Tần Thì Âu mỉm cười nhấp một ngụm cà phê, đúng lúc này, ở phía trước cạnh thuyền Thu Hoạch, xuất hiện một hòn đảo nhỏ được tạo thành từ những dải đá ngầm. Trên đảo có một ngọn hải đăng trắng như tuyết, vươn thẳng lên bầu trời xanh, trông thật uy nghi tráng lệ.

"Hải đăng không tệ chút nào," Tần Thì Âu bỗng dưng nói, "Tôi nghĩ đảo Farewell của chúng ta cũng cần một ngọn hải đăng, phải không? Có thể xây ở khu ngư trường của tôi."

Đảo Farewell từng có một ngọn hải đăng, dù sao đó cũng là một bến cảng quan trọng của ngư trường Newfoundland. Đáng tiếc, theo sự suy tàn của ngư trường, hải đăng thiếu sự bảo trì nên hiện nay đã bị bỏ hoang.

Trước đây, Tần Thì Âu không có cảm giác gì đặc biệt với hải đăng. Anh cảm thấy thứ này hiện tại không còn tác dụng lớn, vì thuyền đánh cá, du thuyền đều có thiết bị thông tin điện tử và máy định vị, trên đầu là vệ tinh, muốn định vị hiển nhiên dùng dụng cụ điện tử sẽ chính xác hơn nhiều.

Thế nhưng, sau sự kiện bão táp Kraken số 18, anh đã có cái nhìn mới về hải đăng. Có lẽ trong một thời gian rất dài, anh sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc cảm động khi bất ngờ nhìn thấy ánh sáng hải đăng cảng Basques đêm hôm đó.

Gần đây anh đã suy nghĩ, nếu mình tự lái thuyền ra biển, buổi tối trên đường về mà từ xa đã nhìn thấy ánh sáng hải đăng nhà mình, thì sẽ dễ chịu biết bao? Ánh sáng hải đăng, chính là soi rọi con đường trở về nhà.

Chính vì có suy nghĩ này, Tần Thì Âu mới nảy sinh hứng thú muốn xây dựng hải đăng.

Sago cùng Tẩu Hút Thuốc và những người khác đều là ngư dân truyền thống, họ cũng có tình cảm đặc biệt với hải đăng. Sau khi Tần Thì Âu đưa ra đề nghị này, họ lập tức hưởng ứng.

Thuyền Thu Hoạch cố ý tiến gần hòn đảo đá ngầm có hải đăng, kết quả khi đến gần, Tần Thì Âu lại có phát hiện mới: một đàn hải cẩu mũm mĩm đang nằm xung quanh hòn đảo đá ngầm nhỏ.

Những con lớn dài tới 1m rưỡi, con nhỏ chỉ hơn mười centimet, da màu vàng nâu, đầu tròn trĩnh. Lưng chúng phủ lớp lông ngắn, trên da phân bố các đốm lớn nhỏ. Đó là loài hải cẩu đốm rất phổ biến ở Bắc Mỹ.

Vì không ai săn bắt chúng, cá mập hổ cát, cá voi sát thủ... những thiên địch cũng sẽ không đến gần đá ngầm. Bởi vậy chúng sống không lo âu, con nào con nấy béo tốt.

Khi thuyền Thu Hoạch đến gần, đàn hải cẩu này cũng không hề sợ hãi. Đa số lười biếng nằm rải rác phơi nắng, có vài con đang nô đùa trong nước, thờ ơ với chiếc thuyền đánh cá đang chạy đến gần.

Lúc này, một cặp vợ chồng già đẩy một chiếc xe từ trong hải đăng đi ra. Ông lão ngậm một chiếc còi trong miệng, thổi lên tiếng "ô ô" rung động. Nghe thấy âm thanh tiếng còi, đàn hải cẩu đang uể oải lập tức phấn chấn, ngẩng đầu ưỡn ngực, nhanh chóng trườn về phía ông lão.

