Nấm hương, chân giò hun khói thái hạt lựu, cà rốt thái hạt lựu, hạt bắp... đủ mọi màu sắc nguyên liệu nấu ăn hòa quyện trong nước canh. Mùi vị gia vị hòa quyện, hương thơm theo hơi nước bốc lên ngào ngạt.

Một tay Antone cầm vắt mì, tay phải thoăn thoắt vung dao, chỉ thấy ánh lưỡi dao lấp loáng, những sợi mì được cắt ra thoăn thoắt rơi xuống nước canh. Anh lại cầm chiếc muỗng lớn khuấy đều, nhẹ nhàng lùa mì trong nước.

"Chủ yếu cũng chỉ có nhiêu đây nguyên liệu thôi, đành chịu vậy." Antone rút một tờ giấy trên bàn, lau mồ hôi trên trán.

Tựa bên khung cửa là một cô gái trẻ tên Norma, dáng người thon thả. Nghe nói cô là một nhà văn chuyên viết truyện kinh dị, tác giả chuyên mục cho một tạp chí nào đó.

"Trông hấp dẫn thật." Norma nhìn chằm chằm gò má Antone, nuốt nước bọt.

Antone thở phào nhẹ nhõm, quay đầu lại hỏi: "Tôi có thể ở lại đây không? Giờ tôi không có nhà để về."

"Ôi, thật đáng thương." Norma chắp hai tay trước ngực, nhìn Antone với vẻ mặt đồng cảm: "Chúng tôi cũng vậy..."

Nàng thở dài: "Ban đầu chúng tôi mười mấy chị em cùng sống chung, sau đó xảy ra một vài chuyện, cuối cùng tất cả họ đều về nhà, chỉ có tôi và Megan bị đuổi ra ngoài."

"Nếu anh muốn ở lại, cứ lên lầu hai chọn một phòng bất kỳ."

"Tuyệt quá!" Antone reo lên kinh ngạc. Trời đất ơi, cuối cùng cũng có một chỗ để đặt chân. Anh vẫn còn không rõ bây giờ là ngày bao nhiêu, mùa đông châu Âu thì kéo dài đến mức nào, mà ngoài kia tuyết rơi khắp nơi, nếu lỡ bị bệnh thì coi như xong đời.

Hơn nữa... dựa theo nội dung nhiệm vụ hệ thống mà anh đã nghe được, bây giờ anh coi như đã tìm được một cô chị xinh đẹp để "xin bao nuôi" rồi đúng không? Sao vẫn chưa thấy thông báo hoàn thành nhiệm vụ nhỉ? Sẽ không phải là thật sự phải "xin bao nuôi" đấy chứ, cái này thì anh chịu.

Không phải anh thanh cao, trước đây trên mạng người ta cứ nói tìm phú bà, coi như một kiểu đùa giỡn. Nhưng anh thì từng chứng kiến đồng nghiệp lấy vợ giàu có rồi. Khá lắm, cảm giác còn thấp kém hơn cả đi làm công ăn lương, chẳng dám tự mình quyết định bất cứ điều gì, chuyện gì cũng phải gọi điện thoại hỏi ý kiến. Có lần điện thoại không gọi được, anh ta toát mồ hôi hột vì lo lắng, khiến Antone nhìn mà thấy thật đáng thương.

Mà anh thì đâu phải không tự nuôi nổi mình.

"Tôi có đôi bàn tay chăm chỉ, vạn sự không cầu người đâu." Anh khẽ cười.

Đến buổi tối, Antone nằm trên giường, ngơ ngác nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ: "Mình thật sự xuyên không rồi, đến thế giới Harry Potter sao?"

"Nhưng mà già thế này rồi, làm gì có cú mèo nào mang thư nhập học đến cho mình nữa chứ."

"Thật đáng tiếc..." Anh tặc lưỡi: "Thôi kệ, ngủ đã, rồi đâu sẽ vào đó."

Antone trở mình, đột nhiên cảm thấy có vật gì đó cộm ở ngực, vội vàng bật dậy, kéo cổ áo.

"Cái gì đây?"

