Cuốn nhật ký lại bừng sáng chói lọi, một lực lượng vô hình hút lấy Lâm Đức Văn, nhưng lần này hắn không hề kháng cự. Hắn chỉ dặn Jerry hãy rời đi, và nếu sau một giờ mà hắn vẫn không có động tĩnh gì thì lập tức đi tìm giáo sư.

Lâm Đức Văn cảm thấy cơ thể mình rời khỏi giường, đầu chúi về phía trước, lao vào cuốn nhật ký, chìm vào một thế giới quay cuồng của màu sắc và ánh sáng.

Chẳng bao lâu sau, hắn cảm thấy hai chân mình chạm xuống mặt đất vững chắc, và cảnh tượng mờ ảo xung quanh bỗng trở nên rõ nét.

Hắn nhìn thấy một cậu trai tóc đen, cao ráo. Ngũ quan của cậu hoàn hảo, đối xứng, mái tóc chải chuốt gọn gàng, tề chỉnh, làn da không hề tì vết, hệt như những bức tượng đá cẩm thạch thời Phục hưng. Lần đầu tiên Lâm Đức Văn nhận ra có người có thể sánh được với mình về vẻ bề ngoài.

Cậu trai mặc một bộ âu phục đen ôm sát người, cẩn thận đi xuyên qua căn phòng nguy nga lộng lẫy, có vẻ như đã đến đây rất nhiều lần.

Xung quanh căn phòng trưng bày những tủ bát nhỏ sơn thếp vàng, kệ sách chất đầy những cuốn sách bìa mạ vàng, những giá đỡ trưng bày tinh thể lớn nhỏ cùng các dụng cụ tinh tượng học, và còn rất nhiều loài thực vật tươi tốt mọc trong những chậu đồng.

Căn phòng này trông giống như sự pha trộn giữa một tiệm đồ cổ ma thuật và một nhà kính.

Kế đó, Lâm Đức Văn nhìn thấy một phu nhân nhà giàu béo tốt, châu tròn ngọc sáng, bà đội một bộ tóc giả màu vàng nghệ tinh xảo, chiếc áo choàng màu hồng phấn lộng lẫy xòe rộng quanh bà, khiến bà trông như một chiếc bánh ga tô kem đang tan chảy.

Bà phu nhân đang đối diện một chiếc gương nhỏ nạm châu báu, dùng một miếng xốp lớn thoa phấn lên đôi gò má đã đỏ ửng. Một Gia tinh nhỏ thó, già nua đang xỏ cho đôi bàn chân bé xíu của bà một đôi giày sa tanh bó chặt có khóa.

“Ôi, phu nhân Hepzibah xinh đẹp đến rung động lòng người,” cậu trai nói, “thật vui khi lại được gặp bà.” Cậu cúi thấp người, đôi môi khẽ chạm vào bàn tay mập mạp của Hepzibah.

“Cậu lúc nào cũng thật khéo chiều lòng người, tiểu Tom.”

Lâm Đức Văn quá đỗi bội phục tài nói dối mà mặt không đỏ của Tom, bởi vì theo hắn thấy, phu nhân Hepzibah còn cách sự xinh đẹp ít nhất hai mươi ký lô.

“Tôi mang hoa đến cho bà,” Tom thì thầm bên tai phu nhân Hepzibah, tay vừa lật đã biến ra một chùm hoa hồng.

“Cậu hư quá, nhóc tinh nghịch!” phu nhân Hepzibah thốt lên the thé và õng ẹo, bất quá Lâm Đức Văn chú ý tới bà đã chuẩn bị sẵn một chiếc bình hoa trống không trên bàn nhỏ bên cạnh. “Cậu làm tôi hư quá, Tom... Ngồi xuống đây, ngồi vào chỗ này đi! Hokey, con ở đâu rồi?”

Gia tinh Hokey liền xông vào phòng, bưng theo một đĩa bánh ngọt nhỏ, đặt đĩa xuống cạnh khuỷu tay của nữ chủ nhân.

“Cứ tự nhiên dùng nhé, Tom,” Hepzibah nói, “Ta biết cậu rất thích bánh ngọt của ta. Cậu sao thế? Sắc mặt hơi tái. Có phải ở cửa tiệm họ hành cậu quá đáng không, ta đã nói đi nói lại cả trăm lần rồi...”

Hepzibah cười khúc khích, còn Tom thì ôn nhu mỉm cười đáp lại khi đang ngồi trên đùi bà.

“Aiza, lần này cậu lấy cớ gì để đến thăm ta vậy?” Nàng nháy mắt hỏi.

“Bộ giáp yêu tinh kia, ông Burkes đã đưa ra một cái giá cao hơn một chút, năm trăm Galleon, ông ấy cho rằng giá này khá hợp lý rồi ——”

“Ôi chao, ôi chao, đừng vội vàng thế chứ,” Hepzibah bĩu môi nói, “kẻo ta lại nghĩ cậu chỉ đến vì những món đồ sưu tập của ta mất!”

