Giáo sư Snape bước chân vội vã chạy tới.

Hắn gật đầu với Hagrid đang canh giữ ở cửa, rồi bước nhanh vào căn phòng nhỏ. Khi thấy khuôn mặt quen thuộc của Amycus, đồng tử hắn rung lên mạnh mẽ, rồi mím môi đưa lọ thuốc nói thật trong tay cho Dumbledore.

Dumbledore sau khi nhận lấy, đi đến trước ghế, cúi đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn xuống tên Tử thần Thực tử này.

Giờ phút này, Amycus bị trói chặt vào chiếc ghế gỗ khổng lồ trong phòng của Hagrid, hắn vặn vẹo mặt mày, phát ra tiếng cười quái dị với Snape, nhưng chỉ nghe thấy những tiếng “ô ô ô” không thành lời.

Những lời chửi rủa của hắn vừa rồi quá khó nghe, đến nỗi giáo sư McGonagall không kìm được đã dùng Lời nguyền Cứng lưỡi để hạn chế khả năng nói của hắn.

Dumbledore giải trừ bùa chú, giữ chặt quai hàm hắn, rồi rót thuốc nói thật vào miệng hắn.

Sau đó, ông chậm rãi lùi lại, vẻ mặt ngưng trọng chờ đợi dược tề phát huy tác dụng.

Trong góc phòng, Lockhart huých tay Snape, nhỏ giọng hỏi: “Tiền bối, sao chúng ta phải dùng thuốc nói thật?”

Có lẽ nhận ra câu hỏi này quá ngốc nghếch, hắn lại bổ sung: “Muốn biết gì thì cứ trực tiếp rút trí nhớ của hắn ra, ném vào Chậu Tưởng Ký mà xem không được sao?”

Snape đang thất thần, khuôn mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không biết đang suy nghĩ gì. Nghe thấy câu hỏi của hắn, Snape không khỏi giật giật khóe miệng.

Hắn quay đầu lại, thấy Lockhart với vẻ mặt tìm tòi nghiên cứu, chỉ đành giải thích: “Suy nghĩ của con người mỗi khoảnh khắc đều sản sinh vô vàn điều hỗn tạp, khó mà phân biệt thật giả. Khi hồi ức về những chuyện đã qua dưới những tâm trạng khác nhau, ký ức thậm chí có thể biến thành đa dạng. Điều này thực sự quá phức tạp, ký ức hỗn loạn và mênh mông như biển cả. Chúng ta không thể nào tìm thấy chính xác phần ký ức mình cần, trừ phi hắn tự nguyện dâng ra.”

Lockhart ngạc nhiên: “Không phải, chuyện này khó đến thế sao?”

Snape bật cười, với một 'đại lão' có thể dễ dàng sử dụng thuật phong bế não trước mặt Voldemort mà không bị phát hiện như hắn, thì câu trả lời vừa rồi chính là đáp án chuẩn mực, không thể chối cãi.

Hắn có sự tự tin này.

Lockhart cũng có sự tự tin này.

Hắn hơi nghi hoặc nhìn về phía Dumbledore, muốn biết liệu vị 'cự lão' thường xuyên dùng Chậu Tưởng Ký để sắp xếp ký ức này có giải thích khác không, hay là do Snape quá “yếu gà” chăng?

Thế nhưng không ngờ Dumbledore nghe thấy cuộc nói chuyện của bọn họ, quay đầu nhìn hắn có chút kinh ngạc, với vẻ mặt khó tin hỏi: “Ý của trò là, trò có thể làm được sao?”

Ông ấy biết bí mật của Lockhart, rằng hắn đã chiếm đoạt trí tuệ của nhiều người như vậy, nhưng ông ấy không nghĩ tới Lockhart lại có thể làm được đến mức này.

Thế giới phù thủy chính là như vậy, chúng ta sẽ không bao giờ biết ở đâu sẽ xuất hiện những chuyện thần kỳ nào, và vĩnh viễn không thể khinh thường bất cứ ai.

Một bên, giáo sư McGonagall và giáo sư Snape đều ngây người vì chuyện đó.

Lockhart tròn mắt nhìn, khẽ rụt người lại một cách vô tội: “Có lẽ, để tôi thử một chút?”

Đề nghị này không tồi.

Nhưng Dumbledore ra hiệu bằng lọ thuốc trong tay, dược tề mạnh như vậy do Snape điều chế, hiện tại chắc đã có tác dụng rồi.