Một tấm bảng hiệu kim loại, mặt trước viết tiếng Anh: "Phù thủy... thế giới? Cái từ này nghĩa là gì nhỉ?" Lật mặt sau, ồ, một vòng tròn được khắc, chính giữa có hình vân tay, rõ ràng là một nút cảm ứng.

Antone thử đặt ngón cái lên...

Một tiếng "Oành!", anh chỉ cảm thấy một trận choáng váng ập tới, như thể một chiếc búa lớn vừa giáng xuống đầu. Cả người anh chao đảo mấy lượt, mắt hoa lên, rồi "rầm", ngã vật xuống giường.

Bóng tối vô tận bao trùm, một mảnh hắc ám dường như đang sôi sục sự tàn bạo đáng sợ nhất, như tiếng gào thét kinh hoàng ẩn chứa sâu thẳm.

Thình thịch ~

Thình thịch ~

Tiếng tim đập dồn dập, vang vọng như trống.

Nghe tiếng động ấy, Antone chợt bừng tỉnh nhận ra: đây chính là linh hồn của mình.

Lắng nghe tiếng vọng chân thật nhất từ sâu thẳm tâm hồn, trong đó tràn đầy thần tính, nhân tính và cả thú tính.

Con người là một sinh vật đáng sợ. Khi tiếp xúc với thông tin từ thế giới bên ngoài, vô số ý niệm đen tối đều sẽ nảy sinh. Chẳng hạn, khi một cô gái mặc váy ngắn bó sát cúi người buộc dây giày trước mặt, tâm trí Antone không khỏi bắt đầu mơ tưởng viển vông: nào là cảnh sắc bên dưới chiếc váy, nào là tưởng tượng tay mình đặt lên vòng eo mềm mại của cô gái, thậm chí còn mơ mộng xa xôi hơn về những chủ đề như dừng thời gian. Thế nhưng, con người lại là một sinh vật rất kỳ lạ, bởi vì hành vi của cơ thể lại không bị những suy nghĩ đó chi phối.

Antone sẽ theo bản năng quay đầu đi không nhìn nữa. Hành động này không đơn thuần là vì anh là người chính trực.

Hoặc có lẽ là sợ bị người khác thấy mình làm trò hề, nhìn chằm chằm lưng một người đang cúi buộc dây giày, chẳng phải sẽ khiến người ta cảm thấy mình là kẻ hèn hạ sao? Hoặc cũng có thể là vì sự ngượng ngùng của một chàng trai trẻ, dù đã 30 tuổi, nhưng anh không muốn biến thành một ông chú trung niên bụng bia? Hoặc xuất phát từ sự tôn trọng đối với phái nữ, dù ý nghĩ có xao động, nhưng hành vi vẫn giữ được những điều nên làm và không nên làm? Có lẽ còn có vô vàn lý do khác nữa.

Con người thực sự rất phức tạp. Con người cũng là một loài thú, nhưng lại là vạn vật chi linh, khác biệt ở chỗ đó.

Mà Animagus lại là một phép thuật biến hình ngược lại, biến con người thành loài thú, phóng thích bản năng thú tính trong lòng.

Antone cảm nhận được vô số dục vọng trong lòng mình đang điên cuồng trỗi dậy trong hoàn cảnh kỳ dị này, từng chút kích hoạt bản năng thú tính đáng sợ nhất trong anh.

Bản năng thú tính ấy đang gào thét, giằng co, cố thoát ra khỏi cơ thể anh, muốn chiếm hữu tất cả.

"Hãy thả lỏng ~ đừng chống đối quá trình biến hình Animagus ~ hãy giao phó tất cả cho ma lực ~ "

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên.

"Không!" Antone kiên quyết từ chối!

Anh không muốn mình biến thành một con dã thú đáng sợ! Trong lòng mỗi người đều ẩn chứa một con dã thú đáng sợ, việc chế ngự những dục vọng hoang dại ấy đã là điều vô cùng gian nan, huống hồ là hoàn toàn phóng thích nó.

Thình thịch ~

Thình thịch ~

Tiếng tim đập ngày càng lớn, như muốn đinh tai nhức óc, vang vọng khắp linh hồn.

...

Trên một hành tinh ký ức trong hư không vô tận, Adams cúi người nói với Anna, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ.

