So với toa xe của Antone nơi tiếng cười nói rộn ràng, toa xe của Harry lại khá yên tĩnh.

Ron và Hermione nhìn Dudley đang ngấu nghiến ếch sô-cô-la với vẻ mặt kỳ quái, họ liếc nhìn nhau một cách khó hiểu rồi đồng loạt nhìn về phía Harry.

Harry bất đắc dĩ nhún vai với họ. "Các cậu cũng ăn đi."

Dudley ngẩng đầu lên, bàn tay to vơ lấy đồ ăn vặt trên bàn, nhét vào lòng Ron. Cậu ta lại vớ thêm một món nữa, liếc nhìn Hermione, có vẻ hơi ngượng khi nhét vào lòng con gái, nên đặt lên bàn trước mặt cô bé.

"Đừng khách sáo với bọn em, học trưởng học tỷ."

"Học trưởng ư?" Ron khẽ giật giật khóe miệng, cười gượng gạo. "Ha... Ha... Cái xưng hô này quả là lạ tai."

Hermione liếc nhìn Harry, cuối cùng vẫn không động đến đống đồ ăn vặt trên bàn, chỉ lạnh lùng nói: "Không cần, mình không thích ăn đồ ăn vặt."

Nói rồi, cô bé lại mở cuốn sách trên tay ra, đó là cuốn (Những cuộc phiêu lưu của Antone: Dạy bạn cách chống lại lời nguyền chết chóc). Đây là món quà mà bố cô bé mua cho. Trải qua một kỳ nghỉ, cuốn sách đã chằng chịt các loại ghi chú.

Cô bé kinh ngạc nhận ra cách Antone lý giải về phép thuật hoàn toàn khác biệt so với những người khác, như thể cậu ấy dùng góc độ tìm tòi nghiên cứu để suy xét bản chất của phép thuật.

Điều này trái ngược hoàn toàn với những phù thủy mà cô bé từng tiếp xúc trong hai năm qua, dù là giáo sư hay bạn học, tư duy của họ đều khác biệt rất nhiều.

Đây là một cách làm rất không giống phù thủy. Cô bé từng đọc qua một cuốn truyện cổ tích phù thủy, trong đó ghi chép quá trình một mụ phù thủy phát minh ra một câu thần chú.

Không phải bằng cách tư duy như thế, mà theo một cách thần kỳ, đậm chất phép thuật hơn, như thể cảm nhận phép thuật, tự nhiên vung đũa phép, đọc một câu thần chú bất chợt nảy ra trong lòng, rồi phóng thích phép thuật mới mẻ ra bên ngoài.

Tư duy của Antone thậm chí còn thiên về tư duy của Muggle.

Đây là một bí mật, Hermione không hề nói ra.

Cô bé phát hiện việc học phép thuật của Antone sẽ rất khó, nhưng đối với cô bé, là một phù thủy xuất thân từ gia đình Muggle, vốn đã chịu ảnh hưởng của tư duy Muggle từ lâu, thì lại càng dễ dàng tiếp thu cách học trong sách của Antone.

Tuy rằng cô bé hiện tại vẫn chưa thể thấu hiểu hoàn toàn cuốn sách nghiên cứu phép thuật này, nhưng cô bé đã có thể miễn cưỡng thi triển được phép thuật này.

Bởi vì học sinh không được phép sử dụng phép thuật bên ngoài trường học, nên ngay khi vừa bước lên tàu, cô bé liền dùng một phép thuật tương tự như bùa Hoạt Hóa lên một bậc thang đá.

— Cô bé đã khiến Malfoy thiếu gia đáng ghét vấp ngã xuống đất thành công.

Lời nguyền kéo dài trọn vẹn 3 giây!

Cô bé nhất định phải tiếp tục học tập, thấu hiểu cặn kẽ nó, nếu không, cô bé sẽ không thể nào tính toán chính xác 3 giây để kích hoạt áo chùng phù thủy của mình thành lá chắn, khi một Tử Thần Thực Tử nào đó phóng ra lời nguyền chết chóc vào cô bé.

Trận mưa lớn bên ngoài cửa sổ càng lúc càng nặng hạt, đập vào cửa sổ tàu hỏa, khiến cả thế giới dường như tĩnh lặng lại.

