Chuyến đi Đảo Băng Hỏa lần này của Tần Thì Âu nhằm mục đích khảo sát toàn bộ hòn đảo nhỏ, đặc biệt là các ngư trường tại đây.

Parry tìm năm chiếc xe điện tham quan, thuộc loại mui trần, khi ngồi trên xe gió lùa bốn phía, rất tiện để ngắm cảnh.

Các xe điện tham quan đều cùng một loại, vẫn được bảo quản khá tốt, nhưng nhìn kiểu dáng thì có vẻ đã khá lâu đời.

Khi mua xe ATV, Tần Thì Âu cũng từng tìm hiểu về xe tham quan. Hiện nay, loại xe này thường sử dụng hệ thống trợ lực lái điện để tăng tính linh hoạt và ổn định khi điều khiển; cấu trúc khung gầm lại ứng dụng công nghệ khung gầm ô tô cỡ nhỏ, có phanh thủy lực trước sau. Tuy nhiên, năm chiếc xe này vẫn sử dụng công nghệ kiểu cũ.

Matthew Kim xem xét xe xong, hỏi: "Đây là những chiếc xe riêng của thị trấn các ông sao?"

Parry biết ngài bộ trưởng đang thắc mắc, liền cười khổ giải thích: "Đúng vậy, chúng tôi mua chúng cách đây sáu bảy năm. Hồi đó, khi ngư trường sụp đổ, chúng tôi muốn phát triển du lịch, nhưng chẳng có du khách nào hứng thú."

Câu tiếp theo hắn không nói ra, chỉ nhún vai, ai cũng hiểu kết quả ra sao.

"Chuyển đổi kinh tế quả thực rất khó." Haber đồng tình vỗ vai Parry. Với vai trò một nhà đầu tư mạo hiểm, hắn hiểu rõ hơn về lĩnh vực này.

Parry nói: "Dù khó nhưng vẫn có cơ hội thành công. Hồi đầu năm, tôi nghe nói Đảo Farewell ở phía Nam đã chuyển ��ổi kinh tế thành công, họ hợp tác khá tốt với một công ty du lịch Trung Quốc, haizz, thật đáng ngưỡng mộ."

Vừa dứt lời, tất cả mọi người, bao gồm cả Matthew Kim, đều dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn Tần Thì Âu đang ngồi trên xe. Họ là người St. John's nên biết rõ tình hình phát triển du lịch của Đảo Farewell.

Parry cũng cùng mọi người đổ dồn ánh mắt về phía Tần Thì Âu, sau đó ngạc nhiên chớp mắt vài cái, thử hỏi: "Ngài Tần Thì Âu, chủ ngư trường Phương Đông?"

Tần Thì Âu vốn đã ngồi vào xe, vậy nên đành phải xuống, cười gượng hỏi: "Chào ngài. Trưởng trấn, ngài biết tôi sao?"

Nghe vậy, Parry lộ rõ vẻ vui mừng, nhiệt tình đưa tay về phía Tần Thì Âu, nói: "Đúng vậy, thưa ngài Tần, tôi biết ngài, thậm chí có thể nói tôi là một người hâm mộ của ngài. Đương nhiên, tôi chỉ tìm hiểu về ngài qua tin tức mà thôi. Thật vinh hạnh được gặp ngài tại Đảo Băng Hỏa này!"

Tần Thì Âu bắt tay hắn. Parry bắt đầu thao thao bất tuyệt: "Tôi rất hiểu rõ tình hình của thị trấn Farewell. Họ cũng giống chúng tôi, đều nằm trong kế hoạch di dời của chính phủ. Tôi và Trưởng trấn Hamleys của các ông rất quen thuộc. Kết quả là hơn nửa năm trước, tôi đột nhiên biết thị trấn của các ông đã chuyển đổi kinh tế, lúc đó tôi thực sự quá kinh ngạc."

"Tôi vẫn luôn muốn đến đảo của các ông để khảo sát một lần, tiếc là mãi chẳng có dịp. Thật may mắn khi được gặp ngài ở đây, tôi có quá nhiều vấn đề muốn thỉnh giáo ngài. Hy vọng ngài có thể chỉ điểm cho tôi một chút."

