“Mấy đứa nhỏ, chuyện gì xảy ra vậy?”

Lockhart hơi do dự một chút, rồi vẫn bước tới, mỉm cười ấm áp hỏi đám phù thủy nhỏ xem ai có thể cho hắn một câu trả lời.

Draco Malfoy vẫn đứng nguyên tại chỗ, trông có vẻ rất đắc ý, nhưng khi thấy Lockhart tới thì thần sắc hơi biến đổi trong chốc lát, cậu ta mím môi không nói lời nào.

Trong khoảng thời gian này, Harry và Malfoy thư��ng xuyên đến văn phòng giáo sư Lockhart để luyện tập bùa giải giới, cách đối phó và phản nguyền.

Thiếu gia Draco kiêu ngạo dần dần có chút tán đồng và kính trọng vị giáo sư này, nhưng khi Lockhart đến đúng lúc cậu ta đang làm chuyện xấu, cậu ta lại bắt đầu né tránh ánh mắt, không dám lên tiếng.

“Giáo sư, Draco Malfoy mắng Hermione là Máu bùn!” George Weasley đang tức giận, đẩy người bạn học đang giữ mình lại để ngăn đánh nhau, rồi lớn tiếng kêu lên.

“Đúng vậy, điều này quả thực quá ác độc!” Fred Weasley trông như muốn xé xác Draco ra.

Phân biệt chủng tộc, trong xã hội phương Tây và thậm chí là thế giới phù thủy nơi mà nguồn gốc huyết thống được đề cao cơ bản, là một sự sai lệch chính trị cực kỳ nghiêm trọng.

Lockhart nhìn Draco rồi lắc đầu: “Chuyện này thực sự không thể chấp nhận được, học viện Slytherin sẽ bị trừ hai mươi điểm vì việc này. Ta sẽ thông báo chuyện này cho giáo sư Snape, viện trưởng của các trò, và ông ấy sẽ xử phạt trò.”

Đang nói chuyện, Ron lại ụa một tiếng, rồi phun ra một con sên nhớt nháp, khi���n nhiều người phải kinh ngạc kêu lên.

Lockhart không thể không quay đầu nhìn về phía Ron: “Bùa nôn sên sao? Ai đã tấn công cậu bé?”

“Là chính cậu ta!” Draco dường như tìm được cơ hội, kêu lớn: “Cậu ta định thi triển ác chú với tôi, kết quả lại tự trúng chính mình.”

Lockhart không khỏi hơi kinh ngạc nhíu mày.

Đương nhiên, không phải vì Ron thi triển bùa chú bị bật lại, hắn đã nhớ lại nội dung nguyên tác và hiểu rõ chuyện này.

Hồi khai giảng, Ron đã ngồi trên chiếc ô tô bay đỉnh cao của bố bay vọt trên trời, đâm vào cây Liễu Roi của trường, cây đũa phép vì thế mà gãy mất. Trong nguyên tác, Lockhart chính là đã cướp đũa phép của Ron để thi triển Bùa Lãng Quên, sau đó bùa mới bị bật ngược lại và trúng đòn, hắn biết điều đó.

Chỉ là trước đây hắn chưa từng nghĩ đến một vấn đề như thế này – trước khi đến Hogwarts, Ron vậy mà chẳng biết chút phép thuật nào, nhưng ở năm học thứ hai này, vào thời điểm khai giảng, cậu ta đã có thể thành công thi triển một ác nguyền không được dạy trong trường sao?

Điều này còn khiến người ta kinh ngạc hơn cả việc Draco Malfoy biết bùa Serpensortia.

Bùa nôn sên không phải là một ác chú đơn giản; con sên quá lớn mắc kẹt trong cổ họng nhẹ thì sẽ khiến phép thuật không thể phát ra thuận lợi, nặng thì thậm chí có thể khiến người ta ngạt thở mà chết.

Đây chính là một bùa chú có tính thực chiến cực cao!

Ron hoàn toàn không hề yếu đuối và ngu ngốc như trong ấn tượng.

Xem ra ngầm cậu ta cũng là một người rất cố gắng cải thiện bản thân.

“Giáo sư Lockhart, cậu ấy có sao không?” Harry và Hermione đều vô cùng gấp gáp.

“Vấn đề không lớn, trong tình huống bình thường, nhiều phù thủy chỉ có thể đợi cho đến khi tất cả sên đã được nôn sạch sẽ mới hết. Tiện thể còn giúp tẩy giun và thanh lọc độc tố trong bụng.” Lockhart quan sát Ron với vẻ từng trải, “Với trình độ của cậu ấy, đến giữa trưa cũng gần như kết thúc, sẽ không ảnh hưởng đến việc ăn trưa đâu.”

