Tần Thì Âu và Ferguson bắt tay nhau. Quả nhiên, hắn tự giới thiệu: "Ta làm việc ở Tháp Hòa Bình, là một người, ừm, có thể nói là lính gác. Đương nhiên, nếu tự giới thiệu về bản thân, ta thích xưng mình là người gõ chuông hơn, vậy nên ngươi có thể gọi ta là Quasimodo."

Quasimodo là một nhân vật trong tác phẩm nổi tiếng thế giới "Nhà thờ Đức Bà Paris". Hắn chính là người gõ chuông ấy, với dung mạo xấu xí đến cực điểm: khuôn mặt xiên vẹo, mũi hếch, miệng hình móng ngựa, răng lởm chởm, một mắt, tai điếc, lưng gù...

Song, hắn lại gần như là nhân vật nam tính thiện lương nhất, chính trực nhất, dũng cảm nhất trong cả tác phẩm, sở hữu mọi đức tính tốt đẹp mà một người đàn ông nên có.

Tần Thì Âu nói: "Vậy ngươi hẳn là một người gõ chuông rất tuấn tú. Đúng rồi, anh bạn, công việc này của anh cũng không tệ lắm chứ?"

Ferguson mỉm cười, đáp: "Cũng khá tốt, ít nhất đủ để ta nuôi sống cả gia đình già trẻ. Điều này phải cảm ơn những công trạng ta đã lập được khi phục vụ trong quân đội trước kia, chúng đã giúp ta có được công việc như thế này."

Dứt lời, hắn có chút không cam lòng lắc đầu, nói: "Ngày trước trong quân đội, chúng ta như những anh hùng, tung hoành nhiệt huyết. Nhưng khi xuất ngũ trở lại xã hội, tìm được một công việc như của ta đã là không dễ dàng gì."

"Nhưng hiện tại, ít nhất ngươi có thể sinh tồn trong một hoàn cảnh an toàn và yên bình. Kỳ thực, chưa hẳn cứ phải làm anh hùng, không phải sao?" Tần Thì Âu thản nhiên nói.

Ferguson nhún vai, không nói gì thêm, mời bọn họ lên Tháp Hòa Bình tham quan.

Trên Tháp Hòa Bình có đài ngắm cảnh, đây là kiến trúc cao nhất Ottawa. Đứng trên đó có thể ngắm nhìn toàn cảnh thành phố này, và cả dòng sông Ottawa vô tận phong quang phía sau.

Tần Thì Âu và Viny ngắm cảnh đẹp. Ferguson pha cà phê, mang đến cho hai người, mỉm cười nói: "Bình thường khi lòng ta phiền muộn, ta sẽ ở đây uống một tách cà phê. Sau khi uống xong, tâm trạng sẽ tốt hơn rất nhiều."

Uống ly cà phê thơm ngào ngạt, Tần Thì Âu nói: "Đúng là như vậy, anh bạn. Hiện tại ta không có gì phiền lòng, nhưng khi ngồi đây uống cà phê ngắm cảnh đẹp, tâm trạng cũng đã tốt hơn nhiều rồi."

Ferguson cười lớn, nói: "Nào, ta dẫn hai người đi xem chuông cầm. Đây chính là thứ tuyệt vời nhất ở đây, một công trình vĩ đại!"

Chuông cầm là một trong những bộ phận chính của Tháp Hòa Bình, được tạo thành từ 53 quả chuông đồng, bao phủ bốn quãng tám rưỡi. Tổng trọng lượng là 66 tấn.

Ferguson giới thiệu: "Đáng tiếc hai người đến không đúng lúc. Nếu là đến vào buổi chiều, đúng một giờ đồng hồ, các ngươi có thể nghe được tiếng chuông vang vọng của nó."

Cuối cùng, hai người lại đi xem các quả chuông lớn xung quanh Tháp Hòa Bình. Trong một căn phòng có bộ phận cơ học ban đầu của chuông lớn, được đưa vào sử dụng năm 1927, cứ mỗi 30 giây nó lại đối chiếu với đài thiên văn của chính phủ một lần, nhằm duy trì sự vận hành chính xác.

Tuy nhiên, loại cơ cấu này giờ đây đã sớm bị loại bỏ. Chuông lớn đã bắt đầu sử dụng máy điện để tính thời gian từ năm 1970, như vậy sẽ chính xác hơn nhiều.

Cuộc gặp gỡ tình cờ này đã làm cho chuyến tham quan của họ thêm phần rực rỡ. Khi rời đi, Ferguson tặng hai người một chiếc chuông lục lạc, nói rằng đó là chiếc chuông được tháo ra khi Tháp Hòa Bình thay đổi bộ phận bên trong, có thể dùng làm vật kỷ niệm.

Sau khi dạo chơi bên ngoài đến tám giờ, tòa nhà Quốc hội và các bộ ngành bắt đầu làm việc. Có nhiều nơi có thể tham quan, ví dụ như thư viện Quốc hội, hay đại sảnh của Nghị viện...

Đại sảnh nghị sự được trang bị lộng lẫy. Tần Thì Âu cảm thấy, nếu sau này có ai đó nói với hắn rằng các trụ sở chính phủ nước ngoài đều tiết kiệm và khiêm tốn, hắn nhất định sẽ tát vào mặt những người đó. Ít nhất theo cách trang trí của đại sảnh này mà xem, Tần Thì Âu chưa từng thấy kiến trúc chính phủ nào có thể so sánh được.