Ông hiện tại chỉ muốn biết một đáp án: “Nói cho ta, Amycus, rốt cuộc Tom đang ở đâu!”

Amycus trong trạng thái hơi kỳ quái, người ngả nghiêng trên ghế, vẻ mặt mơ màng, chỉ thì thào nói: “Tom? Ai?”

Dumbledore lúc này mới nhận ra mình quá vội vàng, mà không ý thức được nhiều người có thể không biết Tom chính là Voldemort.

Ông trầm giọng hỏi: “Voldemort! Voldemort ở đâu?”

“Chủ nhân….” Amycus lầm bầm, “Chủ nhân đang trong trạng thái rất tệ, hắn cần người chăm sóc. Em gái ta, Alecto, đã đưa hắn đến tổ trạch an toàn….”

Alecto Carrow, em gái của Amycus Carrow. Sau khi Voldemort trở về, cô ta đảm nhiệm chức giáo sư môn Nghiên cứu Muggle và phó hiệu trưởng Hogwarts.

Cô ta là kẻ trung thành với chủ nghĩa thuần huyết thượng đẳng, trong thời gian ở trường, cô ta thường dùng Lời nguyền Tra tấn để trừng phạt học sinh.

“Tổ trạch của gia tộc Carrow….” Dumbledore lầm bầm.

Snape trông có vẻ kích động, bước nhanh lên phía trước: “Dumbledore, đây là một cơ hội. Chắc chắn bọn chúng vẫn chưa kịp phản ứng việc Amycus bại lộ. Chúng ta nên lập tức phát động tấn công, thừa dịp hắn yếu nhất!”

Nếu nói ai là người kính ngưỡng Chúa tể Hắc ám nhất trước đây, thì chắc chắn là Snape.

Còn nếu nói ai là người căm ghét Chúa tể Hắc ám nhất hiện tại, cũng chắc chắn là Snape.

Ít nhất với bản thân Snape, mức độ này không có từ ‘một trong’ nào cả.

Quyết tâm đi theo một kẻ muốn thay đổi thế giới, rồi lại giết chết người phụ nữ mình yêu nhất – nỗi đau đớn đó, Dumbledore cũng từng trải qua một lần.

Dumbledore quá rõ tâm trạng của Snape, nhưng chiến tranh không thể chỉ dựa vào cảm xúc nhất thời. Ông ấy biết Tom xảo quyệt và nguy hiểm đến mức nào.

Ông nhìn về phía Lockhart, thấy Lockhart đang vuốt ve đũa phép, vẻ mặt rất sốt ruột.

Lockhart cũng đang nóng ruột.

Chết tiệt, hắn đã bắt được Amycus, trước mắt chưa nói đến việc Voldemort có thể trút giận lên hắn hay không, nhưng Amycus này dù chưa bị xử tử, thì kết cục chung thân ở Azkaban cũng khó thoát.

Vậy thì em gái của Amycus, Alecto, chắc chắn sẽ trở thành người căm thù hắn nhất trên thế giới này, hận không thể giết chết hắn.

Làm gì có chuyện cứ phải đề phòng mãi được.

Hắn hận không thể lập tức cùng đi tới đó và giết chết Alecto.

“Để tôi kiểm tra trí nhớ của hắn được không?” Lockhart chủ động đề nghị.

Dumbledore nhẹ gật đầu, né sang một bên, cùng Snape và McGonagall cùng nhau theo dõi hắn tiến hành thao tác.

Sau đó, cả ba cùng nhau hít một hơi lạnh.

Cảnh tượng trước mắt quá mức kinh dị.

Theo Lockhart quơ đũa phép, cả người Amycus đột nhiên thẳng đơ, ngay cả đầu ngón tay cũng căng cứng vểnh lên. Vóc dáng vốn lùn tịt, dường như không có cổ của hắn, giờ phút này lại như một con gà trống bị vặt lông, cổ dài ra một cách kỳ dị.

Từng đường cong bạc không ngừng rút ra từ đầu hắn.

Cảnh tượng quỷ dị này, tựa như Lockhart đang mạnh mẽ rút linh hồn của Amycus ra khỏi thân thể.

Vô số sợi tơ bạc quỷ dị dọc theo đầu Amycus kéo dài lên giữa không trung, giương nanh múa vuốt ngọ nguậy, trông như một con quái vật không thể diễn tả.

