Tâm trạng Fudge lúc này cực kỳ tốt, ông ta vui vẻ kéo Antone đi giới thiệu với các bộ trưởng Bộ Pháp thuật của các quốc gia.

Bất kể Antone rốt cuộc là do giáo sư nào dạy dỗ nên, đó cũng chỉ là truyền thừa về mặt học thuật. Còn trên phương diện chính trị, chính ông ta là người trao cho Antone Huân chương Merlin bậc nhất.

Việc bỏ ra cái giá cực lớn để bố trí một sân khấu trình diễn hoành tráng đến vậy cho Antone, vẫn như cũ là chính ông ta.

Ha ha, bồi dưỡng nhân tài thì sao chứ, người thực sự giúp nhân tài tỏa sáng chính là mình chứ ai.

Là ta, Fudge đây.

Trong lòng ông ta đã sớm tính toán kỹ sẽ tuyên truyền như thế nào sau này, rằng Antone là một thiên tài ngàn năm có một không hai...

Thôi được rồi, có vẻ như không thể nói như vậy được. Trước đó có Chúa tể Hắc ám, xa hơn nữa thì có Dumbledore và Grindelwald, rồi còn Nicholas Flamel...

Vậy thì cứ nói cậu ta là một thiên tài trăm năm có một đi, đáng tiếc là hơi nghịch ngợm một chút. Fudge từng một lần gặp phải, cảm thấy đau lòng đến thế.

"Thiếu niên, con đang lãng phí thiên phú của mình!"

Cái đó thật quá đau đớn.

Đây quả thực là sự lãng phí lớn nhất trong thế giới Phù thủy.

Khuyên rồi, mắng rồi, đều không có tác dụng. Chỉ đành phải dùng hạ sách này, nhốt cậu ta vào trong ngục để tỉnh táo lại một chút, ngẫm nghĩ kỹ về ý nghĩa sự tồn tại của bản thân, xem mình nên theo đuổi giấc mơ vĩ đại nào hơn.

Nếu ngươi nói Fudge đang nói lung tung, vốn là hãm hại thiên tài, tốt thôi, ngươi cũng thử tổ chức một buổi biểu diễn như thế này đi, ngươi cũng thử lợi dụng các mối quan hệ của mình để dốc sức đẩy cậu bé này lên xem nào.

Thôi thì cứ như vậy, Fudge nắm chặt không buông, cứ sợ Antone lỡ tuột mất.

Antone nhún vai, cười trấn an ông ta một cách hờ hững: "Thưa Bộ trưởng, chúng ta không có xung đột lợi ích đúng không?"

"Đương nhiên rồi!" Hai mắt Fudge sáng rỡ.

Sau khi một vị đại sư mỉm cười chào hỏi rồi rời đi, Fudge kéo Antone đến một góc khuất, sắc mặt trở nên nghiêm túc: "Nghe này, nhóc con, đã có thiên phú này rồi thì đừng nên bị sự hào nhoáng trước mắt làm mê hoặc, hãy cố gắng học tập kiến thức ở trường. Ta là người từng trải, từng phải chịu thiệt thòi vì thiếu kiến thức pháp thuật."

Đây là một lời khuyên cực kỳ thành khẩn. Antone mở to đôi mắt trong veo nhìn Fudge, ngạc nhiên phát hiện ông ta thật sự coi mình như một đồng minh mà đối xử.

Vì cái gì?

Rõ ràng ông ta cũng chỉ còn vài năm nhiệm kỳ thôi mà?

Còn có những suy nghĩ tham vọng hơn? Antone không mấy bận tâm, cậu không quá câu nệ thiện ác, và Fudge cũng chưa đến mức vượt quá giới hạn đạo đức mà cậu ta chấp nhận. Dù sao, một đồng minh lâu dài, hình như cũng chẳng có gì thiệt thòi đối với cậu ta.

Cậu biết Fudge dự định lợi dụng mình, nhưng bản chất của hợp tác chẳng phải là vậy sao, lợi dụng lẫn nhau, mỗi bên đều đạt được điều mình cần.

"Đương nhiên..."

Fudge cười hì hì, xoa xoa tay: "Học tập trong yên tĩnh dĩ nhiên rất quan trọng, nhưng cũng cần thỉnh thoảng ra ngoài nhìn thế giới, mở mang tầm mắt lại càng quan trọng hơn."

