Lễ Giáng Sinh sắp đến. Một sáng sớm giữa tháng Mười Hai, trường Hogwarts tỉnh giấc, nhận ra xung quanh đã được bao phủ bởi lớp tuyết dày vài thước, mặt hồ đóng băng cứng ngắc.

Anh em sinh đôi nhà Weasley bị phạt, bởi vì họ đã yểm phép lên mấy quả cầu tuyết, khiến chúng đuổi theo Quirrell khắp nơi, nện vào sau chiếc khăn quấn đầu của ông ta. Sau đó, họ bất chợt thấy mình bị treo ngược lên không, rồi bị đẩy ra ngoài, lướt đi trong vùng gió tuyết dữ dội nhất.

“Trường sẽ nghỉ lễ Giáng Sinh, mọi người đều có thể về nhà đoàn tụ cùng gia đình.” Hermione thông báo tin từ giáo sư.

“Nhất thiết phải thế sao?” Lâm Đức Văn và Harry gần như đồng thời hỏi.

Hermione nhận ra điều gì đó, “Đương nhiên là không rồi, mình nghĩ nhiều người sẽ muốn ở lại thôi.” Tuy nhiên, chính cô bé nói ra câu đó cũng không có vẻ tin tưởng lắm.

Giáo sư McGonagall đến để ghi danh những học sinh ở lại trường trong dịp lễ, Harry liền lập tức ký tên vào đó.

Ron cùng hai người anh sinh đôi của cậu ấy cũng chuẩn bị ở lại, bởi vì vợ chồng Weasley muốn đến Romania thăm hỏi Charl·es.

Lâm Đức Văn đương nhiên cũng ký tên, vì cậu thật sự không có nhà để về. Hôm đó, giáo sư McGonagall dường như đặc biệt hòa nhã với cậu, điều đó kéo dài cho đến tận khi buổi tập Biến hình bắt đầu.

Hannah vốn định về nhà, nhưng cuối cùng vẫn quyết định ở lại trường và ký tên vào danh sách.

“Mình thật sự cảm thấy tội nghiệp cho những người đó,” trong tiết Độc dược tiếp theo, Draco Malfoy nói, “Họ không thể không ở lại Hogwarts ăn Giáng Sinh, vì người nhà không cần họ.”

“Chưa nói đến có những người còn không có cả cha mẹ, ta chẳng biết người này hay những người có cha mẹ là Muggle, ai đáng thương hơn.” Hắn ỷ thế không ai dám động thủ trong tiết Độc dược, tiếp tục phun ra lời lẽ cay nghiệt.

“Không cần để ý tới cậu ta, cậu ta chẳng qua là ghen tị vì Harry được tham gia các trận đấu Quidditch, còn cậu ta thì chỉ có thể đứng dưới đất mà xem thôi.” Lâm Đức Văn quay đầu an ủi Hermione. “Cậu chẳng cần phải chấp nhặt với một đứa trẻ con.”

“Ít nhất ta có thể bay, chứ không như mấy kẻ đáng thương chỉ có thể cọ xát vách tường mà đi tới.”

Được rồi, Snape sẽ không mãi mãi ở bên cạnh cậu đâu. Malfoy, giữa Cường Toan Tiễn và Hỏa Diễm Tiễn, cậu có thể chọn món mình thích. Mà thôi, người lớn mới biết lựa chọn, lũ trẻ con thì cái gì cũng muốn tất.

“Thật không dám tin, một người như Malfoy mà cũng có thể nhận được quà. ��ng già Noel không kiểm tra tư cách à?” Ron vẫn cứ phàn nàn mãi cho đến khi tan học.

“Thế nhưng, Ông già Noel căn bản không có thật!” Hermione ngập ngừng một lúc rồi vẫn nói ra.

“Ông già... Ông già Noel không có thật sao?” Ron kinh ngạc hỏi, “Fred và George bảo rằng họ đã từng thấy ông ấy...”

“Điều đó chưa chắc đã đúng,” Lâm Đức Văn chỉ ra, “Harry đã từng nói với mình rằng người Muggle không tin vào rồng, phép thuật, yêu tinh hay Goblin. Nhưng bây giờ chúng ta đang ở đâu?”