“Tuy nhiên, chẳng có gì có thể làm khó được ta, cậu ấy rất may mắn.”

Lockhart nhìn về phía đám phù thủy nhỏ xung quanh, phủi tay, nhân cơ hội này mà giảng giải: “Các học sinh cấp cao chắc hẳn đều đã học qua phản chú của bùa nôn sên rồi, nhưng ta đoán chừng không nhiều người có thể thi triển thuận lợi đâu. Dù sao đó cũng không nằm trong phạm vi yêu cầu của các kỳ thi cấp độ phù thủy thông thường và kỳ thi cấp độ phù thủy cuối cấp.”

Trên thực tế, ngay cả nhiều phù thủy trưởng thành cũng không nắm vững. Những kẻ cố gắng luyện tập bùa chú và phản chú này lại thường là các phù thủy Hắc Ám, vì dù sao bùa chú này thực sự quá hiệu quả và thường gặp phải trong chiến đấu.

Hãy thử tưởng tượng, khi bùa nôn sên được một phù thủy mạnh thi triển, vì con sên quá lớn không thể nhả ra mà mắc kẹt trong cổ họng, cuối cùng chỉ có thể bóp cổ mình và chờ đợi cái chết vì ngạt thở thì cảm giác sẽ như thế nào? Chỉ cần vậy thôi là đã hiểu được sự đáng sợ của bùa chú này rồi.

“Làm thế nào để giải quyết đây?”

“Đáp án là ăn một chút muối, hoặc một chút đất. Đây là cách lợi dụng đặc tính của sên để cắt đứt hiệu quả duy trì phép thuật.”

Lockhart cúi người, bốc một nắm đất từ dưới đất lên: “Đương nhiên, điều này không có nghĩa là phép thuật này đã mất tác dụng trong cơ thể các trò, nó chỉ bị gián đoạn, sẽ không còn gây ảnh hưởng nữa. Đây thuộc về biện pháp khẩn cấp, để tìm cơ hội tự mình thi triển phản chú hóa giải. Đồng thời, các trò cần cảnh giác việc người khác thi triển các loại bùa phóng đại có thể ảnh hưởng đến những con sên ác chú vẫn còn phát huy tác dụng trong cơ thể.”

Nói xong những điều này, hắn trực tiếp nhét nắm đất vào miệng Ron.

Giờ phút này, Ron đang nôn thốc tháo, đột nhiên cảm thấy trong miệng bị nhét một nắm đất, vội vàng phì phì phì phun hết ra.

Nhổ hết đất trong miệng ra, cậu ta nghi hoặc một chút, rồi sững sờ, sờ lên bụng, rồi lại sờ lên cổ, trợn tròn mắt: “Mình khỏi rồi ư?”

“Ôi!” Đám phù thủy nhỏ xung quanh kinh hô, rất nhiều người đều vỗ tay đầy vẻ sùng bái.

Tất cả mọi người đang hoan hô.

“Bình tĩnh, bình tĩnh, chuyện nhỏ thôi.” Lockhart nở nụ cười tiêu chuẩn hoàn hảo, giơ tay ra hiệu trấn an, bảo mọi người đừng kích động như vậy, nhưng căn bản không thể ngăn được sự kích động và sùng bái cuồng nhiệt của đám phù thủy nhỏ.

Fan cuồng +1 Fan cuồng +1 Fan cuồng +1 ...

Thôi được rồi, thật ra Lockhart thầm lau mồ hôi lạnh, gặp phải tình huống đột xuất này cũng đủ xui xẻo. Bị mọi người nhìn thấy khiến ông ta không thể không ra tay giải quyết, may mà hắn biết được một mẹo dân gian như vậy.

Nếu không chẳng lẽ thực sự phải rút đũa phép ra để thi triển phản chú cho Ron ư?

Hắn cảm thấy dùng cây đũa phép trong tay đánh bất tỉnh Ron có lẽ thực tế hơn.

Phải nhanh chóng rời đi, không thể để đám phù thủy nhỏ có thời gian phản ứng và hỏi về cách biểu diễn phản chú!

Lockhart phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, nhìn như an ủi đám phù thủy nhỏ vài câu, nhưng thực chất đã chuyển chủ đề, trực tiếp muốn rời khỏi nơi này.

