Sáng sớm, luồng ánh sáng rực rỡ đầu tiên xuyên thấu tầng mây, mang đến hơi ấm cho cả vùng đất. Trên bãi đất trống bên ngoài đại doanh quân Hán, đao thương đã san sát. Năm vạn quân Hán đông nghịt đứng đó, theo sườn núi trùng điệp kéo dài xuống, quân dung chỉnh tề, khí thế rộng lớn, sẵn sàng xuất phát.

L�� Thực mặc khôi giáp, cưỡi trên một tuấn mã trắng. Từ một điểm cao trên sườn núi, ông nhìn về phía thành trì không xa phía trước, cất cao giọng hô: "Toàn quân lên đường!"

Theo lệnh của Lư Thực, đại quân chậm rãi thúc đẩy. Tư Mã tiên phong Cao Phi dẫn theo một ngàn kỵ binh dưới trướng, gào thét lướt qua những hào rãnh dựng bằng ván gỗ trên mặt đất, lao tới thành Quảng Tông cách đó năm dặm.

Trên sườn núi, cờ xí phấp phới, tiếng người như thủy triều, thương mâu dựng thành rừng, đao kiếm như biển, năm vạn đại quân từ từ tiến vào. Những kỵ binh xung quanh Lư Thực đều mặc trọng giáp, vóc người khôi ngô, dũng mãnh hữu lực, trên khuôn mặt ngạo nghễ tràn đầy khí khái không ai bì kịp.

Nhiều đội bộ binh búi tóc gọn gàng, quấn xà cạp, đeo cung khóa tên, tay cầm mâu thương bao quanh Lư Thực. Họ chỉ tiến lên vài chục bước đã khiến bụi đất cuồn cuộn nổi lên. Bụi bặm và mồ hôi khiến khuôn mặt những người lính bộ binh lấm lem, trên bộ quân phục màu đỏ làm từ vải thô in hằn từng mảng muối trắng bóng, nhưng họ vẫn chỉnh tề hành quân, cho thấy một tố chất quân sự được huấn luyện nghiêm chỉnh.

Chiến mã hí vang, nhiều đội khinh kỵ binh không ngừng vượt qua bộ binh bên cạnh, lao về phía trước. Họ mặc khôi giáp, tinh thần phấn chấn, giục ngựa chạy chậm, trên con dốc chật hẹp, kéo dài đội hình, cuốn lên một lớp bụi dày đặc. Từng đoàn xe ngựa kéo theo từng chiếc máy bắn đá cao lớn, những chiếc nỏ giường khổng lồ, những cỗ xe công thành cồng kềnh, khó khăn lăn xuống từ sườn núi. Tiếng roi, tiếng quát tháo không ngừng vang bên tai, cả người đánh xe lẫn gia súc đều mồ hôi nhễ nhại, cố gắng khống chế tốc độ khi xuống dốc.

Cao Phi quay đầu nhìn lại, thấy quân Hán hùng tráng như thế, trong lòng không khỏi cảm khái nói: "Khởi nghĩa Hoàng Cân chẳng qua là một cuộc khởi nghĩa nông dân, dù thanh thế lớn, nhưng đối mặt quan quân được huấn luyện nghiêm chỉnh, trang bị hoàn hảo, vẫn ở thế yếu. Khi triều đình còn chưa mục nát đến cực điểm, công khai làm phản tất sẽ bị trấn áp. Ta tuyệt đối không thể đi theo vết xe đổ của Khởi nghĩa Hoàng Cân, phải có địa bàn trước, từ từ phát triển, chờ khi có thực lực mới có thể tranh giành thiên hạ."

Đội ngũ kỵ binh rất nhanh đã phi tới dưới thành Quảng Tông. Cao Phi cho bộ đội dừng lại cách thành một ngàn thước, nhìn những hán tử đội khăn vàng, tay cầm đủ loại binh khí trên đầu thành, nghĩ đến tai họa sắp ập đến với họ, trong lòng không khỏi dấy lên một tia thương hại.