“Ông già Noel và những thứ này thì không giống nhau.”

“Hermione, có bao nhiêu thứ cậu từng tin hồi nhỏ, rồi lớn lên một chút thì không tin, rồi lớn hơn chút nữa, trở thành một phù thủy, cậu lại nhận ra nó thực sự có thật?”

Hermione cẩn thận suy nghĩ một lúc.

“Hầu hết là vậy,” Hermione cau mày thừa nhận, “Thế nhưng Ông già Noel thì không hợp lý chút nào. Làm sao ông ấy có thể chuẩn bị quà cho toàn thế giới được chứ?”

“Ông ấy có cả một năm trời để chuẩn bị, hơn nữa ông ấy rất có thể có một xưởng chế tạo đồ chơi, với đầy ắp các Tinh linh Giáng Sinh làm quà cho trẻ con.” Lâm Đức Văn nói.

“Tinh linh Giáng Sinh có thể chính là gia tinh của chúng ta, cậu nhìn xem, trong Hogwarts cũng có mà.” Ron thở phào nhẹ nhõm vì Ông già Noel hóa ra là có thật.

“Mình thậm chí còn không biết trong trường có gia tinh.” Hermione hết sức kinh ngạc.

“Mấy thứ chúng ta ăn hằng ngày không thể nào là do phép thuật biến ra được.”

“Nhưng vẫn không ổn, làm sao ông ấy có thể phát quà cho tất cả trẻ em trên thế giới trong một đêm được chứ?”

“Ông ấy hẳn là một pháp sư cực kỳ mạnh mẽ, nên mới có thể thi triển nhiều bùa ngừng thời gian đến thế, sau đó phát xong quà cho toàn thế giới chỉ trong một đêm.” Lâm Đức Văn tràn đầy mơ mộng.

“Cậu thắng rồi, xem ra mình không cần tốn công chuẩn bị quà cho cậu nữa, Ông già Noel sẽ lo liệu hết tất cả.”

“Đừng vậy mà, mình sẽ tìm được bằng chứng.”

Hannah đang ngồi lặng lẽ trong một góc, chăm chú nhìn ai đó.

Lâm Đức Văn quay đầu nhìn sang, Hannah liền vội vàng dời ánh mắt đi. Có vẻ như có một cuộc đối thoại sắp diễn ra.

“Này,” C��u đi về phía Hannah, “Cậu đang làm gì?”

“Đang... ừm... đọc 《Tuyển tập truyện của Ngâm Du Thi Nhân Da Đà》.”

“Cầm ngược sách rồi.”

“Thật sự?” Hannah cảnh giác cúi xuống nhìn cuốn sách trong tay, “Ơ, đâu có!”

“Đúng là không có, nhưng cậu chột dạ rồi. Thôi bỏ qua đi, có một chuyện mình nhất thiết phải hỏi cậu.” Lâm Đức Văn không chắc mình nên mở lời thế nào.

“Phải không?” Hannah tim đập nhanh hơn.

“Xin lỗi, chuyện này rất quan trọng, có thể cậu không muốn nghe, nhưng mình vẫn nhất định phải hỏi.”

“Mình không phải không muốn nghe, chỉ là cậu đột ngột quá, mình chưa chuẩn bị tâm lý kịp thôi.” Hannah hít thở sâu.

“Mình biết cậu sinh ra trong một gia tộc thuần huyết cao quý và lâu đời.” Lâm Đức Văn quyết định mở lời trước bằng cách này.

“Gia đình mình không hề có bất cứ thành kiến nào với phù thủy lai hay phù thủy gốc Muggle. Rất nhiều họ hàng xa của mình đều kết hôn với phù thủy lai.” Hannah không chút suy nghĩ mà cắt lời đáp.

“Vậy cậu có thể cho mình biết, liệu gia tộc cậu từ đời này sang đời khác có lưu giữ bằng chứng nào về sự xuất hiện của Ông già Noel không?”

“Mình đồng ý.” Ngay sau đó, Hannah ngơ ngác.

“Khoan đã, cậu đến hỏi mình chuyện này sao?” Hannah thờ ơ nói.

“Đúng, chuyện này rất quan trọng với mình, bởi vì nó liên quan đến mình và Hermione...” Lâm Đức Văn còn chưa nói dứt lời.

