Ông chủ nhà máy Sô-cô-la Ếch không có mặt ở thung lũng này. Montgomery mất rất lâu mới đưa ông chủ đến.

Ông chủ là một ông lão tóc bạc, mặc âu phục chỉnh tề, toát lên vẻ trí thức.

Hắn có một cái tên thú vị – Layrle · Lupin.

Cùng đến còn có Remus · Lupin, Chủ nhiệm Văn phòng Kiểm soát Sinh vật Huyền bí Người sói.

Remus Lupin gật đầu cười với Antone, đứng phía sau cha mình, có chút cảnh giác nhìn Scrimgeour.

Layrle · Lupin khác với con trai mình. Trừ vẻ trí thức, gương mặt gầy gò của ông còn toát lên nét cay nghiệt và một chút ngạo mạn, phảng phất của một quý tộc lâu đời.

Layrle rất không khách khí kéo ghế ngồi xuống, chăm chú nhìn Scrimgeour. "Scrimgeour, anh nên biết, tôi chỉ là một người may mắn thừa kế gia sản, bình thường căn bản không tham gia bất kỳ hoạt động nào của nhà máy này."

"Gia tộc Lupin chúng tôi đã tách nhà máy này khỏi tài sản gia tộc từ 127 năm trước, cho phép nó gia nhập Liên minh Bánh Kẹo. Anh biết đấy, phù thủy Westley · Adams được Liên minh Bánh Kẹo ủy quyền đã điều hành nhà máy này tròn 26 năm rồi!"

Scrimgeour bỗng đập bàn một cái, lực mạnh đến nỗi hộp diêm trên bàn cũng nảy lên.

"Nhưng Adams là một phù thủy Hắc Ám!"

Layrle vẻ mặt không chút bận tâm, xua tay. "Đúng, hắn hiện đang nằm trong tay các anh."

"Chúng ta đều làm việc trong Bộ Pháp thuật. Tôi từng phối hợp các Thần Sáng của các anh thực hiện nhiều nhiệm vụ, hiểu rõ cách làm việc của các anh. Đừng ngại dùng mọi cách với Adams."

Scrimgeour nheo mắt nhìn Layrle, nắm chặt tay dưới gầm bàn, rõ ràng rất không ưa vị chuyên gia Sinh vật Huyền bí hắc ám hơi ngạo mạn này.

Layrle vẫn giữ chất giọng Anh cổ, nói nhỏ, chậm rãi với ngữ điệu hơi khàn. "Hắn chưa bao giờ tỏ thái độ tôn trọng với tôi, người chủ của hắn. Tham lam, đòi hỏi vô độ, toàn thân nồng nặc mùi tiền dơ bẩn."

Scrimgeour cười. "Ừ, nói nghe cứ như thể phần lớn tiền kiếm được từ nhà máy này đều không chảy vào kho bạc của gia tộc Lupin vậy."

Layrle nhún vai. "Dù sao đây cũng là món tài sản quý giá nhất của gia tộc Lupin chúng tôi hiện giờ."

"Vậy thì tôi sẽ tìm anh!" Scrimgeour lạnh lùng nói.

Layrle cười khẩy một tiếng. "Nghe này, tôi không muốn nhắc lại lần thứ ba. Nhà máy này, từ 127 năm trước, đã được toàn quyền ủy thác cho Liên minh Bánh Kẹo. Người điều hành thực sự của nhà máy này, Adams, cũng là do bọn họ phái đến!"

"Nhưng anh đã từng là Chủ tịch Liên minh Bánh Kẹo!"

"..."

Layrle trầm mặc hồi lâu, liếc nhìn con trai mình, hơi run rẩy rút tẩu thuốc từ túi ra, ra hiệu với Scrimgeour rồi châm lửa.

"Anh biết đấy, Scrimgeour..." Hắn nhả khói thuốc. "Hai mươi mấy năm trước, khi đó tôi còn trẻ tuổi nóng tính, ăn nói ngông cuồng, lỡ xúc phạm con Người sói kia..."

Hắn nhún vai. "Tôi phải chịu báo ứng, không chỉ trong gia đình. Liên minh Bánh Kẹo lo lắng bị liên lụy bởi sự trả thù của Người sói, nên đã bu���c tôi rời khỏi ghế chủ tịch."

"Khoảng thời gian đó thực sự là một cơn ác mộng..."

Layrle quay đầu nhìn một cái cây trong thung lũng ngoài cửa sổ, dùng tẩu thuốc chỉ. "Thấy không? Cái cây táo đó, cha tôi trồng. Khi còn bé, tôi còn từng tè vào gốc nó."

"Liên minh Bánh Kẹo đã cướp mất quyền kiểm soát thực sự nhà máy này từ tay tôi, cử đến một Slytherin mà tôi đặc biệt ghét, Westley · Adams, con trai của một kẻ lang thang thuộc gia tộc sa sút, chuyên đi ăn xin!"

Gò má Scrimgeour co giật. "Tôi không có hứng thú nghe mấy chuyện vớ vẩn này của anh!"

Anh ta đứng lên, nhận cặp tài liệu từ Montgomery đứng phía sau, quăng lên bàn. "Tình huống thực tế là, cứ vài năm anh lại đến nhà máy một chuyến, lần gần nhất là ba năm trước!"

Hai tay anh ta chống trên bàn, lạnh lùng nhìn Layrle từ trên cao. "Theo Thần Sáng điều tra, có một loại bùa chú trong thung lũng, được yểm vào ba năm trước!"