"Phản tặc! Mau ra khỏi thành nhận lấy cái chết!" Trương Phi thúc ngựa xông ra trước, tay cầm Xà mâu chĩa lên thành, hét lớn.

Cửa thành Quảng Tông mở toang ra, từ trong cổng thành chạy ra hơn mười con ngựa, cùng với mấy trăm bộ binh. Người dẫn đầu mặt đen như than, hai mắt lấp lánh có thần, có một bộ râu quai nón ngắn cứng, vóc người khôi ngô cường tráng, trong tay nắm một thanh đại đao dài chừng nửa trượng, dưới sự vây quanh của đám đông, hắn xông ra trước.

"Ha ha, ta vẫn tưởng mặt ta là đen nhất thiên hạ, hôm nay thấy người này mới biết vẫn còn người đen hơn ta. Thật không ngờ, Hoàng Cân tặc lại còn có kẻ can đảm như vậy, dám xuất chiến ư?" Trương Phi cười lạnh một ti���ng, liền hô lớn: "Ta đây là Yến Nhân Trương Dực Đức, người tới là ai, mau xưng tên ra, mâu của ta không giết vô danh tiểu tốt!"

Hán tử đen khôi ngô đối diện lúc này hắng giọng kêu lên: "Ta là Chu Thương, dưới trướng Địa Công Tướng quân!"

"Chu Thương? Chu Thương khiêng đại đao cho Quan Vũ ư?" Cao Phi nghe thấy hán tử đối diện tự báo họ tên, trong lòng cả kinh, liền không tự chủ được mà ngoảnh đầu nhìn thoáng qua Quan Vũ bên cạnh. Chỉ thấy ánh mắt Quan Vũ nheo lại thành một đường, trong ánh mắt lóe lên một tia sáng khác thường, mang ý khinh thường thiên hạ, tựa hồ căn bản chẳng thèm để mắt tới người này.

"Chu Thương? Chưa từng nghe qua! Ta thấy ngươi dù vóc người khôi ngô, nhưng tuyệt không phải đối thủ của ta. Ta tạm tha cho ngươi một mạng, mau mau trở về, gọi tên đầu tặc Trương Giác kia ra đây, nghển cổ chờ chết!" Trương Phi vung vẩy Xà mâu dài một trượng tám trong tay, ngạo nghễ nói.

"Hừ! Ít nói nhảm, là không phải đối thủ của ngươi, đánh qua mới biết!" Chu Thương vung đại đao, thúc ngựa phi ra, nghênh đón Trương Phi.

"Ha hả, kẻ không sợ chết đến đây, xem ta đây sẽ không đâm thủng ngươi vài lỗ..." Lời Trương Phi còn chưa dứt, liền thấy Cao Phi vác thương thúc ngựa xông ra, trên mặt hắn sững sờ, lớn tiếng kêu lên: "Cao hiền đệ, sao ngươi lại cướp công lao của ta?"

Cao Phi cười ha hả nói: "Dực Đức huynh, tiểu tốt vô danh như thế, sợ làm ô uế Xà mâu của huynh, cứ giao cho ta vậy!"

"Tam đệ, quay lại!" Trương Phi trong lòng khó chịu, đang muốn thúc ngựa xông ra, lại nghe thấy Lưu Bị ở phía sau gọi một tiếng. Hắn quay đầu thấy Lưu Bị lắc đầu, liền giục ngựa trở về trận, nhưng mặt lại đỏ bừng vì tức giận.

"Tại hạ Cao Phi, đến đây lĩnh giáo cao chiêu của các hạ!" Cao Phi hôm qua đã tỷ thí một lần với Trương Phi, bản thân có thể cùng Trương Phi giao đấu mười mấy chiêu vẫn bất phân thắng bại, nghĩ đến võ lực của mình quả nhiên không kém. Hơn nữa, hắn biết Chu Thương dù không bằng Trương Phi, nhưng cũng là một hán tử dũng mãnh, nếu chết dưới mâu của Trương Phi, quả thật không đáng. Cho dù không ��ến nỗi chết trận, ngày sau hắn cũng sẽ kiên quyết đi theo Quan Vũ, thay vì để Quan Vũ hưởng lợi, chi bằng mình bắt sống hắn, thu về dùng cho mình.

