Thái độ của Dumbledore đối với ma thuật nghiêng về phía những phép thuật chính thống của phù thủy cổ đại. Đặc biệt trong lĩnh vực Biến hình, ông có xu hướng sử dụng các thủ pháp tác động từ bên ngoài.

Dumbledore rõ ràng không mấy hào hứng với màn biến hóa sắp tới. Chỉ là, vì các giáo sư McGonagall, Sprout và Flitwick — những người mà ông sẽ cùng bàn bạc về hệ thống phòng thủ ma thuật mới của Hogwarts ngay sau đó — đang chăm chú và phấn khích dõi theo đài cao, nên ông mới chưa vội trở về để bắt đầu cuộc thảo luận quan trọng ấy.

Ngay cả Grindelwald cũng chăm chú nhìn lên đài cao. Một phần vì hứng thú với thuật Biến hình Hóa Thú (Animagus), nhưng chủ yếu hơn là ông muốn tận mắt chứng kiến cái thủ pháp thần kỳ của Antone, khi chỉ cần vung nhẹ đũa phép là có thể biến con người thành sinh vật ma thuật.

Sau khi được Antone giảng giải, Grindelwald không khỏi khẽ bật cười khi nhìn thấy những vật liệu ma thuật mà Antone đang dùng để bố trí nghi thức trên đài cao.

"Người trẻ tuổi đúng là thích phô trương, làm cho cảnh tượng thật hoành tráng."

Dumbledore nhún vai. "Thích gây sự chú ý là bản tính con người, ai trong chúng ta cũng đều mong muốn nhận được sự quan tâm và những tràng vỗ tay."

Xem kìa ~

Ngay cả những phù thủy mạnh nhất thời đại này cũng không thể nhìn ra manh mối, chứ đừng nói là biết Antone rốt cuộc đang làm gì.

Những ngọn nến đủ màu sắc, lớn cỡ lon nước, che kín mọi góc đài cao. Vòng ngoài cùng là một rãnh nước uốn lượn, bên trong chảy hỗn hợp tinh dầu được tinh luyện từ lá cây Mandrake và sương đọng thu thập vào lúc rạng đông. Chính giữa đài cao có một chiếc vạc đá lớn, bên trong sủi bọt thứ dược tề ma thuật sền sệt, màu xanh thẫm.

Vài màn hình ma thuật hướng thẳng vào đài cao, mọi người chăm chú quan sát bố cục của Antone qua hình ảnh chiếu từ các màn hình, cốt để học được nghi thức ma pháp này.

Nhưng họ không thể nào học được.

Bởi vì...

Đây là một nghi thức phản Hóa Thú, không phải để hình thành cơ thể Hóa Thú, mà là để tách rời khả năng Hóa Thú ra khỏi người.

Nó thiếu đi thành phần ma dược quan trọng nhất của nghi thức Hóa Thú: nhộng Acherontia lachesis.

Các phù thủy nhỏ không hiểu Antone đang làm gì. Họ chỉ ngơ ngác đứng tại chỗ, dưới ánh mắt dò xét từ bên ngoài đài cao, ai nấy đều lộ vẻ mặt nghiêm túc.

Đột nhiên, tất cả ngọn nến bùng cháy, ma dược trong vạc đá nhanh chóng sôi sục, bốc lên làn khí màu xanh lục gợn sóng. Khí vụ này trộn lẫn mùi tinh dầu, khiến mỗi phù thủy nhỏ đang đứng trên đài cao đều cảm thấy buồn nôn, choáng váng như có ảo giác.

Vài người bắt đầu đờ đẫn, vài người khác hoảng loạn phát ra tiếng nôn khan.

"Ôi chao ~"

Lão phù thủy Fiennes thán phục một tiếng: "Di hồn chú? Bằng phương thức nghi thức ma pháp ư?"

Grindelwald kinh ngạc liếc nhìn ông ta. "Người ta đồn là ngài đã nghiên cứu ra Luận thuyết Ma chú và Ma dược hợp nhất, liệu có phải theo mạch suy nghĩ này không?"

Fiennes hơi đắc ý cười khà khà. "Đúng vậy! Chậc chậc chậc, Antone rõ ràng muốn tiến hành một cuộc 'phẫu thuật' trên linh hồn tập thể của những phù thủy trẻ tuổi ưu tú nhất thế giới này. Chẳng lẽ các người không ai định xem xét Antone định làm gì sao?"

Grindelwald nhíu mày. "Mỗi môn thuật pháp đều có sự chuyên sâu riêng. Một khi ngươi đã vượt lên trên tất cả mọi người, không ai có thể phán xét điều ngươi làm là đúng hay sai. Đó chính là phù thủy: kẻ mạnh tự chịu trách nhiệm, kẻ mạnh muốn làm gì thì làm."

