Harry nhìn về phía cánh cửa đen sần sùi: "Tôi mơ thấy chính là nơi này!"

"Chúng ta đi thôi," anh thì thầm, dẫn mọi người đi thẳng theo hành lang. Đúng như trong mơ, cánh cửa đã mở. Anh bước qua, những người khác theo sát phía sau.

Luna khẽ hé môi, tò mò quan sát bốn phía.

Họ phát hiện mình đang đứng trong một căn phòng tròn lớn. Mọi thứ ở đây, từ trần nhà đến sàn nh��, đều một màu đen.

Những cánh cửa đen, không tay nắm, giống hệt nhau và không có bất kỳ dấu hiệu nào, được gắn vào những bức tường đen kịt xung quanh, cách nhau một quãng nhất định. Vài ngọn nến bùng cháy ngọn lửa xanh lam điểm xuyết trên tường, tỏa ra thứ ánh sáng yếu ớt, lạnh lẽo, phản chiếu trên sàn đá cẩm thạch bóng loáng, khiến sàn nhà trông như một vũng nước đen.

Trong giấc mơ của Harry, anh luôn đi thẳng qua căn phòng này mà không chút do dự, trực tiếp tiến đến cánh cửa đối diện lối vào rồi tiếp tục đi thẳng. Nhưng giờ đây, xung quanh có mười hai cánh cửa. Khi anh đang chăm chú nhìn vài cánh cửa phía trước, phân vân không biết nên chọn cánh nào, một tiếng ầm ầm vang lên, và những ngọn nến bắt đầu dịch chuyển sang một bên. Bức tường tròn xoay chuyển.

Hannah nắm chặt tay Lin Dewen, cứ như lo sợ cả sàn nhà cũng sẽ xoay theo, nhưng thực tế sàn nhà không hề động đậy. Vài giây sau, những ngọn lửa xanh lam quanh họ, theo sự xoay tròn nhanh chóng của bức tường, hòa vào nhau thành những vòng sáng mờ ảo. Rồi, cũng đột ngột như khi bắt ��ầu, tiếng ầm ầm ngưng bặt, mọi thứ lại trở về tĩnh lặng.

"Đây là muốn làm gì vậy?" Ron lo lắng thì thầm hỏi.

"Em đoán là để chúng ta không biết mình đã vào từ cánh cửa nào," Ginny hạ giọng đáp.

Rõ ràng là cô nói đúng. Bây giờ, việc tìm ra lối vào còn khó hơn tìm một con kiến đen trên sàn nhà tối đen.

Trong mười hai cánh cửa xung quanh, bất kỳ cánh nào cũng có thể là lối đi mà họ cần.

"Chúng ta nên đi đâu đây, Harry?" Ron hỏi.

"Trong những giấc mơ đó, tôi đi xuống cầu thang, đến cuối hành lang, qua một cánh cửa và vào một căn phòng tối đen. Rồi tôi lại đi qua một cánh cửa khác, bước vào một căn phòng hơi lấp lánh. Chúng ta nên thử vài cánh cửa," Harry nói một cách không chắc chắn, "Khi nào thấy căn phòng đó, tôi sẽ biết phải đi đường nào."

Anh ta trực tiếp tiến về phía cánh cửa đối diện mình, những người khác theo sát phía sau. Anh đặt tay trái lên cánh cửa lạnh buốt, sáng bóng, giơ đũa phép lên, sẵn sàng tiến vào ngay khi cánh cửa mở ra, rồi anh đẩy.

Cánh cửa này dễ dàng mở ra.

Những chiếc đèn chùm treo thấp tr��n dây xích vàng từ trần nhà cao. Sau khi trải qua căn phòng đen tối đầu tiên, căn phòng vuông vức này trông vô cùng sáng sủa.

Căn phòng gần như trống rỗng, chỉ có một cái bàn. Ngoài ra, giữa phòng có một bể kính lớn chứa đầy chất lỏng màu xanh sẫm, đủ lớn để họ có thể bơi lội trong đó. Nhiều vật thể màu trắng đang chầm chậm trôi nổi bên trong.

"Đây là cái gì vậy?" Ron thì thầm.

"Không biết," Harry dứt khoát trả lời.

"Là cá sao?" Ginny khẽ hỏi.

"Là giòi Akawei!" Luna phấn khích nói. "Cha nói Bộ Pháp Thuật nuôi..."

"Không phải đâu." Giọng Hermione có chút lạ. Cô bước đến gần, nhìn xuyên qua vật chứa. "Là những bộ óc."

"Óc ư? Sao họ lại nuôi thứ này?" Hannah hỏi một cách kỳ quái. "Có phải vì các quan chức ở đây không có (óc) không?"

Lin Dewen đứng cạnh Hermione nhìn vào, thấy những bộ não ấy lúc ẩn lúc hiện sâu trong chất lỏng xanh biếc, phát ra thứ ánh sáng u ám. Xung quanh chúng có bốn xúc tu được tạo thành từ mô bán trong suốt, trông giống những vật thể sền sệt như súp lơ, giúp chúng di chuyển trong chất lỏng.