Trước khi đi, ánh mắt hắn lướt qua, vừa hay nhìn thấy ở góc đám đông, Ron đang buồn bã nhìn cây đũa phép bị băng bó của mình. Bỗng nhiên, ánh mắt hắn lóe lên, gọi Ron: “Trò đi cùng ta nhé.”

“?” Ron sững sờ một chút: “Đi đâu ạ?”

Đương nhiên là đi mua đũa phép.

Tiện thể để cậu phù thủy nhỏ giàu kinh nghiệm này dẫn mình sử dụng mạng lưới Lò Sưởi bay, Lockhart tuy có ký ức của nguyên chủ và các phù thủy khác, nhưng bản thân ông ta lại chưa từng dùng qua một lần nào.

Cách di chuyển này cũng không phải là không có nguy hiểm.

Nghe nói nếu phát âm sai tên lò sưởi sẽ đưa hắn đến một nơi khác, thì thật sự là tai hại lớn.

Đến lúc đó, dù dẫn theo Ron nhưng sẽ chẳng có ai nghĩ mình đang sợ hãi, chỉ cho rằng mình đang quan tâm cậu phù thủy nhỏ.

Hắc hắc, kế hoạch thành công!

Huống hồ...

Tại cửa hàng đũa phép Ollivander, nhờ có trợ cấp dành cho học sinh mà giá bán chỉ 7 Galleon vàng. Đối với một gia đình phù thủy bình thường thì đây có thể là một khoản chi tiêu không nhỏ (nhưng cũng không quá lớn), nhưng đối với một tác giả lớn với hàng chục cuốn sách bán chạy như Lockhart thì quả thực chẳng đáng là bao so với tiền lẻ của ông ta.

Đó là việc thuận tay thôi.

Đã làm giáo sư, những phù thủy nhỏ này trong tương lai đều sẽ là mối quan hệ của mình. Việc đầu tư vài Galleon vàng thế này, giúp đỡ người khác, bản thân mình cũng không có gì tổn thất, quả thực không hề lỗ.

Ron không nghĩ như vậy.

Khi Lockhart dẫn cậu ta tìm ��ến giáo sư Sprout để nhờ giúp đỡ đi qua lò sưởi của vị viện trưởng để đến cửa hàng đũa phép Ollivander ở Hẻm Xéo, Ron cuối cùng cũng tỉnh táo lại sau sự ngỡ ngàng.

Cậu ta ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu cửa hàng đũa phép Ollivander, nhìn cửa hàng mà cậu ta không biết đã mong đợi và tưởng tượng bao nhiêu lần, trong mắt tràn đầy nỗi khát khao không thể kìm nén.

Cậu ta ngập ngừng, đầy ngượng ngùng, cố sức che giấu nỗi sợ sệt và mặc cảm đang trỗi dậy trong lòng, nuốt một ngụm nước bọt, giữ cho giọng mình ổn định: “Giáo sư Lockhart, em quên mang tiền rồi, lần sau em sẽ tự mình đến mua ạ.”

Cậu ta cố gắng không níu chặt đũa phép quá chặt, để bản thân trông có vẻ thoải mái hơn, khua khua đũa phép: “Thật ra nó vẫn dùng tốt lắm, vừa nãy chỉ là một sự cố ngoài ý muốn thôi.”

Chỉ là cây đũa phép chẳng nể nang gì, dù đã được băng bó, cũng không thể quấn chặt lại được, phần gãy một nửa lại thõng xuống.

Ron kinh hô một tiếng, vội vàng dùng sức nhét lại phần nửa chưa đứt hẳn vào lớp băng bó, cúi đầu không dám nhìn Lockhart.

Một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng xoa đầu cậu ta. Ron ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn lại, đó là một nụ cười rạng rỡ và ấm áp.

“Đây là phần thưởng của trò, Ron.”

“Khi bạn bè bị sỉ nhục, trò có thể dũng cảm đứng ra như vậy, rút đũa phép ra trước tiên, trò đúng là một Gryffindor chân chính, cũng là một chiến sĩ dũng cảm!”

Ron đáng thương, từ nhỏ sống dưới cái bóng của cha mẹ, năm người anh trai ưu tú, ôi, và cả em gái nữa. Với biểu hiện bình thường của mình, cậu ta chưa từng được công nhận.

Đây quả thực là những lời tuyệt vời nhất Ron từng nghe trong đời!

Từ trước đến nay chưa từng có ai!

Chưa từng có!

Từ trước đến nay chưa từng có ai có thể khẳng định cậu ta như thế, nói những lời ca ngợi như thế.

