Nghe có người nhắc đến công việc, Sago chợt ngẩng đầu. Bộ râu dài vểnh lên tua tủa, tựa như một con sư tử vừa tỉnh giấc, khiến tim Tần Thì Âu đập lệch mất hai nhịp.

Trời ạ, nếu người được tuyển này làm ngư dân cho ngư trường, thì tiền thuê bảo vệ cũng có thể tiết kiệm được rồi, Tần Thì Âu thầm cảm thán trong lòng.

"Ngươi?" Sago nghi ngờ nhìn Tần Thì Âu.

Tần Thì Âu ngồi xuống, nói: "Ngươi cũng biết, ta hiện giờ kế thừa Đại Tần Ngư Trường, mà ngư trường ấy đã giải tán từ mười năm trước rồi. Ta muốn vực dậy nó, dĩ nhiên cần nhân lực."

Nghe xong lời hắn, Sago chẳng những không vui mà còn tỏ vẻ lo lắng, hắn thở dài nói: "Tần, ngươi không biết đâu, gây dựng một ngư trường không hề đơn giản như vậy. Vả lại nói thật, ta từng chịu ơn của lão Tần, nên ta phải nói thật, hiện giờ ngư trường của ngươi, e rằng đã chẳng còn chút cá nào."

Qua những lời này, Tần Thì Âu có thể đoán được Sago là một người đáng tin, không vì công việc mà lừa dối hắn. Ngoài ra, hắn cũng có chút bản lĩnh, bởi Tần Thì Âu phải nhờ Hải Thần Chi Tâm mới biết được tài nguyên ngư trường đã khô kiệt, mà Sago hiển nhiên không có thứ ấy.

Tần Thì Âu nói: "Không sao cả, huynh đệ, ta nhất định phải khiến ngư trường của ông nội ta khôi phục vinh quang. Không có thuyền thì mua thuyền, không có người thì tuyển người, không có cá, ta liền mua cá con về nuôi dưỡng!"

Tuy nhiên, hắn có Hải Thần Chi Tâm – bảo vật nghịch thiên ấy, nếu ngay cả ngư trường cũng không thể vực dậy, thì chi bằng hắn nhảy xuống nước tự sát cho vẻ vang còn hơn.

"Vâng, nhưng điều này cần rất nhiều tiền." Sago thành thật đáp.

Tần Thì Âu vỗ bàn một cái, hào sảng nói: "Tiền nong ta chẳng thiếu!" Hắn vỗ tay, nói tiếp: "Huynh đệ, tiền rượu tối nay ta sẽ trả, ngươi muốn gì cứ gọi món đó!"

Thấy Tần Thì Âu thần thái tự tin như vậy, mắt Sago sáng rực lên. Người trông quán rượu chuyển một thùng bia đen đến, nói: "Sago, ngươi cứ việc dùng đi."

Tần Thì Âu hỏi tráng sĩ Sago: "Đây là loại bia ngươi thích nhất sao?"

Sago khẽ nhếch môi cười đáp: "Đây là loại thích hợp nhất."

Tần Thì Âu lại vỗ bàn một cái, nói với người trông quán rượu: "Mang loại bia tốt nhất ra đây!"

Hắn không phải là kẻ tiêu xài phung phí, cũng chẳng phải muốn xem tiền như rác, mà bởi lẽ hôm nay đang là giai đoạn đầu gây dựng sự nghiệp của hắn. Sago lại là vị đại tướng đầu tiên hắn tuyển dụng, nên hắn cần phải ổn định lòng của vị dũng tướng này, do đó mới phải thể hiện ra tài lực của mình.

Theo quy tắc làm ăn trong nước, người ta thường không bàn chuyện tiền bạc trên bàn rượu. Thế nhưng Tần Thì Âu và Sago thì ngược lại, hai người vừa uống rượu đã chốt mức lương của Sago: 2000 đô la Canada mỗi tuần, và cuối năm sẽ có thưởng tùy theo tình hình phát triển của ngư trường.

Mức lương Tần Thì Âu đưa cho Sago không hề thấp chút nào, tổng cộng lên tới tám ngàn đô la mỗi tháng. Mức này cũng gần bằng lương của một nhân viên vệ sinh – Canada có điều kỳ lạ là lương của nhân viên vệ sinh tương đối cao. Bởi vì họ cùng với nhân viên quản lý thư viện, nhân viên phục vụ chính quyền thành phố, đều thuộc về "Hiệp hội Công nhân Thành phố", với chế độ đãi ngộ hậu hĩnh. Một nhân viên vệ sinh thâm niên có mức lương hàng năm khoảng 12 vạn đô la Canada.

