Người dân Canada giám sát việc sử dụng xe công vụ của chính phủ vô cùng nghiêm ngặt. Các cơ quan chức năng cũng xử phạt cực kỳ nghiêm khắc những trường hợp không tuân thủ quy định khi dùng xe công, đặc biệt là hành vi lợi dụng xe công cho mục đích cá nhân.

Điều này hoàn toàn có thể lý giải, bởi lẽ Canada v��n là một quốc gia của người nhập cư. Công dân nơi đây thường thiếu đi sự đồng cảm sâu sắc với chính phủ. Nếu chính phủ không nghiêm túc tự kiềm chế, e rằng những công dân này, vốn có súng trong tay, một khi đoàn kết lại đồng lòng lật đổ, thì việc ấy cũng chẳng phải là điều không thể.

Đối với quân đội Canada, việc quản lý các phương tiện quân sự lại càng thêm nghiêm ngặt.

Ngay khi tin tức Okef sử dụng xe quân đội lan truyền, lập tức đã dấy lên làn sóng tranh cãi gay gắt trong dư luận.

Tờ báo "Newfoundland and Labrador Times" chính là đơn vị đầu tiên nổ phát súng công kích. Tần Thì Âu hiểu rõ, truyền thông này đã trở thành tiếng nói ngự dụng của Hamleys.

Đây là một trong ba tờ báo có sức ảnh hưởng lớn nhất tại địa phương Newfoundland. Hamleys đã bỏ ra mười lăm triệu đô la Canada mỗi tháng để mua lại quyền sử dụng tạm thời của nó, với nhiệm vụ duy nhất là công kích tập đoàn Okef.

Đề mục trang đầu của số báo mới nhất chính là: "Xe quân đội dùng vào việc tư, phải chăng quân đội Canada đã biến thành công cụ của giới chính khách?". Tiêu đề này quả thực vô cùng nghiêm trọng.

Sau đó, một số cơ quan truyền thông khác tại St. John's cũng liên tiếp nhập cuộc, bao gồm các tờ báo uy tín như "St. John's Evening News", "Tuần báo Miền Đông", "Đô thị Newfoundland" và nhiều đơn vị khác đều bắt đầu đưa tin về vụ việc. Thậm chí, kênh tin tức buổi chiều của St. John's còn biến đây thành một loạt phóng sự chuyên sâu.

Tập đoàn Okef đương nhiên cũng không thiếu tiếng nói. Hai tờ báo lớn hàng đầu khác, bao gồm "Nhật báo Newfoundland" và "Công nhân St. John's", cũng bắt đầu ra sức "tẩy trắng" cho Okef.

Okef đã công khai phát biểu giải thích. Ông ta cho hay, chiếc xe này không thuộc quyền quản lý của chính quyền St. John's mà là của quân đội. Thời điểm ấy, xe riêng của ông ta vừa gặp sự cố nên đã tiện thể mượn dùng.

Tại St. John's có một sư đoàn lục quân Hoàng gia Canada đồn trú, mặt khác, Hải quân Hoàng gia Canada cũng có căn cứ đóng quân ở Newfoundland.

Giấy phép đăng ký của chiếc xe Infiniti này chính là biển số quân sự thuộc hải quân.

Hải quân Canada được phân thành hai hệ thống lớn là Hạm đội Thái Bình Dương và Hạm đội Đại Tây Dương. Trong đó, Bộ Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương đóng tại Victoria, British Columbia, cách Newfoundland xa vạn dặm, nên giữa hai bên không phát sinh vấn đề gì liên quan.

Trong khi đó, Bộ Tư lệnh Hạm đội Đại Tây Dương lại được đặt tại Halifax, bang Nova Scotia, rất gần với Newfoundland. Hơn nữa, trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, trọng tâm của Hải quân Hoàng gia Canada nằm ở khu vực Bắc Đại Tây Dương, nên Bộ Tư lệnh trên biển cũng được đặt chung với Bộ Tư lệnh Hạm đội Đại Tây Dương.

Đúng như câu nói "thỏ khôn có ba hang". Thời bấy giờ, để đề phòng trường hợp bất ngờ bị hải quân Liên Xô tấn công mà không kịp phản kháng, Bộ Tư lệnh Hạm đội Đại Tây Dương đã thiết lập ba cứ điểm: một ở Halifax, một ở tòa nhà quốc phòng Ottawa, và điểm còn lại chính là tại St. John's, Newfoundland, dưới tên gọi Chi nhánh Hải quân Hoàng gia.

