Với những ý tưởng của Antone, mọi người dường như đã tìm thấy hướng đi trong nghiên cứu, từng chút bổ sung dựa theo những sáng kiến mà cậu đưa ra.

Thời gian cứ thế thoáng chốc trôi qua, mỗi ngày đều bận rộn nhưng cũng thật phong phú.

Mãi đến trưa một ngày trước kỳ nghỉ Giáng sinh, Dumbledore gọi Antone lại khi cậu vừa ăn xong bữa trưa và định quay về phòng riêng của mình.

"Ta nghĩ ngươi hẳn còn nhớ lời ta từng nói," Dumbledore nheo mắt cười, "trong mắt một số người, ta chính là Grindelwald."

Antone nhíu mày, "Đương nhiên."

"Rất tốt, đừng làm lộ!"

Phượng Hoàng Bất Tử Điểu chợt vỗ cánh bay lên khỏi giá, bay lượn quanh hai thầy trò, trên đường đi, nó phun ra những ngọn lửa màu vỏ quýt không hề có hơi nóng.

Bùm! Ngọn lửa chợt lóe lên rồi vụt tắt.

Antone và Dumbledore xuất hiện trước một tòa kiến trúc đồ sộ được xây dựng trên núi cao, nơi mây mù giăng lối.

"Oa!" Antone thán phục nhìn Bất Tử Điểu, "Khả năng Dịch chuyển tức thời của nó qua không gian xem ra cực kỳ ổn định!"

Dumbledore có chút hả hê nhìn cậu, như thể một đứa trẻ khoe khoang món đồ chơi Transformers của mình, "Đúng vậy, nó là thần kỳ nhất!"

"Ngài có thể cho phép cháu vẽ một bức chân dung cho nó không, đến lúc đặt cạnh chân dung của ngài!" Antone cười hì hì.

"Gì cơ!" Dumbledore dựng ngược lông mày, "Râu mép của Merlin, ta còn chưa chết mà ngươi đã nghĩ đến chân dung của ta rồi sao!"

"Ta nghĩ ngươi định lén lút vẽ bản vẽ ma pháp của nó thì có!"

Antone mắt trái lóe lên ánh sáng xanh thẳm, chăm chú nhìn Phượng Hoàng Bất Tử Điểu, "Không, cháu sao có thể lén lút vẽ được chứ!"

Lão Dum nhìn đôi mắt quen thuộc ấy, lườm một cái, "Đi thôi."

Phượng Hoàng Bất Tử Điểu bay xuống đậu trên vai Dumbledore, bộ lông đỏ rực như lửa của nó cùng chiếc áo choàng phù thủy màu tím của Dumbledore tạo nên một sự kết hợp thật ăn ý.

Antone theo sau lưng, mắt vẫn dán chặt vào Phượng Hoàng Bất Tử Điểu, cười hì hì.

"Ngài mang cháu tới đây làm gì đấy?"

"Ngày hôm nay, Liên hợp hội Phù thủy Quốc tế có một cuộc họp quan trọng. Tất cả thành viên Liên hợp hội, thành viên Hội đồng quản lý các nước, bộ trưởng và thứ trưởng Bộ Pháp thuật các quốc gia, hiệu trưởng các trường học phép thuật, cùng những người đứng đầu các tổ chức quốc tế quan trọng đều sẽ được mời tham dự."

Antone sửng sốt một chút, "Trong trường hợp này, cháu tham dự e rằng không phù hợp nhỉ?"

Dumbledore ngừng bước chân, im lặng một lúc, ánh mắt có chút phức tạp quay đầu nhìn Antone, "Năm đó Tom khi còn đi học, cũng rất sớm có vé mời tham gia các tổ chức hàng đầu..."

Antone trừng mắt nhìn, "Như ngài khi còn đi học đã trở thành đại biểu thanh niên của Hội đồng Anh quốc sao?"

"..." Dumbledore mím môi, cuối cùng thở dài thườn thượt, "Không, hắn còn ưu tú hơn ta khi còn trẻ, nhưng hắn đã không trở thành 'đại biểu thanh niên của Hội đồng Anh quốc'. Khi đó ta cho rằng hắn có tâm địa không ngay thẳng, đồng thời sa đà vào Hắc ma pháp, thậm chí còn thành lập câu lạc bộ riêng, chiêu mộ những kẻ trung thành làm tay sai..."

