Nơi đáy biển tĩnh lặng, một chiếc thuyền buồm ba cột lớn đang nằm nghiêng một cách tịch mịch.

Chiếc thuyền này đã trải qua bao tuế nguyệt, rong biển mọc khắp thân tàu, trông tựa như một quái vật đa sắc rực rỡ.

Tần Thì Âu vuốt ve lớp rong biển, nhưng không ngờ, ý thức Hải Thần không kiểm soát được cường độ, khiến thân thuyền gỗ chịu chấn động bởi dòng nước. Mạn thuyền lập tức sụp đổ, nhiều chỗ xung quanh cũng trở nên lung lay sắp rớt.

Lúc này Tần Thì Âu mới phát hiện, thì ra con thuyền này hoàn toàn làm bằng gỗ, ước chừng là loại thuyền bè khá phổ biến vào thế kỷ XVI, XVII. Thân tàu thậm chí không có nồi hơi.

Hắn nhìn quanh bốn phía nhưng không thấy tên của chiếc thuyền gỗ này. Ý thức Hải Thần xuyên vào bên trong, mở cửa khoang, lộ ra hơn mười bộ thi thể.

Trừ những khu vực có địa nhiệt, gần sát núi lửa dưới đáy biển, thì vịnh Saint Lawrence quanh năm nước biển khá lạnh, và đáy biển còn lạnh hơn thế nữa.

Trong môi trường nước lạnh như vậy, những thi thể này không hề phân hủy. Bởi khoang thuyền được bịt kín, không có tôm cá nào có thể xâm nhập, nên thi thể được bảo quản tương đối nguyên vẹn. Tuy nhiên, đã xảy ra phản ứng hóa học, thi thể bị nước ngấm làm trương phềnh, sau đó lại mất nước, biến thành những xác ướp dưới nước hiếm thấy.

Ở nơi sâu nhất trong khoang thuyền, hai người phụ nữ ôm chặt con c��a mình vào lòng. Những thi thể này ngả nghiêng, với biểu cảm dữ tợn do biến thành xác ướp. Từ đó, người ta lờ mờ cảm nhận được nỗi sợ hãi và tuyệt vọng của họ khi thảm kịch trên biển xảy ra, cũng như sự thống khổ trước lúc lâm chung.

Đây là một chiếc thuyền vận tải, nhưng dưới sự xâm thực của nước biển và tuế nguyệt, hàng hóa đã hóa thành tro bụi. Trên người các nạn nhân trong khoang thuyền vẫn còn một vài món trang sức, song Tần Thì Âu không hề chạm vào chúng.

Hắn cảm thấy, trong tình cảnh này, tốt hơn hết là không nên quấy rầy linh hồn người đã khuất.

Sau khi chứng kiến cảnh tượng chết chóc thống khổ của các nạn nhân, tâm trạng Tần Thì Âu có phần trầm lắng. Mãi cho đến giữa trưa, khi thu hoạch lồng tôm hùm, hắn mới dần khá hơn.

Tẩu Hút Thuốc và Trâu Đực kéo lồng tôm hùm lên. Ngay chiếc lồng đầu tiên đã xuất hiện một cặp tôm hùm lớn, mỗi con nặng hơn bốn pound. Chúng vẫn còn vung vẩy càng, bám chặt vào nửa con mực bị mắc kẹt trên lồng sắt.

"Nhìn xem những tên tham lam này!" Trâu Đực cười lớn nói, "Sao ta lại thấy chúng đáng yêu đến thế nhỉ?"

"Có lẽ là vì ngươi coi chúng như lũ Lộ Hổ." Tẩu Hút Thuốc cười ha hả đáp. Tâm trạng của hắn còn tốt hơn cả Trâu Đực, vừa ngậm tẩu vừa nhả ra một vòng khói.

Những ngư dân khác hiển nhiên cũng có tâm trạng tốt hơn chứ không hề kém đi. Có người phụ trách đẩy xe vận chuyển tôm hùm vào tủ đông lạnh, những người còn lại thì vội vàng bắt tôm hùm, dùng dây gân buộc chặt càng lớn của chúng. Công việc được phân công rõ ràng, hiệu suất cực cao.