“Mọi thứ ta cất giữ đều không thể sánh bằng một phần vạn hào quang của bà,” Tom nhẹ giọng nói, “Nhưng tôi chỉ là một nhân viên cửa hàng nhỏ bé, phu nhân, chỉ có thể làm theo l���i người khác sai bảo. Ông Burkes muốn tôi hỏi ——”

“À, ông Burkes ư, phì!” Hepzibah nói, xua xua tay nhỏ. “Ta muốn cho cậu xem một thứ mà ông Burkes từ trước tới nay chưa từng thấy! Cậu có thể giữ bí mật không, Tom? Cậu có thể đảm bảo là sẽ không nói cho ông Burkes biết ta có thứ này không? Nếu ông ta biết ta đã cho cậu xem rồi, ông ta sẽ không bao giờ để ta yên đâu. Thứ này ta không bán, sẽ không bán cho Burkes, cũng sẽ không giao cho bất cứ ai! Ngoại trừ cậu, Tom, cậu sẽ biết trân trọng lịch sử của nó, chứ không chỉ nghĩ đến việc kiếm được bao nhiêu Galleon thôi...”

“Tôi rất sẵn lòng xem bất cứ thứ gì phu nhân Hepzibah cho tôi xem,” Tom vừa mỉm cười vừa khẽ xoa ngón tay. Hepzibah lại cười khúc khích như một cô bé, đứng bật dậy.

“Ta sẽ bảo Hokey mang ra... Hokey, con ở đâu? Ta muốn cho Riddle tiên sinh xem bảo bối quý giá nhất của chúng ta... Thôi thì cứ mang cả hai thứ ra đi...”

“Đừng nói thế, bảo bối quý giá nhất của tôi vĩnh viễn là bà.”

“Ở đây này, phu nhân,” giọng Gia tinh vang lên. Hai chiếc hộp tinh xảo xếp chồng lên nhau như thể đang tự động bay tới vậy.

Đó là bởi vì Gia tinh bé tí tẹo kia đang nâng chúng lên, luồn lách giữa bàn, ghế bành và đệm.

“Được rồi,” Hepzibah hớn hở nói, nhận lấy những chiếc hộp từ tay Gia tinh, đặt vào lòng Tom. “Ta nghĩ cậu sẽ thích, Tom... À, nếu như người thân trong nhà ta mà biết ta đã cho cậu xem... Họ sẽ lập tức đến cướp mất!”

Bà mở hộp ra. Bên trong là một chiếc cúp vàng nhỏ, có hai quai cầm tinh xảo.

“Cậu biết đây là cái gì không, Tom? Cầm lên xem kỹ một chút đi!” Hepzibah nói với vẻ thích thú.

Tom duỗi những ngón tay thon dài, nắm một bên quai cầm, nhấc chiếc cúp khỏi lớp đệm sa tanh mềm mại. Cùng lúc đó, ánh mắt của Hepzibah đang dán chặt vào gương mặt anh tuấn của hắn.

“Chồn,” Tom thì thào nói, nhận diện hoa văn trang trí trên chiếc cúp. “Đây là...”

“Chiếc cúp vàng của Helga Hufflepuff! Cậu thật tài tình, đứa trẻ thông minh!” Hepzibah nói, nghiêng người, chạm vào đôi gò má trắng nõn của hắn, ngực bà vang lên tiếng kẽo kẹt rõ rệt.

“Ta chưa từng nói với cậu rằng ta là hậu duệ xa của Hufflepuff sao? Thứ này đã được truyền đời trong gia đình ta rất rất nhiều năm rồi. Đẹp lắm đúng không? Nghe nói nó còn có đủ loại ma lực, nhưng ta chưa hề thử dùng nó, ta chỉ là giữ gìn nó cẩn thận ở đây thôi...”

“Nếu cậu muốn thì cũng được thôi,” giọng Hepzibah trở nên ngày càng điệu đàng, quyến rũ, “chỉ cần cậu ——”

Đột nhiên, trời đất quay cuồng, và mọi thứ chìm vào bóng tối. Lâm Đức Văn cảm thấy mình đang rơi xuống, cuối cùng hắn nhận ra mình đã trở về phòng ngủ ở Gryffindor.

Hắn mở cuốn nhật ký ra. Chỉ thấy trên đó viết rằng, “Tóm lại, cuối cùng quý bà Hepzibah đã vui vẻ trao chiếc cúp vàng cho ta.”

Lâm Đức Văn viết, “Xem ra quá trình ngươi có được chiếc cúp vàng thật nhẹ nhàng và dễ chịu. Ta có thể dùng thứ gì để trao đổi chiếc cúp vàng với ngươi? Thả một Tử thần Thực tử khỏi Azkaban thì sao?”

“Đương nhiên có thể, nhưng ta chỉ có thể nói cho ngươi biết chiếc cúp vàng ở đâu, ngươi cần tự mình đi lấy nó. Ngoài ra, ta rất tò mò làm sao ngươi có thể vào Azkaban, có cần ta cho ngươi một vài ký ức về nơi đó không?”

“Ta tự có biện pháp,” Lâm Đức Văn viết tiếp, “Ta sẽ phóng thích kẻ đi theo thân cận nhất của ngươi —— Sirius Black, ngươi nói cho ta biết chiếc cúp vàng ở đâu, được chứ?”

“Ngươi không hề có chút thành ý nào,” cuốn nhật ký hiện lên dòng chữ, “Sirius chưa bao giờ là kẻ đi theo của ta.”

Khép lại nhật ký, Lâm Đức Văn bắt đầu suy nghĩ xem những lời nói và ký ức của Riddle có bao nhiêu phần là giả. Một lát sau, hắn lại nghĩ hay là cứ trực tiếp cân nhắc xem rốt cuộc hắn đã nói những lời thật nào thì tốt hơn.

Truyen.free chân thành gửi gắm bản dịch này đến quý độc giả thân mến.