Ba tháng...

Antone khẽ nói: "Chỉ ba tháng, dưới lời nguyền gây rối của Voldemort, ta lại có thể làm được ngần ấy chuyện."

"Mọi thứ đều có vẻ hỗn loạn."

Antone quay đầu nhìn Grindelwald: "Ngài không đi Hogwarts cùng ta sao?"

"Không!"

Grindelwald kiên quyết nói: "Những viễn cảnh tương lai đầy nhiễu loạn cho thấy mọi khả năng có thể xảy ra, nhưng bất kể là cảnh nào, Dumbledore đều chết. Ta sẽ kiên nhẫn chờ đợi, chờ đến ngày đó."

Antone nhún vai: "Vậy cũng được."

Hắn nheo mắt nhìn lên bầu trời, thở dài một hơi thật sâu.

"Cũng đúng, ta cũng không thể miễn cưỡng bất cứ ai. Những chuyện này đều bắt nguồn từ ta, nên ta phải là người dẹp yên tất cả."

Ánh mắt Antone dao động, tựa như có một tia nắng mờ ảo.

"Tôi yêu Hogwarts, tôi yêu Dumbledore, tôi yêu Snape, tôi yêu George và Fred, tôi yêu Neville, tôi yêu Hannah, tôi yêu Draco, tôi yêu từng khoảnh khắc được ở trường."

"Có những việc nên làm, có những việc không nên làm."

"Tôi không thể khoanh tay đứng nhìn."

"Vậy thì đành đánh cược cả mạng sống này thôi."

Hắn trầm ngâm một lát, rồi nghiêm túc, thành khẩn nhìn Grindelwald: "Cảm ơn ngài đã chỉ dạy suốt mấy ngày qua."

"Thứ ta muốn dạy ngươi không phải điều này, ngươi học lệch rồi." Grindelwald bĩu môi. "Phù thủy đang tìm kiếm con đường phép thuật, và phép thuật cũng đang tìm kiếm phù thủy."

"Thôi được, ta dạy ngươi một cách đơn giản hơn, đảm bảo hữu dụng."

Grindelwald đánh giá Antone từ trên xuống dưới, thầm nhủ thêm một câu trong lòng: "Ít nhất đừng chết, kẻo Dumbledore mất đi hồn khí."

Antone sáng mắt lên: "Cái này được đấy!"

"Còn nhớ vừa rồi ngươi kéo dài sợi dây linh hồn đen hòa vào tự nhiên, thu nhận ma lực tự nhiên không?" Grindelwald thấy Antone gật đầu, lại tiếp tục nói: "Hãy xem hồn khí tàn tạ kia như thể tự nhiên, rồi phóng thích thần chú Kỵ Sĩ Hộ Vệ."

! Antone giật mình: "Nguyên lý này là gì?"

"Ngươi tự thử sẽ rõ."

Được rồi.

Antone rút ra ma trượng, cảm nhận cẩn thận cảm giác đó, nhẹ nhàng vung vẩy: "Thủ Hộ Giả Trung Tâm!"

Chỉ thấy vô số sợi dây đen từ người hắn vươn ra, cuối cùng hoàn toàn tách khỏi cơ thể hắn. Những sợi dây đen vặn vẹo, cuối cùng hóa thành một thân ảnh khổng lồ.

Một phù thủy trưởng thành mặc áo chùng đen.

Antone trố mắt nhìn, tò mò quay đầu lại nhìn bóng đen cao gần hai mét rưỡi này. Áo chùng rộng lớn không gió mà bay, chập chờn dữ dội; bên trong chiếc mũ trùm khổng lồ, khuôn mặt hoàn toàn mờ ảo, không thể nhìn rõ. Cánh tay tái nhợt tự nhiên duỗi ra từ ống tay áo chùng.

"Này..."

Antone khẽ động lòng, nắm chặt ma trượng, giơ cánh tay lên.

Chỉ thấy tên phù thủy áo đen phía sau hắn cũng giơ tay lên, những ngón tay trắng bệch chỉ thẳng về phía trước.

