Bịch...

Trong căn phòng nhỏ, tên phù thủy trung niên bị đám phù thủy nhỏ thô bạo ném xuống đất.

Khuôn mặt hắn vẫn âm tàn, phẫn hận nhìn đám phù thủy nhỏ đang đắc ý kiêu ngạo kia, căm đến mức nghiến răng ken két!

Là các ngươi đánh bại ta sao? Là các ngươi bắt được ta sao? Các ngươi đắc ý cái gì chứ! Hả? Ta hỏi ngươi đó! Nhìn thẳng vào mắt ta này!

George Weasley đạp hắn một cước, tức giận nhìn chằm chằm, rồi gắt: “Đoạt mạng chú! Lời nguyền Tra tấn! Ngươi, tên Hắc phù thủy độc ác này, hãy chuẩn bị ngồi tù chung thân ở Azkaban đi!”

Tên phù thủy trung niên chỉ cười lạnh với cậu.

George tức đến sôi máu, vừa nãy cậu suýt mất đi anh em của mình vĩnh viễn, căm hận đến mức chỉ muốn giết đối phương ngay lập tức.

“George!” Lockhart gọi giật cậu lại: “Em cùng Fred đi trông chừng các bạn, những ai có thể dùng Phản chú để chữa trị thì cứ làm, còn những ai không chữa được thì sắp xếp đưa tất cả đến chỗ bà Pomfrey.”

Từ nãy đến giờ, hắn vẫn luôn theo dõi. Ngoài Adrian Pucey, người ngay từ đầu bị trúng Lời nguyền Tra tấn, những phù thủy nhỏ khác không gặp vấn đề gì quá nghiêm trọng.

Nhưng để đám phù thủy nhỏ đang hoảng loạn này vây quanh ở đây rõ ràng là không thích hợp.

Lockhart lại nhìn sang Cedric.

Chàng trai trẻ này tỏ vẻ khá tự trách, rõ ràng là cậu đã nhận ra sự thất vọng của giáo sư về những gì mình vừa thể hiện, trông rất ủ rũ.

“Cedric, em giúp thầy đi gọi Giáo sư Dumbledore và Giáo sư McGonagall được không? Hai vị ấy nhất định phải biết chuyện này càng sớm càng tốt.”

Cedric vội vã đứng thẳng dậy.

“Ngoài ra…” Lockhart mỉm cười nhìn cậu: “Những gì em vừa thể hiện rất tốt, từ sự quả quyết khi dẫn mọi người xông lên đội hình Slytherin, cho đến cách em chỉ huy các bạn cùng nhau thi triển Bùa Chặn trong trận chiến, tất cả đều vô cùng xuất sắc.”

Cedric lập tức xúc động, mắt cậu sáng bừng, giọng nói nghẹn ngào: “Thưa giáo sư, em… em…”

Giáo sư Lockhart chỉ mỉm cười khẽ gật đầu với cậu.

Thực ra, cậu đã làm rất tốt rồi.

Trẻ nhỏ cần được động viên.

“Đi đi, nhanh chóng mời Giáo sư Dumbledore và Giáo sư McGonagall tới đây.”

Rất nhanh, đám phù thủy nhỏ chen chúc trong căn phòng nhỏ đã đi ra ngoài hết. Lockhart xoa đầu chú chó con đang bi bô sủa, rồi bảo nó ra cửa canh chừng.

Đây là cảm giác hòa hợp với động vật mà trạng thái ‘cưng chiều của rừng’ của Phù thủy Rừng mang lại. Tất nhiên, cần một chút trợ giúp từ đũa phép để làm được điều này.

Làm xong xuôi mọi việc, Lockhart mới quay sang nhìn tên Hắc phù thủy.

“Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta đó thôi.”

Tên Hắc phù thủy sửng sốt.

Thấy vậy, Lockhart nhắc nhở: “Ta vừa hỏi, ngươi từ đâu mà ra?”

Tên Hắc phù thủy chỉ cười lạnh, không đáp lời.

Không nhận được câu trả lời, Lockhart cũng không vội vã. Hắn thản nhiên ngồi xuống mép ghế, mỉm cười híp mắt nhìn tên kia: “Để ta thử đoán xem nhé.”

“Là do Ban Giám hiệu nhà trường sắp xếp vào?”

Trong nguyên tác Harry Potter năm thứ hai, không hề có nhân vật nào như vậy xuất hiện, điều này thật kỳ lạ.

Lockhart không khỏi phát triển một chút tư duy, thoát khỏi khuôn khổ nguyên tác để suy xét mọi khả năng.