Ông lão cười ha hả vuốt ve đầu đàn hải cẩu. Những con vật này trở nên cực kỳ ôn thuần, dùng đầu cọ cọ hai vị lão nhân một cách đáng yêu, hệt như những chú chó.

Sau đó, ông lão bắt đầu lấy những miếng cá thu Đại Tây Dương thái dài từ trong xe ra đút cho đàn hải cẩu. Vừa nhìn thấy cá thu Đại Tây Dương, những kẻ háu ăn này liền chen lấn xô đẩy nhau, tranh giành bắt đầu.

"Một cuộc sống thật đẹp đẽ," Tần Thì Âu nhìn biểu cảm mỉm cười của ông lão mà thở dài nói.

Trâu Đực không phục, nói: "Cái này gọi là cuộc sống tốt đẹp ư? Không không không, thuyền trưởng, cuộc sống này quá buồn tẻ vô vị! Tôi dám cá, mấy ông bà lão này chính là không có việc gì làm nên mới nuôi hải cẩu."

"Tôi cũng nghĩ vậy. Tôi từng làm bảo vệ hải đăng, Trời ạ, đó thật sự không phải công việc dành cho đàn ông. Ngoài xem TV, nghe radio ra, ông không có bất kỳ hoạt động giải trí nào khác, quả thực có thể khiến người ta phát điên!" Một ngư dân hưởng ứng lời Trâu Đực.

Tẩu Hút Thuốc cười hì hì nói: "Vậy có phải nên chuẩn bị cho ông một cô gái xinh đẹp lên đó không? Có phụ nữ thì ông sẽ không buồn chán nữa."

Cả đám người cười vang, thi nhau buông những câu đùa cợt thô tục. Hàng loạt những câu chuyện bậy bạ bắt đầu tuôn ra.

Những người ngư dân đều là dân thô kệch, cuộc sống trên biển buồn tẻ vô vị. Kể chuyện đùa bậy bạ là hoạt động giải trí chủ yếu của họ.

Tần Thì Âu cảm thấy mình chưa hiểu rõ đủ về gã này. Anh vẫn nghĩ Tẩu Hút Thuốc là người thành thật. Kết quả ra biển mới phát hiện, người này đúng là một lão làng sành sỏi.

Đương nhiên, ý nghĩa của từ "sành sỏi" ở đây không phải là "lưu manh", "vô lại" hay "dáng vẻ côn đồ" các loại, mà chính là kiểu người sành đời, cái gì cũng hiểu, cái gì cũng có thể ra tay xử lý.

Chẳng hạn như khi nói chuyện đùa bậy bạ, không ai có thể nói lại Tẩu Hút Thuốc. Gã này nhả ra một vòng khói là lại có ngay một câu chuyện đùa mới ra lò. Tần Thì Âu lấy điện thoại di động ra quay lại, đáng tiếc không có Internet nên không thể đăng lên được.

Trâu Đực lúc đó đã im lặng trở lại, ôm một cuốn tạp chí chăm chú đọc. Tần Thì Âu hỏi anh ta đang xem gì, Trâu Đực giơ cuốn tạp chí lên cho anh xem. Đó là một tạp chí ô tô, giới thiệu về dòng Land Rover chuyên biệt.

"Cậu muốn mua xe sao?" Tần Thì Âu hỏi, cốt là để tìm chuyện nói.

Trâu Đực vui vẻ cười nói: "Đúng vậy, tôi vẫn luôn muốn một chiếc Land Rover Aurora, nhưng trong tay luôn không có tiền. Chuyến ra biển lần này tôi dự tính có thể kiếm được năm sáu vạn, như vậy tôi sẽ vay thêm ít tiền là có thể mua được một chiếc rồi."

Dòng Land Rover Aurora tiêu chuẩn ở Canada rất rẻ, chỉ cần khoảng bảy vạn là có thể mua được xe trần. Cộng thêm phí thủ tục, thuế và bảo hiểm... Tám vạn là có thể lái xe về nhà một cách vững vàng.