"Con cũng đừng nên tự hạn chế mình ở một nơi nhỏ bé, điều đó chỉ khiến tầm nhìn của con trở nên hạn hẹp. Rảnh rỗi có thể ghé Bộ Pháp thuật chơi một chút."

Antone đăm chiêu gật đầu: "Ra ngoài đi dạo một chút?"

"Đúng vậy!" Fudge cười ha ha: "Với tư cách là ngôi trường phép thuật duy nhất của Anh quốc, mối liên hệ giữa trường và Bộ Pháp thuật không như con tưởng tượng đâu. Là nền tảng bồi dưỡng nhân tài cho Bộ Pháp thuật chúng ta, chúng ta đều có cơ chế rèn luyện đặc biệt dành cho các học sinh ưu tú."

Ông ta nhìn quanh rồi cúi đầu nói nhỏ: "Học sinh ưu tú cuối cùng được khai thông con đường đặc biệt này là Dumbledore. Hồi còn là học sinh, ông ấy đã trở thành đại diện thanh niên của Hội đồng Văn phòng Thực thi Pháp luật Pháp thuật Anh quốc."

"Chuyện này tôi biết." Antone nhíu mày: "Dumbledore từng khoe khoang với tôi về chuyện này."

Ừm, lúc này vẻ mặt Fudge vô cùng đặc sắc.

Quả nhiên, quả nhiên mà. Một thiếu niên xuất chúng như vậy, làm sao có thể là mình người đầu tiên phát hiện ra chứ? Với tư cách là hiệu trưởng trường học, Dumbledore mới là người có lợi thế nhất để phát hiện ra nhân tài này.

"Bây giờ con cũng đã nhận được Huân chương Merlin bậc nhất rồi, có hứng thú cân nhắc đến học tập ở một bộ phận nào đó của Bộ Pháp thuật không? Cứ nói cho ta biết, cũng được."

Antone nghe vậy hai mắt sáng lên: "Thật sự có."

"Ồ, con nói xem."

"Văn phòng Thần Sáng được không? Tôi rất ngưỡng mộ các Thần Sáng gìn giữ chính nghĩa, dù cho là người mới phải đi Azkaban đồn trú, tôi cũng c�� thể nghiến răng chịu đựng được."

...

Fudge vẻ mặt quỷ dị nhìn Antone, khóe mắt giật giật.

"Xin nhờ, ta thiện tâm thiện ý dìu dắt con, chỉ mong con nhanh chóng trưởng thành để giúp đỡ ta, con đây là muốn làm gì?"

"Con đừng gây ra rắc rối gì nữa!"

"Trái tim nhỏ bé này của ta không chịu nổi đâu!"

Fudge còn định nói gì đó, thì Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Hoa Kỳ đi tới. Ông ta đành phải một lần nữa đeo lại chiếc mặt nạ tươi cười giả tạo, bưng chén rượu, kéo Antone, lại nhiệt tình kéo Antone gia nhập vòng xã giao của họ, như thể giới thiệu cháu trai của mình vậy.

Trò chuyện vui vẻ, mọi người đều duy trì lễ nghi xã giao cơ bản, trong lúc nói cười, trông cứ như ba anh em thất lạc lâu ngày vậy.

Nhưng vào lúc này, một phù thủy lớn tuổi cười đi tới.

"Xoạt", sắc mặt Fudge lập tức xịu xuống.

Đại sư Độc dược Allian Greengrass, chủ biên của tờ (Phù Thủy Tuần San) chuyên làm trái ý các Bộ Pháp thuật các nước, hơn nữa còn là một lão lai Pháp - Đức.

Quan trọng nhất là, vị này hồi trẻ lại là tín đồ cuồng nhiệt của Grindelwald. Khi pháo đài Nurmengard bị phá hủy, không ai biết vị này sẽ có lập trường như thế nào.

Các Bộ trưởng Bộ Pháp thuật các quốc gia đều đã từng trao đổi với nhau, phải cẩn thận cảnh giác những tín đồ của Grindelwald đã bò lên tầng lớp thượng lưu xã hội và có sức ảnh hưởng to lớn.

Trừ Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Pháp.

Vì vị ấy trước đây cũng từng là Thánh đồ.

Năm đó những Thánh đồ đó vốn là tinh hoa trong xã hội phù thủy, giờ đây mỗi người đều trở thành đại lão trong các lĩnh vực, nắm giữ sức ảnh hưởng rất lớn.