Một chiếc lồng còn có một con lươn béo mập chui vào. Trâu Đực dùng dao băm nó thành nhiều đoạn, Tần Thì Âu huýt sáo, và Nimitz liền bay xuống tự mình tha đi ăn hết.

Số tôm hùm trong mẻ này đều được thu gom. Không hơn không kém, tổng cộng năm mươi con tôm hùm lớn, ước chừng hơn sáu mươi ký, tức 130 pound. Những con này đều khá lớn.

Các lồng sắt còn lại cũng được kéo lên, lần này lại gặt hái được một vụ bội thu. Hơn hai ngàn pound tôm hùm lớn được ném vào tủ đông, và cuối cùng còn lại hơn một trăm con tôm hùm nhỏ không đạt chuẩn.

Những con tôm hùm nhỏ này, lớn nhất cũng chỉ dài bằng bàn tay, không may bị kẹt trong lồng hoặc bị tôm hùm lớn kẹp khi kéo lên.

Theo quy định của pháp luật, loại tôm hùm có kích thước này không được phép bán ra. Trong điều kiện bình thường, các ngư dân thường ném chúng xuống biển để chúng tiếp tục sinh trưởng, hoặc mang về chia cho hàng xóm thưởng thức.

Nếu không phải vì vấn đề vi khuẩn, Tần Thì Âu đã ném chúng xuống rồi. Nhưng giờ xem ra, nếu ném chúng xuống thì tỷ lệ sống sót cũng không cao, vì vậy, đơn giản nhất là dùng để nấu súp.

Ai cũng biết, trong quá trình phát triển, tôm hùm luôn đi kèm với hành vi lột xác. Mỗi lần lột xác, lớp vỏ kitin bên ngoài của tôm hùm lại trở nên cứng cáp hơn, và thịt tôm cũng săn chắc, dai ngon hơn.

Trong năm đầu tiên, tôm hùm có thể lột xác đến 10 lần. Sau đó, chúng lột xác khoảng mỗi năm một lần cho đến khi trưởng thành.

Toàn thân tôm hùm đều là báu vật. Ngay cả vỏ của chúng cũng rất hữu dụng, nhưng chỉ giới hạn ở vỏ tôm chưa trưởng thành. Vỏ có thể dùng để nấu súp, chế biến thành canh loãng và súp thượng hạng.

Thế nên, những con tôm hùm nhỏ chưa lột xác được băm nhỏ, cho vào nồi áp suất và hầm thật kỹ. Hầm đủ độ lửa, chúng sẽ cho ra loại dầu tôm hùm cô đặc, dùng dầu này trộn salad thì quả là một tuyệt phẩm mỹ thực đỉnh cao!

Tần Thì Âu chưa từng làm món này, Chalmo liền lấy con dao mang theo bên mình ra. Anh ta là đầu bếp trong số các ngư dân, tài nấu nướng khá tốt, đặc biệt là do ra biển từ nhỏ nên rất tinh thông cách chế biến hải sản.

Chalmo cho tôm hùm băm nhỏ cùng cà rốt, gừng, rong biển vào nồi áp suất, đun sôi chế biến. Anh ta cười hì hì nói: "Đến tối, chúng ta có thể thưởng thức món trộn dầu tôm hùm thơm ngon."

Hơn một trăm con tôm hùm nhỏ, Tần Thì Âu vốn nghĩ sẽ còn thừa lại để làm tôm hùm chua cay. Nhưng Chalmo đã dùng hết tất cả, còn giải thích với hắn rằng: "Tôm hùm nhỏ càng nhiều, nước súp càng đậm đà, hương vị càng tuyệt hảo."

Tần Thì Âu đành chịu, thôi được rồi, vậy cứ xem như hương vị càng tuyệt hảo, ăn ngon thì tốt thôi.

Buổi chiều, Tuyết Cầu và Băng Đao chia nhau ra trong biển, theo phân phó của Tần Thì Âu đi tìm cá tuyết Haddock.