Antone trợn mắt lên, "Ngài làm ơn khi giảng giải những câu chuyện thời trẻ của Giáo sư Voldemort thì đừng dùng ánh mắt như thế mà nhìn chằm chằm cháu!"

"Năm đó Grindelwald đang tạo nên thế lực lớn mạnh trong thế giới Phù thủy toàn cầu, ta không hy vọng Tom quá sớm chạm đến những điều này, thậm chí đi vào phe phái của Grindelwald..." Dumbledore tiếp tục nhìn chằm chằm Antone, "Để không để hắn trở thành cánh tay đắc lực của Grindelwald, thậm chí là biến thành một mối nguy lớn hơn cả Grindelwald, ta đã cắt đứt mọi liên hệ giữa thế giới Phù thủy và Tom, không cho hắn tiếp xúc quá sớm với tất cả những điều này!"

"Dù sao ta là Hiệu trưởng Hogwarts, ta hoàn toàn có thể làm được điều đó."

"Và cách làm tương tự cũng xảy ra với ngươi!"

Antone nhún vai, "Cháu không ngại. Thật ra, cháu không hề phản đối ngài làm như vậy, chí ít cháu ít phải giao lưu với những kẻ rắc rối kia. Cháu từng tiếp xúc với gia tộc Potter và Hiệp hội Dược tề sư Phi Phàm, những chuyện họ làm nghe qua đã thấy phiền phức rồi."

Ánh mắt Dumbledore sắc bén xuyên qua cặp kính hình nửa vầng trăng, vững vàng nhìn chằm chằm Antone, "Không, ngươi biểu hiện rất tốt. Ta đã giao Fudge cho ngươi, không hề hạn chế thêm. Ta đã quan sát rất lâu, và thấy ngươi làm rất khá, nên bây giờ mới cho phép ngươi tham dự."

"Trên thực tế, ngươi vốn đã đủ tư cách để có được tư cách thành viên Liên hợp hội quốc tế. Một Ma dược đại sư, Ma chú đại sư, người đã tìm ra phương pháp chữa trị triệt để cho tộc người sói, người đưa ra khái niệm quần thể 'Muggle Pháo lép', với sức mạnh vượt trội và Huân chương Hiệp sĩ Merlin hạng nhất, cùng nghiên cứu ra Hóa thú Người sói..."

"Bất kỳ vinh dự nào trong số đó cũng đủ để giúp ngươi có được địa vị tôn quý trên trường quốc tế, nhưng tất cả những điều này đều bị ta kìm nén lại." Dumbledore chậm rãi nói, "Nếu ngươi muốn trách ta, ta đều có thể lý giải."

Antone suy nghĩ một chút, nghiêm túc gật đầu, "Xác thực, có lúc ngài khiến người ta chán ghét thật."

Dumbledore nhếch miệng, "Ta đã đặt một chân vào lãnh địa tử vong, bất cứ lúc nào cũng sẽ bắt đầu một hành trình mới. Đợi sau khi ta chết, ngươi muốn trách ta cũng chỉ có thể trách ta thôi."

"Ha ~" Antone cũng lườm lại một cái, "Đúng thế, lão bá đạo!"

Lão Dum có phải là một kẻ âm mưu hay không thì chưa rõ, nhưng ẩn giấu dưới vẻ ngoài hiền lành, dịu dàng kia là một trái tim lạnh lẽo 'vì lợi ích lớn hơn', có lúc thật sự khiến người ta phải rợn người.

Với tính cách thích kiểm soát đến cực đoan như vậy, Fudge cũng khó tránh khỏi việc mỗi ngày đều lo lắng Dumbledore sẽ thay thế mình.

Dù sao Dumbledore thực sự sẽ làm như vậy, đặc biệt nếu Voldemort trở về, vì lợi ích lớn hơn, lão Dum thực sự sẽ miễn cưỡng bản thân ngồi vào vị trí Bộ trưởng Bộ Pháp thuật mà ông không hề thích, thậm chí c��n căm ghét.

Hiện tại chưa muốn, và ném cho Fudge, chỉ là bởi vì ông tạm thời không cần quyền lực của Bộ Pháp thuật mà thôi.

Thời đ���i hòa bình cần người như Fudge đứng ra dung hòa các lợi ích phe phái, còn đến thời chiến, những nhân vật mạnh mẽ như Kingsley, Scrimgeour trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, hoặc thẳng thắn tự mình ngồi vào, mới càng phù hợp với lợi ích của Dumbledore.