"À, các ngài muốn tham quan thị trấn và ngư trường của chúng tôi phải không? Vậy hãy để tôi làm hướng dẫn viên nhé. Thực ra, thị trấn của chúng tôi vẫn có vài điểm đặc sắc đấy. Trước kia, khi nguồn lợi cá tuyết chưa sụp đổ, đây từng là thị trấn ngư nghiệp hùng mạnh nhất Newfoundland."

Parry không hề khoác lác. Hắn dẫn các chủ ngư trường đến trụ sở chính quyền thị trấn. Đó là một tòa nhà Gothic nhỏ ba tầng, bên ngoài lớp sơn đã bong tróc loang lổ, tựa hồ đang kể câu chuyện về dòng chảy lịch sử của nó.

Một chủ ngư trường làm nghề kinh doanh sơn, rất am hiểu về việc sơn phết, liền nghi ngờ hỏi: "Các ông dùng loại sơn kém chất lượng sao? Không thể nào chỉ vài năm mà đã bong tróc đến mức này được."

Parry cười gượng nói: "Ha ha, chúng tôi cố ý dùng loại sơn này đấy. Làm vậy là để tạo ra một cảm giác lịch sử thăng trầm, như thế có thể thu hút du khách rất tốt."

Tần Thì Âu im lặng. Đảo Băng Hỏa này vì phát triển du lịch mà cũng lắm mưu mẹo thật.

Trong trụ sở chính quyền thị trấn, có một căn phòng mà trên các bức tường treo đầy ảnh chụp cũ, từ những bức ảnh nhuốm màu thời gian thịnh hành những năm 70-80 cho đến những bức ảnh bình thường của vài năm gần đây.

Nhìn qua những bức ảnh, Đảo Băng Hỏa trong quá khứ quả thực rất huy hoàng. Nhiều bức chụp toàn cảnh thị trấn trông như một thành phố nhỏ, ước chừng có hơn một ngàn ngôi nhà. Rất nhiều tàu đánh cá vạn tấn đánh bắt xa bờ cũng từng neo đậu tại bến cảng nhỏ trên đảo.

Tần Thì Âu nhìn thấy một loạt ảnh chụp những con cá khổng lồ, là kỷ niệm của ngư dân sau khi bắt được những con cá siêu lớn. Trong đó, cá ngừ vây xanh Đại Tây Dương chiếm m��t nửa, đều là những con cá lớn dài hơn ba mét rưỡi. Nếu là bây giờ, mỗi con có thể bán được hàng triệu USD.

Parry đi đến bên cạnh Tần Thì Âu, nhìn bức ảnh cá ngừ và cảm thán: "Hồi đó loại cá này chẳng đáng giá bao nhiêu, nhiều người bắt được chỉ dùng để nuôi chó mèo. Ai mà ngờ bây giờ chúng lại có giá hơn chục vạn chứ?"

Tần Thì Âu hỏi: "Xem ảnh chụp thì thấy ngư trường của các ông hẳn có không ít cá ngừ vây xanh Đại Tây Dương. Ngay cả khi chỉ dựa vào việc đánh bắt loại cá này, thu nhập của ngư dân cũng không tệ chứ?"

Parry cười khổ nói: "Từng có rất nhiều, ngài thấy đấy, ngư trường phía tây của chúng tôi thông ra Vịnh Saint Lawrence, đó từng là thánh địa của cá ngừ. Đáng tiếc, chúng cũng bị đánh bắt đến tuyệt chủng."

Nếu nguồn lợi cá tuyết không sụp đổ, thì tình hình của Đảo Băng Hỏa đã tốt hơn Đảo Farewell vô số lần. Vị trí chiến lược của hai bên hoàn toàn khác biệt.

Đảo Farewell nằm ở cực Nam của ngư trường Newfoundland, dựa vào Dòng hải lưu lạnh Labrador và Dòng hải lưu ấm Mexico. Trong khi đó, Đảo Băng Hỏa lại nằm ở vị trí vàng của ngư trường, phía Bắc trông ra ngư trường Greenland, phía Nam giáp ngư trường Newfoundland, phía Tây là Vịnh Saint Lawrence. Có thể nói là độc chiếm lợi thế thiên thời địa lợi.