Ban Giám hiệu Hogwarts, bao gồm những gia tộc thuần huyết kia, biết rằng đường lối mà hiệu trưởng đã chọn trái ngược với họ. Khi họ không thể làm gì được vị hiệu trưởng này, chắc chắn sẽ sắp xếp người của mình vào trường để theo dõi.

Nếu Dumbledore định phổ biến những tư tưởng chống thuần huyết đó trong trường học, điều này sẽ ảnh hưởng đến nhi��u thế hệ, biến những người trẻ tuổi sau này thành lực lượng nòng cốt của giới phù thủy Anh, hoàn toàn chôn vùi quyền lực của họ. Trong khi đó, họ lại ngu xuẩn dốc một khoản lớn tài nguyên để nuôi ngôi trường này, vậy chẳng phải họ đang trở thành những kẻ ngốc nghếch gánh chịu oan uổng sao?

Vậy chẳng thà cắt đứt nguồn cung ứng tài nguyên, dồn hết cho học viện Durmstrang – nơi vẫn duy trì đường lối của họ – chẳng phải là một lựa chọn tốt hơn sao?

“Không đúng, không đúng.”

Lockhart tự mình bác bỏ suy đoán này: “Ban Giám hiệu cài người của mình vào, có lẽ sẽ cài vào đội ngũ giáo viên, chứ không cần thiết phải ngụy trang thành học sinh.”

“Một cách làm hèn hạ như vậy…”

Hắn lại nảy ra một suy đoán mới: “Là Fudge sắp xếp vào?”

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đã nắm thóp được một Hắc phù thủy nào đó phạm sai lầm, buộc đối phương phải hỗ trợ làm vài việc. Điều này cũng có khả năng.

Là một chính khách uy tín lâu năm nhưng năng lực có hạn, lại bị Dumbledore đẩy lên vị trí cao, trong lòng Fudge chắc chắn tràn ��ầy cảm giác bất an khó tả. Việc tìm người theo dõi động tĩnh trong trường học để thu thập thêm thông tin về Dumbledore – người có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tương lai của hắn – là điều hoàn toàn hợp lý.

Gã phù thủy trung niên chỉ cười lạnh.

“Vẫn không đúng sao?”

Lockhart cười ha ha: “Chẳng lẽ không phải là Người bí ẩn phái tới sao?”

“Đáp án chính xác!” Boggart, đang biến thành một con rết bò trên người tên Hắc phù thủy, bỗng nhiên kêu to: “Ta cảm nhận được cảm xúc của hắn đang thay đổi, chính là đáp án này!”

“!!!”

Lockhart kinh ngạc, không dám tin đứng bật dậy, nhìn chằm chằm kẻ đang nằm trên đất: “Thật sự là Voldemort sao?”

Tên Hắc phù thủy lập tức mắt đỏ ngầu, vùng vẫy giãy giụa, mặt mũi vặn vẹo vì phẫn nộ, gào thét: “Ngươi sao dám! Ngươi sao dám gọi thẳng tên chủ nhân! Ta sẽ giết ngươi! Giết ngươi!”

Chủ nhân ư?

Rõ ràng đây không phải Tom Riddle đang mưu đồ phục sinh trong quyển nhật ký Trường Sinh Linh Giá.

Mà là Voldemort, kẻ đã thất bại một cách khôi hài vào năm học trước do Lời nguyền Giáo sư chức vụ và biến thành hồn ma chạy trốn, hiện giờ không biết đang co rút ở nơi nào.

Lockhart nheo mắt, sắc mặt âm tình bất định nhìn hắn.

Hắn khẽ run rẩy vuốt ve cây đũa phép trong tay. Trong lòng dâng lên một xúc động điên cuồng muốn rút sạch ký ức của kẻ đang nằm trước mặt, biến hắn thành một tên ngốc nghếch.

Dọn sạch toàn bộ ký ức của hắn, khiến hắn trở thành kẻ ngốc đến mức không thể tự đi được nữa!

Nhưng điều đó cũng chẳng thay đổi được gì.

Voldemort đang theo dõi Hogwarts đấy!

Nhiều phù thủy nhỏ như vậy đã tham gia vào trận chiến này, ngay cả khi Voldemort có ngu ngốc đến mức nào đi chăng nữa, hắn cũng tuyệt đối sẽ nhận ra vai trò của mình trong đó.

Bị nhắm tới!

Hắn sẽ bị Voldemort để mắt tới!

Hắn biết, chuyện này hoàn toàn liên quan đến mình!