Trong khi đó, giới trí thức bình thường ở các thành phố loại một của Canada có mức lương từ 3000 đến 4000 đô la, cũng không khác mấy so với lương công nhân. Nhưng các ngành nghề như ngư dân, thợ mỏ v�� tính chất công việc nguy hiểm, đãi ngộ có thể cao hơn một chút.

Hiện tại Trấn Farewell đang trong giai đoạn kinh tế suy thoái, các ngư trường bình thường thuê ngư dân nhiều nhất cũng chỉ trả năm ngàn đô la lương. Việc Tần Thì Âu đưa ra mức cao như vậy, thật sự là muốn "mua xương ngựa nghìn vàng" để chiêu mộ nhân tài.

Thương lượng xong mức lương, Tần Thì Âu chợt nghe Sago kể cho hắn một vài bí quyết nhỏ trong việc quản lý ngư trường. Sago vừa uống bia ừng ực vừa hớn hở giảng giải, nhưng người đối diện (Tần Thì Âu) lại chẳng nghe lọt được bao nhiêu. Tần Thì Âu không thắng nổi men say, sau đó liền gục xuống bàn.

Lần nữa tỉnh lại, Tần Thì Âu phát hiện mình đang ngủ trên giường của mình. Say rượu một đêm mà tinh thần hắn lại sảng khoái, có lẽ là do Hải Thần Chi Tâm, thứ này vẫn luôn cải thiện thể chất của hắn.

Thay bộ quần áo cũ sặc mùi rượu, Tần Thì Âu mở cửa sổ ra, liền thấy một thân ảnh cường tráng đến lạ thường đang ngồi dưới gốc cây Phong cạnh biệt thự, miệng ngậm một tẩu thuốc, nhả khói vui vẻ. Đó chính là vị đại tướng hắn vừa tuyển dụng, Sago Sardinia.

"Huynh đệ, đến sớm thật đấy." Tần Thì Âu cười nói, "Tối hôm qua nhất định là ngươi đã đưa ta về."

Sago cũng nở nụ cười, nói: "Đây là Tiên sinh Auerbach nói cho ta biết chỗ ở của ngươi, nếu không thì ngươi đã phải ngủ trong khoang cá tôm nhà ta rồi."

Tần Thì Âu gọi điện thoại cho Auerbach. Tiên sinh Auerbach mang hợp đồng chạy đến. Sago xem qua không có vấn đề gì, ký tên xong liền trực tiếp bắt đầu làm việc ở ngư trường.

"Tám ngàn đô la tiền lương, quả thực quá tuyệt vời, chuyện này sẽ khiến người trong trấn phải chấn động!" Sago khi ký kết vẫn luôn phấn khởi lẩm bẩm. Tại Newfoundland, nơi kinh tế đang suy thoái chung, chế độ đãi ngộ của hắn tuyệt đối là mức lương cao.

Điều thực sự khiến Sago vui mừng là mức lương này đúng lúc giải quyết được những khó khăn cấp bách của hắn. Trước kia hắn đã hoàn toàn cùng đường, học phí của con gái, chi phí chữa bệnh và sinh hoạt phí gia đình, những khoản tiền này đã đè nặng khiến hắn không thở nổi.

Ký hết hợp đồng, Sago xoa xoa bàn tay lớn hỏi: "Chủ nhân, bây giờ chúng ta phải làm gì?"

Tần Thì Âu cười nói: "Không cần gấp gáp, huynh đệ. Ngươi cũng biết, ngư trường của chúng ta coi như xây dựng lại từ đầu, hiện giờ có thể nói là chẳng có gì cả."

Quả thực chẳng có gì. Những thứ có chút giá trị để sử dụng trong ngư trường, ví dụ như thuyền đánh cá, lưới đánh cá, kho chứa dầu... đều đã bị cục thuế và ngân hàng tịch thu mất rồi.

"Ta có một khoản tiền vẫn chưa về tài khoản, đợi đến khi khoản tiền ấy về tài khoản, chúng ta sẽ bắt đầu làm. Việc cần làm bây giờ chính là công tác chuẩn bị ban đầu, mua một vài vật phẩm cần thiết, và dọn dẹp ngư trường một lượt." Tần Thì Âu nói.