"Hoá Đá Toàn Thân! (Petrificus Totalus)"

Ma lực phun trào, ánh sáng trắng mờ tràn ngập; chỉ trong khoảnh khắc, cả thế giới đều chìm vào tĩnh lặng.

Thủy triều trên biển rộng ngưng đọng hoàn toàn, biến thành những khối đá lấp lánh.

Chỉ có thể nghe thấy thoang thoảng từ xa âm thanh sóng biển vỗ vào những khối nước biển đã hóa đá.

"Ta đã nói rồi, ngươi đã học được cách tác động đến sức mạnh tự nhiên, thì đương nhiên cũng có thể tác động đến sức mạnh của hồn khí tàn tạ này." Grindelwald bưng cốc nước trái cây lên nhấp một ngụm. "Hãy dùng nó trong trường hợp khẩn cấp, đừng tiếp tục mê muội bởi sức mạnh của nó, nếu không ngươi sẽ lại lần nữa lạc lối."

...

Con Vong Mã vẫy đôi cánh dơi to lớn, mang Antone vút bay lên trời.

Một bóng đen vụt qua bầu trời, trong khoảnh khắc liền biến mất khỏi tầm mắt.

Grindelwald khẽ cười: "Ta thích người này."

Hắn từ đĩa bánh nhỏ trên bàn bốc một cái bánh mì con cắn một miếng: "A!" Hắn kinh ngạc cầm nó lên liếc nhìn: "Sao nó lại ngon đến thế này?"

...

...

"Dumbledore đã quá già, hắn căn bản không thích hợp làm một tên hiệu trưởng!" Lucius cười lạnh, đứng bên cửa sổ phòng làm việc của hiệu trưởng Hogwarts, nhìn ra ngoài.

"Là... vậy sao?" Lockhart chớp mắt liên hồi, ngồi trên chiếc ghế lớn sau bàn làm việc của hiệu trưởng, nhấp nhổm không yên.

"Đúng vậy, Lockhart, rõ ràng ngươi ưu tú như vậy, tại sao không thể tự tin một chút đây?" Một lão phù thủy râu trắng nhìn Lockhart mà chỉ tiếc "sắt không thành kim".

"Ngươi đã tìm đến các thành viên ban quản trị trường học của chúng ta, xin được cây Mandrake, và thành công giải cứu những đứa trẻ bị hóa đá kia. Ngươi không đọc tiêu đề trang nhất của tờ Nhật báo Tiên tri hôm nay sao?" Lão phù thủy giơ tờ báo trong tay lên, run run nói: "Cậu ấy đến, dường như là ánh mặt trời xua tan bầu trời u ám của Hogwarts..."

Khóe miệng Lockhart co giật một cái. Hắn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời vẫn u ám như cũ. Rita bây giờ viết tin tức càng không có giới hạn gì cả.

Kiểu khen ngợi tận tâm như thế khiến hắn cảm thấy hơi xấu hổ.

Trời ạ, hắn thật sự không muốn làm cái chức hiệu trưởng Hogwarts này chút nào!

Không ai biết hiện tại hắn đang thấp thỏm đến mức nào, những gia tộc thuần huyết thối nát đến tận cùng này lại còn ngây thơ hơn cả hắn, cho rằng thế giới Phù thủy vận hành theo kiểu quyền thế.

Lockhart quả thực không thể nào hiểu nổi, những người này có phải vì ngồi ở vị trí cao quá lâu mà mắt đã sớm mù rồi không?

Một người như hắn, từng đi khắp các ngóc ngách xã hội phù thủy để thu thập tư liệu sống, lại quá rõ ràng bản chất của thế giới phù thủy: Thực lực mới là tất cả.

Phù thủy mạnh mẽ có thể muốn làm gì thì làm.

Ít nhất, hắn chính là kẻ ỷ vào Thần chú Lãng quên mạnh mẽ mà muốn làm gì thì làm.

Những người như trước đây, Grindelwald, Thánh đồ, Voldemort, Tử Thần Thực Tử, phóng viên, phù thủy hắc ám, thậm chí Bộ Pháp thuật, hầu như đều tuân theo pháp tắc này.