Bố cục của đại sảnh vẫn giữ nguyên thiết kế và sắp xếp chỗ ngồi nhất quán với nghị trường Anh quốc. Toàn bộ đại sảnh có hình chữ nhật, bục diễn thuyết là tiêu điểm của căn phòng. Đảng cầm quyền ngồi bên phải, còn phe đối lập ngồi bên trái.

Tiếp theo là đi thăm thư viện Quốc hội. Muốn đến nơi này, phải đi qua một hành lang rất dài.

Viny giới thiệu với hắn, nói rằng hành lang này là một trong những kiến trúc quan trọng nhất trong Parliament Hill, từng lập nhiều công lao lớn. Đã có lần Parliament Hill xảy ra hỏa hoạn lớn, chính hành lang này đã cách ly thư viện với các kiến trúc khác, nhờ đó bảo vệ thư viện thoát khỏi hỏa hoạn.

Phòng đọc chính của thư viện là một đại sảnh hình vòm, ở giữa sừng sững bức tượng Nữ hoàng Victoria, xung quanh là tượng của nhiều đời thủ tướng Canada.

Đi trong thư viện, Tần Thì Âu không khỏi cảm khái, nói: "May mắn là trước kia đã tránh được trận hỏa hoạn đó, nếu không nhiều sách như vậy, có lẽ đã tiêu đời hết rồi! Thật là một tổn thất lớn biết bao!"

Viny nói: "Không chỉ là vấn đề sách vở, kiến trúc thư viện vốn hoàn toàn bằng gỗ, một khi cháy lên, nơi này sẽ rất nhanh bị phá hủy."

Tần Thì Âu gãi đầu thắc mắc: "Kiến trúc hoàn toàn bằng gỗ ư? Sao ta lại có cảm giác như là vật liệu đá vậy?"

Viny giải thích: "Đúng là như vậy. Trước kia tòa nhà Quốc hội cũng hoàn toàn bằng gỗ, sau này chẳng phải bị hỏa hoạn phá hủy sao? Khi trùng tu, họ đã rút kinh nghiệm, toàn bộ đều cải tạo thành kết cấu bằng đá. Lúc bấy giờ, chỉ có thư viện này còn giữ nguyên kết cấu hoàn toàn bằng gỗ."

"Khoảng bốn mươi, năm mươi năm sau, Parliament Hill lại một lần nữa gặp phải đại hỏa. Lần này, tòa nhà Quốc hội bằng đá thì thoát khỏi hỏa hoạn, ngược lại thư viện lại bị cháy. Vì vậy, khi trùng tu, nơi đây cũng dùng vật liệu đá làm chủ thể."

Tần Thì Âu khẽ cười, nói: "Cái Parliament Hill này, đúng là có duyên với lửa phải không?"

Các nhân viên quản lý thư viện bắt đầu làm việc. Có người nhận ra Tần Thì Âu, liền chào hỏi hắn, tán thưởng biểu hiện dũng cảm của hắn trong vụ án máu trên biển, sau đó hỏi tại sao hắn không dẫn theo Hổ Tử và Báo Tử, hai "tiểu minh tinh" đó.

Bầy chó nhỏ hôm nay đi theo Hắc Đao, bởi vì Tần Thì Âu sau đó phải họp, dẫn chúng đến Parliament Hill thì bất tiện.

Hắn giải thích như vậy, vị nhân viên quản lý lớn tuổi kia lộ vẻ tiếc nuối, nói rằng ông ấy rất thích chó Lab, là người hâm mộ của Hổ Tử và Báo Tử, vì hai "tiểu gia hỏa" này mà ông ấy còn cố ý đăng ký Twitter để theo dõi tài khoản của chúng.

Tần Thì Âu thay Hổ Tử và Báo Tử lễ phép nói lời cảm ơn. Vị nhân viên quản lý này đưa cho hắn một quyển sách, là sách giới thiệu về chó Lab, miêu tả về giống chó này từ nhiều khía cạnh.

Dạo quanh một vòng, mặt trời lên cao, nhiệt độ ở Ottawa cũng ấm áp hơn. Tần Thì Âu mua hai cốc trà sữa nóng, cùng Viny tìm một chỗ trong quảng trường ngồi xuống nghỉ ngơi.

Bọn họ vừa ngồi xuống không lâu, một chú sóc nhỏ bỗng nhiên lanh lảnh chạy đến. Nó hiếu kỳ đánh giá Tần Thì Âu, mũi ngửi ngửi, nghi hoặc nhìn hắn, sau đó chậm rãi tiến lại gần, nhảy lên ngồi trên đôi giày da của hắn.

Viny giơ máy ảnh lên định chụp một tấm, sau đó lại mỉm cười và không làm như vậy nữa. Nàng lo sợ sẽ làm chú sóc lùn châu Phi đó sợ hãi bỏ chạy.

Tần Thì Âu đoán, chú sóc lùn châu Phi này hẳn là bị khí tức của Tiểu Minh mà hắn đeo trên người hấp dẫn tới. Nếu không, dù cho động vật ở đây không cảnh giác, cũng sẽ không thân cận với con người đến mức như vậy.

Môi trường sinh thái Canada quả thực xuất sắc như vậy, dù là ở Ottawa cũng tương tự. Ngoài chú sóc lùn châu Phi kia, bọn họ còn thấy một đám chuột chũi đất béo ú lùn tịt trong quảng trường này.

Những chú chuột chũi đất nhỏ kêu rít lên mà chạy đi, lại có một đàn bồ câu trắng ríu rít bay đến. Tần Thì Âu và Viny nghỉ ngơi một lúc trong quảng trường, thấy thời gian gần đến giờ họp mới rời đi.

Bạn đang theo dõi bản dịch chính thức từ truyen.free.