"Scourgify!"

"Scourgify!"

Sau giờ học buổi chiều, Anthony vừa đi dọc cầu thang trường học vừa buồn bực ngán ngẩm niệm thần chú Thanh tẩy.

Anthony thở dài, ngẩng đầu nhìn cái bóng của mình phản chiếu trên cầu thang, tự nhủ: "Giáo sư McGonagall, xin hãy yên tâm giao pháo đài Hogwarts này cho con."

Giáo sư McGonagall chỉ nghiêm mặt, tiếp tục dõi theo cậu.

Được rồi, được rồi.

Anthony lại tiếp tục bước xuống cầu thang, miệng lẩm bẩm: "Scourgify!"

Dọc đường, thỉnh thoảng có vài phù thủy nhỏ đi ngang qua cậu.

"Ha, Anthony!" Một tiếng cười vang lên.

"Ha, Anthony!" Một tiếng cười khác.

"Cậu đang làm gì thế?" George và Fred tiến đến, trên tay cầm một cuốn sách (Chăm sóc động vật huyền bí sau sinh), đang bàn tán sôi nổi.

Anthony lập tức ưỡn ngực, vẻ mặt đầy kiêu hãnh như thể "Tôi là người của Hogwarts!", nói: "Sau hai tháng nghỉ hè, trường học có vẻ hơi bẩn. Trường học là nhà của chúng ta, bảo vệ nó là trách nhiệm của mỗi người! Tôi đang cố gắng bảo dưỡng lại tòa pháo đài này một lần."

Một bạn học khóa trên đi đằng sau, vẻ mặt khó hiểu thở dài: "Anthony, cậu thật tốt."

Anthony đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ.

"Ồ ~ tớ cứ tưởng Anthony bị giáo sư phạt vì đã niệm cái thần chú đáng sợ kia vào sáng sớm chứ." George cười phá lên.

"Tớ cũng nghĩ vậy!" Fred hùa theo, bắt chước dáng điệu của giáo sư McGonagall, nghiêm mặt nói: "Anthony Weasley, cậu có vẻ tràn đầy năng lượng thế này, tôi nghĩ nên giao cho cậu nhiều trách nhiệm hơn, ví dụ như, quét dọn cả tòa pháo đài thì sao?"

Bạn học khóa trên kia nhìn họ với vẻ mặt kỳ quái.

Hai anh em sinh đôi cười khúc khích.

"Xem ra hai anh em Weasley này cũng tràn đầy năng lượng đấy nhỉ." Giọng giáo sư McGonagall từ phía trên cầu thang vọng xuống, khiến hai anh em sinh đôi cứng người lại.

Bạn học khóa trên kia vô tội nhún vai: "Tôi đã dùng ánh mắt nhắc nhở các cậu rồi mà."

"Được thôi." Giáo sư McGonagall bước xuống, nhìn chằm chằm họ: "Mời hai anh em Weasley đây cố gắng dọn dẹp pháo đài một chút. Còn về Anthony, cậu không phải nói muốn bảo dưỡng pháo đài sao? Tốt lắm, nhiệm vụ này sẽ giao cho cậu."

"!!"

"!!"

"!!"

Giáo sư McGonagall khẽ hừ một tiếng: "Thần chú không phải để đùa giỡn, hy vọng các trò rút ra bài học này." Nói rồi bà quay người bỏ đi.

"Không phải!" George kinh ngạc đến ngây người: "Chúng tớ có phá phách gì đâu, là Anthony mà!"

Fred cũng khó mà tin nổi: "Vốn dĩ có liên quan gì đến bọn tớ đâu!"

"Cạc cạc cạc..." Anthony vui vẻ, chỉ vào họ và cười phá lên: "Cho chừa cái tội lắm mồm nhé, ahaha ~~~"

Mặt George đen lại, vỗ vỗ cuốn sách trên tay: "Trời ạ, Merlin sắp sinh con rồi, lần này chúng ta sẽ bỏ lỡ mất."

"Merlin?"

"Là con Puffskein mà bọn tớ nuôi." Fred thở dài, cho cuốn sách của George vào túi áo choàng của mình: "Nó có vai trò đặc biệt quan trọng trong nhiều khâu lai tạo, là một bà mẹ vĩ đại, một sinh vật huyền bí tuyệt vời, nên bọn tớ đặt tên nó là Merlin."

Đúng là hai cậu! Anthony giơ ngón cái lên.

George nhìn quanh bốn phía với vẻ hơi buồn bã: "Đây là lần đầu tiên tớ ghét cái pháo đài to lớn này đến thế."

Fred cũng đau khổ không kém: "Anthony, cậu đã thanh tẩy được bao nhiêu rồi?"

Anthony cười hì hì, vẫy tay: "Từ văn phòng của giáo sư McGonagall đến đây."

"!!"

"Ối Merlin!" George và Fred đều kinh ngạc đến ngây người, họ ngơ ngác ngẩng đầu nhìn lên, có thể thấy rõ ràng cánh cửa lớn dẫn vào văn phòng của giáo sư McGonagall.