Kẻ nào không hiểu điểm này, nhất định sẽ chết rất thảm.

Khi đám người Thiếu tá Đổng ngăn hắn lại khi hắn định rời đi, và yêu cầu hắn làm hiệu trưởng, hắn đã đặc biệt chạy đến phòng cứu thương của trường, quỳ gối trước giường bệnh của Dumbledore và khóc cả một đêm.

À, dù làm vậy có chút mất mặt, nhưng cuối cùng hắn cũng thấy Dumbledore gật đầu, ít nhất biết mình sẽ không bị giết, nhờ vậy mới có chút yên tâm phần nào.

Dumbledore còn chưa chết mà!

Những người này làm sao dám làm vậy?

Quên biệt danh "Bạch Ma Vương" mà mọi người ngầm gọi sao?

Ai, nhưng hắn biết làm sao đây, Dumbledore nắm giữ nhược điểm của hắn, nên hắn không thể không đến làm giáo sư này, và thành viên ban quản trị trường học râu trắng kia cũng nắm giữ nhược điểm của hắn, nên hắn không thể không làm hiệu trưởng này.

"Cảm ơn ngài đã cổ vũ, Ngài Ahr." Lockhart chỉ đành nở một nụ cười quyến rũ, đúng vậy, là nụ cười.

"Thực ra tôi cũng có những kiến giải riêng về giáo dục, ví dụ như việc các phù thủy nhỏ nắm vững thần chú..."

"Không, không cần." Lão phù thủy râu trắng đang tươi cười khen ngợi đột nhiên sầm mặt lại, lạnh lùng nhìn chằm chằm Lockhart nói: "Trước khi các thành viên ban quản trị trường học của chúng ta bàn bạc và đưa ra quyết định, ngươi đừng tự ý thực hiện bất kỳ thay đổi nào, được chứ?"

Lockhart rụt người lại trên ghế bành hiệu trưởng, cả người trông yếu ớt và bất lực: "Được... được rồi."

"À," một tiếng cười lạnh chói tai phát ra từ chỗ Lucius đang đứng trước cửa sổ kính lớn.

Hắn đẩy cửa lớn phòng hiệu trưởng, chống gậy đi ra ngoài.

Dọc theo cầu thang của trường, hắn quen đường đi đến nhà vệ sinh nữ ở tầng hai. Quan sát xung quanh không có ai, hắn nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.

Một cô bé ma hiện ra với màu trắng sữa quỷ dị, yên tĩnh lơ lửng trong góc tối.

"Mọi chuyện đều tiến hành theo đúng lời dặn của ngài." Lucius nói với căn nhà vệ sinh vắng tanh.

Chỉ chốc lát sau, một con rắn khổng lồ nhắm nghiền mắt không biết từ đâu trườn tới. Cơ thể khổng lồ của nó chặn kín cánh cửa lớn phía sau lưng hắn.

"Rất tốt, Lucius, ngươi sẽ được khen thưởng." Tom Riddle hai tay chống sau đầu, nằm ngửa trên lưng con Tử Xà: "Nhớ kỹ, vị trí trống giáo sư môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám..."

"Còn có Tử Thần Thực Tử nào khá trung thành nữa không?"

"Đáng ghét, Snape lại ngu xuẩn đến mức đi du hành vào thời điểm này, làm những chuyện vô nghĩa như vậy."

Tom Riddle lật người nhảy xuống khỏi lưng Tử Xà, lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn nói: "Ta cần biết còn ai trung thành với ta, Lucius, đi tìm bọn họ, tìm cách để họ đến Hogwarts, ta cần đích thân sát hạch!"

Lucius gật đầu.

Con Tử Xà trườn đi, vảy lạnh lẽo của nó xẹt qua sau gáy Lucius, khiến toàn thân hắn rợn tóc gáy.

Cuối cùng, Tom và con Tử Xà đều biến mất không tăm hơi. Lucius với vẻ mặt tái mét bước ra.

Hắn siết chặt cây gậy, chỉ cảm thấy sống lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cuối cùng, hắn cắn răng, tiếp tục bước về phía trước, dọc theo cầu thang đi đến Đại Sảnh Đường.