"Đây là ấu trùng Illithid. Sao Bộ Pháp Thuật lại có sinh vật tà ác như vậy?" Lin Dewen nói.

"Illithid là gì? Chúng tà ác như thế nào?" Hermione hỏi.

"Ấu trùng Illithid có thể chui vào não bộ nạn nhân, nhanh chóng ăn hết chất xám của họ và thay thế bằng mô cơ thể của chính nó. Dưới tác động này, nó sẽ hòa nhập với phần não dưới không bị ăn hết của nạn nhân, loại bỏ mọi nhân cách và linh hồn còn sót lại. Khi những thứ đó hoàn toàn biến mất khỏi cơ thể, Illithid sẽ sử dụng thân xác đó như cơ thể của chính mình."

Lời giải thích của Lin Dewen khiến mọi người rùng mình.

"Thà tôi cứ tin đó là giòi Akawei còn hơn," Ron lẩm bẩm nhỏ giọng.

Họ nhanh chóng quay lại căn phòng tròn tối đen; những hình ảnh bộ não đáng sợ thế chỗ ánh nến xanh lam, lởn vởn trước mắt anh.

"Chờ đã!" Khi Luna chuẩn bị đóng cánh cửa căn phòng chứa đầy óc lại phía sau, Hermione gọi. "Dấu hiệu hiện ra!"

Cô dùng đũa phép của mình vẽ một đường trên không trung, một dấu "X" đỏ rực xuất hiện trên cửa.

Khi cánh cửa khép lại cái "cụp" sau lưng họ, tiếng ầm ầm đến điếc tai lập tức vang lên, và những bức tường lại bắt đầu xoay tròn nhanh chóng. Nhưng trong ánh sáng xanh yếu ớt, có một vệt màu đỏ rực khổng lồ, mờ ảo.

Khi mọi thứ một lần nữa đứng yên, dấu "X" đỏ rực vẫn đang cháy sáng, cho thấy họ đã đi qua cánh cửa này.

"Ý hay đó, Hermione," Lin Dewen khen ngợi. "Có lẽ chúng ta nên mỗi người mở một cánh cửa xem thử. Nếu không phải căn phòng lấp lánh mà Harry đã nói, cứ lùi lại và đánh dấu. Chắc vài lần là tìm được thôi."

Mọi người tách nhau ra, mỗi người mở một cánh cửa để xem xét.

"Căn phòng này sáng lắm, mau lại đây!" Ginny vui vẻ vẫy tay gọi những người khác từ phía bên kia.

"Chính là chỗ này rồi!"

Khi Harry nhìn thấy ánh sáng lấp lánh tựa kim cương nhảy múa một cách đẹp đẽ, anh lập tức xác định đây chính là căn phòng đó.

Chờ đến khi mắt mọi người dần thích nghi với ánh sáng chói lòa, họ mới nhìn rõ rất nhiều mặt đồng hồ đang phát ra ánh sáng mờ nhạt.

Chúng có đủ mọi kích cỡ, từ những chiếc đồng hồ quả lắc lớn đặt trên sàn cho đến đồng hồ b��� túi, hoặc treo giữa giá sách, hoặc đứng trên những chiếc bàn dài bằng cả căn phòng. Chính vì thế, một thứ âm thanh tích tắc dồn dập không ngừng nghỉ tràn ngập khắp căn phòng, như tiếng bước chân của hàng ngàn hàng vạn sinh vật bé nhỏ. Ánh sáng lấp lánh tựa kim cương đó phát ra từ một chiếc lồng kính hình chuông cao lớn, sừng sững ở cuối căn phòng.

"Lại đây!" Một khi biết mình đi đúng đường, Harry liền trở nên tự tin. Anh đi đầu, men theo những khe hở chật hẹp giữa các bàn hướng về phía nguồn sáng, đúng như những gì anh đã làm trong mơ.

Chiếc lồng kính hình chuông cao bằng Harry, đứng trên một cái bàn, bên trong chứa đầy một luồng khí lưu sôi trào, lấp lánh.

"Ô, nhìn này!" Khi họ đến gần, Ginny chỉ vào trung tâm chiếc lồng kính hình chuông và nói.

Trong làn sáng lấp lánh, một quả trứng nhỏ bé, sáng trong như bảo thạch, đang trôi nổi. Khi nó nổi lên trong lồng kính, một tiếng "tách" vang lên, vỏ trứng nứt ra, một con chim ruồi xuất hiện, bay thẳng lên đỉnh lồng. Nhưng rồi, theo luồng khí lưu mà rơi xuống, lông chim nhỏ lại bị làm bẩn, ướt sũng, cho đến khi nó chạm đáy lồng và một lần nữa bị nhốt vào trong quả trứng.

"Tiếp tục đi, đừng dừng lại!" Harry nghiêm nghị nói, bởi vì Ginny dường như rất muốn dừng lại để quan sát quá trình trứng biến thành chim.

"Chỉ xem thôi mà!" Ginny lẩm bẩm một cách bất mãn, nhưng vẫn đi theo sau anh, vượt qua chiếc lồng kính hình chuông và tiến về phía cánh cửa duy nhất phía sau nó.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ tinh tế này đều thuộc về truyen.free.