Vài ngày sau đó, Tần Thì Âu vẫn miệt mài tìm kiếm San Jose, bởi giá trị cụ thể của con thuyền đắm cướp biển này tuy chưa được biết rõ, nhưng San Jose chắc chắn sở hữu giá trị khổng lồ. Trước đây, khi anh nhắc đến con số hàng trăm tỷ trong cuộc nói chuyện với tiểu Blake, đó hoàn toàn không phải lời nói suông. Đáng tiếc thay, anh đã hao phí không ít công sức, nhưng thu hoạch lại chẳng đáng là bao, đến cả bóng dáng San Jose cũng chưa phát hiện. Tuy nhiên, bên ngoài rãnh biển sâu thăm thẳm, anh lại chứng kiến một kỳ quan dưới đáy biển: một cột chất lỏng màu trắng thỉnh thoảng phun trào lên, rồi lấy đó làm trung tâm, những chỗ gập ghềnh xung quanh đáy biển phủ đầy như tuyết đọng, khiến nơi đây thoạt nhìn trắng xóa như bạc, trong trẻo tựa ngọc!

Thế giới dưới đáy biển này không lớn, chỉ rộng khoảng bốn năm trăm ki-lô-mét vuông. Tại nơi đây, bất kể là đồi núi hay rãnh biển nhỏ, tất cả đều phủ một màu tuyết trắng, tựa như thị trấn quê nhà anh bị tuyết bao phủ. Lần đầu chứng kiến cảnh tượng này, Tần Thì Âu vô cùng kinh ngạc. Dưới đáy biển đương nhiên không thể có tuyết, nhưng cảnh sắc nơi đây thực sự rất giống đất liền vừa đón một trận tuyết rơi. Sau đó, anh dùng ý thức Hải Thần tiếp cận, ngạc nhiên phát hiện đây không phải tuyết, mà vùng đáy biển mênh mông trắng nõn này, bề mặt được bao phủ hoàn toàn là vi khuẩn!

Vì tò mò, anh lên mạng tìm hiểu một chút mới vỡ lẽ: suối nước nóng phun ra một số khoáng chất, những khoáng chất lỏng này khi hòa vào nước biển xung quanh gặp lạnh sẽ lắng xuống đáy biển. Một loại vi khuẩn màu trắng có sức sinh sản mạnh mẽ có thể dùng khoáng chất làm thức ăn, cứ thế chúng sinh sôi nảy nở với số lượng lớn, tạo thành lớp vi khuẩn giống như tuyết này. Tìm kiếm vài ngày không có kết quả, Tần Thì Âu dần dần cũng không còn nhiệt tình nữa. Dù sao thì chuyện này cũng không thể nóng vội, cho dù bây giờ anh có phát hiện ra San Jose, cũng không có cách nào trục vớt nó lên.

Biển Caribe không phải là vùng biển quốc tế, lại rất xa Hoa Kỳ và Canada. Nếu muốn trục vớt con thuyền đắm này sẽ vô cùng tốn công, cần phải thông qua rất nhiều mối quan hệ, đi rất nhiều thủ tục. Vào cuối tháng Năm, đột nhiên có người đến bái phỏng Tần Thì Âu. Anh ra tiếp đón và xem xét. Đó là anh em nhà Minsky, những người đã bán ngư trường Vịnh Golden cho anh.

Người em trong hai anh em, tiểu Minsky, thấy Tần Thì Âu thì bước nhỏ tới, cười tủm tỉm nói: "Chào anh, Tần, mấy ngày nay không gặp. Chuyến viếng thăm của chúng tôi có chút đường đột, mong anh lượng thứ." Tần Thì Âu mời họ ngồi xuống, rồi nói: "Không sao, hai vị. Xin hỏi mục đích hai vị đến tìm tôi là gì?" Tiểu Minsky nói: "Chúng tôi không muốn vòng vo, Tần tiên sinh. Trước đây, chúng tôi có để lại một số thứ ở ngư trường, căn cứ hợp đồng, những vật đó vẫn thuộc về chúng tôi, phải không?"

"Thứ gì cơ?" Tần Thì Âu vô thức hỏi lại. Nhưng rất nhanh anh đã hiểu ý của người này, anh ta hẳn đang nói đến gỗ Guaiacum Officinale. Với cái tính cách không lợi không dậy sớm của anh em nhà này, nếu không phải có thứ gì đó khiến họ đặc biệt động lòng, thì họ chắc chắn sẽ không bỏ tiền vé máy bay tới đây tìm anh. Quả nhiên, tiểu Minsky xoa xoa hai bàn tay, cười hì hì nói: "Ban đầu chúng tôi có để lại một khúc gỗ trong kho hàng, đó là một loại cây rất quý, lúc trước chưa kịp mang đi, bây giờ muốn đến mang về. Chắc là không có vấn đề gì chứ?"

Nghe đến đây, Tần Thì Âu trong lòng bắt đầu vô cùng phản cảm với hai người. Đây quả thực là những con ma cà rồng vô lý. Hai người này vậy mà không biết xấu hổ đến mức độ này, thật sự chỉ có thể nói trên đời này lại có những kẻ vô sỉ đến vậy. Nén lại sự chán ghét, Tần Thì Âu thản nhiên nói: "Thứ gỗ gì cơ? Cứ theo hợp đồng, các anh có thể đến mang đi. Vậy thì tự các anh đến mà lấy, tạm biệt không tiễn."

