Dòng thời gian chậm rãi trôi, kể từ chuyến hành trình lên mặt trăng, mọi thứ dường như kéo dài vô tận. Mỗi ngày, vô số người đều đưa ra những kiến giải của riêng mình về sự kiện này.

Truyền thông phù thủy điên cuồng đưa tin. Hàng loạt báo chí, tạp chí được đàn cú đưa thư chuyển đến khắp nơi trên thế giới, và mọi người đều háo hức dõi theo từng tin tức nhỏ nhất liên quan đến sự kiện chấn động này.

Lên mặt trăng – một khái niệm vừa xa lạ, vừa thú vị bậc nhất đối với thế giới phù thủy.

Trong chuyến hành trình lên mặt trăng đầy biến cố này, dường như chỉ có Bộ Pháp thuật Mỹ là phải chịu tổn thất nặng nề.

Nghị trưởng Tom Riddle gần như tức điên lên!

Thế nhưng, đây không phải lúc để tức giận. Hắn cần triệt để đổ mọi tội lỗi của vụ tai nạn này lên đầu Hội Phượng Hoàng và thủ lĩnh Dumbledore.

Đây vốn nên là một chuyện đơn giản, nhưng vì chủ đề nóng hổi của chuyến hành trình lên mặt trăng đã chiếm hết sự chú ý, nên không thể truyền tải nỗi thống khổ của họ đến toàn xã hội phù thủy.

Trong kế hoạch của hắn, đáng lẽ ra phải có các thành viên Bộ Pháp thuật đáng thương xuất hiện, gào khóc trong đủ mọi trường hợp: trên báo chí, đài phát thanh, các cuộc họp, nhằm khơi gợi sự oán giận và lòng trắc ẩn của công chúng.

Đối ngoại, điều này có thể cung cấp nhiều cơ hội hơn cho sự quật khởi của Bộ Pháp thuật; đối nội, đây là cơ hội tốt nhất để củng cố lòng người.

Nhưng tất cả đều đổ bể.

Chỉ vì trận Lệ Hỏa không rõ nguồn gốc kia!

Càng đáng ghét hơn, cái đám Hội Phượng Hoàng chỉ làm những điều mà họ cho là chính nghĩa đó, lại trắng trợn giúp đỡ họ, thậm chí còn cứu họ thoát khỏi ngọn Lệ Hỏa, khiến cho tình cảm của quần chúng lẽ ra đã sôi sục lại trở nên khó xử.

Trụ sở chính của Bộ Pháp thuật đã hoàn toàn bị thiêu rụi.

Tất cả mọi người đều vùi đầu vào công tác cứu hộ, tìm kiếm vật tư, hy vọng có thể tìm thấy dù chỉ là một chút tài liệu trong đống đổ nát này.

Những tài liệu, hồ sơ được lưu trữ qua hàng trăm năm, các đạo cụ ma thuật được cất giữ, những văn kiện được bảo vệ bằng rương phép thuật...

Sự thật chứng minh, Lệ Hỏa không phải là thứ đáng sợ nhất trong thế giới phép thuật.

Ví dụ như một căn phòng bí ẩn nào đó, nơi được yểm bùa mở rộng không gian đầy mạnh mẽ, Lệ Hỏa dù thế nào cũng không thể thiêu rụi những thứ được bảo vệ sâu bên trong.

Nghị trưởng Tom Riddle đứng trong văn phòng trên tầng cao nhất của tòa nhà, cau mày nhìn xuống lối vào đường hầm không gian trên quảng trường bên ngoài. Đã có ngày càng nhiều phù thủy đổ về, khiến quảng trường trở nên náo nhiệt, đông nghịt bóng người.

Nếu không có trận Lệ Hỏa này...

Nếu chỉ là một ngọn lửa bình thường, trông có vẻ nghiêm trọng, thì giờ đây Bộ Pháp thuật chắc chắn đã dồn nhiều tâm sức hơn để tham gia vào chuyến hành trình lên mặt trăng đầy hứa hẹn đang diễn ra ngay trước cửa nhà họ.

Ít nhất, những phù thủy trên quảng trường đáng lẽ phải hiểu rằng khi đến địa phận Bộ Pháp thuật, họ nên đến trụ sở chính báo cáo và đăng ký, chứ không phải tránh né tòa nhà đen thui, vẫn còn vương vấn hơi thở của Lệ Hỏa kia như tránh tà.

