Tần Thì Âu bày tỏ mối lo lắng của mình, Sago gãi đầu lẩm bẩm: "Chắc là không sao đâu, vì chúng ta đã làm như vậy mấy chục năm rồi, chẳng phải cây Phong vẫn phát triển tốt đó sao?"

Auerbach, người trước nay vẫn luôn mỉm cười đứng bên cạnh quan sát Tần Thì Âu làm việc, bật cười. Hắn giải thích: "Tần, lại đây, ta sẽ cho ngươi câu trả lời. Ngươi biết đó, vùng Newfoundland giáp Bắc Cực, mùa hè ngắn ngủi, mùa đông lại dài. Vào mùa hè, cây Phong dùng quá trình quang hợp để sản xuất tinh bột, trước khi mùa đông đến, chúng sẽ chuyển hóa thành đường."

"Khi mùa đông giá lạnh, dịch thực vật đóng băng sẽ khiến màng tế bào vỡ vụn, dĩ nhiên thực vật sẽ chết. Nhựa cây Phong, do chứa đường, nên rất khó đóng băng dưới điểm đóng băng thông thường, nhờ vậy, chúng mới có thể sinh tồn ở những vùng vĩ độ cao và lạnh giá."

"Nhưng khi xuân hạ đến, nhiệt độ tăng cao, cây Phong bắt đầu hấp thụ nước để sinh trưởng. Khi đó, nồng độ đường trong dịch cây sẽ ngày càng tăng, một khi nồng độ này cao hơn nồng độ dịch tế bào, nước trong tế bào sẽ bị rút ra, điều này cũng bất lợi cho sự sinh tồn của chúng."

"Vì vậy, vào thời điểm này, cách tốt nhất là thu hoạch đường phong, để cây Phong có thể quang hợp và tích trữ tinh bột trở lại. Thực tế, dù chúng ta không thu hoạch đường phong, cây Phong cũng sẽ tự bài tiết những chất này ra."

Rõ ràng, Auerbach có kiến thức hơn hẳn. Sago đứng một bên gật đầu lia lịa, chắc là cũng chẳng hiểu gì.

Tần Thì Âu dù sao cũng là người từng học qua sinh vật học, vì thế hắn hiểu rõ đạo lý này, liền không còn áp lực tâm lý mà bắt đầu thu hoạch nhựa cây.

Hai cây Phong này đều đã hơn tám mươi năm tuổi, gốc cây to lớn, cành lá sum suê, thân cây phải cần đến hai người Sago ôm mới xuể. Nhựa cây rất dồi dào, sau khi cắm ống dẫn vào, dòng nhựa màu hổ phách liền ồ ạt chảy ra.

Tần Thì Âu tự tay hứng một ít nếm thử, dòng nhựa cây sền sệt có vị ngọt thơm của cỏ cây, nhạt hơn trà nhưng lại mang một cảm giác khác biệt.

Khi Sago rời đi, sóc Tiểu Minh từ trên cây trèo xuống, nhảy lên một chiếc bình chứa, thò đầu thò cổ nhìn vào dòng nhựa cây bên trong.

Tần Thì Âu dùng ngón tay chấm một ít nhựa cây đưa đến trước mặt Tiểu Minh. Nó thò chiếc lưỡi hồng hào ra liếm một cái thật nhanh, sau đó vẫy vẫy chiếc đuôi lớn rồi nhảy xuống khỏi bình.

Xem ra sóc cũng thích đồ ngọt. Tần Thì Âu nhìn Tiểu Minh đang nhún nhảy thích thú, mỉm cười.

Thực tế không cần Tần Thì Âu phải cho ăn. Tiểu Minh quan sát một lúc, rồi tự mình bò đến chỗ phân nhánh của một cây nhựa cây. Ở đó cũng có cắm một cái ống dẫn. Tiểu Minh từ trên cao nhìn xuống, giống như uống nước, thỉnh thoảng lại liếm một lần dòng nhựa cây chảy xuống từ đầu ống.

Hai cây đại thụ quả nhiên chứa lượng nhựa cây khổng lồ. Chỉ trong một buổi sáng, Tần Thì Âu đã thu hoạch được hơn hai mươi ký nhựa cây.

Cách chế biến đường phong rất đơn giản, chỉ cần dùng nồi để chưng cất. Khi hơi nước bay hơi hết, thứ còn lại chính là nước đường.

Sau khi nhóm lửa xong, Tần Thì Âu không cần bận tâm nữa. Hắn thả tâm thần vào trong lòng biển, bắt đầu thăm dò những thay đổi dưới đáy biển của ngư trường.

Diện tích rạn san hô ngày càng lớn, thậm chí đã lan rộng ra hơn năm mươi mét vuông. Cuối cùng thì đáy biển cũng có chút sắc màu rực rỡ rồi.

