Khi Tần Thì Âu có được mực khổng lồ, y như đứa trẻ thơ được món đồ chơi âu yếm. Hắn điều khiển quái vật biển ấy lượn lờ khắp chốn trong đáy đại dương, dù nơi thâm sâu chẳng có sinh linh nào bầu bạn, hắn vẫn mải mê đùa vui.

Cho đến khi thu hồi ý thức Hải Thần, Tần Thì Âu mới truyền một lượng lớn năng lượng của Thần Biển vào mực khổng lồ, đến khi y cảm thấy mỏi mệt rã rời, mới nhắm mắt thiếp đi.

Từ trước, hắn đã định đặt tên cho mực khổng lồ là Cự Yêu. Cái tên ấy vừa khí phách vừa dễ nhớ, vả lại trong truyền thuyết, nó vốn được xưng là Bắc Hải Cự Yêu.

Bình minh lên, Tần Thì Âu thay trang phục thể thao, chạy bộ dọc bờ biển.

Buck đã ở đó rèn luyện thân thể. Khi hai người chạm mặt, hắn liếc nhìn Tần Thì Âu, khẽ nhếch mép, bộ dạng kiêu ngạo chẳng xem ai ra gì, song lại nào dám trêu chọc Tần Thì Âu. Hắn vẫn còn nhớ rõ cái tính khí bạo liệt của gã trai trẻ kia, tựa như trước đây, Sergi đã bị hắn đùa bỡn trong lòng bàn tay như một đứa trẻ.

Tần Thì Âu trông thấy Buck bày ra bộ dạng kiêu căng, trong lòng liền thấy khó chịu. Chẳng lẽ hắn không biết lão tử giờ đây có một con mực khổng lồ ư? Nếu lão tử không vừa ý, chỉ cần thổi một tiếng còi, trong chớp mắt sẽ dạy cho ngươi biết thế nào là lẽ làm người.

Trong những câu chuyện thần thoại xa xưa, thứ có thể điều khiển Bắc Hải Cự Yêu chính là một tiếng còi, mang tên Âm Thanh Hải Thần. Khi tiếng còi vang lên, nó sẽ hiện ra. Bộ phim điện ảnh « Cướp Biển Vùng Caribbean » cũng đã vận dụng tình tiết này, khi thuyền trưởng David Jones của con tàu Người Hà Lan Bay đã khống chế quái vật biển ấy theo cách tương tự.

Bởi vì đã có được mực khổng lồ, một cường lực trợ thủ mới, tâm trạng Tần Thì Âu đã tốt lên nhiều phần. Y ăn sáng trong vẻ mặt rạng rỡ, khiến Parry vô cùng phấn khởi, còn ngỡ rằng Tần Thì Âu đã đem lòng yêu mến hòn đảo nhỏ của họ.

Tần Thì Âu sao có thể yêu mến? Đảo Băng Hỏa tuy chẳng tồi tệ, nhưng nào sánh được với đảo Farewell. Đặc biệt sáng nay, thời tiết lại càng tệ hơn, u ám nặng nề, từng mảng mây đen sì sụp xuống trên đỉnh đầu, khiến người ta có cảm giác ngột ngạt khó thở.

Với kiến thức sâu rộng về đại dương, chủ ngư trường khi chứng kiến cảnh tượng này, liền đoán định rằng thời tiết ắt hẳn sắp đổi thay.

Haber đã gọi điện thoại tới cục hải dương và khí tượng Newfoundland để xác minh điều này. Họ được báo rằng có một luồng khí xoáy từ vùng biển Nam Đại Tây Dương đang di chuyển lên phía bắc, trên đường đã đi qua Miami và gây nên một trận vòi rồng nhỏ.

Sau khi tìm được tin tức này, Matthew không còn nóng nảy nữa. Vả lại, luồng khí xoáy nhiệt đới di chuyển không giống như luồng khí xoáy vùng băng giá, ào ào kéo đến trong chốc lát. Tốc độ di chuyển của nó tương đối chậm, muốn từ Nam Đại Tây Dương tiến vào Bắc Đại Tây Dương, ít nhất phải mất đến bốn năm ngày.