Ron nhìn đống đồ ăn vặt trong lòng, nuốt nước bọt ừng ực, cuối cùng vẫn quyết định đặt chúng trở lại trên bàn. Hắn nghĩ, càng vào lúc này, càng phải đứng về phía Harry, quyết không thể để tên anh họ đáng ghét kia xem nhẹ.

"Không sao đâu, Ron, ăn đi." Harry cười, đẩy đống kẹo trên bàn về phía Ron. "Cứ như Percy vậy, dù cậu có nghĩ gì đi chăng nữa trong lòng, cuối cùng thì anh ấy vẫn là người nhà của cậu mà."

Ron bĩu môi: "Cái này thì không giống nhau."

Đúng lúc này, hắn hơi nghi hoặc nhìn ra ngoài cửa sổ đang mưa xối xả.

"Ồ? Các cậu có cảm giác tốc độ tàu chậm lại, sắp dừng hẳn không?" Hắn hơi mơ hồ gãi đầu. "Chúng ta sắp đến nơi rồi sao?"

"Không thể nào!" Hermione ngẩng đầu lên liếc nhìn ngoài cửa sổ. Lúc này mưa đã to hơn rất nhiều, ngoài cửa sổ mờ mịt một màu, hơi nước phủ kín mặt kính, không thấy rõ được gì."

Tàu hỏa chấn động dữ dội một cái, những chiếc rương hành lý trên giá thi nhau rơi xuống, mấy toa xe gần đó đều vọng đến tiếng la hét sợ hãi của các bạn học.

Ánh đèn trên tàu chập chờn chốc lát, rồi đột nhiên tắt ngúm.

Chỉ trong tích tắc, mọi người đều chìm vào bóng tối.

Khắp nơi đều là tiếng gọi nhau hoảng loạn. Chẳng bao lâu, có người đẩy cửa toa xe xông vào.

"Ai đấy?"

"Là mình, Ginny."

Tiếp đó, một tiếng mèo kêu thảm thiết vang lên.

"Ôi, Ginny, cậu ngồi phải Crookshanks rồi!"

"Ừm, ôi trời ơi, xin lỗi nhé Hermione, mình không thấy mèo của cậu."

Đột nhiên, một chùm sáng chói lóa bất chợt xuất hiện trong toa xe. Mọi người ngẩn ra, nhìn về phía nguồn sáng, đó là Dudley. Cậu ta có vẻ như đang cầm thứ gì đó trong bóng tối.

"Râu của Merlin!" Ron kêu lên đầy sợ hãi. "Cậu biết phép thuật ư? Bùa Chiếu Sáng của cậu sáng quá!"

Dudley cũng sửng sốt một chút, cúi đầu nhìn vật trong tay mình để xác nhận. "Không, đây là đèn pin siêu sáng."

"Trật tự!"

Harry bất chợt lo lắng kêu lên. Cậu sốt sắng nhìn chằm chằm cánh cửa toa xe mà Ginny vừa mở ra chưa kịp đóng lại. "Dường như có thứ gì đó đang đến!"

Một luồng khí lạnh lẽo, ghê rợn từ bên ngoài cửa ùa vào, mang theo cảm giác trống rỗng đến nỗi khiến người ta đánh mất cả niềm vui, từng chút một len lỏi vào lòng các cô cậu bé.

Harry nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm ô cửa kính của toa xe. Chẳng bao lâu sau, một hình dáng cao lớn, mặc áo chùng phù thủy đen kịt xuất hiện ở phía bên kia tấm kính mờ hơi nước.

Nhưng Harry có một cảm giác kỳ lạ, có lẽ đó không phải là một phù thủy.

Cách nó di chuyển cũng rất kỳ lạ, như thể đang lê bước.

Ống tay áo rộng thùng thình của áo chùng phù thủy như bị gió mạnh thổi tung, đung đưa một cách vô định. Tiếp đó, một bàn tay đáng sợ thò ra từ bên trong ống tay áo.

Phát ra thứ ánh sáng yếu ớt, trắng bệch đến tột cùng, điểm xám xịt như thể da thịt của một th·i th·ể, khô héo, đầy vảy v�� những vết bầm tím như bị ngâm nước lâu ngày.

Đáng sợ nhất là những đầu ngón tay dài loằng ngoằng, có những chiếc móng tay đen đúa, bẩn thỉu, dài đến cả inch.