Đáng tiếc, khi tài nguyên ngư nghiệp cạn kiệt, những nơi như thế này thường có cảnh tượng thê thảm hơn. Bởi vì cư dân đã quen với cảnh sầm uất nhộn nhịp trong quá khứ, giờ đây đột nhiên trở nên tĩnh mịch và không có tương lai, họ sẽ không chịu đựng nổi, rồi ào ạt bỏ đi.

Sau đó mới hiểu ra, tình hình đúng là như vậy. Thị trấn sau khi suy tàn nhanh chóng lại bắt đầu suy tàn chậm rãi. Thanh niên đã sớm rời bỏ hòn đảo nhỏ, còn lại gần như toàn bộ là người già. Theo lời Parry giới thiệu, tuổi trung bình của dân số thị trấn đã vượt quá 65 tuổi.

Tần Thì Âu thầm nhếch miệng. Tình trạng này còn cố chấp hơn thị trấn Farewell nhiều. Hồi đó Đảo Farewell cũng có nhiều thanh niên chọn rời đi, nhưng không nghiêm trọng đến mức này. Vẫn còn rất nhiều ngư dân trung niên chọn ở lại bám trụ.

Tương tự như làng chài Nelly Bay, hai bên đường phố thị trấn, nhà cửa thưa thớt, thậm chí có nhiều dãy nhà liền kề đã đổ nát không còn ai ở.

Parry giới thiệu, những ngôi nhà bỏ trống này đều đã bị dỡ bỏ hoặc di chuyển. Cách đây năm năm, chính phủ Newfoundland và tỉnh Labrador đã đưa ra một "Kế hoạch di dời", nếu người dân trên đảo Tiểu Hải Vịnh muốn chuyển đến nơi khác, chính quyền tỉnh sẽ cấp tiền bồi thường.

Như vậy, chính phủ có thể ngừng cung cấp mọi dịch vụ công trên đảo, nhằm tiết kiệm chi phí.

Khác với các làng chài khác, chuyến khảo sát lần này mang tính cá nhân chứ không phải tập thể. Sau khi nghe Parry báo cáo tại trụ sở chính quyền thị trấn, các chủ ngư trường được giải tán, họ sẽ ở lại hòn đảo nhỏ ba ngày và được tự do hoạt động trong khoảng thời gian này.

Bộ Ngư nghiệp lần này không sắp xếp chỗ ở cho họ. Các chủ ngư trường chỉ có thể tự mình tìm nhà ngư dân để tá túc. Thị trấn có hai khách sạn nhỏ, loại rất nhỏ, chỉ có thể chứa được hai mươi lăm người, và đã sớm kín chỗ.

Tần Thì Âu đang kéo vali định đi tìm chỗ ở, thì Parry giữ hắn lại. Trưởng trấn muốn dẫn Tần Thì Âu đi tham quan hòn đảo, và mong anh đưa ra vài ý kiến, đề xuất, vì ông vẫn rất muốn phát triển du lịch cho thị trấn.

Tần Thì Âu nào có tài cán lớn đến vậy? Anh vội vàng nói mình muốn đi tìm chỗ ở.

Parry mừng rỡ nói: "Ngài vẫn chưa có chỗ ở sao? Vậy thì tốt quá!"

Tần Thì Âu cảm thấy lời này có gì đó không ổn. Nếu là Sergi hay Buck nói, chắc hẳn anh đã muốn tát cho một cái rồi.

Sự thật chứng minh, hành động bộc phát là ma quỷ. Parry tiếp tục vui vẻ nói: "Vậy ngài hãy ở nhà tôi đi, vừa hay buổi tối chúng ta có thể thoải mái bàn luận về vấn đề phát triển du lịch cho hòn đảo nhỏ này."

Tần Thì Âu cười gượng, cảm thấy lựa chọn này hình như còn tệ hơn việc anh tự dựng lều cắm trại ngoài trời? Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.