Tẩu Hút Thuốc đi tới vỗ vai anh ta, nói: "Không cần đến ngân hàng tìm mấy tên tư bản ma cà rồng chết tiệt đó vay tiền đâu. Nếu không đủ thì đến tìm ta mượn, ta nghĩ khi trở về dọn dẹp lại căn nhà chắc vẫn còn chút dư dả."

Tần Thì Âu bất đắc dĩ lắc đầu, nói: "Xem ra các anh thật sự không giỏi tích lũy tiền. Đừng nói với tôi là mấy năm qua các anh đều không tiết kiệm được đồng nào nhé?"

Trâu Đực càng bất đắc dĩ, ấm ức nói: "Không, thuyền trưởng, điểm này anh không nên chỉ trích chúng tôi. Nếu chúng tôi theo được một ông chủ giỏi giang như anh, đương nhiên chúng tôi sẽ tích lũy được tiền. Anh xem, chuyến ra biển lần này tôi đã kiếm được một vạn rưỡi. Nhưng mà cả năm trước đó, vì Chúa, tôi không nói dối đâu, tôi làm công cho cái tên khốn chết tiệt đó cả mùa cá, mà chỉ kiếm được một vạn sáu ngàn đô la!"

Tẩu Hút Thuốc thở dài, nói: "Cũng gần giống vậy. Tôi từng đi một chuyến xa nhà đến Ấn Độ Dương, nhưng ngoài chuyến đó ra thì những lúc khác làm công cũng chỉ kiếm được khoảng hai vạn."

Tần Thì Âu ngạc nhiên nói: "Lương ngư dân thấp vậy sao?"

"Thù lao dựa trên sản lượng cá đánh bắt, mà hiện tại sản lượng cá đánh bắt thường không được nhiều, thuyền trưởng cũng không kiếm được bao nhiêu tiền." Một ngư dân nói, "Vì vậy chúng tôi mới ngưỡng mộ Sago đến thế, nghe nói lương tháng của anh ấy cũng có bảy tám ngàn?"

Sago cười cười nói: "Ông chủ là một người hào sảng, tôi thích làm việc dưới quyền anh ấy."

Anh ấy không nói cụ thể là bao nhiêu, nhưng đã đưa ra một câu trả lời, đó là mọi người theo Tần Thì Âu làm việc đều có thể kiếm được nhiều tiền.

Ngư dân đang thảo luận, Tần Thì Âu nhìn thấy một chiếc cần câu ở đuôi thuyền bị kéo cong, liền nói: "Này, có cá mắc câu rồi!"

Sago quay đầu nhìn máy dò cá, vừa nhìn đã trừng lớn mắt, nói: "Con này không nhỏ, nhanh nhanh nhanh, các cậu, chắc là một con cá bơn!"

Cá bơn là một tên gọi thông thường của ngư dân Newfoundland, chính là cá bơn Đại Tây Dương, tên khoa học là Hippoglossus hippoglossus, một loài cá bơn khổng lồ.

Loài cá này là cá vùng nước lạnh, phân bố ở Bắc Đại Tây Dương từ Labrador và Greenland đến Iceland. Đây là một loài cá lớn, có thể dài đến hai mét rưỡi.

Tần Thì Âu không hề nghi ngờ việc câu được loại cá này, bởi vì anh dùng chính là mồi câu mang từ ngư trường đến, chứa năng lượng của Hải Thần, có sức hấp dẫn trí mạng đối với những con cá lớn dưới biển. Anh đã đặc biệt chuẩn bị để câu cá lớn, mang theo một ít từ ngư trường và đặt trong tủ đông.

Bước lên boong thuyền nắm lấy cần câu, Tần Thì Âu theo thói quen phóng ý thức Hải Thần xuống nước, lập tức sững sờ. Hắc, không phải cá bơn.

Bản dịch này là một phần riêng biệt và không thuộc bất kỳ bản sao chép nào khác.