Kiểu thời tiết này lại rất thích hợp cho việc đánh bắt cá. Luồng khí xoáy từ Nam Đại Tây Dương thổi đến, tựa như chó chăn cừu lùa đàn cừu, sẽ đẩy một đàn cá lớn vào khu vực này.

Trong khi đó, tốc độ di chuyển của cá biển lại nhanh hơn luồng khí xoáy. Dưới áp lực của bão táp nơi đại dương, chúng sẽ không ngừng nghỉ, bất kể ngày đêm mà trốn chạy.

Cũng như loài người, sự hoảng loạn trong lòng đại dương cũng có thể lây lan. Đàn cá từ phương Nam sợ hãi chạy đến, khi chạm mặt chúng, đàn cá bản địa cũng sẽ sinh lòng sợ hãi, cứ thế một đường lên phía bắc, đàn cá tại Bắc Đại Tây Dương ắt hẳn sẽ chịu ảnh hưởng.

Hoạt động thăm viếng lần này không chỉ đơn thuần là du lịch. Các chủ ngư trường cần lắng nghe nhiều báo cáo, nhận định những biến chuyển về kinh tế địa phương cùng chất lượng cuộc sống của cư dân, trước và sau khi ngư trường sụp đổ.

Tần Thì Âu được phép không cần tham gia, bởi lẽ y là người có mức độ đầu tư lớn nhất vào ngư trường. Dù cho năm mươi chủ ngư trường còn lại nơi đây, hợp lại cũng chưa chắc sánh bằng y. Bởi vậy, lần này y chỉ cần 'đọc sách cùng thái tử' (ám chỉ có quyền uy tự do), có thể ung dung tự tại làm điều mình thích.

Dân chài nơi thị trấn nhỏ nhân lúc thời tiết tốt mà ra khơi đánh bắt cá. Tần Thì Âu không có việc gì làm, liền hỏi lão ngư dân dẫn đầu xem liệu hắn có thể đi theo cùng hay chăng.

Lão ngư dân khoảng bảy mươi tuổi, thân thể vẫn còn cường tráng. Hắn nhìn qua hai bàn tay của Tần Thì Âu, thấy có vết chai sạn, liền gật đầu đồng ý cho y lên thuyền.

Con thuyền họ đang đi là một chiếc thuyền ��ánh cá đa năng tầm trăm tấn. Đuôi thuyền có thể tháo lắp nhiều loại máy móc, thay thế bằng lưới kéo, lưới vây hay các loại lưới đâm chọc khác, quả thật là một trong những con thuyền đánh cá vô cùng thực dụng.

Chiếc thuyền đánh cá từ tốn lướt đi. Tần Thì Âu cùng lão ngư dân trò chuyện, được biết ông tên Wright, là người bản địa sinh trưởng tại đảo Băng Hỏa. Từ năm mười hai tuổi, ông đã theo phụ thân ra khơi vớt cua tuyết ở Canada, đến nay đã gắn bó với nghiệp chài lưới ngót nghét sáu mươi năm.

Ngoài Wright, trên thuyền còn có bốn lão ngư dân khác, tuổi tác đều đã sáu bảy mươi. Vì tuổi đã cao, một người khó lòng tự mình đánh bắt cá, nên họ đành phải kết nhóm mà cùng nhau ra khơi.

Ngậm điếu thuốc tẩu, một lão ngư dân tên Williams dò hỏi: "Ta nghe nói ngươi là một chủ ngư trường vô cùng lợi hại? Thật xin lỗi, tiểu tử, ta đã lâu rồi không đọc tin tức hay báo chí, nên chẳng hay biết gì về ngươi. Cho ta hỏi, ngư trường của ngươi còn thiếu người làm không?"

Ngắm nhìn gương mặt lão ngư dân hằn sâu những nếp nhăn, Tần Thì Âu bất giác thấy lòng có chút xót xa. Y hiểu rõ ý của lão là muốn đến ngư trường của mình làm việc, song y cũng chẳng cho rằng lão có thể giúp ích gì. Bởi thế, y bèn uyển chuyển đáp: "Ngư trường của ta tọa lạc tại đảo Farewell, ông có sẵn lòng rời bỏ nơi này ngay lúc này chăng?"