Tất cả chỉ là bởi vì Dumbledore có cần Bộ Pháp thuật làm công cụ này hay không mà thôi.

Đây chính là sự lý giải của Antone về lão Dum, cũng là ấn tượng về 'phù thủy vĩ đại nhất thế kỷ này' trong lòng cậu – một lão bá đạo.

"Thất bại trong việc giáo dục Tom đã khiến ta phải suy nghĩ lại về việc quản thúc ngươi quá mức hà khắc." Dumbledore quay đầu, tiếp tục bước lên bậc thềm dài, "Trên thực tế ta đã rất bao dung với ngươi. Trước đây ta tuyệt đối không thể chịu đựng một phù thủy tùy ý sử dụng Hắc ma pháp như vậy."

Antone cười hì hì, theo sau lưng ông, không bày tỏ ý kiến gì.

Giống như khi cậu bộc lộ Hắc ma pháp vào năm nhất, Dumbledore đã nói, ở trường học, ông sẽ trông chừng cậu chặt chẽ, còn sau khi tốt nghiệp, thì ông cũng không thể quản được nữa. Thấy chưa, đã nói trước rồi mà?

Hội trường của Liên hợp hội Phù thủy Quốc tế trông khá giống phòng xét xử của Bộ Pháp thuật, với một bục cao hình tròn, xung quanh là hơn trăm tầng ghế ngồi bậc thang làm bằng đá.

Khi ngày càng nhiều phù thủy đến, Antone phát hiện rất nhiều gương mặt quen thuộc.

Giáo sư Lockhart, người nhận Huân chương Hiệp sĩ Merlin này, một tác giả sách bán chạy nổi tiếng, đang nở nụ cười quyến rũ đặc trưng khi nói chuyện với vài nữ phù thủy trung niên, khiến các quý bà bật cười ha hả.

Tộc trưởng gia tộc Malfoy, Lucius; Tộc trưởng gia tộc Weasley, Arthur; thủ lĩnh tộc người sói; Trưởng phòng Kiểm soát và Điều hòa Sinh vật Huyền bí của Bộ Pháp thuật Anh, Lupin...

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Anh, Fudge...

Còn có Giáo sư Snape, tuy rằng không còn vẻ mặt âm u như trước nữa, nhưng vẫn trông có vẻ khó gần.

Hội nghị còn chưa bắt đầu, mọi người tùy ý đi lại. Antone hầu như bị vài trưởng bối và giáo sư dẫn đi giới thiệu với đủ loại nhân vật lớn, không ngừng nghỉ một khắc nào.

Bùm! Vài con gia tinh mặc trang phục người hầu triển khai ma chú lên bầu trời, những chùm pháo hoa liên tiếp nổ vang trên không trung.

Tiếp đó là dàn hợp xướng nổi tiếng của thế giới phép thuật đi tới trên đài và đồng thanh cất cao tiếng hát.

Chờ đến khi bài hát kết thúc, tất cả mọi người đều yên tĩnh ngồi vào chỗ.

Antone cuối cùng cũng theo Giáo sư Snape đi gặp một vài đại sư trong lĩnh vực Ma dược học, rồi tiện đường ngồi cùng Snape.

Khi các thành viên dàn hợp xướng chậm rãi rời khỏi sân khấu, người chỉ huy dàn nhạc đó trở thành người dẫn chương trình. Ông ta phù phép vào cổ họng mình, to tiếng thông báo các yêu cầu về trật tự và quy trình hội nghị, cuối cùng trang trọng giới thiệu 'phù thủy vĩ đại nhất thế kỷ này', Chủ tịch Liên hợp hội Phù thủy Quốc tế, Dumbledore lên đài.

Một bục giảng từ từ nhô lên khỏi mặt đất. Dumbledore bước tới sau bục giảng, chậm rãi đưa mắt nhìn khắp mọi người.

"Chư vị, thật hân hạnh được gặp nhiều gương mặt quen thuộc đến vậy, chúng ta cũng mừng rỡ khi phát hiện có rất nhiều gương mặt mới tham dự, điều này đại biểu cho khả năng phát triển bền vững của thế giới Phù thủy chúng ta."