Bàn tay đó nhẹ nhàng nắm lấy cửa xe, chậm rãi đẩy sang một bên.

"Là Giám Ngục!"

Harry chợt nhận ra, giáo sư Lupin đã từng dạy cậu về Thần chú Hộ Mệnh, nói rằng nó có thể bảo vệ tâm trí.

Nhưng hiện tại vấn đề là – vì nghỉ hè học sinh không được sử dụng đũa phép bên ngoài trường học, cây đũa phép của cậu theo thói quen đặt trong rương hành lý!

Giám Ngục nhìn chằm chằm vào bên trong toa xe.

Harry hoảng sợ nhìn thấy khuôn mặt mờ ảo bên trong chiếc mũ trùm của áo choàng Giám Ngục, trên đó có hai hốc mắt to lớn, nhưng trống rỗng không có tròng mắt!

Cậu chưa kịp nói gì, một cảm giác nghẹt thở đột ngột tràn ngập khắp nơi.

Không chỉ riêng cậu, mà tất cả phù thủy nhỏ trong toa xe đều tái mét mặt mày, một cảm giác yếu ớt vô tận tràn ngập khắp toàn thân, như thể có thứ gì đó đang bị rút ra khỏi cơ thể mình, hóa thành những làn sương trắng mờ ảo bay về phía Giám Ngục.

Harry biết, giáo sư Lupin từng nói, đây là những cảm xúc tích cực, vui vẻ, tốt đẹp của mỗi người.

Nhưng cậu không lấy làm vui với kiến thức của mình. Cậu cảm thấy vô cùng khó chịu, như thể bất cứ lúc nào cũng sẽ bị hút cạn. Cậu thậm chí loáng thoáng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của một người phụ nữ.

"Hóa ra Antone đã trải qua những điều này ở Azkaban sao? Thật quá đáng sợ..."

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu cậu, rồi cậu chỉ thấy mắt mình tối sầm lại, liền ngất lịm.

"Harry!"

Mọi người kêu lên đầy kinh ngạc, nhưng chỉ có thể nghe được những tiếng kêu rên nặng nề, u ám, mơ hồ và kỳ dị. Ai nấy cũng cảm thấy vô cùng tồi tệ.

Đúng lúc này, một giọng nói lanh lảnh nhưng lười biếng vang lên từ ngoài cửa.

"Hừm, bọn mi vào trong tàu hỏa lúc này làm gì thế?"

Là Antone!

Mọi người đều biết cậu ta, nhận ra đây là giọng nói của cậu ta!

Con quái vật đáng sợ kia rụt cánh tay mình lại, giấu vào trong ống tay áo áo chùng phù thủy rách rưới, rồi lê bước về phía nơi phát ra âm thanh.

Cũng chính vào lúc này, mọi người mới phát hiện, thân hình của con quái vật này khổng lồ đến nhường nào – nó gần như nghiêng ngả lơ lửng giữa không trung, đầu thì gần chạm đến trần toa xe, và chiếc áo chùng phù thủy rách bươm của nó thì kéo lê dưới sàn.

"Bọn mi bị bệnh à!" Tiếng mắng của Antone vọng từ ngoài cửa. "Kiểm tra vào lúc này ư?"

"Còn giải thích cái gì!"

"Cút! Cút! Cút!"

Chẳng bao lâu sau, cảm giác lạnh lẽo đến thắt tim, nghẹt thở từ từ rút đi, tiếng mưa lớn đập vào cửa sổ toa xe lại một lần nữa vọng vào tai.

Tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm, ngã vật ra ghế ngồi, như vừa giành lại được khả năng thở, hổn hển từng đợt.

"Trưởng Ban đâu?"

"Các Trưởng Ban đều ra kiểm tra học sinh của học viện mình đi!"

"Nhanh tay lên một chút! Đừng có mà chết ngắc trong toa xe đấy!"

Giọng của Antone vọng vào từ ngoài cửa: "Tình hình khá nghiêm trọng, trước mắt đừng để bọn họ nói chuyện. Ăn một thanh sô-cô-la sẽ hồi phục nhanh hơn đấy."

Toàn bộ bản quyền của đoạn trích này thuộc về truyen.free, hãy thưởng thức và khám phá thêm nhiều câu chuyện thú vị khác trên nền tảng của chúng tôi.