“Ồ, nhìn đồng hồ cái đã, mình thật sự phải đi rồi, có việc cần làm, có người cần gặp, có nơi cần đến, không kịp nữa rồi, tạm biệt nhé!” Hannah vội vã ôm đồ đạc của mình, ngẩng đầu bước ra khỏi phòng sinh hoạt chung.

Lâm Đức Văn rõ ràng cảm thấy một thất bại lớn. Nếu chức năng gian lận của cậu phong phú hơn chút, cậu có thể còn nghe được thông báo độ thiện cảm giảm xuống.

“Cậu vừa rồi hơi quá đáng rồi.” Hermione nhàn nhã lướt qua.

“Sao mình lại trêu chọc cô ấy cơ chứ? Mình không thể tưởng tượng được câu hỏi đó lại có thể mang ác ý.”

“Trước khi cậu làm vậy ngay trước mặt mình, mình cũng không tưởng tượng ra được.” Hermione nói.

“Chuyện này giống như đùa giỡn tình cảm ngây thơ của một cô bé mười một tuổi vậy.” Ron chêm vào.

“Tâm hồn ai mà lại vặn vẹo đến thế...” Lâm Đức Văn hết sức khó hiểu.

“Ví dụ như cậu đấy, bạn hiền.” Ron chỉ ra.

“Vậy mình đi tìm cô ấy xin lỗi ngay bây giờ thì sao?”

“Cậu sẽ gây ra tổn thương lần thứ hai cho cô ấy đấy.” Ron nói, “Câu này nghe quen quen tai nhỉ.”

“Nếu ai đó lỡ chọc giận một cô gái vài ngày trước Giáng Sinh, lại vì một vài lý do mà không thể trực tiếp đi xin lỗi thì sao?” Hermione gợi ý từng bước.

“Vậy mình chuẩn bị một món quà xin lỗi à?”

“Hơn nữa món quà đó tốt nhất là phải tử tế một chút.” Hermione bổ sung.

“Mình còn... tám ngày sao?”

“Không tới bảy ngày đâu.”

“Vậy mình phải nhanh lên.”

“Đúng vậy.”

Đại đa số học sinh Hogwarts đều về nhà đón Giáng Sinh. Còn những người ở lại trường thì dùng hai tuần nghỉ lễ này để chơi bài phù thủy hoặc cờ phù thủy trong phòng sinh hoạt chung của mình.

“Mình có cả Vua Arthur và Đại pháp sư Merlin trên sân, kích hoạt hiệu ứng của Merlin — Ngọn lửa băng giá sẽ nuốt chửng mọi thứ trên thế gian, những đóa hoa đen như mực, hãy nở rộ! Triệu hồi đặc biệt nữ phù thủy Morgan!” Ron lại một lần nữa thắng Harry một ván.

“Không hiểu sao mình mở gói bài lại rút được lá Morgan thứ ba.” Ron huênh hoang với mọi người xung quanh bằng giọng điệu đầy vẻ tự mãn.

Lúc này, Ron và Harry kinh ngạc nhìn thấy Lâm Đức Văn, trong tình trạng kiệt sức, bước đi thong thả vào ký túc xá với những bước chân nặng nề như cương thi.

“Cậu đi đâu vậy?” Harry hỏi, “Không ai thấy cậu ở nhà ăn. Cả phòng sinh hoạt chung. Cả ký túc xá nữa.”

“Lễ vật.” Lâm Đức Văn mơ màng đáp.

“Cậu lần trước ngủ là lúc nào?” Harry vừa quan tâm vừa buồn cười hỏi.

“Trước lượt thứ 11086.” Cậu trả lời gần như không còn chút hơi sức nào. Harry quyết định xem câu trả lời của cậu ấy là “rất lâu trước đây”.

“Cậu đi làm cái gì? Trông cậu cứ như vừa bị rồng đánh cho một trận vậy.” Ron cố gắng nhịn cười.

“Giáng Sinh.” Lâm Đức Văn nói, sau đó đổ vật xuống chiếc giường rộng của mình.

Bản văn chương này được truyen.free dày công biên tập, mong độc giả thưởng thức.