Tháng Sáu ở Anh quốc, thời tiết bắt đầu nóng dần, nhưng vì vị trí địa lý gần cực Bắc, nơi đây sẽ không trở nên quá oi ả.

Đôi lúc, Antone tự hỏi liệu Hogwarts có thực sự nằm cạnh làng Hogsmeade hay không. Bởi lẽ, khí hậu trong trường học khá tương đồng với London, trong khi ngôi làng Hogsmeade "sát vách" kia lại tuyết rơi trắng xóa quanh năm.

Trường học phép thuật Hogwarts luôn mang một vẻ bí ẩn. Thế nhưng, khi dùng phép Độn Thổ (Apparate) hoặc lúc tính toán tuyến đường xe lửa, người ta lại cảm thấy rõ ràng nơi đây và làng Hogsmeade thực chất là một.

Dù sao đi nữa, tháng Sáu đã đến. Chỉ còn một tuần nữa là đến kỳ thi cuối kỳ. Sân Quidditch đã không còn tiếng cười đùa rộn rã, thay vào đó, ở khắp các ngóc ngách lâu đài, đâu đâu cũng thấy những bóng người miệt mài ôn luyện bài vở.

"Thật không công bằng!"

George và Fred ấm ức đi lên phòng trên lầu hai, nhận lấy ly nước trái cây Hannah đưa rồi uống cạn một hơi.

Antone ngẩng đầu khỏi cuốn sách, khó hiểu nhìn họ: "Có chuyện gì vậy?"

"Giáo sư McGonagall mắng bọn em một trận!" George bực bội cầm lấy một miếng bánh quy, cắn mạnh một cái.

"Đúng vậy, bà ấy cho rằng hai đứa em không chuyên tâm học hành, suốt ngày chỉ quanh quẩn ở chuồng thú làm mấy trò với các loài vật kỳ diệu đó, bà ấy bảo bọn em chẳng làm được tích sự gì!"

Fred thở dài: "Thật ra thì bọn em cũng chẳng tự tin lắm về kỳ thi cuối kỳ sắp tới đâu. Râu của Merlin! Đến lúc đó Percy lại được dịp khoe mẽ trước mặt bọn em cho mà xem."

George nhún vai, gương mặt bỗng trở nên vô cùng nghiêm nghị. Cậu bắt chéo tay trước bụng, bắt chước dáng vẻ của Giáo sư McGonagall nói: "Ta thật sự không thể tin nổi, Arthur xuất sắc đến thế, các con trai của ông ấy, Bill, Charlie, Percy, đứa nào cũng giỏi giang, sao đến lượt hai đứa trò thì lại chẳng chịu nghiêm túc học hành gì cả!"

Fred nhăn mặt làm một điệu bộ kỳ quặc: "Bà ấy còn dọa sẽ đóng cửa chuồng thú của bọn em, và sẽ mách mẹ nữa."

George liền đổi sắc mặt, trợn tròn mắt, hai tay chống nạnh: "George, Fred, ta thực sự quá thất vọng về hai trò."

Fred dang tay ra về phía George, làm điệu bộ: "Thấy chưa, bọn mình sắp phải chịu đựng mấy thứ này!"

Xì xì... Hannah bật cười vì trò đùa của hai anh em.

"Trời ạ, trời ạ, cậu còn cười bọn mình nữa!" George ngả người ra ghế sofa một cách khó chịu: "Thật không công bằng, rõ ràng cậu cũng chẳng học hành gì, vậy mà Giáo sư Sprout cứ chăm sóc cậu hết mực, còn đi nói tốt với các giáo sư khác nữa."

Fred ngồi lên thành ghế sofa, gác tay lên vai George: "Đúng vậy, ghen tị đến phát điên!"

"Hừm..." Neville ngẩng đầu từ đống thảo dược: "Tớ nghĩ các cậu thật sự nên nghiêm túc học hành đi, đó là bổn phận của một học sinh."

"Ối giời ơi!" George kêu lên, chỉ vào Hannah: "Nhưng mà cậu thấy thế là công bằng à?"

Hannah bưng chén trà, vẻ mặt thích thú, nhún vai.

"Ha ha..." Antone cười: "Cái này không thể so sánh được. Các cậu không biết Giáo sư Sprout quý Hannah đến mức nào đâu, hận không thể nâng niu trong lòng bàn tay. Còn Giáo sư McGonagall, viện trưởng của các cậu, đâu có dạy môn Sinh vật Huyền bí, dĩ nhiên bà ấy sẽ chú trọng tất cả các môn học khác rồi."

"Với lại, môn Sinh vật Huyền bí, chà chà, đành chịu đi!"

"Này!" Fred ngồi thẳng dậy, vẻ mặt bất mãn: "Sinh vật Huyền bí thì sao chứ, từ con Puffskein nhỏ xíu cho đến voi ma mút lửa khổng lồ, cậu không biết bọn em đã viết bao nhiêu bài luận trên Tạp chí Hogwarts, giành được bao nhiêu lời khen ngợi sao!"

"Đúng thế!" George vội vàng làm ra vẻ mặt của một người thành đạt, một tay làm gương, tay kia vuốt vuốt tóc trước "gương": "Bọn em bây giờ là những nhân vật gây tiếng vang đấy!"

Antone suy nghĩ một lát, rồi khẽ cười: "Theo tớ được biết, những người giỏi Sinh vật Huyền bí... ừm, để tớ nhớ xem nào: Newt Scamander, bỏ học. Rubeus Hagrid, ha ha, cũng bỏ học."

Anh chàng cười khúc khích: "Đây đúng là lời nguyền của những nhà nghiên cứu Sinh vật Huyền bí rồi!"