"Đến tận bây giờ mới có hiệu lực!"

"Râu Merlin!" Layrle ngẩng đầu nhìn Scrimgeour với vẻ mặt kỳ quặc. "Anh sẽ không cho rằng tôi yểm một bùa chú nhằm vào tài sản gia tộc tôi sao?"

"Đây chính là món tài sản quý giá cuối cùng của gia tộc Lupin chúng tôi."

Scrimgeour chăm chú nhìn chằm chằm mắt Layrle. "Vậy anh giải thích thế nào về việc anh đã đến thăm nhà máy ba năm trước?"

"Vì Mary đáng yêu sinh con. Đương nhiên tôi phải đến. Anh biết đấy, loại Sinh vật Huyền bí hắc ám này sau khi sinh con, tuổi thọ của nó đã đi đến hồi kết." Layrle nói đến đây, thở dài. "Tôi đã cảnh cáo Adams, không nên để con của Mary phải làm việc quá sớm. Điều đó quá tàn nhẫn với một sinh linh mới chào đời."

"Hắn hẳn là không nghe lời tôi, tôi vẫn thấy Sô-cô-la Ếch được bán trên thị trường."

Scrimgeour vẫn chăm chú nhìn Layrle, không nói gì.

Montgomery phía sau anh ta rút ra một cuốn sổ nhỏ, hơi kích động tiến lại gần. "Ông Lupin, ngài muốn nói là, Sinh vật Huyền bí hắc ám này, à, Mary, sau khi sinh con ba năm trước, tuổi thọ của nó đã đến hồi kết? Xin hỏi cụ thể là bao lâu thì nó sẽ chết?"

Layrle sững sờ một chút. "Cái này không thể nào!"

"Loài Sinh vật An Di Đa Đóa Đóa này sau khi sinh con chắc chắn sẽ chết. Nếu không nó sẽ tiếp tục hút sức mạnh của con nó, khiến con nó yếu ớt, bệnh tật. Cái này không thể nào, chúng là những sinh vật đáng yêu nhất!"

"An Di Đa Đóa Đóa?" Remus Lupin kinh ngạc kêu lên. "Nhà máy Sô-cô-la? Đúng là sự kết hợp hoàn hảo."

Layrle mỉm cười quay đầu nhìn con trai mình. "Đúng vậy, đây là quyết định lãng mạn nhất của tổ tiên chúng tôi, nhằm cung cấp một nơi ở cho An Di Đa Đóa Đóa. Đổi lại chúng cung cấp Sô-cô-la Ếch cho chúng tôi."

Remus Lupin thấy Montgomery và Antone đang tò mò nhìn mình, không khỏi khẽ cười. "An Di Đa Đóa Đóa, trong truyền thuyết thần thoại, là Thần Tình Yêu đã hóa phép một con nai trắng trong rừng rậm. Tất nhiên, là một Sinh vật Huyền bí hắc ám, nó cũng khá nghịch ngợm, luôn thích biến những thứ nhìn thấy thành ếch xanh để chúng chơi cùng mình."

Layrle rất hài lòng với sự hiểu biết của con trai mình về Sinh vật Huyền bí hắc ám, gật đầu lia lịa. "Gia tộc Lupin chúng tôi và loài tinh linh rừng đặc biệt này, An Di Đa Đóa Đóa, đã trở thành bạn bè thân thiết, đời đời nương tựa vào nhau mà tồn tại."

Scrimgeour khạc khạc cổ họng một tiếng, đón lấy ánh mắt hừng hực của hai cha con nhà Lupin, với vẻ mặt như muốn nôn. "Vậy, các anh muốn nói là, Sô-cô-la Ếch mà tôi yêu thích ăn từ nhỏ, đều do loại sinh vật Huyền bí hắc ám này biến ra sao?"

Layrle nheo mắt lại, hung dữ nhìn chằm chằm anh ta. "Sao nào, anh có vấn đề gì à?"

Scrimgeour bật cười thành tiếng. "Có vấn đề gì sao? Đáng lẽ phải cho các anh xem những hồ sơ mà Thần Sáng lưu trữ. Trong lịch sử đã có bao nhiêu phù thủy bị An Di Đa Đóa Đóa biến thành ếch xanh, sau đó... y như mèo vờn chuột, tha hồ trêu đùa, cuối cùng cắn chết chúng một cách thô bạo!"

"Chết tiệt, bây giờ tôi mới biết con nai trắng trong nhà máy kia là An Di Đa Đóa Đóa, chưa từng có ai nói cho tôi biết!"

"Mary sẽ không làm như vậy!" Layrle giận dữ đứng phắt dậy, lạnh lùng nhìn Scrimgeour, tức đến run cả người. "Chúng là chủng loài đáng yêu nhất, đời đời kiếp kiếp sống cùng gia tộc Lupin trong thung lũng này, chưa từng làm điều gì hại người!"

Scrimgeour nhún vai, lẩm bẩm một câu. "Ai mà biết được?"

Layrle giật mạnh cổ áo Scrimgeour, tức đến đỏ bừng mặt. "Xin lỗi đi! Anh phải xin lỗi vì những lời lẽ ngu xuẩn của mình! Tôi không cho phép anh sỉ nhục những 'bé cưng' của tôi!"

Antone đứng bên cạnh trợn mắt nhìn, bỗng dưng thấy vị Layrle tiên sinh này quen quen, cứ như là...

Cái vị Rubeus Hagrid to xác mà tâm hồn vẫn như đứa trẻ ấy.

Bạn đang đọc bản biên tập độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.