Sáng sớm, Tần Thì Âu cùng Boris đợi các con vẫy tay chào tạm biệt, tiễn chúng lên xe buýt đến trường. Vừa trở về nhà, điện thoại của hắn reo lên.

Hắn bắt máy, là Brendon gọi đến, vừa mở lời đã hỏi: "Tần, cậu điên rồi sao? Chỉ trong một ngày cậu đã chi ra ba mươi triệu? ! Chắc chắn không phải thật, là hệ thống ngân hàng trực tuyến của chúng tôi có vấn đề đúng không?"

Tần Thì Âu cười đáp: "Bình tĩnh nào, anh bạn. Tôi đều dùng vào việc chính cả, số tiền ba mươi triệu này là phải chi tiêu, chẳng lẽ cứ để yên trong ngân hàng của các cậu cho nó mục ruỗng ra sao?"

Đầu dây bên kia, Brendon khoa trương chép miệng, sau khi hàn huyên với Tần Thì Âu một lúc mới đi vào việc chính: "Được rồi, anh bạn. Trong vòng một năm, cậu đã tiêu thụ đến năm mươi triệu đô la Canada, vì vậy công ty American Express đã đặc biệt cung cấp cho cậu một dịch vụ quản lý kinh doanh chuyên biệt."

"Dịch vụ này dùng để làm gì?" Tần Thì Âu hỏi.

Brendon đáp: "Nói cách khác, công ty American Express thuê cho cậu một thư ký riêng. Cậu muốn đặt vé máy bay, đặt vé tàu, đặt khách sạn, đặt vé hòa nhạc... chỉ cần gọi một cú điện thoại cho cô ấy, cô ấy sẽ sắp xếp ổn thỏa. Hoặc là, cậu muốn tham vấn về điều gì, biến động thị trường chứng khoán, tin tức thời sự... cứ gọi cho cô ấy, cô ấy sẽ lập tức tìm ra câu trả lời và thông báo cho cậu."

Tần Thì Âu bật cười, nói: "Oa, đây đúng là một dịch vụ rất tốt. Cô ấy còn cung cấp gì nữa không?"

Brendon đầu dây bên kia cười càng thêm không kiêng nể gì, nói: "Cậu đúng là một tên khốn kiếp. Được rồi, cậu muốn gì cô ấy sẽ cung cấp cái đó. Nhưng tôi không tin một gã nhóc không dám đưa cô nàng nóng bỏng nào về từ bữa tiệc săn gái lại dám làm gì với thư ký riêng của mình."

Cuối cùng, hắn còn nói thêm: "Đừng trách tôi không nhắc nhở cậu, tuy công ty American Express tài lực hùng hậu, nhưng những thư ký riêng mà họ thuê đa phần đều rất... thảm họa. Giọng nói có thể khá êm tai, nhưng nếu cậu nhìn thấy thì đảm bảo sẽ sợ phát khiếp!"

Tần Thì Âu cúp điện thoại, quay sang Auerbach bên cạnh cười nói: "Thấy chưa, tôi tiêu tiền đến mức kinh động cả người Mỹ. Lát nữa liệu Obama có gọi điện cho tôi không nhỉ?"

Auerbach nói: "Obama có gọi cho cậu hay không thì tôi không rõ. Nhưng tôi nghĩ, ngài thị trưởng thành phố St. John's sẽ gọi điện cho cậu đấy."

Tần Thì Âu chỉ đùa vậy thôi, nghe Auerbach nói thế, hắn hỏi: "Có ý gì?"

Auerbach đưa cho Tần Thì Âu một tờ 《San Gang Herald - Báo Kinh tế》. Trên đó có một tin tức nói rằng, vì những đóng góp đặc biệt trong việc xây dựng kinh tế quê nhà của chủ ngư trường người Hoa Tần Thì Âu, ông đã được trao tặng giải thưởng Reeves Ventura nửa năm một lần.

Giải thưởng Reeves Ventura được thành lập lần đầu vào năm 1987, là một giải thưởng mang chút vị châm biếm.