Dưới chân cầu thang của Đại Sảnh Đường, có một căn phòng, đó là văn phòng của người quản lý trường học, Filch.

Kể từ khi được giải hóa đá, Filch đột nhiên thích áo chùng phù thủy, hắn đặc biệt đến làng Hogsmeade đặt may một chiếc áo chùng đen có mũ, thêu chỉ bạc. Mọi người trong trường đều biết Filch không còn sống được bao lâu nữa, nên giờ đây các học sinh cũng không còn chế gi��u hắn nữa, cứ để hắn được mặc thứ mình thích thêm vài ngày đi.

Lucius đứng trước cửa văn phòng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng nhẹ nhàng gõ cửa.

Không có tiếng đáp lại, cánh cửa cũng không khóa. Khi hắn gõ, cánh cửa kêu cọt kẹt rồi hé ra một khe nhỏ.

Từ khe hở, Filch với nụ cười lạnh lùng quái dị hiện ra trước mắt.

"Chủ nhân, hắn bảo tôi đi tìm những Tử Thần Thực Tử trung thành, dự định để họ ứng tuyển vào vị trí giáo sư môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám."

"Rất tốt." Một giọng nói sắc bén phát ra từ sau gáy Filch.

Filch nhẹ nhàng hạ mũ trùm áo chùng xuống, rồi xoay người, một khuôn mặt quái dị không ngừng vặn vẹo co rúm hiện ra.

"Harry Potter vẫn chưa tìm thấy sao?"

Lucius run rẩy bần bật: "Không, không có. Từ khi cậu ta được giải hóa đá, thì không biết đã trốn đi đâu rồi."

"Vậy thì đi tìm đi! Hắn không thể rời khỏi trường học!" Giọng Voldemort đặc biệt sắc bén.

"Anthony Weasley đâu, đã tìm thấy chưa?"

"Cũng... không có." Lucius nuốt một ngụm nước bọt, nắm chặt cánh tay phải. Ấn ký Hắc Ám trên đó nóng bỏng như thể vừa bị nung bằng que sắt đỏ rực in vào.

Cuối cùng, hắn thét lên thê lương rồi ngã vật xuống đất.

"Đừng làm ta thất vọng, Lucius, sự kiên nhẫn của ta có giới hạn thôi."

"Walden Macnair... Alecto Carrow... Amycus Carrow... Antonin Dolohov... Tiểu Avery... Crabbe và Goyle... Nott..."

"Bảo bọn chúng đến Hogwarts, tiếp nhận sự sắp xếp của Tom Riddle. Ta muốn xem, ta muốn xem thử những kẻ này có còn thật sự trung thành với ta hay không!"

"Ai sẽ đến, ai không dám đến, và ai cũng không còn cần thiết phải sống sót nữa..."

Cánh cửa khẽ khàng đóng lại.

Lucius lúc này mới chật vật bò dậy. Hắn thở hổn hển, cắn răng dùng cây gậy chống xuống đất để đứng thẳng người, nhọc nhằn từng bước đi ra khỏi cửa lớn Đại Sảnh Đường của tòa lâu đài.

Cuối cùng, hắn đi đến bên Hồ Đen, cả người như trút được gánh nặng, khuỵu xuống đất.

"Ta... ta nên làm gì đây?"

Đang lúc này, một con Vong Mã vẫy đôi cánh dơi to lớn hạ xuống bên cạnh hắn, một phù thủy nhỏ nhảy xuống.

"Ồ, Lucius?"

"Hí!!!" Lucius chỉ cảm thấy ấn ký Hắc Ám trên cánh tay đang thiêu đốt, cuối cùng không kìm được mà ngã vật xuống đất, hoảng sợ nhìn Antone.

"Rốt cuộc, rốt cuộc có bao nhiêu..."

Cạch.

Hôn mê bất tỉnh.

!!! Antone trố mắt nhìn: "Thế này mà đã không chịu nổi rồi sao?"

"Tôi có làm gì đâu chứ?"

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, độc giả vui lòng trân trọng.