Tuy kho báu vàng bạc chìm xuống đáy biển cùng con tàu SS Republic, nhưng vì có nguồn gốc từ chính con tàu này, nên kho báu đó được đặt tên là kho báu chìm SS Republic.

Kho báu chìm này từng thu hút rất nhiều công ty và cá nhân chuyên tìm kiếm kho báu trong thời cận đại, nhưng tất cả đều không thu được gì. Dần dà, kho báu này biến mất khỏi tầm mắt của những người săn tìm kho báu.

Trong giới săn tìm kho báu đại dương, có một số suy đoán được xem là thông lệ. Ví dụ, kho báu chìm SS Republic được công nhận là không thể tìm thấy, ít nhất là cho đến khi kỹ thuật tìm kiếm dưới đáy biển có những tiến bộ mang tính đột phá.

Bởi vì, con tàu chở kho báu khi bị đánh chìm đã vỡ nát trong quá trình chìm xuống, sau đó lại gặp phải vòi rồng. Mô phỏng máy tính cho thấy những mảnh ván gỗ của con tàu đã đâm xuống đáy biển với tốc độ hơn 100 dặm Anh mỗi giờ, do đó chắc chắn đã tan thành vô số mảnh vụn.

Như vậy, có lẽ ngay cả những hòm gỗ chứa vàng bạc cũng đã vỡ nát. Vậy thì, giữa đáy biển rộng lớn mênh mông, tìm kiếm một miếng vàng bạc nhỏ nhoi, lại là những đồng vàng bạc từ nửa thế kỷ trước, ai có thể làm được đây?

Công ty Odyssey cho rằng họ có thể làm được điều đó.

Là một trong những công ty trục vớt biển mạnh nhất thế giới, công ty Odyssey chuyên đi những con đường khác biệt. Điều gì càng bị mọi người cho là không thể, họ lại càng quyết tâm hoàn thành, nếu không thì làm sao thể hiện được sự cố chấp của họ?

Billy giới thiệu với Tần Thời Âu: "Kho báu chìm SS Republic từng được công ty chúng tôi coi là một trong năm kho báu tàu đắm trọng điểm để nghiên cứu. Đầu tiên, chúng tôi phân tích quá trình con tàu gặp nạn từ các tài liệu văn hiến, sau đó dùng máy tính mô phỏng đường đi và tốc độ của vòi rồng năm đó, cuối cùng xác định được một phạm vi tìm kiếm."

"Đã xác định được rồi, vậy tại sao công ty các anh không trục vớt?" Tần Thời Âu ngắt lời hỏi.

Billy thở dài thườn thượt, đáp: "Bởi vì phạm vi đó rộng tới một ngàn hai trăm dặm vuông Anh! Dựa vào hệ thống định vị thủy âm để dò quét tỉ mỉ một vùng đáy biển lớn như vậy, gần như là điều không thể hoàn thành. Sẽ tiêu tốn quá nhiều công sức và tài lực!"

Vừa nghe đến phạm vi, Tần Thời Âu liền nhíu mày. Một ngàn hai trăm dặm vuông Anh, hiện tại ý thức Hải Thần của hắn nhiều nhất cũng chỉ có thể bao phủ nửa dặm vuông Anh, tức là hơn một cây số vuông một chút diện tích. Tìm kiếm trong một khu vực lớn như vậy quả thực có chút khó khăn.

Nhưng dù sao cũng mạnh hơn việc tìm kiếm mù quáng.

Billy nói: "Cậu có cá voi Beluga và cá heo làm trợ thủ, sai khiến chúng tìm kiếm ở đó, dù sao cũng có thể phát hiện một vài dấu vết. Theo mô phỏng máy tính của công ty chúng tôi, con tàu đắm đã vỡ thành nhiều khối lớn, chỉ cần tìm thấy một khối, việc tìm kiếm những phần khác sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều."

Tần Thời Âu gật đầu, nói: "Được rồi, vậy cứ để tôi thử xem sao."