Anh em nhà Minsky làm việc có thể nói là cẩn trọng. Khi họ bán ngư trường Vịnh Golden, lúc đó đã nói rõ ràng rằng chỉ để lại cho Tần Thì Âu phần biển và các công trình trên đất liền của ngư trường, còn đồ dùng trong nhà và một phần máy móc, dụng cụ vẫn thuộc về họ. Tiểu Minsky không hề cảm thấy sỉ nhục vì hành động của hai anh em họ. Họ chỉ cảm thấy hối hận, vì sao trước kia họ lại không phát hiện ra gỗ Guaiacum Officinale trong kho hàng?

Tin tức liên quan đến gỗ Guaiacum Officinale là do họ vừa mới đọc được gần đây. Gia tộc Leibniz sau khi thu được khúc gỗ Guaiacum Officinale này, đã hiến tặng cho một Thánh Đường rất nổi tiếng ở Luân Đôn, Anh quốc. Khi phóng viên hỏi về lai lịch của khúc gỗ Guaiacum Officinale, Leibniz Logan đã dùng lời giải thích của Tần Thì Âu, rằng đó là do anh có được từ tay chủ ngư trường tiền nhiệm, và chủ ngư trường tiền nhiệm đã để lại khúc gỗ Guaiacum Officinale này ở ngư trường.

Lời giải thích này thực chất chỉ là chuyện phiếm, chính Tần Thì Âu cũng không tin, Logan không hề ngốc, anh ta cũng không tin. Nhưng trớ trêu thay lại có người tin, đó chính là anh em nhà Minsky. Đương nhiên có lẽ họ cũng chẳng tin, ngư trường rốt cuộc có gì thì họ lại chẳng rõ ràng sao? Nhưng một khi tin tức đã được đưa tin như vậy, họ cho rằng có lợi thì phải tranh, liền vội vàng tìm đến Tần Thì Âu để chia một phần.

Tần Thì Âu mà chịu chia cho họ mới là chuyện lạ. Tiểu Minsky sau đó liền nói rõ, rằng khúc gỗ Guaiacum Officinale kia là do họ còn sót lại ở ngư trường, hy vọng Tần Thì Âu có thể trả cho họ chi phí bán gỗ Guaiacum Officinale, ít nhất là một phần trong đó. Nghe thấy cái lý lẽ của bọn cướp của hai anh em này, Tần đại quan nhân vui vẻ hẳn lên, cười hỏi: "Vậy các anh thấy tôi nên trả cho các anh bao nhiêu tiền là hợp lý?"

Tiểu Minsky làm ra vẻ công bằng, nói: "Mặc dù khúc gỗ này thuộc về chúng tôi, và chúng tôi lúc trước cũng không có ý định bán. Nhưng dù sao anh cũng đã bán rồi, chúng tôi có thể coi như đây là anh đã giúp đỡ, sẵn lòng chia cho anh một thành lợi nhuận." "Một thành? Các anh không thấy hơi nhiều sao?" Tần Thì Âu nở nụ cười châm chọc.

Tiểu Minsky mặt đỏ bừng, nghe ra được ý nghĩa khinh thường trong lời nói của anh, liền ho khan một tiếng nói: "Vậy thì có thể chia cho anh hai thành, như vậy đã đủ nhiều rồi phải không?" Tần Thì Âu nhìn biểu cảm đau lòng đó, trong lòng không khỏi buồn cười. Hai anh em này không chỉ tham lam như Grandet, mà còn sống trong xã hội lý tưởng không tưởng của riêng mình. Nói tóm lại, đây là một cặp ngốc tử đầy tham lam.

Anh không có tâm trạng để dây dưa với hai người này, vẫy tay nói: "Một xu cũng không có. Hai người các anh hãy về đi thôi." Vừa nghe lời này, đại Minsky bất mãn đứng bật dậy. Hắn lấy bản hợp đồng ra từ cặp công văn mang theo bên mình, nói: "Tần tiên sinh, tất cả mọi chuyện của chúng ta đều cần tiến h��nh theo hợp đồng mới phải. Xin hãy nhớ rằng, hợp đồng của chúng ta được pháp luật bảo vệ, phải không?"

Tần Thì Âu nhún vai nói: "Vậy thì các anh cứ đi kiện tôi đi. Thôi được rồi, các anh về trước đi, tôi còn có việc, không tiễn." Anh chỉ thuận miệng nói để hai người đó đi kiện mình. Không ngờ ngày hôm sau, tòa án thật sự có giấy triệu tập gửi đến, nói rằng anh em Minsky đã thuê luật sư kiện anh tội phá vỡ hợp đồng, lén lút bán đi khúc gỗ quý giá của họ.

Tần Thì Âu thật sự vừa bực mình vừa buồn cười. Hai anh em này đúng là ngốc nghếch sao? Tuy nhiên, anh cũng có chút luống cuống, đây là đơn khởi tố đầu tiên anh nhận được sau khi đến đảo Farewell. Anh vội vàng đi tìm Auerbach, kể lại toàn bộ sự việc cho ông ấy. Auerbach ngậm điếu tẩu thuốc, phun ra một vòng khói, nói: "Chuyện này rất đơn giản, xong rồi, Tần. Cậu không cần bận tâm nữa, cứ làm việc của cậu đi, tôi sẽ giúp cậu giải quyết."

Tần Thì Âu hỏi: "Giải quyết như thế nào?" Auerbach cười nói: "Rất đơn giản thôi. Căn cứ hợp đồng, vật liệu gỗ trong ngư trư���ng là thuộc về anh em Minsky. Nhưng ai có thể chứng minh khúc gỗ Guaiacum Officinale này là do cậu lấy từ trong ngư trường ra?" Ấn phẩm này là thành quả dịch thuật độc quyền, được Tàng Thư Viện trân trọng gửi đến quý độc giả.