Tòa nhà hai tầng nhìn từ bên ngoài không quá rộng, nhưng khi bước vào lại thấy vô cùng rộng rãi. Bên trong được trang trí theo phong cách tối giản, sàn nhà tuy thô mộc nhưng được thiết kế tinh xảo, với những bể nước nhỏ đan xen. Trong các bể là tôm hùm, cá tráp mắt vàng, cá mút đá Bắc Cực cùng nhiều loại hải sản sống được trong nước cạn khác.

Ngoài ra, còn có các khu vực riêng biệt: khu cá tuyết, khu cá mòi châu Âu, khu món ăn hải sản, khu cá biển sâu... Nơi đây trưng bày những con cá biển tươi ngon hoàn hảo, rõ ràng dùng để làm mẫu vật.

Butler vốn đang trò chuyện với một người đàn ông da trắng mập mạp. Thấy Tần Thì Âu, ông ta hăm hở bước tới, nói: "Này, chàng trai, thời gian nghỉ ngơi ngắn vậy thôi sao? Đã nóng lòng muốn trải nghiệm phong tình Miami rồi à?"

Tần Thì Âu cười đáp: "Không hẳn, tôi có ấn tượng không tốt lắm về Miami."

Nói rồi, hắn kể lại cảnh tượng lần đầu đến Miami tìm Viny. Lúc đó, tại một cửa hàng thức ăn nhanh, hắn suýt chút nữa bị bọn tội phạm cướp nổ súng vào đầu. Khoảng thời gian đó không hề tốt đẹp gì.

Butler nhún vai nói: "Cậu đúng là xui xẻo quá rồi. Miami trung bình nửa tháng mới có một vụ cướp công khai, ấy vậy mà cậu vừa đến đã gặp phải ngay."

Hai người trò chuyện thêm vài câu. Butler dẫn Tần Thì Âu đi tham quan cửa hàng độc quyền thương hiệu hải sản của mình. Ông chú da đen râu dài này dã tâm bừng bừng, muốn biến cửa hàng này thành trung tâm hải sản của Miami, thậm chí là cả bờ Đông Đại Tây Dương.

"Bắt đầu từ mùa xuân năm sau, chúng ta sẽ tổ chức vài phiên đấu giá hải sản. Ví dụ như đấu giá cá ngừ vây xanh Đại Tây Dương, đấu giá hải sâm chất lượng cao và nhiều loại khác. Chúng ta sẽ không tranh giành thị trường với người Nhật. Mà là để họ đến thị trường của chúng ta để mua sắm, cậu thấy sao?"

Tần Thì Âu trầm ngâm một lát rồi nói: "Ý này không tồi, chỉ e sẽ không dễ dàng. Bởi vì dù là các phiên đấu giá hải sản ở Nhật Bản hay Na Uy, đều đã có bề dày lịch sử. Chúng đã hình thành một mô hình cố định trong tâm trí các doanh nghiệp thủy sản rồi."

Butler xua tay cười nói: "Chuyện đó không thành vấn đề, chàng trai. Chỉ cần chúng ta có hàng tốt trong tay, đến lúc đó mời vài ngôi sao đến quảng bá. Tạo nên một làn sóng dư luận, vậy thì mọi thứ đều ổn thôi."

Nhắc đến ngôi sao, Tần Thì Âu nhớ tới ngôi sao bóng rổ Wade trên biển hiệu cửa hàng. Hắn nói: "Này, chúng ta tốt nhất là gỡ bỏ hình ảnh của Wade đi, đó là vi phạm quyền chân dung của người ta. Một khi bị truy cứu, tuyệt đối sẽ không hay ho gì."

Người da đen làm việc có phần bất chấp. Bởi vì họ sợ nghèo, chỉ sợ nghèo khó, cho nên chỉ cần có thể kiếm tiền, cái gì họ cũng dám làm.