Sago nói: "Không vấn đề gì, vậy ta sẽ đi liệt kê một lần những vật phẩm cần thiết. Còn về việc dọn dẹp ngư trường, Chủ nhân, ngài không cần động tay, cứ để ta lo!"

Tần Thì Âu quả thực không muốn tự mình ra tay. Ngư trường quá lớn, phòng ốc cũng quá nhiều – nhà ở, kho hàng, bến tàu, kho chứa lương thực, kho dầu, hầm chứa đá... Gần hai, ba chục gian phòng, thậm chí có những căn phòng hắn còn không biết dùng để làm gì.

Nhưng Sago không để Tần Thì Âu nhàn rỗi nhàm chán. Hắn nói: "Chủ nhân, nếu ngài không có việc gì, có thể chế biến một chút đường phong. Vừa rồi ta xem qua, hai gốc cây Phong này gốc rễ sâu chắc, chắc chắn chứa không ít nhựa phong."

"Chế biến đường phong ư?" Tần Thì Âu có chút hứng thú.

Ai cũng biết Canada có rất nhiều cây Phong, và người dân nơi đây có tình cảm sâu đậm với nó. Họ coi nó là biểu tượng quốc gia, từ quốc kỳ, quốc huy, quốc hoa cho đến vật dụng sinh hoạt của người dân, hình ảnh cây Phong đâu đâu cũng có, thấm sâu vào lòng người.

Người Canada đặc biệt yêu thích cây Phong, không chỉ vì nó có giá trị thẩm mỹ, mà còn bởi vì nó có thể dùng để chế biến siro, cung cấp cho mọi người cùng thưởng thức.

Tần Thì Âu biết rõ những điều này, còn biết Canada có Lễ hội Đường Phong, nhưng hắn lại không biết thứ này được chế tạo ra sao.

Sago nói cho hắn biết, việc chế tác đường phong thực ra rất phiền phức, nhưng thu thập nhựa cây lại rất ��ơn giản. Hai gốc đại thụ hai bên biệt thự đều là cây Phong lấy nhựa, nhựa cây có hàm lượng đường có thể đạt từ 7% đến 10%. Chỉ cần thu thập nhựa cây rồi đơn giản đun sôi, là có thể tạo ra siro.

"Đường phong có lượng calo thấp hơn đường mía, fructose, đường ngô... nhưng hàm lượng Canxi, Magie, Axit hữu cơ lại cao hơn nhiều so với các loại đường khác. Trong đường phong, hàm lượng Canxi lại càng cao tới 10%, tương đương với sữa bò. Vì vậy, Chủ nhân, uống nhiều đường phong sẽ có lợi." Sago giải thích.

"Vậy mau dạy ta đi, huynh đệ. Nói thật, ta chẳng thể đợi thêm nữa rồi." Tần Thì Âu cười nói.

Việc thu thập nhựa cây Phong nói ra thì không khó. Sago chỉ Tần Thì Âu cách khoan lỗ trên thân cây Phong, cắm một ống kim loại vào, nối với ống nhựa dẫn, rồi dẫn ống nhựa vào bình chứa. Nhựa cây sẽ tự động chảy vào.

Vừa khoan, Sago vừa nói: "Cây Phong phải có tuổi đời trên 50 năm mới có thể thu thập nhựa cây, nếu không sẽ bất lợi cho sự phát triển của cây. Ngoài ra, Chủ nhân, ngài phải chú ý, chiều sâu lỗ khoan không được vượt quá độ dài ngón trỏ của ngài, đường kính phải nhỏ hơn bề rộng ngón trỏ, hơn nữa phải hơi nghiêng lên trên. Mỗi lỗ khoan chỉ được thu thập nhựa cây trong 10 phút rồi phải dừng lại."

Tuy Tần Thì Âu ban đầu đầy hứng thú với hoạt động này, nhưng khi nhìn thấy cây Phong bị cắm chi chít những chiếc ống, hắn lại cảm thấy có chút tàn nhẫn, không kìm được mà nhớ tới những bản tin về quá trình lấy mật gấu tàn khốc.

Truyện này do đội ngũ biên dịch Tàng Thư Viện cống hiến, giữ bản quyền riêng biệt.