"Tại sao anh ta lại chống đối Animagus biến hình?" Anna đứng trên một cái bệ thờ nhỏ trong căn phòng, nhìn Adams qua gương, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Antone rõ ràng là người nghiên cứu Animagus sâu sắc nhất thế giới này, vậy mà khi mới bắt đầu nhập môn lại thể hiện một hành vi trái ngược như vậy. Điều này khiến Anna có chút bối rối.

Quả nhiên, cơ thể sao chép của Antone, được tạo ra từ "búp bê phù thủy", đang dần dần vặn vẹo trong nghi thức Animagus, biến thành một con quái vật đáng sợ – với vảy rắn âm lạnh, sừng hươu hiền lành, bộ lông dài phấp phới, móng vuốt chim ưng hung ác, và những chiếc răng nanh tàn bạo...

Nghe qua có thể liên tưởng đến một con rồng, thậm chí là rồng phương Đông, nhưng thực chất không phải. Những đặc điểm này chỉ là sự biểu hiện của một dạng thú tính trong lòng, cuối cùng vẫn phải xem đặc tính nào nổi bật nhất trong 'Tâm Linh Chi Lôi' và hoàn toàn lấn át những thứ khác, mới có thể định hình Animagus cuối cùng.

Cái này cũng là Antone đã dạy Anna.

Thế nhưng, Anna cau mày nhìn Antone với hình dạng nửa người nửa ngợm, không ra hình thù gì, cảm thấy khó mà hiểu nổi.

Thả lỏng, giao phó tất cả cho ma lực – đây là bí quyết thi pháp Antone tự nhủ, một bản năng cơ bản mà mọi phù thủy cần nắm vững. Hay đúng hơn, đó là bản năng mà một phù thủy xuất chúng, có tiềm năng đạt đến cấp cao như Antone cần phải có.

Thế nhưng... giờ đây Antone lại hiển nhiên đi ngược lại điều đó. Mặc dù đôi lúc Anna không khỏi xem Antone là một chàng trai ngây ngô, nhưng nàng biết, Antone thực chất là một phù thủy hàng đầu, một người có thể sánh ngang với những bậc thầy vĩ đại như Dumbledore, Grindelwald và Voldemort.

Vậy rốt cuộc tại sao Antone lại muốn tách rời ký ức kiếp trước của mình, một lần nữa tiếp xúc ma pháp, rồi lại biểu hiện ra tình trạng này? Rốt cuộc có thâm ý gì?

Anna nghiêng đầu nhỏ, tỏ vẻ không hiểu.

Nàng chỉ có thể đứng bên cạnh hỗ trợ bảo vệ, giúp Antone thuận lợi hoàn thành thí nghiệm đặc biệt này.

"Tiếp tục!" Anna chăm chú nhìn Antone trong chiếc gương còn lại trên bệ thờ, thấy vẻ mặt anh vặn vẹo vì đau đớn, nàng chỉ cảm thấy đau lòng.

"Tuân theo ý chỉ của ngài." Adams hành lễ phù thủy, vung vẩy cây ma trượng khắc hình ếch xanh trong tay, tiếp tục thực hiện nghi thức Animagus theo quy trình đã định để giúp Antone.

Thế nhưng, hắn vẫn cảm thấy người trước mắt này quả thực có vấn đề! Học Animagus biến hình thuật mà lại chống đối việc biến thành dã thú, thế thì học làm gì nữa! Đúng là đang lãng phí những ma dược quý giá này.

Trong thiết kế của Weasley Vương vĩ đại, nghi thức Animagus đã trở thành một quy trình có thể kiểm soát và điều chỉnh được, một cải tiến đáng kinh ngạc.

Trong số mười mấy nghi thức Animagus mà Adams từng chủ trì cho các cơ thể sao chép của Muggle phế vật, lần thuận lợi nhất chỉ cần dùng một ít nguyên liệu Animagus thông thường còn sót lại. Còn lần phức tạp nhất, cũng chỉ miễn cưỡng đạt đến lượng dùng bình thường trong công thức ma dược ban đầu.

Ấy vậy mà, thiếu niên tóc đen trước mắt này, trong trận pháp phù văn, vô số ma dược được đổ xuống như nước, lượng dùng đã vượt xa gấp đôi công thức.

