quốc gia hùng mạnh nhất thế giới hiện nay.

Thể chế tòa án của các tỉnh không hoàn toàn nhất quán. Ví dụ như Newfoundland có hai cấp độ: cấp thứ nhất là Tòa án Tỉnh, phụ trách xử lý đa số các vụ án hình sự và dân sự; vụ án đánh bắt cá bằng thuốc nổ lần này thuộc về án hình sự.

Cấp độ thứ hai là Tòa án Cấp cao tỉnh. Có nghĩa là, tòa án này phụ trách xét xử đa số các vụ án hình sự và dân sự nghiêm trọng.

Trên Tòa án Cấp cao tỉnh còn có Tòa Phúc thẩm cấp tỉnh, phụ trách tiếp nhận các kháng cáo từ các tòa án cấp dưới. Người Hoa địa phương theo thói quen thích gọi tòa phúc thẩm này là Tòa án Tối cao cấp tỉnh.

Tòa Phúc thẩm Newfoundland vẫn nằm ở St. John's. Tỉnh này đúng là như vậy, chỉ có duy nhất một thành phố lớn là St. John's, và hầu hết mọi thứ trong tỉnh đều tập trung ở đây. Nhưng cho dù là vậy, thành phố St. John's cũng không hề lớn.

Tần Thì Âu cùng các ngư dân bước vào hàng ghế nhân chứng của tòa án, các ngư dân trêu ghẹo lẫn nhau. Ai nấy đều ăn vận quần áo tây chỉnh tề. Bird cười nói: "Nhìn mấy ông hôm nay ra dáng người ghê, tôi thật sự nên chụp cho mấy ông vài tấm ảnh mới phải."

Trâu Đực vuốt vuốt chòm râu ngắn cứng như dây thép dưới cằm, cười hắc hắc nói: "Đừng nói nhảm, Bird. Chúng ta bây giờ chính là tinh hoa của nhân loại đấy, nhất định phải chụp vài tấm ảnh. Tôi muốn đăng lên Twitter của mình, chắc chắn sẽ cực ngầu."

"Người ta sẽ nghĩ ông là phần tử khủng bố bị bắt rồi bị khởi tố đấy!" Tẩu Hút Thuốc cười ha hả nói.

Những người khác cũng bật cười. Trâu Đực bực mình nói: "Lão tử ta có thêm một tấm ảnh chứng minh là dân lương thiện rồi đây, các ông đúng là nói bậy bạ!"

Quái Vật Biển đang đăm chiêu suy nghĩ, Sago hỏi hắn đang muốn gì. Hắn nói: "Thật ra, chúng ta bây giờ thực sự có thể coi là tinh hoa của nhân loại rồi đấy. Mấy ông đã bao giờ tính toán thu nhập hàng năm của mình chưa? Xét về thu nhập, ngay cả mấy vị quan chức cũng không cao bằng tôi đâu nhỉ?"

Lương của các vị quan tòa ở Tòa Phúc thẩm cũng không cao, họ được chính phủ Liên bang bổ nhiệm. Không phải cứ là tòa phúc thẩm thì có quyền uy nhất, hay quan tòa là người có quyền lực lớn nhất. Thu nhập của họ trong hệ thống tòa án chỉ ở mức trung bình.

Tại Canada, quan tòa và luật sư thuộc về những ngành nghề có thu nhập cao. Ngư dân bình thường chỉ kiếm được số lẻ so với họ, nhưng Sago, Quái Vật Biển và những người khác không phải là ngư dân bình thường. Theo Tần Thì Âu, họ đã gặp may mắn, bởi khoản chia hoa hồng ba tháng đã đủ để một ngư dân bình thường làm cả năm.

Do đó, tất cả những người làm việc tại ngư trường, dù là nhân viên hay ngư dân, đều đặc biệt bảo vệ lợi ích của ngư trường.

Họ hiểu rõ, thu nhập của mình chẳng đáng là bao so với Tần Thì Âu, hay so với lợi nhuận của ngư trường. Nhưng ngoài Tần Thì Âu, và ngoài ngư trường Đại Tần, họ tuyệt đối không thể kiếm được mức thu nhập cao đến thế.

