Đơn xin bắt giữ sinh vật hắc ma pháp của Lupin được phê duyệt một cách thuận lợi.

Là một học giả phòng chống sinh vật hắc ám xuất sắc, Lupin hiểu rõ cách làm việc với Bộ Pháp thuật – không bàn đến vai trò của Muggle trong quá trình sản sinh ra các sinh vật hắc ma pháp này, mà chỉ đề cập đến sinh vật cụ thể này, cùng với các báo cáo đánh giá mức độ nguy hiểm chứa đầy thuật ngữ chuyên ngành.

Thế nhưng, dù Lupin nói mọi việc thuận lợi, quá trình phê duyệt vẫn kéo dài ba ngày.

Người ta nói, Rip, phù thủy râu dê trung niên kia kể rằng, đấy là anh ta đã phải nhờ người giúp thúc giục, nếu không thì lá đơn này có lẽ vẫn còn nằm yên trên bàn làm việc của một tên quan liêu phù thủy hèn mọn, kẻ chỉ biết nhìn chằm chằm nữ viên chức mà ngẩn người suốt ngày.

Chà.

Không đáng kể.

Lupin cũng chẳng vội, so với việc bắt giữ con sinh vật hắc ma pháp Hủy diệt bóng mờ kia, anh còn mong muốn giúp cô bé thoát khỏi bóng ma trong tâm hồn mình hơn.

Đúng là công việc của một bác sĩ tâm lý.

Mặc dù phù thủy Rip râu dê cho rằng chứng uất ức chỉ là cách nói phóng đại, nhưng Lupin lại không cho là như vậy. Loại sinh vật hắc ma pháp Hủy diệt bóng mờ này thực sự sẽ hủy hoại tâm hồn của vật chủ.

Sau mỗi đợt trị liệu, cô bé dần trở nên cởi mở hơn rất nhiều, kéo theo đó, hai người cha mẹ rắc rối của cô bé cũng ít cãi vã hơn hẳn.

Thế nhưng, bóng ma vẫn chưa tan biến hoàn toàn...

Gã thương nhân có ý định đầu tư vào khu vực này đã bắt đầu dùng tiền để tìm người thuyết phục những người sống trong tòa nhà, ừm, một số cư dân.

Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày, các gia đình trong tòa nhà đã nảy sinh rạn nứt lớn, bắt đầu thù địch lẫn nhau.

Đáng sợ hơn là, gã thương nhân này còn lan truyền trong khu phố thông tin về những tiện ích và dịch vụ mà người dân khu vực sẽ được hưởng nếu hắn xây dựng khu kinh doanh lớn sau này. Điều đó khiến cả những người sống trong tòa nhà trọ cũng cảm thấy bị bài xích khỏi chính khu phố của mình.

Trong ba ngày qua, Antone một mặt lắng nghe cha cô bé hùng hổ kể lể những chuyện này, một mặt cảm nhận sự biến đổi của luồng ma lực bao trùm tòa nhà, quả thực là thu được rất nhiều điều bổ ích.

Có một điều cực kỳ rõ ràng: mọi phép thuật đều có căn nguyên của nó.

Những biến động sau khi một nhóm hộ gia đình trong khu nhà trọ được bồi thường; những thay đổi khi họ bị chia rẽ, đối đầu lẫn nhau; những biến chuyển lúc mâu thuẫn leo thang sau những cuộc xung đột thể chất; và cả những ảnh hưởng từ khắp quảng trường...

Tất cả những điều đó, chỉ trong vỏn vẹn hai ngày, đã khiến cái luồng ma lực bao trùm toàn bộ tòa nhà thực sự biến đổi kịch liệt từng giờ từng phút.

Có lúc, nó tựa như đột nhiên sắp tan biến.

Có lúc, nó lại bùng lên như lửa đổ thêm dầu, những ngọn lửa dữ dội lại ào ạt bao trùm.

Tất cả những điều này một lần nữa xác nhận lại lý thuyết phép thuật trước đây – rằng ma pháp là sức mạnh của tâm linh.

Ngay cả những Muggle không thể sử dụng ma lực, dưới sự vận hành của thế giới ma lực ở tầng sâu nhất, vẫn sẽ tạo ra những ảnh hưởng thú vị đến môi trường xung quanh.

Đương nhiên, cũng có thể nói là đáng sợ.

Vận mệnh lại như một tiểu tiện nhân nghịch ngợm, trút tất cả tội ác xuống một cô gái nhỏ vô tội, đáng thương.