Giờ hắn có thể làm gì được đây?

Cử người đi xua đuổi những phù thủy đang khát khao lên mặt trăng này ư? Buộc họ phải hiểu thế nào là tôn trọng Bộ Pháp thuật sao?

Ôi thôi, đừng đùa nữa. Phù thủy đều là những kẻ điên, và những người này chắc chắn sẽ điên cuồng thể hiện sự coi thường đối với cái gọi là tôn trọng. Hắn quá rõ điều đó.

Vào thời điểm Bộ Pháp thuật yếu kém nhất, không nên tự tạo thêm kẻ thù.

"Đáng ghét!"

Hắn lẩm bẩm một tiếng đầy oán hận.

Đám thuộc hạ đang im lặng phía sau đều không dám hó hé lời nào.

Để cố tình tạo cơ hội cho Hội Phượng Hoàng gây rối, các Thực Tử Đồ và những phù thủy gia tộc thuần huyết mới gia nhập, những người đã trở thành trụ cột, trước đó đều được phái đi nơi khác. Giờ đây, khi trụ sở chính bị thiêu hủy, dĩ nhiên tất cả đều chạy về.

"Chủ nhân!"

Bella hớt hải đẩy tung cánh cửa lớn của văn phòng. Một cú dùng sức mạnh đến mức chốt cửa bật khỏi bức tường mục nát, khiến toàn bộ ván cửa đổ sập xuống sàn, phát ra tiếng động ầm ầm.

Nàng hiển nhiên giật mình, ôm lấy bụng, sợ hãi lùi lại một bước, rồi lại bước thẳng qua chỗ cánh cửa đổ nát.

Cánh cửa dưới chân nàng phát ra tiếng kẽo kẹt vỡ vụn, vang lên chói tai trong căn phòng làm việc yên tĩnh.

Thế nhưng, tiếng thét của nàng còn chói tai hơn.

"Chủ nhân, mọi người đều đau khổ vì quê nhà bị hủy hoại!"

Mặc dù điều này vốn là mục tiêu của Nghị trưởng Riddle đã đạt được, nhưng Bella không hề có chút phấn khích nào, chỉ có một nỗi hoảng loạn không nói nên lời.

Lão Vol hiển nhiên cảm nhận được tâm trạng đó, mím môi, vẫn chắp tay sau lưng ngắm nhìn ngoài cửa sổ, chỉ khẽ hỏi bằng giọng trầm trầm: "Có chuyện gì vậy?"

"Lợi Na Lợi Karl Horn!" Giọng Bella cực kỳ sắc bén. "Nàng là quan cấp phép đũa phép của Liên bang. Chồng nàng đã chết trong Lệ Hỏa, không kịp thoát thân, thế là nàng, trước mặt rất nhiều người, đã dùng chính dung nhan của mình làm cái giá phải trả để sử dụng một loại thuật bói toán cổ xưa và đáng sợ."

"Nàng muốn biết rốt cuộc kẻ nào đã giết chồng nàng, rốt cuộc kẻ nào đã phóng thích ngọn Lệ Hỏa đó!"

"Phải không?" Nghị trưởng Riddle chậm rãi xoay người lại, ánh mắt lướt qua từng gương mặt thuộc hạ, cuối cùng dừng lại trên người Bella: "Xem ra nàng đã bói ra điều gì đó ư?"

Bella nuốt một ngụm nước bọt, có chút chần chừ, cuối cùng vẫn dồn sức nhìn lão Vol: "Crabbe! Vincent Crabbe! Con trai của lão Crabbe, chính hắn đã phóng thích trận Lệ Hỏa này!"

"Mấu chốt nhất là, bất kể tin tức này có phải sự thật hay không, hiện tại cả tòa nhà đều đang xôn xao bàn tán về chuyện này!"

Ánh mắt Nghị trưởng Riddle bỗng trở nên sắc bén, lạnh lùng nghiêng đầu nhìn sang một bóng người trong đám thuộc hạ: "Crabbe..."