Chu Thương đầu tiên hơi kinh ngạc, nhìn chăm chú thấy người thúc ngựa đến trước mặt chính là Cao Phi, liền kinh hô: "Quả thật là ngươi? Hóa ra ngươi vẫn chưa chết?"

Nghe khẩu khí của Chu Thương, Cao Phi tựa hồ hiểu được đôi chút. Nếu hắn là mãnh tướng dưới trướng Lư Thực, mà Lư Thực cùng giặc Khăn Vàng đã giằng co một thời gian, thì tên tuổi Cao Phi của hắn tự nhiên sẽ được quân Khăn Vàng biết đến. Hắn cười lạnh một tiếng, nói: "Chính là Cao mỗ đây!"

Tiếng nói vừa dứt, Chu Thương cùng Cao Phi hai ngựa giao nhau, đao thương cùng lúc vung ra, chỉ nghe tiếng "tranh" vang lên, một hiệp đối chiến của hai người liền thoáng qua rồi biến mất.

Cao Phi ghìm ngựa lại, lập tức quay đầu, trong lòng có chút mơ hồ, âm thầm kêu lên: "Mẹ kiếp, đánh nhau trên lưng ngựa thật là khó dùng lực, tuyệt không sảng khoái bằng đánh trên mặt đất."

"Cao hiền đệ! Ba hiệp mà không hạ được hắn, ngươi còn hai hiệp nữa thôi, nếu không hạ được hắn, ta sẽ phải ra tay đó!" Trương Phi ở trong trận lớn tiếng kêu lên.

"Hóa ra hai ngựa giao nhau một lần, đã tính là một hiệp rồi." Cao Phi trong lòng âm thầm kêu lên.

Mã chiến không giống bộ chiến, mã chiến tính hiệp, bộ chiến tính chiêu. Một hiệp, là chỉ hai người đều thúc ngựa giao nhau, và bắt đầu công kích đối phương trong phạm vi vũ khí có thể vươn tới. Dĩ nhiên, lúc này ngựa không thể dừng lại, chẳng có kẻ ngốc nào lại ghìm ngựa trước khi đạt đến phạm vi công kích, nếu làm như vậy, sớm đã bị người khác một thương đâm xuyên.

Cho nên, trong lúc hai ngựa lướt qua nhau, phải nhanh chóng công kích đối phương. Căn cứ vào tốc độ và góc độ công kích khác nhau, có thể là một chiêu, cũng có thể là liên tục mấy chiêu. Đợi đến khi hai ngựa tách ra một khoảng cách khá xa, lại ghìm ngựa quay đầu, lúc ấy mới được tính là một hiệp đấu.

Cao Phi nhìn Chu Thương ở phía xa, trong đầu cẩn thận hồi tưởng lại phương vị và góc độ xuất đao của Chu Thương vừa rồi. Lúc này, hắn hét lớn một tiếng, liền giục ngựa chạy vội ra, chuẩn bị cùng Chu Thương tái chiến một hiệp.

Chu Thương cũng chẳng hề yếu thế chút nào, hắn biết Cao Phi là một mãnh tướng trong quân Hán. Ngày hôm trước hắn dẫn quân phá vòng vây thì gặp phải Cao Phi truy kích, trong tình thế cấp bách, Chu Thương dẫn quân quay đầu, mấy ngàn quân phản loạn nhất thời vây Cao Phi vào trọng tâm vòng vây, khiến Cao Phi kiệt sức mà chết. Sau đó viện binh quan quân đến, hắn thấy tình thế không ổn liền quay về Quảng Tông. Vốn tưởng Cao Phi đã chết lúc đó, vậy mà hôm nay lại một lần nữa nhìn thấy hắn, khiến Trương Giác trách mắng hắn lừa dối. Trong cơn tức giận, hắn mới một lần nữa ra khỏi thành nghênh chiến.

