Chỉ thấy trong những khe hở đá ngầm hỗn độn, kẹt đủ loại sò điệp và cua, đá ngầm tản mác không theo quy luật nào, tựa như một mê cung. Những con sò điệp và cua này sinh sống ở giữa, không thể thoát ra, chỉ có thể tồn tại bên trong đó.

Như vậy, vách đá ngầm này lại giống như trang trại của một loài cá lớn, còn sò điệp và cua tự nhiên là nguồn lương thực dự trữ mà nó nuôi dưỡng.

Cá mập trắng lớn có thói quen ăn tạp, từ cá lớn, cá nhỏ cho đến đủ loại sinh vật thân mềm như sò hến đều có thể trở thành thức ăn của chúng. Bởi vì chúng sở hữu hàm răng sắc nhọn, cứng rắn và dày đặc, nên có thể cắn vỡ vỏ các loài sinh vật như sò điệp, cua để lấy thức ăn.

Tần Thì Âu không hứng thú với những con sò điệp, cua này, thứ hấp dẫn hắn lại là một vỏ sò lớn hơn mười cm.

Vỏ sò này cực kỳ xinh đẹp, hơi có hình bầu dục, phần lưng ở giữa nhô cao, hai bên dày và thấp bằng phẳng, tạo hình trôi chảy. Điều khiến người ta động lòng nhất là ánh sáng đỏ thẫm khắp thân nó, khi dòng nước chảy qua, khối màu đỏ đó liền lấp lánh rực rỡ, tựa như một ngọn lửa bập bùng.

Lúc này, khối vỏ sò tựa mình trên một khối đá ngầm màu xám trắng, giữa sự đối lập màu sắc như vậy, càng làm cho sắc đỏ thẫm rực cháy kia thêm tươi đẹp và chói mắt.

Sau khi trông thấy chiếc vỏ sò lớn này, Tần Thì Âu trong lòng vui vẻ. Hắn liếc mắt đã nhận ra, đây chính là ốc sứ vàng cam nổi danh trong giới sưu tầm vỏ sò!

Ốc sứ trong số các loài sò hến còn có một tên gọi khác, được gọi là "bảo bối", từ đó có thể thấy được sự quý giá của nó.

Kỳ thật, đa số ốc sứ không hề đáng giá. Chúng phân bố rộng khắp các vùng biển nhiệt đới, cận nhiệt đới ấm áp và ôn đới trên toàn thế giới, đặc biệt ở các khu vực nước ấm thuộc Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương và các vùng nước có dòng hải lưu ấm của Đại Tây Dương, rất dễ tìm thấy.

Ốc sứ vàng cam là một dị chủng trong số đó. Sở dĩ có tên gọi này không phải vì nó quý giá như vàng, mà là trước khi vàng – loại tiền tệ cứng rắn này – được lưu thông rộng rãi, một số nền văn minh cổ đại đã dùng loại ốc sứ này làm tiền.

Hiện tại, tác dụng của ốc sứ vàng cam nằm ở giá trị thưởng lãm. Tần Thì Âu vốn là người am hiểu về biển cả, ngư trường của hắn còn nuôi một con ốc Rumphius' Slit Shell lớn kia. Nhưng sau khi nhìn thấy ốc sứ vàng cam, hắn vẫn cảm thấy hoa mắt mê mẩn, thứ này thực sự quá đẹp, vỏ ngoài quá bóng bẩy, quá tuyệt vời.

Bơi tới bên cạnh đá ngầm để xem xét, Tần Thì Âu dần dần có chút thất vọng, con ốc sứ vàng cam này đã chết, chỉ còn lại vỏ ốc.

Như vậy, giá trị của nó đã giảm đi không ít. Thông thường, một con ốc sứ vàng cam còn sống, to lớn và xinh đẹp như vậy, tuy không thể sánh với loài ốc Rumphius' Slit Shell ở cấp độ quốc bảo, nhưng có thể bán được mười vạn đô la Canada không thành vấn đề.