"Chủ nhân!" Lão Crabbe nghe đư��c tin tức này kinh ngạc đến sững sờ. Khi thấy lão Vol nhìn sang, toàn thân hắn bắt đầu run rẩy điên cuồng.

Hắn có chút cầu xin liếc nhìn Lucius bên cạnh, hy vọng y có thể nói giúp vài lời, nhưng Lucius chỉ mặt lạnh như tiền đứng yên một bên.

"Chủ nhân!" Cuối cùng hắn không chịu nổi ánh nhìn chằm chằm đó, vô lực quỳ sụp xuống, với vẻ mặt ngốc nghếch đầy hoảng sợ: "Không phải, Vincent sẽ không làm chuyện như vậy, con bảo đảm! Đây nhất định là mụ phù thủy Lợi Na Lợi gì đó đã nói xấu!"

Nghị trưởng Riddle khẽ nhướn mày, cười khẩy một tiếng: "Ngươi bảo đảm ư?"

Lão Crabbe há miệng, cái đầu ngốc nghếch của hắn làm sao cũng không nghĩ ra bất kỳ lời biện hộ nào, chỉ ấp úng nói: "Con... con..."

Nhưng ánh mắt của Nghị trưởng Riddle lạnh như băng, lạnh đến nỗi đầu óc hắn hoàn toàn hỗn loạn, khiến hắn kinh hãi tột độ.

Hắn chỉ rên rỉ: "Xin người, chủ nhân, xem xét sự trung thành của con trong quá khứ, con... con..."

"Trung thành ư?"

"A..."

Nghị trưởng Riddle không tin điều đó. Hắn cũng chẳng cảm kích sự ủng hộ của các gia tộc thuần huyết trong quá khứ, bởi những kẻ này đều là vì lợi ích 'Thuần huyết chí thượng' mà đi theo hắn.

Một chiêu bài mà hắn đã phải thỏa hiệp lợi ích cá nhân để sử dụng.

Dù sao, hắn – Voldemort, Tom Riddle – cũng không phải dòng dõi thuần huyết!

Đây chỉ là một sự thỏa hiệp vì lợi ích lớn lao hơn, một sự thỏa hiệp nhằm chia sẻ lợi ích với các gia tộc thuần huyết cổ xưa, những kẻ nắm giữ quyền thế, tài nguyên và thực lực mạnh mẽ.

Mà bây giờ, Tom đã không cần loại thỏa hiệp này nữa. Hắn đưa ra một khái niệm mới: dưới Hoàng đế Pháp thuật là các Gia tộc Hoàng Kim, và tiêu chuẩn để đánh giá không còn là huyết thống cao quý nữa, mà là sự cống hiến và công lao.

Những thuộc hạ thuộc các gia tộc thuần huyết đầu óc có phần lệch lạc này, phần lớn đã bắt đầu bộc lộ những mặt yếu kém khó chấp nhận.

Khó mà sử dụng được. Lẽ ra hắn nên phân phối các vị trí trong Bộ Pháp thuật cho những Thực Tử Đồ này, nhưng những kẻ này chỉ có thể làm hỏng mọi thứ, ảnh hưởng đến sự vận hành của Bộ Pháp thuật.

Hắn đã không còn là Tom Riddle không có quyền thế ban đầu, cũng không còn là Voldemort với đầu óc có phần lệch lạc trước đây. Hắn, Tom Riddle, đang bước trên con đường hướng tới ngai vàng Hoàng đế Pháp thuật.

Hắn cần một đội quân, một đội quân pháp thuật, chứ không phải vài tên phù thủy Hắc ám giỏi giết chóc và phá hoại.

"Củng cố lòng người..."

"Crabbe, ngươi biết, đó là điều ta phải làm. Ngươi khiến ta quá thất vọng rồi..."

"Dù sao cũng phải cho tất cả mọi người một câu trả lời, đúng không?"

Giọng Nghị trưởng Riddle lạnh như băng.

Đưa ra lời giải đáp ư?

Giải quyết bằng cách nào?

Xử tử ư?

Ngay cả Crabbe ngốc nghếch cũng có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đáng sợ đó. Đang quỳ trên mặt đất, hắn thậm chí không kịp hoảng sợ, nhanh chóng bò tới bằng đầu gối, áo choàng phù thủy màu nâu dính đầy bụi than từ mặt đất cháy đen, khiến cả người hắn trông đặc biệt đáng thương.