Vì lẽ đó, áp lực giờ đây đổ dồn về phía hải quân. Họ cũng không muốn bị lôi kéo vào mớ bòng bong chính trị phức tạp này, nên đã vờ như ch���ng hay biết gì. Họ lập tức tổ chức một buổi họp báo, tuyên bố rằng sĩ quan quản lý chiếc xe ấy đã giải ngũ từ năm ngoái, và hiện tại họ không rõ tình hình cụ thể ra sao.

Tần Thì Âu đọc đến đây suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Canada quả thực cũng rất thú vị. Tình hình nội địa Trung Quốc là cứ hễ xảy ra chuyện gì, lại đẩy cho công nhân tạm thời. Còn ở Canada, thì lại giao phó cho các nhân viên đã xuất ngũ, về hưu. Dù cách làm có khác biệt, nhưng kết quả cuối cùng lại giống nhau đến kỳ lạ.

Thế là, Okef và chi nhánh Hải quân Hoàng gia bắt đầu đối đầu gay gắt. Hiện giờ, ông ta đang ở giai đoạn then chốt của cuộc bầu cử, tuyệt đối không thể nuốt trôi cục tức này.

Trong khi đó, hải quân lại càng không muốn chịu oan ức. "Ngươi dùng xe lúc cần thì tìm đến chúng ta, đến khi phải chịu trách nhiệm lại muốn đổ hết mọi oan ức lên đầu chúng ta sao? Xin lỗi, chúng ta không phải kẻ chịu oan ức đâu!"

Thế nên, các tin tức liên quan cứ thế nối tiếp nhau, không ngừng được đăng tải. Người dân thì vô cùng thích thú khi chứng kiến cuộc "đại chiến nước bọt" kiểu này. Okef vốn cũng là một chuyên gia nhỏ trong những cuộc tranh cãi. Đáng lẽ, chuyện này ban đầu chỉ cần ông ta nói lời xin lỗi, nhận sai là đã không thành vấn đề. Việc làm nhạt ảnh hưởng chẳng phải sẽ tốt hơn sao?

Song, ông ta lại không cam lòng, bởi chiếc xe đó quả thực là do ông ta mượn từ hải quân. Ở thời khắc then chốt của cuộc bầu cử, ông ta không thể để xảy ra sai sót nào, như "xe bị tuột xích" vậy. Bởi thế, ông ta dồn hết tâm trí muốn hải quân phải nhận lấy trách nhiệm này.

Vậy thì hải quân phải nhận trách nhiệm như thế nào đây? Thứ nhất, số lượng biển hiệu của chiếc xe này đã vượt quá chỉ tiêu; thứ hai, quân pháp có quy định rõ ràng rằng xe quân đội không được phép cho bên ngoài mượn dùng vào việc tư. Nếu họ nhận trách nhiệm, vậy thì sẽ phải xử lý các quan chức cấp cao trong quân đội!

Dù sao, tập đoàn Okef cũng xuất thân từ chính đảng lớn nhất Canada, có lực lượng hùng hậu. Họ đã "binh chia hai đường": một mặt cùng hải quân "đại chiến nước bọt" gay gắt, mặt khác thì lật lại "lịch sử đen" của Hamleys, khơi lại toàn bộ sự việc ông ta say rượu lái xe mười năm về trước.

Rút kinh nghiệm từ bài học Okef tự mình lún sâu vào vũng bùn "đại chiến nước bọt", Hamleys khi đối mặt với chuyện này đã tỏ ra vô cùng thẳng thắn và thành khẩn. Ông ta tổ chức một cuộc họp báo, nói với cử tri rằng, thời điểm ấy, vì ông ta có cô con gái đầu lòng, quá đỗi phấn khích nên đã lái xe sau khi uống rượu.

Ngoài ra, ông ta cũng thừa nhận mình lúc ấy quả thực đã sai. Hơn nữa, ông công bố rằng sau bài học đó, từ đó đến nay ông chưa từng uống rượu lái xe. Cuối cùng, ông kêu gọi các cử tri hãy tuân thủ luật giao thông, không lái xe khi say rượu, và cũng hạn chế tối đa việc uống rượu mạnh.