“Thật… thật sao ạ?” Đôi mắt Ron sáng rực lên.

“Đương nhiên!” Lockhart gọi cậu ta vào cửa hàng: “Dũng sĩ sao có thể không có cây đũa phép vừa ý chứ? Ron, ta mong đợi sự thể hiện của trò trên con đường phép thuật trong tương lai.”

Một sự kỳ vọng như vậy là điều Ron chưa từng được cảm nhận, trong lòng cậu ta bỗng tràn ngập một ngọn lửa hừng hực.

Cứ như vậy, hai người cùng nhau bước vào tiệm. Ông chủ Ollivander nhiệt tình đo chiều cao, chiều dài cánh tay và hỏi cậu ta một loạt câu hỏi, trải nghiệm mua sắm được đẩy lên cao trào.

Ron chỉ cảm thấy cả người lơ lửng bồng bềnh, cảnh tượng trước mắt dường như trùng khớp với vô số lần cậu ta đã từng mơ tưởng, trông thật không chân thật.

Cậu ta nhận cây đũa phép Ollivander đưa tới, nhưng sau khi Ollivander lắc đầu cầm lại, cậu ta đầy mong đợi nhìn ông tìm kiếm trong các dãy kệ hàng, đôi mắt chăm chú dõi theo, chờ đợi cây đũa phép sắp thuộc về mình.

Cây đũa phép thuộc về cậu ta!

Chứ không phải cây đũa phép cũ kỹ, đã có phần hư hại của anh trai Charlie, đến nỗi lông kỳ lân bên trong đã lòi ra ở đầu!

“Bọn họ không thể trông mong mình sẽ dùng một cây đũa phép không phù hợp và sắp hỏng để thể hiện ưu tú như các anh trai ở trường được!” – Đôi khi cậu ta thậm chí sẽ lén nghĩ như vậy.

Cậu ta kích động đến nỗi không nhận ra, giáo sư Lockhart vậy mà cũng đang mua đũa phép.

Một cây đũa phép dài 14 inch (35.56 cm), hình dáng không hoàn toàn thẳng, có một chút uốn lượn và một đoạn nhỏ xoắn ốc phân nhánh. Đó là bởi vì “những cây đũa phép khéo léo thường nghiêng về những phù thủy có phong thái thanh nhã.”

Chất liệu là gỗ táo. Ông Ollivander say sưa giới thiệu rất nhiều điều về nó: “Nghe nói những người sở hữu đũa phép gỗ táo thường được mọi người yêu mến và sống thọ. Ta cũng chú ý thấy những khách hàng được đũa phép gỗ táo chọn đều có sức hút cá nhân vô cùng lớn. Rất nhiều người sở hữu đũa phép gỗ táo có thiên phú bẩm sinh trong giao tiếp với các loài khác, trong đó bao gồm Dylan Marwood, tác giả cuốn «Người Cá: Hướng Dẫn Toàn Diện về Ngôn Ngữ và Phong Tục của Họ».”

Vấn đề duy nhất chính là, đũa phép gỗ táo sẽ có mức độ kháng cự nhất định đối với việc thi triển phép thuật Hắc Ám.

Lõi đũa phép là lông đuôi kỳ lân. “Lông đuôi kỳ lân bình thường có thể thi triển phép thuật ổn định nhất, hiếm khi xảy ra tình trạng phép thuật bị chấn động hoặc bế tắc. Đũa phép có lõi là lông đuôi kỳ lân trong tình huống bình thường khó có thể khuất phục trước phép thuật Hắc Ám nhất.”

Đặc tính của cây đũa phép này gần như hoàn toàn tương phản với cây đũa phép ban đầu của Lockhart.

Thiên phú bẩm sinh trong giao tiếp với các loài khác, thi triển phép thuật ổn định nhất thay vì linh hoạt nhất, và việc cả thân đũa phép lẫn lõi đũa phép đều kháng cự phép thuật Hắc Ám…

Ông Ollivander nhìn Lockhart với vẻ mặt rất vi diệu: “Ngài trông có vẻ khác biệt quá lớn so với trước đây.”

Lockhart không giải thích gì, chỉ lơ đễnh hứng thú nhìn cây đũa phép trong tay, cảm thụ trong người bỗng trỗi dậy một thứ năng lượng tên là ‘hân hoan’, mỉm cười: “Cái này rất tốt, phải không?”

“Đúng vậy,” ông Ollivander rất chắc chắn đáp.

Nội dung bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý độc giả ủng hộ.