Chết rồi cũng không sao. Có thể mang về tặng Viny, thứ này dùng làm quà tặng cho các cô gái thì khác biệt và đặc sắc hơn nhiều so với việc tặng trang sức vàng bạc.

Đến đây, Tần Thì Âu cũng hơi mệt, chuẩn bị quay về ngư trường nghỉ ngơi.

Thế nhưng, Bá Vương Đen thấy hắn hứng thú với vỏ ốc này, bỗng nhiên lao tới, dùng đầu húc vào tảng đá ngầm bên cạnh, húc đổ cả tảng đá ngầm vỡ vụn.

Tần Thì Âu hoảng sợ. Tên này bị điên rồi sao? Hay là tiểu tử này muốn độc chiếm không cho mình chạm vào?

Đẩy tảng đá ngầm ra, Bá Vương Đen dùng cái miệng hình thoi của mình càn quét dưới lớp cát, mười con ốc sứ vàng cam có hình dáng tương tự liền lộ ra.

Những con ốc sứ nhỏ này vẫn còn sống, có vài con ban đầu còn đang vươn chiếc lưỡi mềm mại ra kiếm ăn. Tảng đá ngầm ẩn nấp bị đẩy ra khiến chúng sợ hãi, vội vàng thu mình vào trong vỏ ốc.

Lúc này Tần Thì Âu mới vui vẻ. Ở đây còn giấu nhiều ốc con như vậy sao? Đúng lúc. Mang về nuôi dưỡng, thứ này nuôi trong bể cá quả thực rất đẹp mắt.

Thu thập xong những con ốc sứ nhỏ này, Tần Thì Âu phá vỡ hết những tảng đá ngầm xung quanh, xem còn con nào sót lại không.

Ốc sứ vàng cam thường sinh sống ở đáy biển san hô và đá ngầm gần khu vực triều cường và sóng nhỏ. Khi thủy triều rút đi, chúng thích ẩn mình dưới những khối đá ngầm, trong khe hở đá san hô và các hang động. Cho nên muốn tìm thấy chúng, nhất định phải phá vỡ đá ngầm.

Những con ốc sứ nhỏ này thân dài chỉ ba bốn cm. So với cái vỏ ốc kia thì không lớn lắm. Hắn nghĩ rằng ốc sứ mẹ sau khi sinh con ở đây đã chết, để lại cái vỏ ốc đó trên đá ngầm.

Tìm một con sò điệp đã ăn hết thịt bên trong, Tần Thì Âu điều khiển ốc sứ con chậm rãi chui vào bên trong vỏ sò điệp, thêm cả cái vỏ sò lớn kia, gộp lại ngậm trong miệng cá mập trắng lớn, rồi cùng Bá Vương Đen theo gió rẽ sóng lao thẳng về ngư trường.

Bá Vương Đen đi theo cũng được nhờ, Tần Thì Âu đã truyền vào cho nó nhiều ý thức Hải Thần, giúp nó phục hồi vết thương trên người. Nhờ vậy, tốc độ và sức bật của nó có thể sánh ngang, thậm chí vượt qua loài cá mập trắng lớn khổng lồ.

Sau khi hạ lệnh quay về ngư trường cho cá mập trắng lớn, Tần Thì Âu liền thu hồi ý thức Hải Thần rồi chìm vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau, sáng sớm tập thể dục, Tần Thì Âu mang theo Viny cố ý chạy bộ trên bờ biển. Một làn sóng biển ập tới rồi rút đi, ánh nắng vàng óng chiếu lên vỏ ốc sứ vàng cam, phản chiếu ra một vệt ánh sáng lộng lẫy chói mắt.

"Đó là cái gì?" Viny chú ý thấy liền chạy tới, sau khi nhặt ốc sứ vàng cam lên, nàng mặt tràn đầy kinh ngạc và vui mừng, hệt như một cô bé nhỏ, vừa nhảy vừa reo lên, "Nhanh lên, Tiểu Tần, mau đến xem, là ốc sứ hạnh phúc!"