Đồng thanh nói: "Cậu mới thanh tẩy được 7 bậc thang thôi à?"

"Không!"

Anthony với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc đáp: "Tính cả bậc thang dưới chân tớ nữa là tổng cộng 8 bậc!"

"!!"

George và Fred cùng rên lên một tiếng: "Ôi không, Merlin của tớ ~~~"

...

Dù sao đã lỡ thì làm tới nơi tới chốn vậy – Anthony mò đến thư viện trường, nhờ bà Pince tìm giúp một cuốn sách (32 thần chú bảo dưỡng pháo đài).

Tác giả cuốn sách này là một phù thủy của thế kỷ trước, cũng rảnh rỗi như Anthony vậy.

Vị quý tộc thuần huyết này chán ghét đám gia tinh ngốc nghếch của mình, quyết định tự tay bảo dưỡng tòa pháo đài thân yêu của ông ta. Thế là, trong hơn 10 năm sau khi về hưu, ông đã phát minh ra tổng cộng 32 thần chú bảo dưỡng.

Thậm chí ông còn dành riêng một phần tựa đề đầy vẻ uyên bác cho cuốn sách này.

– Với quyền thế của gia tộc Black, vốn dĩ không cần phải hao tốn sức lực vào việc phòng thủ pháo đài trước kẻ thù, mà nên dồn năng lượng hơn vào việc làm sao thể hiện được ý nghĩa lịch sử mà tòa pháo đài này đại diện cho gia tộc.

– Việc mù quáng sử dụng thần chú Thanh tẩy (Scourgify) hay Khôi phục như cũ đối với những di vật truyền đời mang giá trị lịch sử là một tội lỗi.

–...

Vị phù thủy này ngay từ đầu đã viết về việc Thanh tẩy, cho rằng dù là thần chú Thanh tẩy (Scourgify) của phù thủy hay phép thuật làm sạch của gia tinh, đều khiến vật phẩm trông mới tinh như vừa xuất xưởng.

Điều này là không đúng, ví dụ như tay vịn cầu thang gỗ, nó nên giữ lại dấu vết của mỗi người đã từng vịn vào đó mà đi qua.

Bàn tay bé con đầy dầu mỡ vì nghịch ngợm, bàn tay ướt đẫm mồ hôi của thanh niên sau khi vận động, bàn tay cầm tẩu thuốc đang nướng khi người trung niên tựa vào cầu thang trò chuyện, bàn tay của người già thấm đượm mùi thuốc lá và hơi ẩm mục nát.

Tất cả những dấu vết ấy sẽ lưu lại trên cầu thang gỗ, theo thời gian trôi qua, chúng trở thành sự lắng đọng hơi thở sinh hoạt của một gia tộc tại nơi đây.

Việc mù quáng thanh tẩy đến mức tận cùng, khiến nó mới tinh như vừa được lắp đặt, quả thực là ngu xuẩn tột cùng.

Anthony rất thích quan điểm của vị tác giả này, trong cuốn sách chứa đựng một tinh thần rất phù hợp với giá trị quan của cậu – khói lửa nhân gian.

Cậu vừa ôm sách vừa đi, đăm chiêu rút đũa phép, theo phương pháp trong sách hướng dẫn, vung đũa phép và niệm thần chú Rune cổ đại.

Thần chú này được dịch sang ngôn ngữ hiện đại, đại ý là – thời gian gột rửa, dấu vết năm tháng.

Đũa phép nhẹ nhàng chạm vào tay vịn cầu thang một cái.

Chỉ thấy tay vịn bằng gỗ đàn hương đỏ sẫm ban đầu bỗng xuất hiện một lớp sơn màu xanh sẫm. Lớp sơn này lan tỏa từ đầu đũa phép, từ từ trôi dần lên phía trên và xuống phía dưới cầu thang.

Trên lớp sơn xanh sẫm này có vô số dấu vết gợn sóng: hình vẽ bậy, vết xước, những mảng màu phai nhạt lốm đốm, vết máu, dấu vết bị độc dược ăn mòn...

...

"Cạc cạc cạc ~~ Severus, mùa hè này cậu đã đưa tiểu thư Nicklaus đi du lịch rồi chứ?" Lão phù thủy vừa trêu đùa vừa nhìn Snape, người bạn thân thiết mà ông vừa gặp đã thấy thân quen.

Snape không cười, chỉ hơi thất vọng nhìn bầu trời ngoài hành lang: "Alex (tên lão phù thủy), tôi vẫn không thể quên được cô ấy, dù tôi đã cố gắng đến mức nào."

"Tôi đã hứa với cô ấy, sẽ tìm một người phụ nữ phù hợp với mình, và bắt đầu lại cuộc đời."

"Nhưng là..."

"Nhưng tôi thực sự không làm được!"

"Vậy à..." Lão phù thủy thở dài: "Điều này có lẽ không công bằng với tiểu thư Nicklaus."

Snape mím môi, ánh mắt sâu thẳm, chỉ hơi buồn bã nhìn về phía những đám mây đang biến đổi hình dạng trên chân trời.

