"Tách, tách", từng tia chớp lóe sáng, nụ cười của Tần Thì Âu như ngưng đọng lại trên bức ảnh.

Đặt chi phiếu mẫu xuống, Tần Thì Âu khẽ hỏi Bird: "Vì sao ta cũng phải chụp ảnh?"

Bird vui vẻ cười đáp: "Bởi vì như vậy chúng ta có thể cùng nhau tận hưởng khoái cảm được ghi lại khi kiến tạo thế giới này."

Lần này câu được con cá ngừ vây xanh Đại Tây Dương dài bốn mét, đối với giới câu cá toàn cầu mà nói là một sự kiện trọng đại. Hội trưởng Hiệp hội Câu cá Quốc tế đã đích thân xuất mã, từ Hawaii bay đến để trao giấy chứng nhận và tiền thưởng cho đoàn của Nelson.

Hội trưởng Hiệp hội Câu cá Quốc tế tên là Mihm Robertson, một người Anh quốc, đại khái chừng năm mươi tuổi nhưng không hề lộ chút dấu vết già nua. Tóc ông đen nhánh, khuôn mặt hồng hào rạng rỡ, giọng nói khi cất lên vang như tiếng chuông, sức khỏe tình trạng rất tuyệt vời.

"Chúc mừng ngươi, Nelson, tiểu tử của ta, ngươi đã làm nên một chuyện vĩ đại." Robertson vừa ngồi xuống, nhấp cà phê vừa nói với Nelson.

Nelson vui vẻ cười đáp: "Cảm ơn lời khích lệ của ngài, thưa ngài hội trưởng. Có thể câu được cá ngừ bá vương đã là một điều may mắn, mà có thể nhận được sự tán thành từ Hiệp hội Câu cá Quốc tế thì lại càng may mắn hơn."

Robertson biết rõ Tần Thì Âu là ông chủ của Nelson, sau đó ông quay sang nói với Tần Thì Âu: "Tôi đã t��ng nghe nói về ngài, Tần tiên sinh. Ngài đã để lại một đoạn truyền thuyết tại cảng Gloucester, lời cá cược giữa ngài và giới câu cá đến nay vẫn còn lưu truyền tại đó."

"Giới câu cá vẫn gọi đó là lời nguyền bí ẩn từ phương Đông, bởi vì trong một khoảng thời gian ngắn, họ không thể câu được cá ngừ vây xanh Đại Tây Dương ở cảng Gloucester," một người đàn ông trung niên trông như trợ lý bổ sung thêm.

Tần Thì Âu không ngờ danh tiếng của mình trong giới câu cá lại lớn đến vậy. Tuy nhiên, chắc hẳn đó không phải là một danh tiếng tốt lành gì, nên hắn nhún vai nói: "Lúc đó chỉ là một lời đùa vui, không ngờ những người bạn đó lại xem là nghiêm túc. Với lại, hôm ấy tôi đã phát huy thất thường, thật đáng tiếc."

"Việc câu cá chính là như vậy đấy, đôi khi tất cả cá đều không nhận mồi câu của ngươi. Chúng tránh xa ngươi, cứ như thể xuyên qua làn nước biển mà ngửi thấy khí tức đồ tể phát ra từ trên người ngươi vậy." Robertson ha ha cười nói, hoàn toàn không cho rằng việc Tần Thì Âu xung đột với giới câu cá ở Gloucester là chuyện gì to tát.

Lấy cảng Gloucester làm khởi điểm câu chuyện, đoàn người vừa uống trà chiều, vừa thưởng thức sushi nhỏ, bạch tuộc chiên, cá viên cùng các loại quà vặt đặc sắc của Tokyo mà hàn huyên tâm sự.

Cuối cùng, Robertson hỏi Nelson: "Con cá này dự tính sẽ mang lại cho ngươi thu nhập vượt quá năm trăm vạn. Tiểu tử, ngươi có nghĩ đến sẽ xử lý số tiền đó thế nào chưa? Ví dụ như tự mình đóng một chiếc thuyền để đi câu cá vòng quanh thế giới chẳng hạn?"