Mời Wade làm người đại diện thương hiệu, ít nhất cũng cần hàng triệu đô la phí quảng cáo. Tần Thì Âu chưa từng thấy khoản mục này trên giấy tờ, nên hắn biết thương hiệu của mình không hề mời Wade làm đại diện.

Hắn bày tỏ sự lo lắng của mình. Butler cười lớn nói: "Ai nói tôi không có sự đồng ý của Wade mà dám dùng hình ảnh của anh ấy? Anh ấy đã đồng ý rồi, Tần, cậu cứ yên tâm. Anh ấy không chỉ đồng ý, mà còn ghé thăm cửa hàng độc quyền của chúng ta rất nhiều lần, hầu như tuần nào cũng đến mua sắm."

Tần Thì Âu ngạc nhiên hỏi: "Không đòi phí quảng cáo sao?"

Butler nói: "Chúng tôi quen biết nhau hai mươi năm rồi, cậu nói xem, liệu anh ấy có đòi tôi phí quảng cáo không? Khi thằng nhóc đó còn học ở Đại học Marquette, mỗi tháng tôi đều giúp đỡ anh ấy ít nhất hai ngàn đô la. Lúc đó tôi cũng chẳng đòi anh ấy thù lao gì!"

Nói rồi, Butler ra hiệu Tần Thì Âu cùng ông ta lên lầu. Tòa nhà nhìn từ bên ngoài chỉ có hai tầng, nhưng trên thực tế lại có bốn tầng. Tầng ba và tầng bốn rất nhỏ, một tầng dùng làm văn phòng, một tầng làm ký túc xá công nhân, từ bên ngoài không thể nhìn thấy.

Vào văn phòng, Butler mở máy tính, trong đó có một album ảnh. Trong đó có rất nhiều ảnh chụp chung giữa ông ta và các ngôi sao da đen, đặc biệt là các ngôi sao thể thao. Dù là bóng rổ, bóng chày hay bóng bầu dục, ông ta đều có ảnh chụp chung với những siêu sao da đen, nhìn qua còn rất thân thiết và gần gũi.

"Đây là xã giao, Tần, đây là một phần trong mạng lưới quan hệ của tôi. Cậu còn nhớ lúc đó chúng ta đã nói gì không? Cậu cung cấp hải sản, tôi cung cấp kênh tiêu thụ, và khi tôi nói kênh tiêu thụ, nó không chỉ là vài nhà hàng khách sạn đâu." Butler nói xong lại mỉm cười.

Sau đó, đổi giọng, Butler nói tiếp: "Tần, tôi hiểu tiềm năng của cậu. Với thân phận và giá trị con người của cậu, cậu có thể khai thác được những mối quan hệ giá trị hơn tôi nhiều. Nhưng tôi không hiểu, tại sao cậu lại không muốn khai thác chúng, cậu dường như rất hài lòng khi ở trên một hòn đảo nhỏ bé?"

Tần Thì Âu vỗ vai ông ta cười nói: "Ai bảo tôi không khai thác chứ? Nhìn xem, ông chẳng phải là một nút thắt quan trọng trong mạng lưới quan hệ rất hữu dụng của tôi sao?"

"Gia tộc Strauss còn hữu dụng hơn nhiều, cậu nên qua lại nhiều hơn với họ." Butler khuyên nhủ. Ông ta và gia tộc Strauss có quan hệ hợp tác, trước đây chính gia tộc Strauss đã giới thiệu ông ta cho Tần Thì Âu.

Đó chính là tác dụng của mạng lưới quan hệ, tối đa hóa việc tận dụng tài nguyên.

Tần Thì Âu chỉ cười mà không đáp lời. Trong phương diện xã giao, hắn quả thực rất bị động, chỉ giữ mình ở một góc. Điều này đối với người Mỹ mà nói thì thật sự không thể tưởng tượng nổi và khó lòng giải thích.