Đã từng có lúc, cậu và cô ấy cũng vô tư nằm dưới tán cây, nằm giữa bụi cỏ, không nghĩ ngợi gì, không nói chuyện gì, chỉ lặng lẽ nhìn ngẩn ngơ bầu trời.

"Hô ~~" Snape tự giễu cười một tiếng: "Hay thật, lần này xem như cùng lúc có lỗi với cả hai người phụ nữ."

Lão phù thủy nhún vai: "Đời người là thế đấy, đôi khi chúng ta chậm trễ làm một số việc, rồi sau đó sẽ hối tiếc không kịp. Bạn của tôi, cậu nên biết, tôi nói không chỉ riêng về Lily đâu."

"Tôi biết, để một người thích giữ mình như cậu khuyên tôi thế này, cậu thật sự muốn tốt cho tôi." Snape cúi đầu, để mái tóc che khuất tầm nhìn phía trước, cậu vỗ vai lão phù thủy, rồi bước xuống cầu thang: "Nhưng tôi thực sự không làm được..."

Đúng lúc này, Snape nghi hoặc liếc nhìn những thay đổi đang không ngừng lan dần trên tay vịn cầu thang về phía này, kinh ngạc nhìn sang lão phù thủy đối diện.

Lão phù thủy nhanh chóng bước tới, nheo mắt lại: "Ừm, tôi cảm nhận được mùi vị của thời gian, thật đặc biệt."

"Ồ, nơi này còn có một vũng máu đây?"

Snape với vẻ mặt khó tả vuốt nhẹ vết máu đã gần như mờ nhạt trên tay vịn, ký ức lập tức quay trở về thời học sinh.

Khi đó, người đang đứng ở vị trí của cậu là James, bên cạnh cậu ta là bạn thân Lupin và Lily.

Snape lại ngẩng đầu nhìn lên, ký ức ùa về, tất cả như hiển hiện rõ ràng trước mắt.

Lát nữa sẽ có người từ khúc quanh lao ra, một thần chú sẽ cắt cổ đối phương, khiến máu bắn tung tóe.

Đó là chính cậu vừa phát minh ra Sectumsempra (Thần Phong Vô Ảnh), cậu đương nhiên nhớ rõ tâm trạng của mình lúc phát minh thần chú này – căm hận đến mức muốn giết James Potter cùng Sirius, căm hận đến mức muốn giết tất cả mọi người.

Ma pháp Hắc ám à, thật sự không phải chuyện đùa giỡn trẻ con.

Hiệu quả thật tuyệt vời, máu phun tung tóe từ cổ Potter, khiến Lily kinh hoàng, và triệt để thẩm thấu toàn bộ tay vịn cùng bậc thang.

Cảm ơn lời dạy của cha cậu, rằng nhất định phải phát minh thần chú phản lại trước khi phát minh thần chú chính, nhất định phải chuẩn bị thuốc giải trước khi chế độc dược. Câu nói này vẫn ảnh hưởng sâu sắc đến cậu.

Sau khi hồi phục, Lily kiên quyết từ chối việc Potter muốn báo cáo hành vi này với các giáo sư, điều đó đã giúp cậu tránh khỏi việc bị khai trừ, thậm chí là bị tống giam vào Azkaban.

Hành động đó đã kéo cậu từ Địa ngục trở về nhân gian; cậu yêu quý ma pháp đến nhường nào, và hoàn toàn không thể tưởng tượng được mình sẽ quay trở lại cái nơi Spinners End cũ nát kia một lần nữa.

Cũng chính hành động đó, đã đẩy cậu từ nhân gian trở về Địa ngục; cậu biết, vào đúng lúc này, cậu đã hoàn toàn mất đi cơ hội cứu vãn Lily.

Rất buồn cười có đúng hay không...

Cái con người này.

"Cậu nói đúng, Alex." Snape vuốt nhẹ vết máu đó, thở ra một hơi thật sâu: "Chúng ta làm một việc mà rồi sẽ hối tiếc không kịp; chúng ta không làm một việc mà rồi sẽ tiếc nuối cả đời. Tôi nghĩ đời người đôi khi là như vậy, tôi nghĩ cả đời này tôi có lẽ sẽ không thể quên được cô ấy, nhưng ít nhất tôi sẽ kiên định lựa chọn tiếp tục bước đi."

"Chí ít..."

"Không nên lại làm tổn thương người khác nữa."

Lão phù thủy sửng sốt: "Ừm, dù cậu nói như vậy nghe có vẻ như cuối cùng cũng đã thông suốt rồi, nhưng cái bộ dạng đằng đằng sát khí rút đũa phép của cậu là sao vậy?"

Snape nheo mắt: "Tôi muốn đi lên xem thử, rốt cuộc là tên khốn kiếp nào đã làm cái vết máu mà tôi đã cực khổ rửa sạch kia xuất hiện trở lại!"

Nói đoạn, cậu nhanh chân bước lên cầu thang, tà áo choàng phù thủy bay phấp phới.

Mọi bản quyền về nội dung của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên dịch.