Có những "thợ săn" dưới biển này, hiệu suất đánh bắt quả thật rất cao. Tuyết Cầu và Băng Đao lao tới từ hai hướng, nhanh chóng tìm thấy một đàn cá tuyết Haddock béo mập.

Tần Thì Âu chỉ huy, tàu Thu Hoạch đuổi theo kịp. Lưới đánh cá được thả xuống, cuối cùng kéo lên được đến vài tấn cá tuyết.

Việc đánh bắt cá tuyết và thu lồng tôm hùm cứ thế tiếp diễn xen kẽ. Tàu Thu Hoạch duy trì hiệu suất làm việc cao nhất. Phía Tần Thì Âu thì không sao, nhưng đến khi công việc kết thúc vào ban đêm, các ngư dân đều đã mệt mỏi rã rời.

Tần Thì Âu cảm thấy không ổn, liền giảm bớt nhịp độ đánh bắt. Thế nhưng, các ngư dân hiển nhiên càng khao khát kiếm tiền. Họ cố gắng chống đỡ, liên tục hô rằng mình không mệt, yêu cầu tiếp tục quăng lưới bắt cá.

Từ những ngư dân này, Tần Thì Âu phần nào hiểu được tại sao ngư trường Newfoundland rộng lớn đến vậy lại biến thành một hoang mạc đại dương. Lòng tham của con người thật sự đáng sợ.

Đương nhiên, giờ đây hắn đang ở vị th�� "đứng ngoài cuộc nói chuyện chẳng hề thấm thía", bởi tài sản của hắn phong phú, lại có một ngư trường vàng đang chờ hắn khai thác, nên mới có thể cảm thán như vậy.

Nếu là Tần Thì Âu của ngày trước, nghèo đến mức phát điên, khi biết rằng chỉ cần thả một mẻ lưới là có thể lãi vài vạn khối, hắn nhất định sẽ làm việc liên tục 24 giờ, đánh bắt không nghỉ ngày đêm.

Ban đầu, chuyến đi biển này dự tính là ba ngày rưỡi. Nhưng nhờ sự trợ giúp của Tuyết Cầu và Băng Đao, hiệu suất đánh bắt cá và tôm tăng vọt. Chỉ đến nửa ngày thứ hai, họ đã thu được hơn năm ngàn pound tôm hùm lớn và năm, sáu tấn cá biển – tất cả đều là cá tuyết Haddock!

Vì vậy, chứng kiến các ngư dân mệt mỏi đến mức ăn không nổi nữa, Tần Thì Âu vung tay ra hiệu, "Trở về!"

Trâu Đực và những người khác vẫn chưa thỏa mãn, kêu lên: "BOSS, tủ đông của chúng ta còn chưa đầy hơn một nửa, hãy ở lại thêm hai ngày nữa!"

Tần Thì Âu liếc mắt nhìn, nói: "Thứ nhất, các cậu đã kiệt sức rồi, sức khỏe là trên hết; thứ hai, chúng ta đã thu hoạch qu�� nhiều, có thể trở về; và cuối cùng, cũng là quan trọng nhất, chúng ta cần chuẩn bị tham gia hoạt động tưởng niệm nạn nhân bão Kraken."

Thu hoạch "khủng" như vậy, ngay cả Sago cũng động lòng, nói: "Chúng ta cách cảng Basques rất gần, chỉ cần sáu bảy giờ hải trình là đến nơi. Sao phải trở về sớm như vậy?"

Tần Thì Âu chỉ vào trang phục của họ mà nói: "Nhìn bộ dạng của các cậu xem. Này các chàng trai, các cậu không định cứ thế này mà đi tham gia hoạt động tưởng niệm đấy chứ?"

Các ngư dân mặc đồ cao su chống thấm nước, tóc và da dính đầy máu cá, vảy cá... Trông họ thật sự rất xốc xếch.

Đứng cùng nhau, họ nhìn nhau rồi không khỏi bật cười. Những trang chữ này là thành quả chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.