Trong hai năm qua, hắn đã tiếp xúc không ít nhân vật cấp cao, thậm chí có cả những nhân vật tầm cỡ như vương tử Trung Đông và vương tử Anh quốc. Nếu là người bình thường, chắc chắn sẽ vội vàng bám víu để thiết lập quan hệ. Còn Tần Thì Âu thì sao? "Tương kiến không bằng hoài niệm", sau thoáng gặp mặt, cá lại về nước, quên hết chuyện trên bờ!

Nhưng hắn cũng có nỗi niềm riêng. Thứ nhất, xét về xuất thân, hắn vẫn chỉ là một thanh niên Trung Quốc ở tầng lớp đáy, chỉ là may mắn có "Bàn Tay Vàng". Nếu hắn vội vàng xông vào giới thượng lưu, chắc chắn sẽ gây ra không ít chuyện khiến người ta chế giễu.

Cho nên theo Tần Thì Âu, mình thà giấu tài còn hơn khoe mẽ. Hắn lảng vảng ở rìa vòng tròn thượng lưu, không phô trương, thỉnh thoảng mới để lộ tài năng. Làm như vậy ngược lại sẽ khiến người ta có cảm giác thần bí khó lường.

Gia tộc Strauss và đạo diễn Cameron vì sao lại nguyện ý đến chỗ hắn làm khách? Bởi vì hắn nội liễm, những người này không hiểu rõ hắn, cảm thấy hắn rất thần bí, mang đậm sắc thái truyền kỳ kiểu phương Đông, điều đó có sức hấp dẫn đối với họ.

Tiếp đó, Tần Thì Âu vẫn còn e ngại. Chỉ cần người có tâm điều tra một chút, sẽ phát hiện vấn đề về thân thế của hắn: trong vòng chưa đầy hai năm, từ một gã nghèo kiết xác với năm vạn đô la trong ngân hàng biến thành chủ ngư trường lớn nhất Newfoundland.

Trong chưa đầy hai năm, biến một ngư trường phá sản thành ngư trường giá trị nhất toàn Canada. Điều này có chút đi ngược lại lẽ thường.

Thực ra mà nói, Tần Thì Âu chẳng khác nào viên ngọc trai môi đen ẩn trong rạn san hô. Trong lòng giấu báu vật giá trị liên thành, nhất định phải cẩn trọng từng li từng tí để sinh tồn. Ngoại giới chỉ cần có chút động tĩnh, hắn đã muốn ẩn mình vào trong vỏ sò.

Ngư trường Đại Tần chính là vỏ sò của Tần Thì Âu.

Chỉ khi ở trong cái vỏ sò này, hắn mới cảm thấy an tâm.

Butler không hề biết những điều này, vì vậy ông ta không thể lý giải được lựa chọn của Tần Thì Âu. Ông ta chỉ có thể cho rằng người cộng sự này là một ẩn sĩ "Độc câu Hàn Giang Tuyết", chí thú cao thượng, không ham quyền thế.

Trừ khi ở cùng người rất thân quen, còn không thì Tần Thì Âu ở bên ngoài luôn giữ hình tượng kiệm lời ít nói. Điều này dễ khiến người khác hiểu lầm.

Giờ đây, Butler đã có thể coi là người quen của Tần Thì Âu. Ông ta biết rõ người cộng sự này ẩn chứa năng lượng xã giao khủng khiếp, sau đó liền không ngừng khoe khoang những thành quả xã giao của mình: bạn bè từ mọi ngành nghề, người quen trong các giới. Hy vọng khơi gợi hứng thú của Tần Thì Âu.

Tần Thì Âu quả thực có chút hứng thú. Thấy được nhiều người mà bình thường chỉ có thể xuất hiện trên tin tức, hắn cũng rất hào hứng. Chỉ là nếu bảo hắn đi kết giao thì hắn lại chẳng có chút hứng thú nào...

Hỡi chư vị đạo hữu, để thưởng thức trọn vẹn bản dịch này, xin hãy ghé thăm truyen.free.