"Bỏ học ư!" Fred trợn tròn mắt, vẻ mặt quỷ dị: "Ưm, nếu bọn em làm thế, mẹ sẽ giết bọn em mất!"

George đưa tay vạch ngang cổ, lè lưỡi ra "Ngạch...", rồi ngả nghiêng người nằm vật xuống ghế sofa. Đôi chân nhỏ vểnh ngược lên trời, vẫn còn run bần bật.

"Ha ha ha ha..." Cả bọn phá lên cười. Fred cũng cười đến ngả vật lên người George, hai anh em cứ thế cười lăn cười lộn trên ghế sofa.

Cười xong, Hannah lấy ra một chiếc rương: "Ha, đừng nghĩ nhiều nữa, chúng ta chơi lại cờ Chiến Kỷ đi, tớ vừa viết thêm một cốt truyện mới."

"Chắc là không được rồi," George thở dài. "Bọn em phải nghiêm túc học hành thôi."

Fred nhún vai: "Nếu bọn em muốn giữ lại chuồng thú của mình."

Antone cũng lắc đầu: "Dumbledore đưa tớ một danh sách, râu của Merlin thối hoắc! Trong đó lại có cái thứ vớ vẩn như (Hòa âm Màu sắc Phép thuật). Đúng lúc tớ đang định học nhạc, nên tớ chẳng có mấy thời gian."

Hannah không kìm được nhìn sang Neville. Neville vẫy tay về phía đống thảo dược cao ngất đang chất đống trước mặt cậu.

"Antone cần chuẩn bị nguyên liệu cho thí nghiệm nghi thức phép thuật. George và Fred thì đang nghiên cứu thức ăn mới cho thú cưng, cũng cần nguyên liệu. Còn cậu đang làm thí nghiệm cải tạo đất đai, cũng cần nguyên liệu nữa."

Neville bĩu môi, vẻ mặt bất lực: "Với lại, tớ chợt có vài tâm đắc về Bùa Hoạt Hóa. Các cậu biết đó, sau một lần thí nghiệm thần kỳ kiểu Antone, tớ đột nhiên có chút cảm ngộ về những chuyện liên quan đến tâm linh. Tớ cần điêu khắc thêm vài con rối hình người mới."

"Con rối hình người á?" Mắt Hannah sáng lên: "Có dùng được trong cờ Chiến Kỷ không?"

Neville ngớ người ra một chút: "Nhỏ nhất cũng phải cao bằng yêu tinh, nhưng tớ nghĩ kích thước phù h��p nhất là bằng người bình thường. Chắc không hợp với cờ Chiến Kỷ đâu."

"Ồ, đây chẳng phải là thứ Antone đã từng hỏi bọn mình sao? (Người Hầu Gái Trung Thành)?" George và Fred nhìn nhau cười ranh mãnh, vẻ mặt tinh quái.

"Không, không phải! Không phải luyện kim thuật, mà là Bùa Hoạt Hóa!" Neville đỏ bừng mặt, luống cuống xua tay: "Tớ không cần người hầu gái!"

Hannah nhìn đống thảo dược trước mặt Neville, thở dài: "Tớ thấy cậu *cần* người hầu gái đấy, ít nhất cũng giúp cậu tiết kiệm chút thời gian xử lý dược liệu."

Neville lắc đầu: "Không giống nhau đâu. Xử lý thảo dược cần có thiên phú nhất định, mỗi chiếc lá, mỗi cọng cỏ đều có cách xử lý riêng biệt, không phải cứ dùng máy móc là thay thế được."

Mắt Antone sáng lên: "Ha, Neville, cái này đúng là có thể thật đấy!"

"Vừa nãy George với Fred nói đó, trong (Người Hầu Gái Trung Thành) có một câu thần chú tạo ra một bản sao linh hồn của chúng ta. Tớ có thể giúp cậu tinh chỉnh một chút, chế tạo thành một phụ tá thiên về kế thừa thiên phú thảo dược của cậu."

"Một con rối nhân tạo thú vị, đây là một ý hay đấy!"

"Chế tạo một phụ tá kế thừa thiên phú thảo dược của tớ ư...?" Neville mặt mũi kỳ quái: "Sao tớ có cảm giác như đang đẻ con vậy."

"Ha ha ha ha..." George và Fred, vốn dĩ đã dễ cười, nhìn khuôn mặt nhăn nhó của Neville lại càng được dịp cười ngả cười nghiêng trên ghế sofa.

"Neville, ha ha, tớ thấy..." George cười đến thở không ra hơi.

Fred vươn người thẳng dậy, vẻ mặt nghiêm túc nhìn Neville: "Bây giờ cậu có thể bắt đầu nghĩ một cái tên thật thú vị cho 'con' của mình rồi."

"Các cậu! Các cậu!" Neville luống cuống, cả khuôn mặt đỏ bừng lên vì ngượng, đỏ như ráng chiều vậy.

"Hì hì..." Hannah cũng che miệng cười khúc khích.

Tách tách... Một chiếc máy ảnh phép thuật lơ lửng giữa không trung, nhanh chóng rửa ảnh ra. Antone cầm lấy tấm ảnh, phe phẩy, cười khoái chí nhìn hình trong đó, rồi để nó bay lên tường. Một chiếc đinh ghim nhanh chóng cố định tấm ảnh.

"Bản nhạc cuộc đời, những cảm ngộ nhân sinh..."

Anh chàng trầm ngâm, tiếp tục cúi đầu vào cuốn sách dày c��p. Mọi bản quyền đối với phần dịch này đều thuộc về truyen.free, mong quý vị tôn trọng và không sao chép trái phép.