Khi Antone giảng giải những điều này cho Anna, cô bé khẽ thốt lên kinh ngạc: "Vậy thì, nếu đặt vào bối cảnh một quốc gia, chẳng phải lòng dân cũng đang ảnh hưởng vận mệnh quốc gia đó sao?"

Hai chữ "khí vận" này, cô bé đặc biệt dùng tiếng Trung để nói, bởi vì dù là tiếng mẹ đẻ của cô, tiếng Pháp, hay sau này là tiếng Anh cùng cổ ngữ Rune, cũng không thể diễn tả được một khái niệm như vậy.

“Khí vận?” Vẻ mặt Antone trở nên kỳ lạ, “Ở một thế giới phù thủy mà nghe danh từ này, ít nhiều cũng thấy hơi lạ tai.”

“Không đâu ạ!”

Anna hào hứng vung vẩy nắm đấm nhỏ, như thể vừa vỡ lẽ ra điều gì đó quan trọng, “Quê hương của anh không phải có câu nói như vậy sao: 'Đất nước sắp diệt vong, tất có yêu nghiệt.' Khi khí vận một quốc gia suy yếu, lòng người đương thời hội tụ, tuyệt đối sẽ sản sinh ra một con sinh vật hắc ma pháp đáng sợ nhất!”

“Ha ha ha...”

Antone vui vẻ đáp: “Một thuyết pháp thú vị.”

Gặp được Anna quả thực là hạnh phúc lớn nhất của một kẻ xuyên việt như hắn. Còn gì tuyệt vời hơn khi có một người bạn đồng hành vừa hiểu văn hóa thế giới cũ của hắn lại vừa có thể cùng trò chuyện? Hoàn toàn sẽ không cảm thấy cô đơn chút nào.

Họ cũng không phải lúc nào cũng ở lại nhà cô bé. Sau mỗi đợt trị liệu, Lupin lại dẫn hai đứa nhóc rời đi, trở về khách s��n đã thuê.

Đương nhiên, phần lớn thời gian là để họ đi dạo đó đây, mở mang thêm kiến thức.

Lupin không biết đã thuê được một chiếc xe từ đâu, ngày nào cũng chở hai đứa trẻ dạo quanh thành phố New York rộng lớn này.

New York năm 1994, đường phố rất phồn hoa, đâu đâu cũng thấy những người mặc âu phục, thắt cà vạt.

Thời đại này dường như ưa chuộng trang phục tối màu: đen, tím, xám đậm. Nhìn từ xa, cả đường phố như một màu đen kịt, lác đác xen lẫn vài người mặc đồ sáng màu hoặc khoác áo vest trên tay, chỉ mặc sơ mi trắng. Sự kết hợp ấy tạo nên một cảm giác vừa trang trọng vừa sống động một cách khó tả.

Từ trong đám đông, nhìn ra đường xe chạy, có xe cứu hỏa đỏ rực hú còi, có đường xe chật kín taxi vàng cùng đủ loại xe nhỏ khác. Tất cả trông thật náo nhiệt.

Những bức tường dọc lề đường đều chi chít Graffiti; Antone thậm chí còn nhìn thấy tranh chân dung Graffiti của các nhân vật chính trong bộ phim "Friends". Thời điểm này, nước Mỹ đã có tòa Tháp Đôi, những kiến trúc cao lớn khác thường thực sự sẽ khiến những người đứng dưới đất mà ngước nhìn phải kinh ngạc và thán phục.

So với thế giới Muggle đang phát triển nhanh chóng, thế giới phù thủy lại có vẻ kém phát triển hơn nhiều.

Khi xe chạy đến khu vực Công viên Trung tâm, Lupin dẫn họ đi bộ vào khu rừng rộng lớn chiếm phần lớn diện tích trung tâm thành phố. Giữa một đống đá chất đống và những cây cổ thụ cao lớn, họ nhìn thấy một cái hang thỏ bị dây leo che kín.

Sau đó, họ rút đũa phép, nhẹ nhàng đưa vào trong hang thỏ. Cả người xoay tròn một lúc, khi tầm nhìn khôi phục, họ đã xuất hiện trên một con đường phố âm u, ẩm ướt.

Con đường phố này có lẽ nằm ngay dưới Công viên Trung tâm. Vô số rễ cây đủ mọi kích cỡ từ lớp đất phía trên kéo dài xuống; có cái biến thành những chiếc cột chống đỡ cả hang động khổng lồ này, có cái lại kéo dài xuống dưới, quấn quanh một căn nhà dựng bằng ván gỗ.

