Trong một ngày, thuyền Mùa Thu Hoạch lại thu thêm hơn một ngàn pound tôm hùm. Cả hai đợt thu hoạch đều bội thu.

Các ngư dân phấn khởi trò chuyện. Tẩu Hút Thuốc ngậm cây tẩu yêu thích, ngân nga bài dân ca Newfoundland mang tên 'Land of the Silver Birch', ai nấy đều hân hoan vui sướng.

Tần Thì Âu nằm sấp trên mũi thuy���n, ngắm nhìn ráng chiều ngũ sắc. Tay chàng cầm chiếc điện thoại vệ tinh, cùng Viny ngọt ngào tâm tình qua điện thoại.

Thỉnh thoảng, Viny lại gọi Hổ, Báo, Hùng cùng bầy nhỏ khác bảo chúng cất tiếng kêu. Tất cả tiểu gia hỏa đều rất ngoan ngoãn, duy chỉ có Củ Cải nhỏ. Tần Thì Âu không ở nhà, con vật nhỏ này lại bắt đầu cáo mượn oai hùm, chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng. Viny bảo nó kêu hai tiếng, vậy mà Tần Thì Âu chẳng nghe thấy gì cả.

Thấy Tần Thì Âu cứ cầm điện thoại vệ tinh mãi, Trâu Đực kinh ngạc thốt lên: "Thuyền trưởng đúng là thổ hào! Đây chính là điện thoại vệ tinh đó! Hắn đã trò chuyện bao lâu rồi? Tốn bao nhiêu tiền đây?"

Có người cười nói: "Thuyền trưởng gọi điện thoại cho bạn gái, tốn bao nhiêu cũng đáng! Trâu Đực à, khó trách ngươi chẳng giữ được vợ ngươi, có phải ngày thường ngươi quá keo kiệt không?"

Trâu Đực nghe lời này mặt đỏ bừng, quát lớn: "Phil Barker, ngươi hãy cảm ơn thuyền trưởng đi! Nếu đây không phải trên thuyền của hắn, ta sẽ đánh bay hàm răng chó của ngươi!"

"Ngươi có giỏi thì đi đánh Iran Watson ấy! Đánh lão già này thì có bản lĩnh gì?" Phil Barker ha hả cười nói.

Nghe hắn nói vậy, Trâu Đực chỉ đành ấm ức cúi đầu, hắn thật sự không đánh lại Iran Watson.

Tần Thì Âu nói chuyện điện thoại xong, một con thuyền đánh cá tiến đến. Thuyền dài chừng mười mấy mét, trông hơi giống thuyền câu, xung quanh treo đầy cần câu. Nhưng những cần câu này khá ngắn, không dùng dây câu để thả, mà là dây thừng to bằng ngón tay.

"Bọn hắn đây là làm gì vậy?" Tần Thì Âu hỏi.

"Họ đang câu tôm hùm. Đây là phương pháp thô sơ của các lão ngư dân tỉnh New Brunswick, một lần thả một sợi dây thừng có thể câu được một con tôm hùm lớn. Chỉ cần kéo cần lên nhiều lần, cũng có thể thu hoạch không ít." Sago giải thích.

Những người trên thuyền bắt tôm này dường như chú ý đến thành quả của Mùa Thu Hoạch. Họ tiến lại gần, rồi thả cần câu xuống để bắt tôm.

Thấy cảnh đó, Trâu Đực liền nổi giận, quát: "Này! Này! Này! Các cậu kia, coi chừng đó! Nơi đây là địa bàn của Mùa Thu Hoạch! Vì Chúa, tuyệt đối đừng có chọc giận chúng ta!"

"Ngươi đang nổi giận đùng đùng đấy, Trâu Đực. Bình tĩnh lại đi, đây là vịnh Saint Lawrence, không phải ngư trường của chúng ta, chúng ta không có quyền chiếm giữ vùng biển này." Tần Thì Âu ôn tồn nói với Trâu Đực.

Thuyền câu đã đến rất gần. Nghe lời Tần Thì Âu nói, một thanh niên cười đáp: "Tiên sinh, ngài là người hiểu chuyện..."

"Mùa Thu Hoạch? Là thuyền Mùa Thu Hoạch từ St. John's đến sao?" Một gã đại hán trên thuyền câu bước đến hỏi.

Trâu Đực tức giận nói: "Đương nhiên rồi! Trừ chúng ta ra, ai còn gọi là Mùa Thu Hoạch nữa?"

Kỳ lạ thay, sau khi nghe ngóng và nhận ra, những người trên thuyền câu nhìn ngó con thuyền Mùa Thu Hoạch cùng dòng chữ trên mũi thuyền, rồi thì thầm vài câu với nhau, sau đó liền nhổ neo rời đi.

Tần Thì Âu và mọi người ngơ ngác không hiểu: "Có ý gì vậy? Chẳng lẽ đoàn người mình lại vang danh đến thế ư? Sao vừa nghe tên thuyền của mình là họ lại rời đi ngay?"

Phía sau, lần lượt có thuyền tiến lại gần, nhưng chỉ cần biết được tên thuyền của họ là những thuyền đó liền rời đi.

Dần dần, Tần Thì Âu và mọi người đoán ra. Những người này không phải sợ hãi họ, mà là kính trọng họ, bởi vì có thuyền khi rời đi còn kéo cờ hiệu của tàu cá lên và thổi còi. Đây là cách ngư dân trên biển thể hiện sự kính trọng.

Ngoài việc từng cứu Jonas Guest, Tần Thì Âu không cho rằng mình còn có điểm nào khác đáng để người khác kính trọng. Vậy thì hiển nhiên, những người này hẳn đã biết về sự tích của họ trong đêm bão táp đó.