Tần Thì Âu thả tâm thần ra bốn phía, gặp loài cá nào liền dẫn chúng đến khu vực rạn san hô. Sau nỗ lực của hắn, khu vực quanh rạn san hô đã trở nên náo nhiệt hơn rất nhiều.

Những polyp san hô nhiều màu sắc xòe ra các tua gai giống như xúc tu để bắt mồi. Một số loài tảo hoàng trùng (zooxanthellae) rải rác xung quanh, hấp thụ khí cacbonic và các chất thải chứa phốt pho, nitơ mà polyp san hô thải ra.

Đồng thời, tảo hoàng trùng lại giải phóng oxy và đường. Đây là nguồn thức ăn mà polyp san hô dựa vào để sống, hai bên tạo thành mối quan hệ cộng sinh.

Ngoài tảo hoàng trùng, trên san hô còn có tảo san hô, tảo lam, tảo hạt và nhiều loại khác. Đây đều là những loài mới mọc lên gần đây. Trước kia tảo lam và tảo hạt gần như đã tuyệt diệt ở đây, có lẽ chỉ còn sót lại một ít 'hạt giống'. Khi Tần Thì Âu dùng năng lượng thần bí để gây giống san hô, chúng cũng được hưởng lợi theo.

Chính sự tồn tại của tảo san hô, tảo lam, tảo hạt mới có thể thu hút được cá trích Thái Bình Dương và các loài cá khác. Chúng dùng những loại rong biển này làm thức ăn.

Hắn dạo một vòng dưới đáy biển, chủ yếu thăm dò khu vực biển cạn, nên không thể tìm thấy tàu đắm hay kho báu gì cả, thấy không có gì thú vị, hắn liền định thu hồi tâm thần.

Nhưng khi thu hồi, hắn bắt gặp một con cá nhỏ kỳ lạ. Con cá này dài khoảng bằng lòng bàn tay, thân nó có màu xanh hồng xen kẽ, rất tươi đẹp. Trên thân có những đốm đen nhỏ, hai bên thân có dải màu hồng như cầu vồng, trông rất bắt mắt.

Tần Thì Âu có chút tò mò. Hắn nhận ra loài cá này, đây chính là cá hồi vân nổi tiếng.

Cá hồi vân là loài cá đặc sản của Bắc Mỹ, thuộc hàng trân phẩm trong số cá nước lạnh, thịt rất ngon. Một số nơi thậm chí còn dùng thịt nó để giả làm cá hồi, và hình ảnh của nó thường xuyên xuất hiện trong các bộ phim Hồng Kông.

Nhưng theo Tần Thì Âu biết, cá hồi vân phải là cá nước ngọt, thường sống trong những con sông lớn ở Alaska, Canada thuộc Bắc Mỹ. Sao nó lại ở trong nước biển được?

Con cá nhỏ này đang rất hoảng loạn, dường như vừa gặp phải chuyện gì đó, có thể là đã thoát khỏi miệng thiên địch. Trong lòng biển, đa số loài cá đều sống thành đàn. Khi có một con cá bơi độc lập, thường là do bị thiên địch tách khỏi đàn mà lưu lạc ra ngoài.

Tần Thì Âu dùng tâm thần bao phủ lấy nó, con cá nhỏ lập tức trở nên yên tĩnh. Nó đi theo sự dẫn dắt của Tần Thì Âu đến rạn san hô, rồi vui vẻ tìm kiếm thức ăn.

Thấy không còn gì nữa, Tần Thì Âu liền thu hồi tâm thần. Sau đó hắn lên mạng tìm hiểu, rồi chợt bừng tỉnh đại ngộ.

Con cá nhỏ kia đúng là một loại cá hồi vân, tên gọi là cá hồi vân. Loài cá này là loại cá di cư ngược dòng hiếm thấy trong họ cá, sinh ra ở sông nhưng trưởng thành ở biển.

Tần Thì Âu giờ đã hiểu rõ, muốn ngư trường phát triển, rạn san hô là điều không thể thiếu. Nơi đây có thể cung cấp thức ăn và nơi trú ẩn cho các loài cá.

Suy nghĩ một lát, hắn đi tìm Sago, hỏi: "Này anh bạn, ngươi có biết cách nào để san hô phát triển nhanh hơn không?"

Sago không hiểu tại sao, Tần Thì Âu liền giải thích mối quan hệ giữa chúng. Sau khi hiểu ra, hắn khó xử nói: "Boss, việc này không dễ chút nào. Trước đây ở đây cũng có không ít rạn san hô, nhưng sau này chất lượng nước ngày càng kém, san hô không sống nổi."