Dumbledore ba hoa chích chòe một tràng dài những lời lẽ ngoại giao rỗng tuếch, cuối cùng khẽ ho một tiếng, sắc mặt ông trở nên nghiêm túc.

"Gần đây, phù thủy khắp nơi trên toàn cầu đều rất xao động, ta biết, bởi vì khái niệm 'Muggle Pháo lép' này. Cảm ơn Anthony Weasley đã đưa ra ý tưởng này, mở ra tầm mắt của chúng ta, và cho chúng ta tìm thấy hướng nghiên cứu mới về cách chung sống với thế giới Muggle."

"Thế nhưng..." Dumbledore ánh mắt sắc bén quét qua từng người ngồi trên bậc thềm đá, "Ta nhất định phải nhắc lại một lần nữa tôn chỉ của Liên hợp hội Phù thủy Quốc tế chúng ta, đó chính là Đạo luật Bảo mật Phù thủy Quốc tế! Rất nhiều người dường như đã quên mất điểm này!"

"Đạo luật Bảo mật đã ra đời hơn 300 năm, chúng ta vui mừng nhận thấy, các Bộ Pháp thuật các nước đều chấp hành khá tốt, các Hội đồng quản lý và Bộ chỉ huy Thần Sáng các nước cũng chấp hành tốt, các Huân chương Hiệp sĩ Merlin cũng đóng vai trò dẫn dắt, chúng ta hy vọng điểm này có thể tiếp tục duy trì."

"Nhưng gần đây lại có một số kẻ cố tình lờ đi điểm này, ta nghĩ bọn họ chắc chắn sẽ phải trả giá đắt!"

Những lời nói lạnh lẽo và nghiêm túc của Dumbledore khiến cả hội trường đang xì xào bàn tán trở nên hoàn toàn yên tĩnh. Bất kể những người đó hô mưa gọi gió thế nào trong lĩnh vực của mình, đều không thể không im lặng lắng nghe Dumbledore răn dạy.

"Ta hy vọng các ngươi nhớ kỹ điểm này: nguồn gốc của Đạo luật Bảo mật, tôn chỉ của Liên hợp hội Phù thủy Quốc tế, những yêu cầu của Huân chương Hiệp sĩ Merlin..."

"Phù thủy và Muggle, vốn dĩ là một thể."

"Muggle và Phù thủy chỉ là những danh xưng dùng để phân biệt liệu có ma pháp hay không, chứ không phải để xé chúng ta thành hai chủng tộc riêng biệt. Chúng ta không thể dùng cách đối phó gia tinh mà đối phó Muggle. Chúng ta từ thế giới Muggle mà đến, và cũng sẽ hòa nhập vào thế giới Muggle, trở thành một tổng thể 'nhân loại' hoàn chỉnh."

"Chỉ có giữa các chủng tộc khác biệt mới cần tranh giành không gian sinh tồn một cách triệt để. Phù thủy và Muggle không phải là những chủng tộc khác biệt, chúng ta đều là nhân loại. Chúng ta có rất nhiều phù thủy mới sinh ra trong các gia đình Muggle, tổ tiên của những người đó, hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng vạn năm trước, cũng đều là phù thủy!"

"Ta vốn cho rằng luận điệu này vẫn là nhận thức chung phổ biến."

"Đây là một nhận thức chung không thể thay đổi, ta hy vọng các vị nhớ kỹ điểm này."

"Có người đang rao giảng một số quan điểm 'Phù thủy chí thượng'. Liên hợp hội Phù thủy Quốc tế chúng ta không ủng hộ những quan điểm như vậy, nhưng chúng ta cho phép có những tiếng nói khác biệt, đó là tự do của các ngươi."

"Thế nhưng..."

"Bất kỳ kẻ âm mưu nào cố gắng chia rẽ triệt để chủng tộc nhân loại, biến thành hai tộc Muggle và Phù thủy, đều sẽ nhận hình phạt nghiêm khắc nhất!"

"Bất kỳ kẻ nào có ý đồ kích động sự đối lập giữa Muggle và Phù thủy, thậm chí dẫn dắt hai quần thể bùng nổ chiến tranh, đều sẽ nhận hình phạt nghiêm khắc nhất!"

"Bất kỳ kẻ nào tùy tiện chà đạp Đạo luật Bảo mật, tùy tiện làm hại sinh mệnh Muggle, đều sẽ nhận hình phạt đáng sợ nhất!"