Dumbledore thở dài. "Phải, vì lẽ đó chúng ta mới mong muốn có một hệ thống giáo dục ma thuật hoàn thiện hơn, để tất cả phù thủy đều chọn gửi con cái của họ đến trường học. Nhờ vậy, chúng ta có thể hướng dẫn chúng biết điều gì là đúng, điều gì là sai từ khi còn nhỏ."

Cũng như Antone đã nghiên cứu Animagus đạt đến trình độ như hiện tại, có thể sau này cũng sẽ có người theo đuổi phép thuật "Vật phẩm hoạt hóa tinh linh chú" này, nghiên cứu đến mức mà đa số người cũng không thể hiểu được phù thủy đó đang làm gì.

Ầm ầm!

Ma dược bốc hơi từ vạc đá tụ lại thành mây trên không trung. Đám mây tan ra, từng luồng sét giật phun trào. Ngay khi tia sét đầu tiên đánh trúng một chiếc đĩa thủy tinh trên đài cao, tất cả ngọn nến bỗng bùng lên ngọn lửa cao gần một thước Anh.

Cả đài cao dường như bị tách biệt hoàn toàn khỏi thế giới thực, trở nên hư ảo như mộng, chao đảo như đang bồng bềnh giữa dải ngân hà.

Aaa! ~~~

Giữa lúc muôn vàn sợ hãi, một phù thủy nhỏ bỗng kêu lên đau đớn, cả người bắt đầu trở nên mờ ảo. Cứ như một bức tranh đột ngột nhòe đi, hay tượng sáp hình người bị vặn vẹo biến dạng dưới nhiệt độ cao vậy. Làn da, tóc, mắt, y phục, đũa phép, mũ phù thủy, các món phụ kiện… tất cả trên người cậu ta dường như tan chảy vào nhau.

Vô số sợi lông trắng dài từ từ mọc ra trên cơ thể cậu.

Không chỉ cậu ta, tất cả phù thủy nhỏ trên đài cao đều đang trải qua biến đổi tương tự.

Harry Potter hiển nhiên là một trường hợp đặc biệt. Lần biến hình Hóa Thú này diễn ra cực kỳ nhanh chóng. Chẳng bao lâu sau, cậu đã hóa thành một con chó Pyrénées cao hai mét rưỡi, ngẩng đầu gào thét.

Tiếng gào thét càng lúc càng lớn, một cặp sừng hươu màu tím bỗng mọc ra từ đỉnh đầu gấu của cậu.

Bên dưới đài cao, tất cả phụ huynh và khán giả đều kinh ngạc thốt lên, căng thẳng dõi theo cảnh tượng này.

Grindelwald chắp tay sau lưng, ngẩng đầu, con mắt xanh biếc dị thường của ông lấp lánh.

Ông dường như đã nhìn thấy...

Quỹ đạo vận mệnh của Voldemort bỗng nhiên xảy ra biến đổi lớn!

Chẳng cần phải đoán, chỉ cần nhìn Harry Potter đang ngửa mặt lên trời gào thét trên đài cao, Grindelwald cũng có thể đoán được Antone đang bày trò gì.

Sắc thái trên mặt ông biến ảo khi quan sát điều gì đó. Ông nhíu mày, rồi lén lút liếc nhìn Dumbledore đang ngó nghiêng xung quanh, nhưng không nói lời nào.

Bên trong dòng sông thời gian...

Sâu thẳm trong màn sương mù muôn màu, ánh sáng bạc đặc quánh, mờ mịt.

Xuyên qua lớp sương mù này, một làn hơi ấm áp, rạng rỡ bất chợt ập vào mặt. Gió nhẹ mang theo hương hoa thoang thoảng, lướt qua bên cạnh, làm lay động đôi cánh bướm.

Snape và Lily mỗi người nằm ngửa dưới tán cây, nhìn lên những khoảng trời xanh lấm tấm qua kẽ lá.

Mọi thứ đều thật yên tĩnh và an bình, một khúc ca tươi đẹp như chú nai con nhảy nhót trong lòng.

"Sievert, nơi này đẹp quá!"

Lily giơ những ngón tay thon dài lên che đi vệt nắng đang dần dịch chuyển trên mặt, tò mò nhìn ánh sáng nhảy nhót giữa các kẽ ngón tay.

"Hôm nay anh dẫn em đến đây, là muốn chia sẻ cảnh sắc thú vị này mà anh đã tìm thấy sao?"

Snape trầm mặc một lúc, rồi chậm rãi ngồi dậy, ngẩn ngơ nhìn về phía xa. "Không, nơi này là em tìm ra, em dẫn anh đến đây."

Lily sững người một chút, quay đầu nhìn Snape. "Gần đây anh lạ thật đấy! Cứ thường nói những điều em không hiểu."

Snape mím môi, thở ra một hơi thật sâu. "Đúng vậy, mọi thứ đều không giống trước..."

"Lily, em biết không?"