Năm 1987, Hoa Kỳ trải qua cuộc khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng. Là một đối tác hợp tác kinh tế quan trọng của Hoa Kỳ, Canada đương nhiên cũng chịu ảnh hưởng. Newfoundland, do gần Hoa Kỳ và có nhiều giao dịch với các bang miền nam, đã trở thành tỉnh chịu ảnh hưởng lớn thứ hai ở Canada, lớn nhất là tỉnh Québec.

Vào thời điểm đó, ngư trường St. John's gần như tê liệt, bởi vì linh kiện dùng cho các tàu đánh cá ở đây hầu hết đều nhập từ Hoa Kỳ. Khi các nhà máy bên phía Hoa Kỳ đình công, tàu đánh cá của họ làm sao có thể thay thế linh kiện được nữa?

Reeves Ventura là một thương nhân gốc Phi, một kẻ rất tháo vát. Hắn đã liên hệ với Liên Xô khi đó vẫn chưa tan rã, mở ra một con đường mới để nhập khẩu linh kiện máy móc.

Ngoài ra, mọi người đều biết, Liên Xô cũng có một bờ biển dài. Họ rất giỏi trong việc đóng tàu đánh cá. Vì vậy, một lượng lớn tàu đánh cá Liên Xô giá rẻ và bền bỉ đã được Reeves đưa về St. John's, sau đó mở rộng ra toàn bộ Newfoundland.

Để vinh danh Reeves Ventura vì những đóng góp của ông trong việc cứu vãn nền kinh tế tỉnh Newfoundland, từ năm đó, chính quyền St. John's đã thành lập một giải thưởng mang tên Reeves Ventura, còn được gọi là Giải thưởng Cống hiến Đặc biệt cho Phục hồi Kinh tế. Giải thưởng này được trao mỗi nửa năm một lần.

Nói giải thưởng này mang chút châm biếm, là bởi vì đáng lẽ ra, nếu năm đó ngư trường Newfoundland được nghỉ ngơi để phục hồi, thì nguồn tài nguyên cá tuyết Đại Tây Dương có thể đã có cơ hội khôi phục.

Thế nhưng, chính nhờ sự 'hỗ trợ' vĩ đại của ngài Reeves mà nguồn tài nguyên ngư nghiệp của ngư trường Newfoundland đã chịu đòn chí mạng cuối cùng: năm năm sau, vào năm 1992, chính phủ Canada buộc phải đóng cửa ngư trường Newfoundland – một trong bốn ngư trường lớn nhất thế giới!

Tần Thì Âu chẳng bận tâm đến chuyện đó, dù sao hiện tại hắn sắp được nhận thưởng, mà đối với một người nhập cư mà nói, có thưởng để nhận vẫn tốt hơn là không có gì.

Hiệu suất làm việc của chính phủ Canada vẫn khá cao. Ngay trong ngày tin tức này được công bố, quả nhiên như Auerbach đã nói, ngài Okef Denis, thị trưởng thành phố St. John's, đã gọi điện cho Tần Thì Âu. Trước tiên là cảm ơn hắn vì những đóng góp trong việc phục hồi kinh tế quê nhà, sau đó mời hắn tham dự buổi họp báo trao giải do chính phủ tổ chức.

Tần Thì Âu lúc này thật sự dở khóc dở cười. Chuyện Okef nói "vì quê nhà cống hiến" thì khoan hãy bàn, chỉ riêng việc hắn tốn ba mươi triệu đô la Canada đã có được giải thưởng này thì cũng có chút quá mức vô lý rồi.

Hắn biết rõ, hiện tại ở trong nước, rất nhiều thành phố đang rầm rộ xây dựng bất động sản, dường như chỉ cần một nhà đầu tư bất động sản tùy tiện bỏ vốn một lần là đã không kém một trăm triệu, hoặc ít nhất năm mươi triệu nhân dân tệ rồi phải không? Số tiền lớn như vậy ở trong nước còn chẳng làm nên chuyện gì, vậy mà đến St. John's thì lại có thể khiến thị trưởng đích thân trao giải cho hắn.

Giải thưởng này là thật, không chỉ có buổi họp báo mà còn có phần thưởng là một chiếc thuyền do chính phủ cấp.