Lão ngư dân thở dài một tiếng, lẩm bẩm rằng: "Không, ta nào muốn rời bỏ cố thổ của mình. Song, dù sao vẫn phải kiếm tiền mà mưu sinh."

Ở quê nhà, những đồng bào vẫn luôn nghĩ rằng hệ thống phúc lợi của Canada là hoàn hảo và tốt đẹp. Nhưng kỳ thực, ngay cả những người bản địa sinh trưởng tại đất nước này, cũng có rất nhiều người không thể hưởng thụ những phúc lợi ấy.

Điển hình như đám ngư dân này, bởi lẽ trước kia họ đã trốn thuế quá nhiều, nên giờ đây không thể được hưởng phúc lợi hưu trí. Đến khi tuổi già sức yếu, vẫn phải vất vả làm việc.

Tần Thì Âu bèn nói: "Vậy ông có sẵn lòng chuyển đi nơi khác chăng? Theo ta được biết, nếu ông đồng ý tuân theo sự sắp xếp của quốc gia để đến bờ bên kia, chiếu theo chính sách, ông có thể nhận được hơn ba mươi vạn trợ cấp."

Lão ngư dân lại thở dài lần nữa, nói: "Không, ta chẳng muốn đâu, tiểu tử. Ngươi đâu có hay biết, chính phủ nào có cho chúng ta cùng đến một nơi, mà là phân tán mỗi người mỗi ngả. Như vậy, chúng ta sẽ rời xa quê quán, lại chia lìa những bằng hữu cố tri bao năm, còn có ý nghĩa gì nữa?"

Dừng lại một lát, lão ngư dân còn nói thêm: "Huống hồ, chính phủ nào có lập tức trao tiền cho chúng ta đâu. Đó chẳng khác gì một ván 'xổ số Newfoundland', thắng thua khó đoán lắm, tiểu tử ạ. Nếu rốt cuộc họ chẳng đưa tiền cho chúng ta thì sao? Khi ấy, chúng ta đã rời đi rồi, nhà cửa cũng đã dỡ xuống rồi, còn quay về cách nào đây?"

Điều này phản ánh một vấn đề khác đang tồn tại ở Canada hiện tại, đó là sự suy giảm về độ tín nhiệm của chính phủ. Điểm này chẳng cần phải giải thích thêm, bởi Trung Quốc cũng vướng phải vấn đề tương tự, nhưng ở Canada lại càng nghiêm trọng hơn. Bởi lẽ, quốc gia này có quá nhiều người nhập cư, mà những di dân ấy, bất kể vì lý do gì mà đến đây, về cơ bản đều không coi nơi này là quê hương bản quán của mình.

Lão ngư dân tỏ ra vô cùng nhiệt tình. Biết Tần Thì Âu ít khi ghé thăm vùng biển phía bắc, ông liền cố ý dẫn y đến một hòn đảo nhỏ san hô giữa biển, rồi giới thiệu: "Đó là đảo Isla, trên đó có không ít hải cẩu. Chúng ta sẽ đưa ngươi đến xem, nào là hải cẩu râu, hải cẩu xám, hải cẩu đốm, hải cẩu dẫn vân, đủ chủng loại đều có cả."

Đảo Isla cách đảo Băng Hỏa chừng hơn bốn mươi cây số, vẫn còn phải tiếp tục đi về phía bắc. Nó tọa lạc giữa đại dương mênh mông, diện tích khoảng sáu bảy cây số vuông, trên đó từng là nơi sinh tồn của rất nhiều hải cẩu.

Wright giới thiệu cho Tần Thì Âu rằng, vào mùa đông, mặt biển xung quanh nơi này sẽ kết băng, lớp băng ấy sẽ nối liền hòn đảo nhỏ với vùng đất liền phía tây. Khi đó, hải cẩu có thể dễ dàng lên bờ. Đương nhiên, thông thường chúng vẫn có thể bơi qua mặt biển mà lên bờ, chỉ là loài hải cẩu rất lười biếng, nên bình thường chẳng mấy khi làm thế.

Mọi kỳ văn dịch thuật này, chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.free.