Ảnh hưởng của việc Grindelwald rời khỏi pháo đài Nurmengard đối với cục diện, còn đáng sợ hơn nhiều so với những gì người bình thường tưởng tượng. Toàn bộ thế giới Phù thủy hầu như đều là sóng ngầm cuồn cuộn.

Đây cũng là lý do lần này Fudge nóng lòng muốn thoát ra khỏi nơi đầu sóng ngọn gió.

Chỉ cần hơi bất cẩn một chút, liền sẽ trở thành thùng thuốc súng làm nổ tung cục diện, nổ tan tành.

Mọi người thậm chí không dám đi chất vấn Dumbledore, ngoài ảnh hưởng từ việc những bức thư trao đổi giữa ông ta và Grindelwald trước đây bị phanh phui, nguyên nhân quan trọng nhất là mọi người phát hiện, dường như giờ đây chỉ có thể đặt hy vọng vào Dumbledore.

Trong một đêm, Dumbledore lại lần nữa biến thành loại hồng cứng mà mọi người không dám tùy tiện động đến.

"Cornelius, Alissa, đã lâu không gặp." Greengrass chủ biên đã gần trăm tuổi, xét về bối phận, thâm niên vượt xa hai vị Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, lúc này biểu hiện vô cùng tùy tiện.

Ông lão râu tóc hoa râm, tinh thần phấn chấn này cười híp mắt nhìn Antone: "Còn có con, Antone, con cũng khỏe chứ."

Fudge nhiệt tình cười to: "Đại sư Greengrass, rất vinh hạnh lần này có thể mời ngài tới tham gia thịnh hội này."

Nói rồi, ông ta khẽ bước tới một bước, lặng lẽ che Antone ở phía sau mình.

"Thịnh hội?"

Greengrass chủ biên vẻ mặt kinh ngạc: "Ta vốn cho là lần này là đại hội xét xử đây, Cornelius, ông đúng là biết cách đùa đấy."

Sắc mặt Fudge xịu xuống: "Tôi nghĩ tôi đã ghi rõ trong thiệp mời rồi, là Buổi giới thiệu sách mới."

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Hoa Kỳ cười híp mắt nhìn, không nói lời nào, cũng không rời đi, liếc mắt đánh giá Antone.

"Như vậy à..."

"Đó là ta hiểu lầm."

Greengrass chủ biên nói với nụ cười đầy vẻ áy náy.

Fudge cũng theo nở nụ cười: "Ha ha ha, cuộc sống đôi khi là như vậy mà, hiểu lầm được hóa giải thì tốt rồi."

"Đúng vậy, đúng vậy, thực sự là đáng tiếc..."

"Ha ha, đáng tiếc cái gì?"

"Đáng tiếc..." Greengrass chủ biên từ trong túi áo chùng phù thủy móc ra một cặp kính lão để đeo, lại từ một túi khác móc ra một cuốn sổ nhỏ, nhẹ nhàng mở ra.

"Đáng tiếc ta còn muốn nhân cơ hội này hỏi Antone một chút..."

"Ví dụ như, phóng viên của chúng tôi đã liều mạng trà trộn vào Azkaban dưới danh nghĩa tù nhân, nhân cơ hội phỏng vấn các phù thủy bị giam. Nghe nói Antone đã làm những chuyện đáng sợ với những phù thủy này?"

"Ví dụ như, có người nói Antone đã làm thí nghiệm trong tù, thậm chí vì vậy mà giết chết một giám ngục Azkaban là Giám ngục địa ngục?"

"Cuối cùng tôi vẫn có một vấn đề..."

Ánh mắt Greengrass chủ biên rời khỏi cuốn sổ nhỏ và hướng về Antone: "Là vì nguyên nhân gì, khiến cậu làm những nghiên cứu đáng sợ trên đồng bào phù thủy? Có phải để giúp Muggle biến thành phù thủy không?"

Bữa tiệc lớn, theo lời nói của Greengrass chủ biên, dần dần trở nên yên tĩnh.

Ừm, trời ạ.

Greengrass chủ biên mỗi nói một câu, nhịp tim của Fudge lại đập nhanh thêm vài phần, chỉ cảm thấy một luồng khí huyết xông thẳng lên não, khiến cả người ông ta choáng váng, lảo đảo.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được cho phép.