Vì vậy, mọi chuyện trong ngư trường, họ đều coi như chuyện của bản thân, một lòng mong muốn ngư trường vận hành thật tốt đẹp.

Sago liếc mắt ranh mãnh hỏi Quái Vật Biển năm ngoái tổng thu nhập của hắn là bao nhiêu. Quái Vật Biển cảnh giác nhìn hắn, bảo hắn nói trước, sau đó hai người bắt đầu cãi vã...

Một lát sau, quan tòa đến, mọi người đứng dậy, phiên tòa chính thức bắt đầu.

Cũng như lần trước, Tần Thì Âu kiên trì khẳng định rằng nhóm thanh niên Layton không chỉ bắn chết cá voi trong ngư trường của hắn, mà còn định bắn chết rùa da.

Hành vi này của Tần Thì Âu bị cho là vu khống, bôi nhọ, có tính chất hơi ác liệt. Nhưng thì sao chứ? Hành vi ngược sát cá voi của những thanh niên này có ác liệt không? Hơn nữa, lúc ấy nếu không phải Tần Thì Âu đến ngăn chặn kịp thời, một khi họ phát hiện những con rùa da ngây ngô kia, liệu họ có bỏ qua không?

Luật sư do cha Layton thuê rất lợi hại, quả không hổ là một trong những trụ cột của Văn phòng Luật sư Fasken Martineau. Tội danh bắn chết rùa da mà Tần Thì Âu tố cáo vẫn bị ông ta bác bỏ. Tuy nhiên, tội danh sử dụng cung tên và thuốc nổ trái phép của họ thì lại không thể chối cãi.

Tòa Phúc thẩm cuối cùng đã phán quyết giữ nguyên bản án sơ thẩm. Trên ghế bị cáo, bốn thanh niên vẻ mặt cầu khẩn, tâm trạng ai nấy đều vô cùng nặng nề.

Trước đây họ chưa từng nếm trải mùi vị nhà tù, nên khi phiên tòa vừa mở còn hung hăng càn quấy. Nhưng những ngày qua, bị giam giữ tại trại giam, họ đã cảm nhận được sự thống khổ khi mất đi tự do. Hơn nữa, tướng mạo của bốn thanh niên này cũng không tệ, e rằng sẽ khó giữ được thân mình nguyên vẹn, nên họ đã không còn có thể hung hăng càn quấy nữa.

Lần này ra tòa, cha mẹ của bốn thanh niên đều có mặt. Khi quan tòa tuyên bố kết quả cuối cùng, một người đàn ông trung niên vẻ mặt uy nghiêm phẫn nộ đứng dậy, hét lớn: "Không! Chúng tôi không chấp nhận kết quả này! Tôi muốn tiếp tục kháng cáo!"

Đúng vậy, họ vẫn có thể tiếp tục kháng cáo. Phía trên còn có Tòa án Tối cao Canada, tòa án này thụ lý các kháng cáo sau Tòa Phúc thẩm. Tuy nhiên, quyết định của nó là phán quyết cuối cùng; một khi tiếp tục giữ nguyên bản án, bốn thanh niên sẽ vĩnh viễn không thể rời khỏi nhà tù.

Ngoài ra, các tỉnh cùng chính phủ Liên bang còn thành lập một số ủy ban đặc biệt và tòa án đặc biệt, những cơ quan này cũng có thể tiếp nhận một phần các vụ án kháng cáo lần thứ hai.

Chỉ là vụ án này khó có thể chuyển được lên cấp cao hơn, vì tính chất của nó quá ác liệt.

Sau khi tan tòa, Tần Thì Âu cùng các ngư dân vừa cười vừa nói chuyện rời đi, nhưng kết quả lại bị người chặn lại. Đó là cha của Layton, Wouter Lons Schneider.

Ông chủ nhà máy thép này không còn kiên quyết như trước. Ông ta dùng ánh mắt cầu khẩn nhìn về phía Tần Thì Âu, nói: "Tần tiên sinh, thật sự không còn đường nào để hòa giải sao? Ngài cũng biết đấy, nếu chúng tôi không làm gì cả, những đứa trẻ đáng thương này sẽ phải vào tù mất rồi!" Truyen.free trân trọng giữ gìn bản quyền cho phiên bản chuyển ngữ này.