Nelson vội xua tay nói: "Không không không. Thưa ngài hội trưởng, tôi không có nhiều thời gian như vậy đâu. Ngư trường của chúng tôi sắp thu hoạch cá rồi, sau đó sẽ rất bận rộn. Còn về việc sử dụng số tiền đó... tôi sẽ hỏi ý kiến ông chủ của mình. Bởi vì ông ấy là phú ông, ông ấy có kinh nghiệm, đúng không ông chủ?"

Robertson vỗ vai Tần Thì Âu cười lớn nói: "Ta đã nhìn ra rồi, tiểu tử này, ngươi đúng là một ông chủ tốt. Nhìn xem, ngươi đã chinh phục được trái tim của hắn rồi. Nói thật, nếu ta đột nhiên kiếm được năm trăm vạn, ta nhất định sẽ đ��t đóng một chiếc thuyền câu gỗ thật ưng ý để rong ruổi khắp toàn cầu một vòng."

Tần Thì Âu cười đáp: "Thật ra ta không phải ông chủ được lòng người đến thế đâu. Chỉ là tên Nelson hỗn đản này nợ ta mấy trăm vạn, hắn biết rõ sau khi trả nợ xong số tiền này, hắn có lẽ vẫn sẽ là kẻ nghèo rớt mùng tơi mà thôi, đúng không tiểu tử?"

Nelson ăn một miếng bạch tuộc chiên nhỏ xong liền giơ ngón cái lên gật gù, không biết là đang khen ngợi hương vị của món bạch tuộc chiên hay là lời đùa của Tần Thì Âu nữa.

Buổi tối, Robertson mời khách, đoàn người cùng đến nhà hàng Yukimura, một nhà hàng mỹ thực truyền thống nổi tiếng ở Tokyo.

Yukimura là một trong mười bốn nhà hàng Michelin ba sao tại Tokyo. Bếp trưởng Yukimura Net xuất thân từ gia đình có truyền thống ẩm thực Nhật Bản, từ năm tám tuổi đã theo cha học việc. Mùa hè năm 2000, ông đã chuyển nhà hàng của gia tộc từ Kitakyushu đến Tokyo.

Cũng như mọi nhà hàng ba sao khác, việc đặt món ở Yukimura thường phải hẹn trước cả tuần. Tuy nhiên, Robertson dù sao cũng là hội trưởng hiệp hội câu cá, có mạng lưới quan hệ rất rộng. Chỉ một cuộc điện thoại là ông đã có được chỗ ngồi, đoàn của Tần Thì Âu xem như được thơm lây.

Khi Robertson cùng đoàn người đến nhà hàng, một người đàn ông trung niên đầu quấn khăn, mặc trang phục của đầu bếp đại sư, kính cẩn đứng đợi ở cửa. Thấy bọn họ, người đó liền cúi mình chào, hô to: "Irasshaimase!" (Chào mừng quý khách!)

Robertson đáp lễ: "Arigato!" (Cảm ơn!)

Tần Thì Âu không hiểu lễ nghi Nhật Bản, nên hắn cứ bắt chước Robertson, ông ấy làm thế nào thì hắn làm theo thế ấy.

Cửa hàng này có diện tích không lớn, được trang trí bằng gỗ thô và giấy các-tông, toát lên phong tình cổ xưa. Trong tiệm tổng cộng chỉ có chín bàn vuông và một bàn tròn, và Robertson đã đặt đúng chiếc bàn tròn đó.

Nelson cười nói: "Thưa ngài hội trưởng thật có thể diện, vậy mà có thể đặt được một vị trí như thế này."

Robertson mỉm cười đáp: "Cái đó không đáng kể gì đâu. Vừa rồi ta đã gọi điện thoại cho một vị giám sát lão làng của Cục Thủy sản Tokyo, chính là ông ấy có thể diện. Ngươi xem, vừa rồi ông chủ đích thân ra đón chúng ta, cũng là vì ông ấy nhận được điện thoại từ vị giám sát kia đấy."