Mà dưới vầng sáng bạc đó, cây đũa phép phát sáng trong tay giáo sư Lockhart lại tựa như xúc tu của Tà Thần giáng thế, chậm rãi đâm vào mảnh linh hồn bị xé toạc thành sợi nhỏ đó.

Cho dù là Dumbledore, McGonagall và Snape, những người đã trải qua chiến tranh lâu dài và tàn khốc, vẫn không kìm được cảm giác rùng mình, hoảng loạn trỗi dậy từ sâu thẳm trong lòng.

Đó là sự xót xa đối với sinh mạng con người bị đùa bỡn tùy ý, là nỗi sợ hãi bản năng của một loài khi chứng kiến đồng loại của mình bị kẻ săn mồi vờn giỡn trước khi giết chết, tựa như một con chuột nhìn thấy đồng loại của nó bị con báo làm thịt.

“Không đúng!”

“Chuyện này không đúng!”

Lockhart lầm bầm, như một Tà Thần đang thưởng thức sinh mệnh nào đó, nếm thử rồi 'phì phì phì' một tiếng, giận dữ nói rằng vị này không đúng.

Hắn vội vàng quay đầu lại, thấy ba vị 'đại lão' hàng đầu đương thời cùng nhau lùi về sau một bước, không khỏi ngẩn ra một chút, nhưng cũng không nghĩ nhiều như vậy, chỉ lo lắng nói: “Ký ức về việc hắn và em gái đưa Voldemort về tổ trạch có vẻ không ổn!”

“Tôi không có bằng chứng xác thực, nhưng nó trông có vẻ rất không tự nhiên!”

“Tôi nghi ngờ đoạn ký ức này có thể đã bị sửa đổi.”

Việc sửa đổi ký ức vốn rất phổ biến trong thế giới phù thủy. Vậy nên, vì sao một dược tề mạnh mẽ như thuốc nói thật lại không được xem là bằng chứng trực tiếp tại tòa án xét xử, cũng là vì thứ gọi là ký ức này thực sự không đáng tin cậy.

Ít nhất, các bộ phận chấp pháp của Bộ Pháp thuật các quốc gia, nhóm Thần Sáng, đều rất rõ điểm này, vì họ thường xuyên tùy ý sửa đổi ký ức của Muggle. Đôi khi, để tổ chức một hoạt động phù thủy mà cần Muggle đến bán hàng, việc sửa đổi ký ức của một Muggle đến vài chục lần trong một ngày là chuyện hết sức bình thường.

Voldemort đương nhiên càng tinh thông chuyện như vậy hơn. Hắn từng sửa đổi ký ức của cậu ruột mình, khiến đối phương phải chịu tội thay cho việc hắn giết cha ruột và ông nội. Hắn cũng từng sau khi giết chết một phú bà để trộm Chiếc cúp vàng của Hufflepuff cùng Mặt dây chuyền của Slytherin, đã sửa đổi ký ức của gia tinh bà ta, khiến nó phải gánh tội thay.

Hai lần sửa đổi ký ức này, ngay cả khi Bộ Pháp thuật lúc ấy có cao thủ như mây, bao gồm Dumbledore có mặt tại tòa, cũng không ai có thể phát hiện ra vấn đề.

“Có thể để ta xem một chút không?”

Dumbledore rút ra cây đũa phép hình xiên kẹo hồ lô, ra hiệu một chút: “Nếu trò cho phép, ta muốn dùng một bùa chú phụ trợ lên trò.”

Lockhart nhẹ gật đầu.

Bùa chú không có quang ảnh hiệu ứng gì đặc biệt. Cụ Dumbledore vung đũa phép về phía hắn, hắn bỗng cảm thấy cổ họng nghẹn ứ, vội vàng há miệng ra.

Một làn sương mù đặc quánh phun ra từ miệng hắn.

Làn khói mù dày đặc lơ lửng trên đại sảnh căn phòng nhỏ, dường như muốn bao trùm toàn bộ trần nhà.

Trong làn sương khói, một cặp anh em cảnh giác nhìn quanh, che chở một gói đồ kỳ dị trông như tã lót dính đầy máu tươi, bước đi trên con phố âm u. Không xa nữa chính là đích đến của họ – tổ trạch của gia tộc Carrow.

Bản quyền của câu chuyện này thuộc về truyen.free, và niềm đam mê sáng tạo sẽ mãi chảy trong từng trang chữ.