“Cứ làm việc của mình đi... đừng bận tâm đến tôi.”

Để không cho những rung động của đậu ngủ gật truyền ra ngoài áo chùng, Hermione hơi khom người về phía trước. Tư thế ấy có chút giống cách các cậu con trai lúng túng khi cố che giấu những biểu hiện khó xử trên cơ thể.

Dường như để chứng tỏ với Lin Dewen rằng mình hoàn toàn bình thường, Hermione một lần nữa bày nồi nấu quặng lên bàn. Chỉ có điều, theo sách thì dược tề lẽ ra phải có màu tím nhạt, nhưng nồi của cô lại là một màu tím đậm.

Toàn thân rung lên khiến động tác của Hermione ít nhiều bị ảnh hưởng. Cô thiếu nữ không chịu thua, ngược lại còn kẹp chặt hai chân lại, ý đồ dùng đôi chân thanh xuân đầy co dãn của mình để kháng cự lại những rung động từ hạt đậu ngủ gật.

Đáng tiếc, đây hoàn toàn là cách làm không hiểu rõ đặc tính của hạt đậu ngủ gật. Các rung động càng lúc càng dữ dội! Hermione run lên bần bật liên hồi, cố nén đến mức nước mắt trào ra!

Lin Dewen lại lấy ra một hạt đậu ngủ gật khác, lợi dụng lúc nó không chú ý, nhanh chóng cắt nó thành tám mảnh. Coi như là thay Hermione báo thù vậy.

“Cho em, anh đã thái sẵn rồi.” Thấy Hermione không chịu từ bỏ việc chế biến dược tề, Lin Dewen đành tiếp tục quan sát.

“Cảm... cảm ơn.” Hermione nhận lấy những miếng đã cắt, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, cố gắng hết sức dùng giọng điệu bình tĩnh trả lời.

Thế nhưng, gương mặt và vành tai của cô đã đỏ bừng lên, hoàn toàn không thể trở lại bình thường.

Nhưng học bá vẫn là học bá, dưới tình huống bất lợi như vậy, cô vẫn cố gắng bình tĩnh khuấy dược thủy ngược chiều kim đồng hồ, hy vọng dược tề sẽ có sự thay đổi như sách đã nói.

Nhưng dược tề của Hermione vẫn là màu tím, không hề thay đổi chút nào. Ngược lại, chính cô lại toát mồ hôi đầy đầu, tóc cũng càng lúc càng rối.

“Sao em ra nhiều mồ hôi thế? Hay là em nghỉ một chút đi?”

“Hơi nóng từ nồi nấu quặng bốc lên...” Hermione trả lời với giọng nói còn run rẩy.

“Tại sao mãi mà không đổi màu?” Động tác khuấy của Hermione càng lúc càng nhanh và càng trở nên lộn xộn. “Nhanh lên đi, đổi màu đi chứ... Nhanh lên!” Cô bưng miệng rên rỉ.

Tiếp đó, cô nửa thân trên đổ sụp xuống bàn như một đống bùn nhão, hai vai phập phồng, trông thảm hại như thể đã kiệt sức.

“Được rồi, hết giờ rồi!” Slughorn nói lớn. “Mọi người dừng khuấy!”

Slughorn chậm rãi di chuyển giữa các bàn, lần lượt kiểm tra từng nồi nấu quặng. Ông không đưa ra bất kỳ bình luận nào, chỉ thỉnh thoảng khuấy một chút, hoặc cúi xuống ngửi một chút.

Cuối cùng, ông đi tới bàn của b��n người nhà Gryffindor. Ông cười khổ một tiếng trước đống vật chất giống như hắc ín của Ron, rồi bước qua thứ hỗn hợp màu xanh lam của Lin Dewen.

Nhìn thấy dược tề bán thành phẩm của Hermione, ông hơi thất vọng, nhưng khi thấy Hermione cúi đầu, đỏ bừng mặt mày không còn dáng vẻ bình thường, ông tưởng rằng cô không khỏe. Thấy không đành lòng, Slughorn gật đầu an ủi: “Cũng không tệ lắm, em đã cố gắng hết sức rồi.”

Nhưng khi thấy thứ bên trong nồi nấu quặng của Harry, trên mặt ông đã lộ rõ vẻ vui sướng khó tin.

“Người chiến thắng không thể chối cãi!” Ông lớn tiếng nói với tất cả học sinh trong phòng học dưới lòng đất. “Tuyệt vời, quá tuyệt vời, Harry! Trời ạ, con rõ ràng đã thừa hưởng tài năng của mẹ con. Năm đó, Lily cũng khéo léo đến vậy trong lớp Độc Dược! Đây, cầm lấy đi — thầy giữ lời hứa, tặng con một lọ Felix Felicis, hãy dùng nó thật tốt!”

Lin Dewen nhìn về phía nồi nấu quặng của Harry, thứ thuốc bên trong chính là loại màu hồng phấn nhạt, gần như trong suốt mà sách đã miêu tả.

“Sao tôi nhớ Draught of Living Death phải có màu xanh lục, ít nhất có một loại màu xanh lá cây?” Anh hỏi Slughorn.