Giờ khắc này, Antone trần trụi đang dần biến thành một con dã thú Tứ Bất Tượng kỳ dị, rồi lại dần trở về hình dạng con người ban đầu, cứ như thể hình người và hình thú đang giằng co qua lại.

Cuối cùng, linh hồn Muggle yếu ớt không thể chịu nổi ma lực mạnh mẽ của nghi thức. Trong trận pháp, Antone hoàn toàn biến thành một con quái vật với vảy, lông dài, sừng hươu, móng vuốt chim ưng và cái miệng rộng đầy răng nanh. Adams biết, đây chính là kết quả thất bại của các phù thủy khi học Animagus suốt hàng ngàn năm qua. Nếu đây không phải cơ thể sao chép, thì thiếu niên tóc đen này cả đời sẽ phải sống với hình dạng nửa người nửa thú như vậy.

Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, cảm thấy người này quả thực không biết điều. Ngay lúc này, nội tâm anh ta lại vẫn điên cuồng chống lại quá trình biến hình đó.

Đây là một việc vô cùng nguy hiểm. Với hình thái Animagus, anh ta tương đương với việc có khả năng tác động đến ma lực. Dưới một ý chí chống đối đáng sợ như vậy, cơ thể anh ta có thể sẽ đối mặt với sự tan rã bất cứ lúc nào.

Quả nhiên, một tiếng "Oành" thật lớn vang lên, thiếu niên này hoàn toàn bị ma lực hỗn loạn xé rách, nổ tung thành một màn sương máu, mảnh vỡ bay tán loạn.

Adams liếc nhìn linh hồn lơ lửng trắng xám, bán trong suốt của thiếu niên tóc đen cách đó không xa, khẽ nhếch môi, rồi cung kính hành lễ về phía Anna: "Cậu ta thất bại rồi."

"Tiếp tục." Anna chỉ bình tĩnh nói.

"Cái gì?" Adams đứng hình, hỏi lại: "Tiếp tục sao?"

"Phải. Tạo hình cơ thể sao chép cho cậu ta, rồi cho cơ thể sao chép đó hoàn thành nghi thức Animagus, đây là điều đã thỏa thuận từ trước."

"Nhưng mà..." Adams trợn mắt há hốc mồm, ngẩng đầu lên nhìn Anna không dám tin. Thấy thái độ nàng kiên quyết, hắn chỉ có thể thầm mắng một tiếng lãng phí tài liệu trong lòng, rồi lại lần nữa chủ trì nghi thức ma pháp. Chẳng còn cách nào khác, người phụ nữ này là người được Weasley Vương chấp thuận, hắn chỉ có thể lựa chọn nghe theo chỉ dẫn.

Lại qua đi không biết bao lâu, một tiếng "Oành" thật lớn vang lên, cơ thể sao chép lại lần nữa nổ tung.

Adams thở dài, nhìn về phía vị trí của Anna, nhưng phát hiện cô ấy đã biến mất. Hắn đành trầm mặc một lúc, rồi lại lần nữa điều khiển nghi thức ma pháp để chế tạo cơ thể sao chép cho Antone, rồi lại lần nữa điều khiển cơ thể này hoàn thành thuật biến hình Animagus.

Cũng vào lúc này, Anna đã lặng lẽ lẻn vào cửa hàng của Megan, đi tới một căn phòng nào đó trên lầu hai, nhìn Antone đang vật lộn như thể gặp ác mộng.

"Anh rốt cuộc muốn làm gì vậy?"

Nàng có chút đau lòng ngồi bên giường. Giờ khắc này, Antone sắc mặt trắng bệch, đầu đầy mồ hôi, trong miệng lẩm bẩm: "Không muốn, không muốn, tôi không muốn..."

Vừa khôi hài vừa đáng thương.

Anna khẽ thở dài, lau mồ hôi cho Antone, rồi nhẹ nhàng ngồi xuống. Nàng kéo cái đầu lạnh ngắt của Antone vào lòng, nhỏ giọng nói: "Đừng sợ, có tôi ở đây với anh mà ~"

Không biết có thật sự hữu dụng hay không, nhưng Antone đang run rẩy trong lòng cô đã thực sự yên tĩnh lại.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho câu chuyện này đều là công sức của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.