“Ha ha ha ha…” Tên Hắc phù thủy nhìn vẻ mặt đang biến hóa liên tục của hắn mà điên cuồng cười, tiếng cười man rợ kèm theo hơi thở đặc trưng, rồi gào lên độc địa: “Ngươi nhất định phải chết! Gilderoy Lockhart! Ngươi nhất định phải chết! Chúa tể Hắc ám đang dõi theo Hogwarts đấy! Hắn sẽ biết ngươi đã phá hủy kế hoạch của hắn!”

“Hắn sẽ giết ngươi! Giết ngươi!”

Lockhart ngửa đầu nhìn trời, bất đắc dĩ thở dài một hơi: “Trời ơi, ta trêu ai ghẹo ai chứ!”

Kẻ phá hỏng kế hoạch ẩn nấp của ngươi không phải ta, mà là cái tên ngu xuẩn Voldemort đó. Hắn đã dùng lời nguyền lên chức vụ của ta, và đó mới là nguyên nhân dẫn đến tất cả, ngươi hiểu không!

Hắn thực sự khó chịu, phẫn hận vung đũa phép chĩa về phía tên Hắc phù thủy.

Cười ư! Cười cái gì mà cười!

“Obliviate!”

Toàn thân tên Hắc phù thủy bắt đầu run rẩy dữ dội, cơ thể co giật không kiểm soát. Trên đầu hắn toát ra một mảng bạc lấp lánh rung lắc dữ dội, từng sợi tơ màu bạc như bị kéo ruột mà tuôn ra.

Đây là cách sử dụng Lãng quên chú cấp cao thô bạo nhất.

Đây là phương thức rút ký ức gây tổn thương cực lớn đến đại não, một phương thức mà bản thể Lockhart – kẻ coi việc đùa giỡn ký ức như một nghệ thuật gia tao nhã – không hề biết cách sử dụng.

Gây ra tổn thương quả nhiên là cách tốt nhất để trút giận, thảo nào những Hắc phù thủy kia lại thích làm vậy đến thế.

Trên mặt Lockhart hiện lên nụ cười rạng rỡ, hắn nhẹ nhàng vẫy đũa phép, loại bỏ trực tiếp những phần ký ức không cần thiết vừa rút ra, khiến chúng tan biến vào không khí.

“Đằng nào cũng sẽ phải đối mặt với những đòn tấn công đáng sợ, vậy ta lấy một chút thứ có thể giúp tăng cường thực lực từ phía ngươi, chẳng lẽ là quá đáng sao?”

Tên Hắc phù thủy không thể nói được lời nào, toàn thân hắn như bị thiêu đốt một cách khủng khiếp, mọi dây thần kinh trên người đều phát ra tín hiệu kích thích dữ dội. Hắn đau đớn đến mức gần như mất hoàn toàn ý thức, thế nhưng trớ trêu thay, vì tinh thần căng thẳng tột độ, hắn lại không thể kích hoạt cơ chế tự bảo vệ của cơ thể để ngất đi.

Lời nguyền Tra tấn? À ~ Lời nguyền Lãng quên cũng có thể tạo ra hiệu quả này đấy, ngươi hiểu không? Đây mới là thủ pháp mà những phù thủy chuyên đi lại trên ranh giới pháp luật sẽ tìm kiếm!

Lockhart cuối cùng cũng loay hoay xong xuôi với những ký ức đang lơ lửng giữa không trung, hắn đã móc ra tất cả kiến thức về phép thuật liên quan đến đối phương.

Với điều kiện không làm tổn hại phần lớn ký ức cuộc đời và nhân cách của đối phương, hắn đã tinh chuẩn bóc tách được những trí tuệ về mặt kỹ nghệ.

Đúng lúc này, phía sau lưng vang lên một tiếng thở dài.

Lockhart quay đầu nhìn lại, thấy bóng dáng cao lớn của Dumbledore đã đứng ở cửa tự lúc nào, chỉ là ông nhìn hắn với ánh mắt sâu thẳm: “Lockhart, ta không tán thành việc ngươi làm như vậy.”

“À ~”

Lockhart cười lạnh một tiếng, vẫy đũa phép, khiến những ký ức lơ lửng giữa không trung cuộn thành từng khối rồi bay vào túi áo choàng của mình, sau đó mới nhìn Dumbledore: “Giáo sư Trelawney đã tiên đoán cho ta, nói rằng ta không còn cách xa tất cả mọi chuyện này, Lời nguyền của Voldemort sẽ nhắm vào ta, và còn nói ta sẽ chết!”