Lại tốn thêm nửa ngày thứ hai, đến khi bắt gần hết đàn tôm hùm đang di cư, Mùa Thu Hoạch mới nhổ neo quay về.

Tổng cộng ba ngày bốn đêm trôi qua, thuyền Mùa Thu Hoạch cuối cùng đã gặt hái được vụ mùa bội thu. Trên con thuyền này, ngoài sáu bảy ngàn pound tôm hùm, còn có hơn bốn mươi tấn các loại cá biển, phần lớn là cá tuyết Haddock. Riêng số cá biển đó đã trị giá ít nhất bốn mươi vạn!

Những ngư dân đó đã đâm ra chai sạn trước tài năng tìm cá của Tần Thì Âu. Họ đã kinh ngạc quá nhiều, đến nỗi chẳng còn gì để kinh ngạc nữa.

Những ngày này họ mệt mỏi rã rời, vì cá quá nhiều. Ban ngày thả lưới, ban đêm phân loại. Tẩu Hút Thuốc và Trâu Đực gần như làm việc liên tục hai mươi bốn tiếng đồng hồ!

Đương nhiên, đây là sự bận rộn hạnh phúc. Ra biển chỉ sợ nhàn rỗi, một khi nhàn rỗi thì có nghĩa là không có thu hoạch.

"Đi cảng cá, nghỉ ngơi!" Tần Thì Âu kiểm tra lượng tôm cá trong khoang đông lạnh rồi nói.

Tôm hùm cần được vận chuyển sống lên bờ. Hơn một trăm giờ không phải giới hạn sống sót của chúng, nhưng vì số lượng khá nhiều, tôm hùm trong khoang đông lạnh quá chen chúc, dễ thiếu oxy mà chết.

Nghe tin có thể trở về, tinh thần mọi người lập tức thả lỏng. Trâu Đực chẳng nói chẳng rằng, liền tìm một góc trong phòng điều khiển, ngồi xổm xuống và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say.

Đối với việc Tần Thì Âu trả giá cao, Sago chẳng phản đối nữa. Hắn kính phục nói: "Đây đúng là một đám người tài giỏi! Đã lâu rồi ta không thấy mọi người cùng nhau làm việc quên mình như vậy. Dù tôi cho rằng như vậy hơi xấu hổ, nhưng tôi vẫn muốn ca ngợi ngài, BOSS, ngài là thủ lĩnh bẩm sinh."

Tần Thì Âu quả thực c��m thấy xấu hổ. "Anh đây là vả mặt tôi đấy à! Tôi thủ lĩnh cái quái gì! Thủ lĩnh nào lại ban ngày thổi gió biển phơi nắng, buổi tối ăn uống no đủ rồi chạy vào buồng riêng ngủ ngon lành chứ?"

Trong khi các ngư dân mệt mỏi muốn chết, thì hắn bên này lại tinh thần phấn chấn vô cùng.

Cùng với Sago, Tần Thì Âu lái thuyền đánh cá về cảng Kodiak gần nhất.

Kodiak từng chỉ là một làng chài nhỏ thuộc tỉnh New Brunswick. Trước thế kỷ 20, nơi đây chỉ nổi tiếng bởi cảnh Đại Tây Dương quyến rũ cùng những rạn đá ngầm hiểm trở. Khi giá tôm hùm Đại Tây Dương tăng cao, làng chài này nhờ ưu thế địa lý mà địa vị nhanh chóng nổi lên, trở thành thành phố tôm hùm nổi tiếng.

Lái thuyền thẳng hướng tây, tỉnh New Brunswick có một dải đất nhô ra, giống như mỏ đại bàng biển. Phần nhô ra xa nhất của dải đất này chính là làng Kodiak xưa kia, nay là cảng cá Kodiak.

Lúc chạng vạng tối, cưỡi trên ánh hoàng hôn cuối ngày, thuyền Mùa Thu Hoạch chính thức tiến vào cảng cá này.

Mỗi mùa đánh bắt cá đến, Kodiak lại trở nên vô cùng hùng vĩ. Khi thuyền vào cảng, Tần Thì Âu phóng tầm mắt nhìn xung quanh, khắp nơi đều là những chiếc thuyền đánh cá nối đuôi nhau, đủ mọi màu sắc đỏ, đen, trắng. Từ những thuyền câu nhỏ mười mấy tấn cho đến những thuyền đánh cá lớn năm nghìn tấn, loại nào cũng có!

Ngủ được ba bốn giờ, tinh thần và thể lực của các ngư dân đã hồi phục phần nào. Tần Thì Âu đưa nước súc miệng bạc hà siêu đậm đặc đã chuẩn bị sẵn cho họ. Các ngư dân lần lượt uống một ngụm, súc miệng rồi nhổ ra, lập tức trở nên tỉnh táo hơn nhiều.

Tẩu Hút Thuốc và những người khác thường xuyên làm việc tại vịnh Saint Lawrence, nên rất quen thuộc với cảng biển Kodiak. Tần Thì Âu hỏi nên bán cá ở đâu để được giá tốt, tất cả ngư dân đồng thanh đáp: "Riverside!"

Công ty Riverside Lobster là công ty thủy sản về tôm hùm lớn nhất Canada, thậm chí toàn cầu. Đương nhiên, họ cũng thu mua và bán các loại hải sản khác, nhưng mặt hàng chủ lực chính là tôm hùm. Giá họ đưa ra cho tôm hùm cũng là công bằng nhất.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ văn bản này đều được ủy quyền và thuộc về truyen.free.