"Hôm nay không phải ngươi chết thì là ta vong!" Chu Thương rống lớn kêu, đại đao trong tay đã vung lên, đang lúc giao nhau cùng Cao Phi, một đao liền oán hận bổ xuống.

Cao Phi cũng không chống đỡ, mà là rung động Du Long Thương trong tay, một thương đâm thẳng vào mặt. Chu Thương kinh hãi, đâu ngờ Cao Phi lại dám liều mạng, sử xuất chiêu thức đồng quy vu tận này. Nhưng đại đao trong tay h��n đã bổ xuống, lực đạo mãnh liệt không cách nào thu hồi. Hắn ngửa mặt lên trời, thân thể né tránh về phía sau, đồng thời dùng toàn bộ sức lực, cứng rắn đỡ lấy đại đao trong tay, cuối cùng chặn được một thương của Cao Phi.

Thế nhưng trường thương trong tay Cao Phi đột nhiên biến chiêu, phần đuôi trường thương quét ngang ra, một đòn nặng nề hất Chu Thương văng khỏi lưng ngựa. Đồng thời, hắn vội vàng ghìm ngựa lại, con ngựa hí vang, hai vó trước giơ cao. Đợi đến khi vó ngựa chạm đất, Du Long Thương trong tay Cao Phi đã chĩa vào cổ họng Chu Thương.

Chu Thương trên mặt run lên, vạn lần không ngờ mình sẽ bị Cao Phi dùng một chiêu không ngờ bắt sống. Trong ánh mắt hắn hiện lên một tia bội phục, nhắm lại hai mắt, ngẩng đầu lên, lớn tiếng quát: "Ngươi giết ta đi!"

Khóe miệng Cao Phi lộ ra nụ cười nhàn nhạt, hướng Lư Hoành trong trận hô: "Trói!"

Lư Hoành vội vàng lật người xuống ngựa, mang theo hai kỵ binh cầm dây thừng đi tới, nhanh chóng trói chặt Chu Thương lại, sau đó áp giải về trận.

Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi nhìn thấy cảnh này, đều hài lòng gật đầu, nhưng ý nghĩ trong lòng ba người lại khác nhau. Quan Vũ và Trương Phi đều sinh lòng bội phục, còn Lưu Bị trong lòng lại có một toan tính khác. Hắn đang suy nghĩ, nếu có thể thu Cao Phi làm nghĩa đệ của mình, thì thật tốt biết bao.

Giặc Khăn Vàng dưới thành Quảng Tông thấy Chu Thương bị bắt, Cao Phi uy phong lẫm liệt cưỡi trên lưng ngựa, cũng sinh lòng sợ hãi, theo bản năng toàn bộ chạy trở về trong thành, đóng chặt cửa thành, không dám trở ra nữa.

Trên cổng thành, một hán tử mặc đạo bào, nhìn thấy phía sau một ngàn kỵ binh dưới thành, bụi mù cuồn cuộn, đại quân màu đỏ cam từng bước từng bước vây quanh tới, liền quát lớn: "Toàn thành đề phòng!"

Cao Phi thấy những kẻ đội khăn vàng trên tường thành rối rít rút cung lắp tên trong tay, nhắm thẳng xuống dưới thành, không cho phép bất kỳ ai tới gần nửa bước, một cảnh tượng tiêu điều thê lương. Hắn thúc ngựa trở về trận, thấy một ngàn kỵ binh trước mặt, nghĩ đến bức tường thành vừa cao vừa dày kia, liền quát lên: "Toàn quân xuống ngựa, nghỉ ngơi tại chỗ, chờ đợi bộ đội công thành tới nơi!"

Đây là một ấn bản dịch thuật riêng có tại truyen.free, trân trọng kính mời quý độc giả thưởng lãm.