Hắn khó chịu thở hắt ra: “Ta không bỏ đi, ta đã tận tâm tận lực làm tốt công việc của một giáo sư. Nhưng mà, Giáo sư Dumbledore, ta rất khó chịu, ta bị lời nguyền nhắm vào, ta mỗi giây mỗi phút đều phải đối mặt với mối đe dọa t‌ử v‌ong!”

“Ông luôn muốn ta phát tiết một chút!”

Dumbledore ngạc nhiên nhìn vẻ mặt dồn nén cảm xúc của hắn, định nói gì đó, nhưng rồi liếc nhìn, phát hiện Giáo sư McGonagall đã đến gần. Cuối cùng, ông trầm mặc mím môi.

Ông biết, biết rằng Lockhart trong quá khứ đã đánh cắp trí tuệ của rất nhiều người, trong số đó có cả những người bạn cũ của ông.

Nhưng điều đó thì sao chứ?

Vì lợi ích lớn hơn, có những việc có thể bỏ qua.

Cũng như Severus Snape, thủ lĩnh Tử Thần Thực Tử từng gây ra nhiều tổn thương cho phù thủy trong cuộc chiến trước đó, chẳng phải ông cũng đã che chở cho hắn sao?

Thực ra ông không có yêu cầu đạo đức cao đến vậy.

Snape làm được, Lockhart tự nhiên cũng có thể.

Thực ra Lockhart không có nhiều lựa chọn khác, bất cứ ai đã làm chuyện gì đều sẽ để lại dấu vết. Đã có Thần Sáng quốc tế đang điều tra vụ việc phù thủy bị lãng quên ký ức, chính ông đã dùng ảnh hưởng của mình để trấn áp, dù sao việc tìm một giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám phù hợp thật sự quá khó khăn.

Có lẽ đề nghị của Giáo sư Kettleburn không sai: để Lockhart tạm thời rời xa đỉnh cao một năm, việc này sẽ giảm đáng kể khối lượng công việc của vị hiệu trưởng như ông.

Tóm lại, thái độ dạy học của Lockhart hiện tại, sự nỗ lực của hắn đối với đám phù thủy nhỏ, sự cẩn trọng nghiêm túc trong học thuật, và những cải thiện mà hắn mang lại cho thành quả giảng dạy Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám tại Hogwarts đã hoàn toàn thuyết phục Dumbledore.

Con người ai cũng có sự tư vị kỷ.

Hogwarts là nhà của ông, ông trước hết là một hiệu trưởng, sau đó mới là Chủ tịch Liên đoàn Phù thủy Quốc tế, và Chủ tịch Tòa án Tối cao Wizengamot của Bộ Pháp thuật Anh.

Huống hồ...

Hắc phù thủy thực ra không nhất thiết phải làm chuyện ác.

Hoàn cảnh và sự lựa chọn thực sự rất quan trọng.

Và giờ đây ông có thể trao cho họ lựa chọn đó.

Ông tin rằng, Lockhart khi ở lại Hogwarts, cũng sẽ như Snape, cuối cùng trở thành một giáo sư tốt được mọi người tôn kính, giúp đỡ và ảnh hưởng tích cực đến nhiều thế hệ, phát huy khía cạnh hữu ích của bản thân, chứ không phải một Hắc phù thủy gây ra vô số rắc rối cho xã hội bên ngoài.

Giáo sư McGonagall bước chân dồn dập đến, cắt ngang bầu không khí ngưng trệ ngắn ngủi trong căn phòng nhỏ.

Bà cúi đầu nhìn tên Hắc phù thủy, kinh hô: “Amycus Carrow?”

Amycus Carrow, một trong những Tử Thần Thực Tử đi theo Voldemort sớm nhất.

Trong trận Đại chiến Phù thủy lần thứ nhất năm đó, Amycus đã trốn thoát được vòng vây, không bị giam vào Azkaban và hoàn toàn biến mất tăm.

Giáo sư McGonagall chợt rợn người, tên Hắc phù thủy hùng mạnh từng đối đầu với bà nhiều lần trước kia vậy mà lại trà trộn vào trường học, còn ra tay với nhiều học sinh đến vậy. Việc không có ai bị thương nặng quả là quá may mắn.

Lockhart đứng bên cạnh nhíu mày, hắn biết rõ kẻ này.

Kẻ này trong tương lai, sau khi Voldemort trở lại, đã trở thành giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám tại trường Hogwarts, buộc Neville phải thi triển Lời nguyền Tra tấn lên các bạn học, nhổ nước bọt vào mặt Giáo sư McGonagall, và thậm chí còn tham gia vào một trong những vụ ám sát dẫn đến cái chết của Dumbledore.

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ tại trang chính thức.