Theo lời Dumbledore giảng giải, vài con gia tinh mặc trang phục người hầu run rẩy bưng một loạt đầu người đặt lên bàn dài trước mặt ông. Có đầu gia tinh, đầu phù thủy, đầu yêu tinh, nam nữ già trẻ, xếp đầy cả.

Trong đó không thiếu những gương mặt quen thuộc.

Chẳng hạn như đầu của lão yêu tinh quản lý cấp cao nhất của Gringotts Anh quốc, hay đầu của nữ phù thủy già ngồi xe lăn của gia tộc Potter...

"Lời ta đã nói xong..." Dumbledore hiền lành và hòa ái nhìn các phù thủy đỉnh cấp đến từ khắp nơi trên thế giới đang ngồi trên bậc thềm đá, "Ai tán thành, ai phản đối?"

Lặng! Hoàn toàn yên tĩnh!

Từ xa, Antone có thể thấy tộc trưởng Carina của gia tộc Potter đang siết chặt tà váy, run rẩy nhìn chằm chằm cái đầu của bác chồng mình trên bục. Bên cạnh, chồng nàng, Harlech Eckert, với vẻ mặt bi ai, đang xoa vai nàng, nhỏ giọng an ủi cô bình tĩnh lại.

Thời khắc này, Antone mới biết vì sao mọi người ngầm gọi Dumbledore là 'Bạch Ma Vương'. Đây là một Ma vương tuân thủ luật lệ, và sự tồn tại của một người như vậy, đối với tất cả những phù thủy có ma pháp mạnh mẽ và thế lực cấp cao, mới chính là điều đáng sợ nhất.

Ông ta cứ thế đứng đó, nheo mắt cười nhìn tất cả mọi người. Những phù thủy hàng đầu đến từ khắp nơi trên thế giới, không một ai dám mở miệng nói chuyện, tất cả đều im lặng tuyệt đối.

Mãi cho đến khi Phó Chủ tịch Liên hợp hội Phù thủy Quốc tế, Babajide Akingbade lên đài, các gia tinh người hầu lui lại với những cái đầu đáng sợ kia, mọi người lúc này mới bắt đầu xì xào bàn tán.

"Thưa ngài Akingbade!" Tộc trưởng Carina của gia tộc Potter đứng lên, hai mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm bục giảng, "Tôi muốn biết, có phải những thí nghiệm liên quan đến 'Muggle Pháo lép' cũng không thể thực hiện được nữa không?"

"Không phải." Ông Akingbade chậm rãi lắc đầu, "Các vị có thể báo cáo nghiên cứu của mình lên Bộ Pháp thuật khu vực tương ứng, chúng tôi sẽ cử đội ngũ thẩm định đến khảo sát, đặc biệt là tất cả những trường hợp liên quan đến người bị thí nghiệm, đều cần phải kiểm tra kỹ lưỡng. Nghiên cứu về 'Muggle Pháo lép' nên được hướng dẫn đúng đắn, chứ không phải bị lợi dụng."

"Khi mọi việc đã đi vào quỹ đạo, chúng tôi sẽ triệt để trao quyền xét duyệt này cho các Bộ Pháp thuật các nước, không còn cử chuyên gia đến khảo sát nữa."

"Ha ha ~" Antone đột nhiên nghe được một tiếng cười khẽ, ngạc nhiên quay đầu, phát hiện Fudge đang ngồi ngay sau lưng mình.

"Antone!" Fudge có chút hưng phấn vỗ vỗ vai Antone, "Thời đại của chúng ta đã đến!"

Antone mím môi. Gia tộc Potter tùy tiện bắt Sirius đi lai giống, việc phù thủy mới tùy ý biểu diễn ma pháp trong thế giới Muggle, các gia tinh bị xúi giục lôi kéo Muggle Vernon Dursley vào chuyện của mình, Sở Sự vụ Bí ẩn bắt Petunia đi, và những nữ phù thủy thuộc bộ lạc chiến đấu đã làm thay đổi lập trường của những nữ phù thủy khác...

Những điều này rốt cuộc có vi phạm Đạo luật Bảo mật hay không thì cậu không biết, nhưng cậu biết, những chuyện này hiển nhiên đã hoàn toàn chạm đến giới hạn của Dumbledore.

Cái quái gì mà 'thời đại của chúng ta'. Đây là thời đại của kẻ mạnh!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.