Nói chung, san hô thích sống ở những vùng biển nông nhiệt đới, ấm áp, có độ trong suốt cao và ít chất dinh dưỡng. Nhưng chúng có nhiều chủng loại đa dạng và phân bố rất rộng. Ngay cả ở các vùng biển nông ôn đới và băng giá cũng có không ít chủng loại san hô.

Thậm chí, ở những vùng biển sâu lạnh giá cũng phát hiện ra dấu vết của chúng. Chẳng hạn, tạp chí National Geographic của Mỹ từng đưa tin, họ đã phát hiện một loại san hô sừng đen ở độ sâu 8800 mét dưới đáy đại dương.

Nhưng san hô là một loài sinh vật rất yếu ớt. Chúng cực kỳ mẫn cảm với độ mặn của nước biển, độ pH, độ trong suốt của ánh sáng, hàm lượng oxy và ô nhiễm nước. Hiện tại, do ô nhiễm cacbonic làm tăng độ axit của nước biển, san hô đang phải đối mặt với nguy cơ sinh tồn cực lớn.

San hô ở vùng biển quanh đảo Farewell chết nhiều như vậy, hẳn là có liên quan đến ô nhiễm nước. Khi Tần Thì Âu thả tâm thần vào trong lòng biển, bản năng cảm thấy không được thoải mái, cũng là vì ô nhiễm.

"Nếu chất lượng nước được cải thiện thì sao?" Tần Thì Âu hỏi.

Sago nói: "Vậy thì dễ xử lý rồi. Chúng ta có thể ném đá, giá gỗ xuống đáy biển, chỉ cần tạo ra một bộ khung xương, polyp san hô sẽ bám lên đó, lâu dần sẽ phát triển thành rạn san hô."

Tần Thì Âu gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, hắn bắt đầu suy nghĩ cách thức nhân tạo rạn san hô sau này.

Đường phong được nấu liên tục đến chiều. Khi Sago lên thị trấn đã tiện đường dẫn về mấy đứa trẻ. Những đứa trẻ này thấy đường phong được nấu thành màu vàng óng ánh thì đều vui mừng khôn xiết, bọn trẻ thì lúc nào cũng thích đồ ngọt.

Mấy đứa trẻ đều khoảng bảy, tám tuổi. Sago vỗ vai đứa lớn nhất, tự hào giới thiệu: "Boss, đây là con trai tôi, Tiểu Sago, dũng sĩ và bảo vật của gia tộc Satinson."

Tần Thì Âu cười khổ. Người Canada chẳng lẽ không muốn đặt tên riêng cho con cái sao? Sao cứ phải trùng tên với cha hoặc ông nội thế này? Trước đó, ông chủ nhỏ Robert Blake Đệ Tứ của tiệm đấu giá Lee's Brother cũng vậy, giờ con trai của Sago cũng y chang.

Cách ăn đường phong rất đơn giản. Dùng máy làm đá tạo ra một ít tuyết sạch, rải đường phong thành từng dải lên trên, để nguội là có thể ăn được.

Tần Thì Âu ăn một miếng, đường phong dính tuyết ngọt nhưng không dính răng. Nhờ có tuyết, nó lạnh thấu tim, mát lạnh sảng khoái, ngon hơn nhiều so với các loại kẹo que thông thường.

Auerbach hướng dẫn Tần Thì Âu dùng đường phong làm bánh pudding đường phong. Đây là món ăn vặt đặc trưng của Newfoundland, được nướng từ sữa tươi, dầu ăn, đường phong, lòng đỏ trứng và một ít lá bạc hà.

Quy trình không phức tạp. Đánh tan lòng đỏ trứng cùng bơ, rồi trộn đều với đường phong. Sau đó dùng rây lọc lấy phần dung dịch bánh pudding đường phong. Tiếp theo đổ vào khuôn, dùng thìa nhẹ nhàng vỡ bỏ bọt khí trên bề mặt. Cuối cùng cho vào lò nướng chín là được. Có thể để trong tủ lạnh, muốn ăn lúc nào thì hâm nóng lúc đó, rất tiện lợi.

Buổi chiều lại không có việc gì làm. Sago vội vã lên kế hoạch mua sắm đồ đạc. Còn Tần Thì Âu thì ôm một đĩa salad trái cây và bánh pudding đường phong cuộn tròn trên ghế sofa xem phim truyền hình. Kênh TV trực tiếp là của đài truyền hình cáp Bắc Mỹ, tuy là kênh thu phí nhưng chất lượng chương trình khá cao, ít nhất là không chèn quảng cáo.

Một ngày cứ thế trôi qua. Buổi tối, Tần Thì Âu rảnh rỗi định đi quán bar chơi, nhưng xe lại không khởi động được. Điều này khiến hắn khá phiền muộn, quyết định ngày mai sẽ đi mua xe! Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ có tại truyen.free.