Đối với Tần Thì Âu mà nói, ốc sứ vàng cam đó là thứ có thể bán lấy tiền, nhưng trong mắt Viny, nó lại mang một thân phận khác, ốc sứ hạnh phúc.

Ốc sứ hạnh phúc là một biệt danh của ốc sứ vàng cam, có nguồn gốc từ thời kỳ Đế quốc Mogul ở Ấn Độ. Lúc đó, Hoàng đế Shah Jahan của đế quốc vô tình gặp một cô gái bán kẹo xinh đẹp tên Mumtaz Mahal ở chợ. Khi ấy trên người ngài ấy vừa vặn có một con ốc sứ vàng cam, liền tặng cho cô gái bán kẹo ấy, đồng thời nói với nàng rằng nó sẽ mang lại hạnh phúc cả đời cho nàng.

Vì vậy, về sau ốc sứ vàng cam mới có biệt danh này. Ở Ấn Độ, loại ốc sứ này cũng là một trong những món quà cầu ái của thanh niên quý tộc.

Về câu chuyện tình yêu giữa Shah Jahan và Mumtaz Mahal, điều nổi tiếng nhất chính là Taj Mahal. Sau khi Hoàng phi Mahal qua đời, Quốc vương Shah Jahan đau khổ, đã thiết kế và xây dựng tòa lăng mộ nổi tiếng thế giới cho nàng.

Xét trên một ý nghĩa nào đó, cũng là bởi vì thần thoại tình yêu của Taj Mahal được thêu dệt, mới có tin đồn về "ốc sứ hạnh phúc" này. Tần Thì Âu dám cá, cái thứ này chắc chắn là do cao thủ tán gái nào đó sau này bịa đặt ra.

Nhưng Viny không để tâm. Sau khi nhặt vỏ ốc sứ lên, nàng vui vẻ không ngớt. Điều khiến nàng vui hơn nữa là, Tần Thì Âu giúp nàng gạt lớp cát ra, lại tìm được hai con ốc sứ nhỏ, hơn nữa chúng còn sống.

Tối hôm qua, Tần Thì Âu tổng cộng tìm được hai mươi bốn con ốc sứ nhỏ còn sống, có hai mươi hai con được đưa đến vùng biển đá san hô, hai con còn lại thì được đặt ở bờ biển, giữ làm quà cho Viny.

Tần Thì Âu trở về biệt thự tìm một cái bể cá lớn còn sót lại từ trước, rửa sạch sẽ rồi đặt vào một ít đá ngầm và rong biển non. Viny đem vỏ ốc và ốc sứ nhỏ thả vào để nuôi dưỡng.

Vì buổi sáng phát hiện ra ốc sứ, Viny cả ngày đắm chìm trong niềm vui sướng. Khi hướng dẫn du khách tham quan, nàng lại càng tươi cười rạng rỡ, khiến một đám quý ông mê mẩn thần hồn điên đảo.

Bên phía Tần Thì Âu thì lại khá phiền não. Buổi tối Viny trở về thấy hắn rầu rĩ không vui liền hỏi làm sao vậy. Tần Thì Âu thở dài nói: "Chẳng phải ngày 18 chúng ta phải đi dự tiệc sao? Đến lúc đó sẽ có một buổi tiệc đấu giá, ta không biết nên lấy thứ gì ra đấu giá đây."

Thứ đáng giá trên người hắn thực ra rất nhiều, nhưng hầu hết đều là vật sống, chắc chắn không thể mang lên buổi tiệc đấu giá.

Hiện tại, Tần Thì Âu có chút hối hận. Nếu biết trước đã mang về vài đồng vàng Bald Eagle khi phát hiện chúng, thì bây giờ đã không khó xử như vậy.

Viny chớp chớp đôi mắt to, nàng suy ngh�� rồi nói: "Thật ra vấn đề này rất đơn giản, chúng ta có rất nhiều thứ giá trị có thể tham gia đấu giá mà."

"Cái gì?"

Trọn vẹn từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong chư vị đọc giả giữ gìn.