Điểm đặc sắc của Yukimura chính là sự đa dạng, còn ông chủ, tức bếp trưởng Yukimura Net, được mệnh danh là đại sư am hiểu nhất trong việc sử dụng nguyên liệu nấu ăn bốn mùa tại Tokyo. Mỗi ngày, ông chỉ sử dụng những nguyên liệu độc đáo và chế biến những món ăn phù hợp nhất với mùa đó.

Loại nhà hàng này không cần khách chọn món. Chỉ cần khách nói với đầu bếp về thói quen ẩm thực của mình hoặc muốn nếm thử món gì, đầu bếp sẽ chế biến theo yêu cầu. Bởi vậy, làm bếp trưởng ở nhà hàng Michelin ba sao cũng không hề dễ dàng, không chỉ phải biết nấu ăn mà còn phải tự mình chọn món cho khách.

Tokyo có câu nói "cuối xuân ăn cua", điều này khác với Trung Quốc. Cua là thực phẩm có tính hàn, người Nhật Bản ăn cua vào cuối xuân mang ý nghĩa chuẩn bị đón chào mùa hè nóng bức. Đêm nay, Yukimura Net đã chuẩn bị món chính cho họ chính là cua.

Rất nhanh, từng món ăn được dọn lên. Bỏ qua món khai vị, thứ đầu tiên được mang đến chính là những chiếc vỏ cua nhỏ nằm trong đĩa.

Khi mang món ăn lên, Yukimura Net còn đặc biệt giải thích một lần, thông qua phiên dịch nói: "Đầu bếp tiên sinh nói, người Nhật Bản khi ăn cua thường rất có gan, gọi là 'Cả đời nhất định phải ăn cua một lần' (*). Cua ăn ở đây là cua tuyết và cua chân dài, ông ấy mời mọi người nếm thử."

Tần Thì Âu cầm một chiếc vỏ cua lên, bên trong là hai khối thịt cua trắng muốt, mềm mại như đậu hũ cùng gạch cua vàng óng nằm giữa. Hắn dùng kẹp cua gắp một miếng nhỏ nếm thử, hương vị tươi ngon quyến rũ vị ngọt, quả thực không giống bình thường.

Ngoài món cua ăn liền, món ăn để lại ấn tượng sâu sắc khác cho Tần Thì Âu chính là món đặc trưng của nhà hàng này: ngưu bàng trộn cua.

Ông chủ giới thiệu rằng ngưu bàng ông dùng là loại ngưu bàng nổi tiếng được tuyển chọn kỹ lưỡng từ sông Hori, còn cua được sử dụng vẫn là loại cua ăn liền.

Robertson ăn không ngừng mà khen ngợi, ông chủ vui vẻ mỉm cười, liên tục nói quá lời.

Tần Thì Âu thấy Viny r���t thích, liền hỏi ông chủ cách làm. Ông chủ này quả thực không hề giấu nghề, đích thân dẫn hắn vào bếp để làm một phần.

Tần Thì Âu chăm chú học hỏi. Đầu tiên, ông chủ luộc cua rồi tách vỏ, sau đó dùng rượu, nước dùng Dashi và nước tương nhạt pha chế thành gia vị để nấu ngưu bàng. Kế đến, ông phối hợp với rau xà lách đã ngâm rượu, nước dùng Dashi, rượu ngọt và xì dầu từ trước. Cuối cùng, ông dùng nước sốt trắng đặc chế hòa tan một ít rễ cây thực vật, trộn đều theo lượng thích hợp là hoàn thành.

Sau khi xem xong, Tần Thì Âu mới hiểu ra, khó trách ông chủ không sợ bị học lỏm. Tay nghề như thế này, trừ phi ông chủ đích thân tận tình chỉ dạy, bằng không rất khó học được hương vị nguyên bản: nước dùng Dashi và canh súp cá trích chính là bí quyết!

Mọi nẻo đường của thế giới huyền huyễn này đều được tái hiện trọn vẹn, chỉ có tại truyen.free.