Chiếc thuyền này là một tàu đánh cá, thuộc loại Tuna Boats, dài 11 mét, rộng 4 mét, mớn nước sâu 1.4 mét. Tốc độ thông thường là 14 hải lý/giờ, tốc độ tối đa là 18 hải lý/giờ. Thuyền được trang bị 16 cần câu tự động, có một tời nâng ở mũi tàu và một ở đuôi tàu. Động cơ diesel có công suất 380 kW.

Để nhận chiếc thuyền này, Tần Thì Âu đã đến St. John's một chuyến vào cuối tháng bảy. Hắn vốn nghĩ rằng, vì chính phủ đã chuẩn bị buổi họp báo trao giải cho mình, thì chuyến đi này chắc chắn sẽ rất long trọng, ít nhất cũng phải có thị trưởng tiếp đón trọn vẹn chứ?

Kết quả là, ngài Okef, thị trưởng thành phố St. John's, chỉ trao cho hắn một bằng khen tại hiện trường trao giải, sau đó bắt tay động viên hắn rằng đã làm rất tốt, rồi liền ung dung rời đi, không thấy tăm hơi.

Còn về bữa tiệc chúc mừng mà Tần Thì Âu mong đợi? Xin lỗi, không có!

Chiếc thuyền được đóng tại tập đoàn công nghiệp nặng đóng tàu Poseidon. Người tiếp đón hắn vẫn là Breuer Hanks, quản lý khách hàng của lần trước.

Hanks nhiệt tình bắt tay hắn, có ý hỏi hắn liệu còn muốn đóng thêm vài chiếc thuyền nữa không. Ấn tượng của hắn về Tần Thì Âu quá sâu sắc: không lâu trước đây mới kéo về hai chiếc thuyền, kết quả lại tiếp tục đầu tư mấy chục triệu vào ngư trường. Đây đúng là một khách hàng lớn mà.

Tần Thì Âu không chịu nổi sự nhiệt tình này, hắn không nán lại St. John's lâu hơn. Dù sao ở lại cũng chẳng có ai nuôi cơm, nên hắn liền lái chiếc tàu câu cá ngừ này quay về ngư trường. Như vậy, đội tàu đánh cá của hắn lại có thêm một chiếc nữa.

Chiếc thuyền này nên gọi là gì nhỉ? Tần Thì Âu gãi đầu, định đặt tên ngay là 'Cá Ngừ Vây Xanh'. Thế nhưng, khi hắn đăng ký tên thuyền với bộ phận thống kê, người ta báo rằng tên này đã có người dùng rồi, hắn phải đặt tên lại.

Lại gãi đầu lần nữa, Tần Thì Âu liền đơn giản đặt tên là 'Tuyết Cầu'. Được thôi, lần này đến cả thú cưng của hắn cũng bắt đầu có thuyền riêng.

Thật vất vả lắm Tần Thì Âu mới yên tâm nghỉ ngơi, đến tối điện thoại của hắn lại reo lên. Lần này, người gọi đến là Ware, người đã giúp hắn hoàn tất việc xây dựng bến tàu.

Cũng với lý do quen thuộc, Ware trước tiên chúc mừng Tần Thì Âu đã đầu tư vào ngư trường mới, sau đó mời hắn đến nhà làm khách.

Tần Thì Âu gần đây bận tối mắt tối mũi, làm sao có thời gian mà đi làm khách được? Cũng may hắn có lời từ chối khéo, giải thích rằng Viny đã quay lại làm việc rồi, lần tới khi cô ấy xin nghỉ về, nhất định sẽ cùng đến nhà Ware làm khách.

Đây là chuyện không thể từ chối, dù sao lúc đó hắn đã đồng ý với Ware rằng sẽ cùng Viny đến nhà họ làm khách.

Ware chỉ đành bày tỏ sự tiếc nuối, nhưng rồi nói gần nói xa vẫn hỏi thăm xem, liệu Tần Thì Âu bên này lại có thêm hai ngư trường nữa, có muốn xây dựng bến tàu không? Nếu không xây bến tàu thì xây cái khác, dù là nhà cửa hay đường sá, t���p đoàn kiến trúc Ware của bọn họ cũng đều có thể làm được...

Chương truyện này, với ngòi bút chuyển ngữ tinh tế, chỉ được đăng tải tại truyen.free.