Giáo sư thoáng lộ vẻ kinh hãi trên mặt, nhưng lập tức đã che giấu rất tốt.

“Thứ của Harry mới là thành phẩm hoàn hảo, tôi chưa từng thấy dược tề của bạn học nào có thể biến thành màu sáng như của trò ấy.” Ông lén lút đưa Felix Felicis cho Harry, rồi vội vàng tuyên bố tan lớp.

Nóng nảy không kém ông là Hermione, sau giờ học cô liền lảo đảo vọt vào nhà tắm.

“Cậu làm thế nào vậy?” Khi họ rời khỏi phòng học dưới lòng đất, Ron hỏi Harry.

Harry nhìn thấy Malfoy đang đứng ngay gần đó lắng nghe, nên cậu nói hời hợt: “Chắc là do may mắn thôi.”

Chờ đến khi họ về chỗ tại bàn ăn của nhà Gryffindor, chuẩn bị dùng bữa trưa, Harry cảm thấy tương đối an toàn, mới kể sự thật cho họ nghe.

“Chủ nhân trước đó của cuốn sách giáo khoa đó đã ghi đầy bút ký vào sách, khiến cho mỗi khoảng trống trên trang giấy đều chi chít chữ nghĩa đen sì như mực dược tề. Tôi đã làm theo những ghi chép đó.”

Hermione nghe cậu kể, sắc mặt càng lúc càng tối sầm. Cô không thể chấp nhận được việc mình đã cố nén sự khó chịu, kiệt sức mới kiên trì hoàn thành dược tề, vậy mà lại bị so sánh là kém hơn.

“Chắc cậu nghĩ tôi làm bừa phải không?” Harry tức giận vì biểu cảm trên mặt cô, liền hỏi cô một câu sau khi nói xong.

“Đúng vậy, cậu đâu phải tự mình hoàn thành nó, đúng không?” Hermione cứng rắn nói.

“Cậu ấy chỉ là làm theo một phương pháp khác chúng ta,” Ron kiên quyết đứng về phía bạn mình, “Cũng có thể sẽ gây ra rắc rối lớn, đúng không? Cậu ấy đã mạo hiểm, nên được đền đáp.”

Cậu thở dài. “Cuốn sách đó lẽ ra phải là của tớ, nhưng tớ lại cứ đi giành một cuốn khác, chẳng có ai viết chữ vào cuốn của tớ cả. Nhìn tình hình trang năm mươi hai thì giống như có ai đó đã nôn lên trên, nhưng mà ——”

“Khoan đã.” Một giọng nói bên trái Harry cất lên, Ginny cũng tham gia cuộc nói chuyện của họ. “Em không nghe lầm chứ, Harry? Anh đã luôn làm theo chỉ dẫn của người khác viết trong một cuốn sách sao?”

Cô lộ ra vẻ mặt vừa kinh hoảng vừa tức giận. Harry lập tức đoán được cô đang nghĩ gì trong đầu.

“Cái này không có gì cả,” cậu hạ giọng trấn an cô. “Em biết đấy, nó không giống nhật ký của Riddle. Đây chẳng qua là một cuốn sách giáo khoa cũ nát bị người ta viết lung tung thôi.”

“Nhưng anh vẫn làm theo những gì viết trong đó à?”

“Anh chỉ là thử vài mẹo nhỏ viết trong những chỗ trống của sách, nói thật đấy, Ginny, không có gì kỳ lạ cả ——”

“Ginny nói rất có lý,” Hermione lập tức lấy lại tinh thần, nói, “Chúng ta nên kiểm tra xem nó có gì đó bất thường không. Ý em là, tất cả những ghi chú kỳ lạ đó, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra?”

“Này!” Harry tức giận phản đối. Hermione rút ra cuốn 《Chế tạo Độc Dược Nâng Cao》 từ trong cặp của Harry và giơ đũa phép lên.

“Nguyên hình lập hiện!” Cô dứt khoát gõ nhẹ vào bìa sách và thì thầm.

Không có bất kỳ động tĩnh nào. Cuốn sách giáo khoa vẫn là sách giáo khoa, cũ nát, dơ bẩn, các góc sách đều quăn queo.

“Kiểm tra xong chưa?” Harry hằm hè hỏi. “Hay là cậu còn mong nó sẽ tự nhảy nhót vài vòng?”

“Xem ra không có vấn đề,” Hermione vẫn nhìn chằm chằm cuốn sách giáo khoa đầy nghi hoặc, nói, “Ý em là, trông nó đúng là... chỉ là một cuốn sách giáo khoa thôi.”

“Tốt rồi, vậy tôi lấy lại nó đây.” Harry nói xong liền giật lấy cuốn sách giáo khoa từ trên bàn, nhưng nó trượt khỏi tay cậu, rơi xuống đất và mở tung ra.

Khi Harry cúi người nhặt sách lên, cậu trông thấy cái gì đó được viết ở phần cuối trang, vẫn là kiểu chữ viết nhỏ, chi chít, giống hệt những ghi chú đã giúp cậu giành được Felix Felicis.

—— Cuốn sách này thuộc về Hoàng tử Lai.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.