“Phù thủy Mỹ có một đặc điểm rất lớn,” Lupin vừa đi vừa giảng giải cho Antone và Anna nghe một vài kiến thức về đất nước này, “đó là hơn một nửa phù thủy sinh sống rải rác ở các nông trại và thị trấn rộng lớn. Quốc hội Pháp thuật thực chất không thể quản lý hết những người này, họ chủ yếu quản lý các phù thủy cư trú ở những thành phố lớn.”

“Vì vậy, họ đã thành lập từng con phố kinh doanh cỡ nhỏ, thông qua những trung tâm tập trung tài nguyên này, để đạt được một phương pháp quản lý gián tiếp đối với những phù thủy nông thôn này.”

Lối vào là một hành lang hình vòm uốn lượn. Lupin chỉ vào một huy chương đồng gỉ sét được cố định bằng đinh tán trên tường: “Phố dưới lòng đất Công viên Trung tâm chính là một trong những con phố cỡ nhỏ đó. Phạm vi kinh doanh của nó bị giới hạn ở các vật tư sinh hoạt và giải trí, không có Ngân hàng Gringotts, Bưu cục Cú, tiệm đũa phép hay cửa hàng sách – những tiện ích quan trọng khác.”

“Thông qua những con phố được phân chia rõ ràng như vậy, họ không cho phép các phù thủy nông thôn tụ tập quá mức ở một chỗ để tạo ra sự giao lưu lớn.”

Anh cười nói: “Vì vậy, nếu cậu sống ở đây và nhận được thư báo trúng tuyển của trường Pháp thuật Ilvermorny, thì các vị phụ huynh sẽ rất bận rộn đấy.”

So với việc thiếu vắng các cửa hàng quan trọng, nơi đây lại có nhiều hơn các loại tiệm kẹo, cửa hàng đồ chơi, tiệm cà phê, tiệm quần áo và quán rượu.

Antone thậm chí còn nhìn thấy một quán cơm Tàu.

Chỉ là khi anh ngẩng đầu nhìn kỹ những bức ảnh món ăn trên thực đơn treo trên tường của cái gọi là quán cơm Tàu này, anh trong nháy mắt không còn hứng thú muốn vào nếm thử.

Tại sao bánh bao nhân thịt lại dùng bánh mì có vừng? Bạn chắc đây không phải hamburger chứ?

Cuối cùng, Lupin đưa họ đến một nhà hàng bán bánh mì, pizza và bia – à, hay đúng hơn là một quán rượu.

Dù sao thì, những món ăn được chủ quán mang ra trông cũng không tệ lắm.

Lupin tìm một cơ hội, ra hiệu cho chủ tiệm một tiếng rồi đi về phía bếp sau. “Ta sẽ đi tìm hiểu chút thông tin bên này, các cậu thích ăn gì thì cứ gọi món với yêu tinh phục vụ nhé.”

Antone nhận thấy các phù thủy xung quanh đều đang bàn luận về một chủ đề cực kỳ nổi bật.

Không phải Voldemort trở về, cũng không phải Grindelwald trở về, càng không phải những lo lắng về tình hình thế giới mới nhất, mà là — Cúp Quidditch Thế giới.

Cúp Quidditch Thế giới bốn năm một lần, sắp được tổ chức vào tháng 8, nhất thời thu hút mọi ánh nhìn.

Antone biết về sự kiện thi đấu này. Người thầy Thần Sáng của anh, lão Ronaldo, đã từng tha thiết mong muốn trở thành Vụ trưởng Vụ Thể thao và Thể dục Pháp thuật, cũng chính là vì kỳ Cúp Quidditch Thế giới này được tổ chức tại Ireland.

Lão Ronaldo từng nói một cách đầy tính toán rằng, nếu năm ngoái ông được thăng chức Vụ trưởng Vụ Thể thao và Thể dục Pháp thuật, thì chỉ cần chủ trì thành công sự kiện này, ông sẽ kiếm được một thành tích lớn, sau đó có thể ung dung hưởng thụ cuộc sống về già.

Antone lại không đồng tình với quan điểm đó. Bây giờ Chúa tể Voldemort đã trở lại, một sự kiện thi đấu thu hút sự chú ý của toàn cầu như thế này, làm sao hắn có thể không cân nhắc lộ diện một lần cơ chứ? Thậm chí, nếu không ra tay ngay tại chỗ để diệt trừ vài kẻ đối địch, làm sao có thể xứng với danh xưng Chúa tể Hắc ám của h���n.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi ươm mầm cho những tâm hồn yêu thích truyện.