"Không, van cầu người, chủ nhân, xin hãy nghĩ đến ân tình trong quá khứ..."

Hắn gào khóc giật vạt áo khoác âu phục của Voldemort, khóc nức nở, nước mắt nước mũi giàn giụa: "Con chỉ có mỗi một đứa con trai như vậy, con trai của con, Vincent, thằng bé sẽ không làm như vậy đâu, thằng bé sẽ không bao giờ phản bội chủ nhân!"

"Ô ô ô, gia tộc thuần huyết Crabbe với lịch sử hơn một nghìn năm, cũng chỉ còn sót lại một đứa trẻ là Vincent thôi. Thằng bé không thể chết được, thằng bé không thể chết được! Nếu nó chết, gia tộc Crabbe chúng con sẽ không còn tương lai nữa..."

Thật thú vị, vào lúc tuyệt vọng, gã thuộc hạ đầu óc chậm chạp này lại trở nên mạch lạc rõ ràng đến lạ?

Voldemort cười lạnh nhìn Crabbe, chỉ lạnh lẽo nói: "Vậy thì ngươi tốt nhất cầu khẩn Vincent không phải là kẻ đã phóng thích trận Lệ Hỏa này, cầu khẩn nó chưa từng phản bội ta. Ta sẽ để các Thần Sáng liên hợp với Sở Huyền Bí để tiến hành điều tra nghiêm ngặt nhất về trận Lệ Hỏa này!"

"Nếu Vincent không phóng thích trận Lệ Hỏa này, thì mụ phù thủy đã tùy tiện bói toán và nói lung tung kia sẽ bị khởi tố với tội danh phỉ báng, và ta sẽ ban cho ả hình phạt đáng sợ nhất."

"Còn nếu đúng là Vincent..."

Lời chưa dứt, tay áo hắn bị giật mạnh một cái. Lão Crabbe với vẻ mặt đau thương nắm chặt tay áo hắn: "Là con, chủ nhân. Nếu đến lúc điều tra ra đúng là Vincent, xin người hãy tin con, thằng bé nhất định không có ác ý. Xin người hãy nói với tất cả mọi người rằng, không phải Vincent Crabbe này, mà là con, Crabbe này, đã phóng Lệ Hỏa!"

Hắn bi thương đến vậy, gào khóc đến toàn thân co giật: "Chủ nhân, xin người hãy nghĩ đến ân tình trong quá khứ, hãy để con thay con trai con chịu chết!"

Nhưng mà...

Hắn dường như không hề hiểu vị chủ nhân Voldemort này.

Bất kể là Vincent Crabbe hay lão Crabbe bị xử tử, người còn lại cũng tuyệt đối không thể thoát khỏi cái chết.

Bởi vì, những gia tộc thuần huyết cổ xưa này lưu truyền quá nhiều ma thuật đáng sợ, và Nghị trưởng Riddle không muốn lại phải trải nghiệm những ma thuật đó thêm lần nào nữa.

Đừng xem Crabbe do hôn nhân cận huyết mà trông có vẻ ngu ngốc, chậm chạp, nhưng thiên phú ma thuật của những người này lại vô cùng mạnh mẽ, mạnh mẽ đến mức đủ để phóng thích những ma thuật cổ xưa, đáng sợ được ghi chép trong gia tộc họ.

Nghị trưởng Riddle không muốn lại phải trải nghiệm những phép thuật kỳ quái, không thể hiểu nổi đó một lần nào nữa.

Mất con hay mất cha, hiển nhiên đều là điều đáng sợ.

Thà rằng xử tử cả hai còn hơn.

Lão Vol chỉ trầm mặc vỗ nhẹ đầu Crabbe, rồi quay đầu nhìn về phía Bella: "Vậy thì, hãy sắp xếp trước hết giam giữ lão Crabbe vào ngục, và tiến hành điều tra nghiêm ngặt nhất. Bella, ngươi phải hiểu rõ hơn bọn chúng điều ta muốn là gì!"

"Rõ!" Bella nghiêm túc nói. "Củng cố lòng người!"

"Rất tốt!"

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, và bạn đang thưởng thức nó tại đây.