Billy lại giới thiệu thêm một lần nữa về tình hình của kho báu chìm này cho hắn. Cuối cùng, vỗ vai hắn nói: "Cậu cứ từ từ mà làm, không cần vội vã. Nếu không kịp phiên đấu giá mùa thu này thì còn có phiên đấu giá mùa xuân năm sau. Chúng ta đâu có thiếu tiền, phải không?"

Tần Thời Âu thầm nghĩ, thằng nhóc nhà ngươi thì không thiếu tiền chứ ta hiện tại thiếu tiền trầm trọng. Trong người không có năm sáu chục triệu đô la, hắn cảm thấy mình không đủ cứng rắn để làm việc lớn.

Trải qua vài ngày bão tố trên biển, con tàu Ohguro O cuối cùng cũng về tới bến tàu Halifax.

Ngay khoảnh khắc thuyền đánh cá tiến vào hải cảng, Thuyền trưởng Ronald và hoa tiêu chính Brian gần như quỳ rạp trên boong tàu, cả hai cùng lúc nước mắt lưng tròng: cuối cùng cũng sống sót trở về.

Vốn dĩ ngư trường Đại Tần cách Halifax không quá xa. Vậy mà phải mất bốn ngày bốn đêm mới quay về được, chủ yếu là do nửa đường con tàu Ohguro O bị chết máy, tốn trọn một ngày rưỡi mới sửa chữa xong.

Động cơ chết máy đã làm hoảng sợ tất cả ngư dân trên thuyền, bọn họ đều cho rằng đây là kiệt tác của Flower Fox. Vừa sửa xong, không nói hai lời, họ liền tiếp tục bỏ chạy thục mạng.

Thuyền đánh cá cập vào bến, các ngư dân tranh nhau lao xuống. Lão Dahlen gầm lên một tiếng: "Các ngươi vội vàng cái gì? Rời thuyền là có thể thoát khỏi lời nguyền của Flower Fox sao?"

"Vậy phải làm sao?" Valter với vẻ mặt tiều tụy, cầu xin rên rỉ: "Con còn trẻ mà. Con không muốn chìm xuống đáy biển để bầu bạn với những linh hồn oan khuất kia!"

Lão Dahlen thở dài, nói: "Đừng sợ. Con trai đáng thương của ta, ta có cách. Trước đây ta từng theo một con thuyền đánh cá của người da đỏ, chủ thuyền đã dạy ta cách hóa giải lời nguyền của thuyền ma."

Nói xong, hắn lấy ra hai con búp bê vải nhỏ vừa mới làm tạm. Trên mỗi con búp bê đều viết một cái tên: Ronald, Brian, Valter, Hill... Đương nhiên cũng có một con của lão Dahlen.

Hắn phát cho mỗi thuyền viên một con, dặn dò họ dùng dao nhỏ rạch ngón cái, nhỏ máu lên đầu con búp bê, nhuộm đỏ xong rồi ném xuống biển.

Đoàn thuyền viên im như thóc, trịnh trọng hoàn thành các nghi thức này, rồi ném những con búp bê vải nhỏ vào trong nước biển.

Nhìn những con búp bê vải chìm xuống đáy nước, lão Dahlen thở phào nhẹ nhõm, nói: "Được rồi, giờ thì có thể xuống thuyền rồi. Những con búp bê vải này có chú thuật đặc biệt, sau khi chúng ta nhỏ máu ngón cái lên, chúng sẽ mang hương vị linh hồn của chúng ta. Đám vong linh sẽ dẫn chúng xuống đáy biển, và cho rằng đó là đã mang đi linh hồn của chúng ta."

Ronald run lẩy bẩy hỏi: "Thật sự có tác dụng sao?"

Lão Dahlen vừa định khẳng định, vài người trên bến tàu nhìn thấy trò hề của họ thì cười phá lên, nói: "Ronald, thằng ngốc nhà ngươi đang làm cái gì thế? Lần này các ngươi ra khơi đánh bắt được bao nhiêu cá rồi?"