"Học trò của anh đang đợi anh trở về, đó là trách nhiệm của anh."

"Bạn của anh là Fiennes, học trò của anh là Antone, và còn có cô Gillian Nicklaus, người mà trong mắt chỉ có mình anh, cô ấy từng là một Người sói..."

"Đó là cuộc sống mới đang chờ đợi anh nghênh đón."

"Còn có Chúa tể Hắc ám..." Snape ngừng lại một chút, rồi tiếp tục lẩm bẩm. "Voldemort, hình như hắn cũng muốn một lần nữa bước ra từ con đường ánh bạc đó, anh có thể cảm nhận được."

"Em nói đúng, con người luôn phải nhìn về phía trước, bước vào những giai đoạn mới của cuộc đời, mọi thứ đều không ngừng phát triển..."

"Sievert?" Lily cũng ngồi dậy, nghi hoặc nhìn anh. "Anh rốt cuộc đang nói gì vậy?"

Snape quay đầu nhìn cô, ánh mắt tràn đầy dịu dàng và luyến lưu, khẽ cười. "Anh muốn nói, gặp được em, là điều may mắn nhất đời anh."

"Anh rất cảm kích vận mệnh đã từng cho chúng ta gặp gỡ."

Có tiếc nuối không? Đương nhiên là có. Đó là nỗi đau thầm kín, theo thời gian ấp ủ trong đáy lòng, càng lúc càng khó thoát.

Có đau khổ không? Đương nhiên cũng có. Mỗi ngày đêm, sự hối hận và ảo não như con dao cứa vào lồng ngực anh.

Snape có quá nhiều điều muốn nói với Lily, nhưng những lời đó, sau khi gặp lại cô, chỉ còn đọng lại thành một nụ cười hài lòng xuất phát từ tận đáy lòng.

"Lily..."

"Anh đến để nói lời từ biệt..."

"Rất xin lỗi, trái tim anh đã không còn hoàn toàn tĩnh mịch nữa rồi..."

"Anh có thể nghe được giọng người phụ nữ đó thì thầm bên tai, có thể cảm nhận được tên Fiennes vừa mắng vừa nhọc lòng điều chế ma dược cho anh, và anh còn phát hiện ra thằng Antone hỗn xược này, để kéo anh ra khỏi thế giới này, vậy mà dám đi phục sinh Voldemort, kẻ mà anh đã vất vả lắm mới tiêu diệt được..."

"Anh muốn đi nói lời cảm ơn với Fiennes."

"Anh muốn đi ôm người phụ nữ đang khóc ấy."

"Anh muốn đi đánh Antone một trận."

"Anh muốn..."

Snape nhìn Lily, có chút bi thương, có chút hoài niệm, có chút không nỡ, nhưng rồi lại mỉm cười thanh thản. "Anh nghĩ, đã đến lúc nói lời tạm biệt."

"Lily, cảm ơn em đã từng xuất hiện trong cuộc đời anh, trở thành sắc màu rực rỡ và tươi đẹp nhất trong nửa đời đầu tăm tối của anh."

"Và giờ đây, anh sẽ đi xa, để ngắm nhìn, để cảm nhận, để đón chào nhiều phong cảnh mới hơn."

Lily khó hiểu nhìn Snape đang đầm đìa nước mắt. Cô suy nghĩ một lát, rồi khẽ nhích người lại gần, nhẹ nhàng ôm lấy anh.

"Sievert, em không hiểu anh đang nói gì, nhưng nếu anh muốn đi xa, em chúc anh thuận buồm xuôi gió."

Cứ như một hình bóng bạc bỗng nhiên vỡ tung, vô số sương mù tan đi. Snape, đang nằm trong phòng ngủ giáo sư Độc dược ở lâu đài Hogwarts, chậm rãi mở mắt.

A!

"Sievert!"

Chiếc chậu rửa mặt bằng bạc rơi xuống đất. Gillian ngơ ngác nhìn Snape chậm rãi ngồi dậy, rồi vội lấy tay che miệng. Đôi mắt to của cô đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi. "Anh cuối cùng cũng tỉnh rồi!"

Snape dịu dàng nhìn cô, khẽ cười. "Phải, nơi này có tất cả những gì anh không thể rời bỏ."

Vốn dĩ anh định vừa tỉnh dậy sẽ chạy đi đánh Antone một trận, nhưng nhìn người nữ phù thủy đang rơi lệ này, lòng anh bỗng trở nên ấm áp lạ thường.

Những giọt nước mắt ấy rơi xuống đất, nhuộm mở ra sự thật của thế giới này. Mọi thứ từ trắng đen bỗng biến thành rực rỡ năm màu, mang theo hương hoa thoang thoảng và những giai điệu mỹ diệu.

Snape trân trọng lau khô nước mắt trên gương mặt cô, hy vọng có thể gìn giữ tất cả những điều tốt đẹp này thật cẩn thận.

Độc quyền của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.