Tần Thì Âu hiểu rõ, Hamleys chỉ đang cố tình "làm màu" mà thôi. Lý do thoái thác ấy là do Auerbach sắp đặt. Quả thật mười năm trước con gái ông ta đã chào đời, nhưng hồ sơ phạm tội say rượu lái xe của ông ta lại cách xa ngày dự kiến sinh của vợ ông ấy vào thời điểm đó.

Nhưng ai mà để tâm đến những chi tiết đó chứ? ��iều cử tri muốn thấy chỉ là một thái độ. Giống như tờ "Newfoundland and Labrador Times" đã nói: "Ai mà chẳng có những lúc tuổi trẻ bồng bột, khinh cuồng? Ngay cả người anh cả Obama của chúng ta ở 'đất nước chú Sam' kia, thời trẻ còn từng dùng ma túy đó thôi!"

Tóm lại, tập đoàn Okef lần này đã đi một nước cờ sai lầm, vô tình lại càng làm nổi bật Hamleys. Trong một thời gian ngắn, tỷ lệ ủng hộ của ông ta đã giảm sút đáng kể.

Theo điều tra của các cơ quan thăm dò dư luận độc lập, tỷ lệ đắc cử của Hamleys đã gần đạt bảy mươi lăm phần trăm. Đây là một tỷ lệ ủng hộ vô cùng khủng khiếp. Nếu tập đoàn Okef không có chiêu "đòn sát thủ" nào khác, về cơ bản, họ chắc chắn sẽ thất bại.

Thực tế, Okef thua cũng chẳng hề oan ức. Chuyện lần này hoàn toàn do một tay Auerbach đạo diễn. Đồng chí thị trưởng lúc bấy giờ chỉ sử dụng chiếc xe đó chưa đầy một tuần, nhưng duy chỉ có Auerbach là chú ý tới sự việc này.

Và khi vụ bê bối này bùng nổ, tờ "Nhật báo Newfoundland" – vốn là đơn vị đi đầu giải thích cho Okef – thực chất cũng có một biên tập viên đã nhận "tiền đen" từ tập đoàn Hamleys. Sử dụng thủ đoạn "minh nâng ám hại", hắn đã đẩy Okef vào thế đường cùng, buộc phải "đại chiến nước bọt" với hải quân.

Mặt khác, tin tức Hamleys lái xe khi say rượu cũng chính là do Auerbach chủ trì để lộ ra. Mục đích của ông ta là dùng phương thức so sánh để làm nổi bật sự quang minh và thẳng thắn của Hamleys, điều mà cử tri vô cùng coi trọng.

Tần Thì Âu chính là một trong số ít người thực sự hiểu rõ ngọn ngành chuyện này. Sau khi tường tận mọi việc, hắn lập tức giữ khoảng cách với tập đoàn Hamleys. Chính trị, thứ đồ chơi này, quả thực quá đỗi âm hiểm.

Hamleys vẫn muốn tìm Tần Thì Âu để hỗ trợ tranh cử. Đừng xem Tần Thì Âu chỉ là một Hoa kiều làm chủ ngư trường, kỳ thực hắn có danh tiếng rất cao, và đặc biệt sở hữu nhân khí vượt trội tại St. John's. Tất cả những điều đó đều bắt nguồn từ sự chuyên tâm của hắn với ngư trường và sự kiện cứu người trong bão táp.

Thêm nữa, gần đây Tần Thì Âu cũng gây chú ý lớn, bởi vì thuyền trưởng và chủ tàu phế thải – chính là ông lão người Latin và bà lớn mà hắn từng gặp – trước đây đã trả lời một cuộc phỏng vấn. Khi phóng viên hỏi họ làm thế nào để xử lý số rác thải nhựa bị bão táp cuốn đi, họ đã kể về cách Tần Thì Âu miễn phí giúp đỡ. Lúc đó, họ đã dành nhiều lời khen ngợi hắn, nói rằng hắn là người giàu lòng trắc ẩn, v.v.

Đối với những người dân tầng lớp thấp, điều này vô cùng quan trọng. Một phú hào có lòng đồng cảm sẽ dễ dàng nhận được sự ủng hộ rộng rãi của mọi người hơn.

Tần Thì Âu đã từ chối tiếp tục tham gia các hoạt động trợ tuyển, với lý do rằng kết quả khảo sát về nơi trú ngụ của rùa da đã có, và hắn nhất định phải giải quyết chuyện này!

Bản dịch tinh tuyển này độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.