Ronald mặt mày âm trầm, hung dữ nhìn chằm chằm vào kẻ đang trêu chọc hắn, quát: "Câm miệng, Shelton! Trước khi ta nổi giận, ngươi mau cút đi cho ta! Ngươi biết lần này chúng ta ra biển đã gặp phải chuyện gì không? Ngươi có biết không?! Cút nhanh lên!"

Shelton và đám người kia khinh thường bĩu môi, có kẻ cười nói: "Nhìn cái dáng vẻ của các ngươi xem, có phải là đã nhìn thấy vong linh rồi không?"

Vừa nghe lời này, tất cả người trên thuyền đều rùng mình sợ hãi, sau đó vội vã rời thuyền.

Các ngư dân trên bến tàu nhận ra tâm trạng của họ không ổn, liền vây quanh hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Ronald nổi giận đẩy những người đang vây quanh ra, một nhóm thuyền viên thất hồn lạc phách tìm đến quán bar gần nhất, gọi rượu mạnh, rồi bắt đầu rót vào miệng.

Trên bến tàu có người leo lên tàu Ohguro O, nói: "Thật là không ổn. Nhìn xem, Ronald quá sơ ý rồi, vậy mà không khóa thuyền. Cơ mà, trên con tàu n��y thật sạch sẽ, chẳng có gì cả..."

Người này bước vào buồng lái, nhìn thấy cuốn nhật ký thuyền trưởng bị ném cong queo trên bảng điều khiển. Hắn mở ra xem, lập tức chấn động.

Liên tiếp mấy trang nhật ký, đều chỉ có một câu: Chúng ta gặp quỷ rồi! Thuyền ma đuổi đến!

Những lời này ban đầu còn khá trôi chảy, nhưng càng về sau càng lộn xộn, trang cuối cùng gần như chỉ là những nét vẽ nguệch ngoạc của người cầm bút trên giấy.

Trong quán rượu, Ronald và đám người kia dùng tốc độ nhanh nhất tự làm mình say bí tỉ, sau đó ôm ghế nằm vật ra sàn nhà.

Một vài ngư dân chế giễu Ronald và những người khác. Valter giãy giụa đứng dậy, quát: "Các ngươi những kẻ ngu xuẩn! Các ngươi biết gì chứ? Chúng ta đúng là không đánh bắt được con cá nào! Nhưng các ngươi có biết chúng ta đã gặp phải chuyện gì không? Thuyền ma! Flower Fox!"

Những ngư dân làm nghề biển, truyền thuyết về thuyền ma đã nghe chai cả tai, nhưng chưa ai từng thấy, nên họ không tin lắm đó là thật, vì vậy tiếng cười nhạo càng lúc càng nhiều.

Lão Dahlen lảo đảo đứng d��y, sợ hãi hô lên: "Đám ngu xuẩn kia! Thề với Chúa! Chúng ta thật sự đã đối mặt với Flower Fox! Nếu như chúng ta nói dối, vậy hãy để cho chúng ta sau này mỗi lần ra biển đều gặp bão tố vòi rồng, tất cả chúng ta đều chết trên biển!"

Lời thề này vừa nói ra, trong quán rượu lập tức im lặng như tờ, tất cả mọi người đột nhiên biến sắc mặt.

Đối với ngư dân mà nói, đây là lời thề độc địa nhất. Nếu không có sự chắc chắn tuyệt đối, không ai dám nói ra những lời như vậy!

Một gã đại hán râu quai nón tách mọi người ra, ngồi đối diện lão Dahlen, nói: "Ông bạn già, ta biết ông không bao giờ nói dối, nói cho ta biết đi, chuyện gì đã xảy ra?"

"Ngươi tin lời ta nói sao?"

"Tất nhiên rồi!"

"Tốt, chuyện này phải kể từ bốn ngày trước, vào ban đêm..."

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.